伊莎贝拉摇头。“没有她的召唤，我很少离开这处院子，”她苦笑，“不太想碰到其他贵族，叫不出他们的名号很失礼，他们看我的眼神也……我只是任性罢，不会处理贵族间的那些事情，难怪总害人担心。不仅是父亲，就连安妮都……”
“依你所述，今夜是你首次单独行动。”克莉斯啪地合上书本，原来她的表情还可以更严肃。“同一类事件发生两次，就不能算作巧合。你看着我，别管被子了，看着我的眼睛。跟我说，你在这里有仇人吗？政敌？见鬼，早知如此，我就不该带你过来。”克莉斯有些懊恼，伊莎贝拉连忙握住她的手腕，隔着被单。“没关系的，不是你的错，要我来的不是你。”
克莉斯轻晃脑袋，“你不明白，我有一点决定权的。”她的视线挪过来，她在检查刺客留下的伤口，好像那些都是她的错似的。克莉斯用下巴指指伊莎贝拉的发际线，刺客的尖刀削掉了一小块头皮，有小指头指甲盖那么大。“这几天洗脸，让安妮帮你，当心不要碰到水。伤口结痂之后等它自然脱落。夏宫有帝国顶尖的药剂师服务，不会让你留疤的。”
伊莎贝拉下意识要摸伤口，被她拦下。“别碰，也不要一个人出去，任何地方都不行，听我的。我无意窥探，不过……那些刺客，我是说老松林和今天的这个，他们都是为你而来。那家伙一直跟着你，否则不会这么凑巧。”
凑巧？当然不是凑巧。他们杀了我的母亲，又要来杀我！父亲曾经警告过我，可我那时候太天真，没有相信他。
伊莎贝拉有好多话想跟克莉斯讲，然而最终她只是拉近椅子，凝视克莉斯。她的眼睛真好看，灯火辉映，仿若有黄金色的酒液在其中流淌。“我吓坏了。那个刺客，他的眼神好奇怪，我担心会梦到他，”她垂下视线，端详缎面上盛放的蔷薇花，“你在这里，我觉得安全。”
“在夏宫里面，你很安全。”
伊莎贝拉微笑摇头。“每次我有生命危险，总是你第一个赶来救我。”对我来说，她好特别，我该怎么让她明白。伊莎贝拉既惆怅，又安心。她完全不知道自己正捏着克莉斯的手掌，隔着被子，摩挲她的掌心。跟从前一样，克莉斯没有推开她。
第67章 西蒙
真是活见鬼了， 连她也要跟我作对？！
翌日下午，克莉斯站在米思塔诺拉的房门口， 第五次拍响门上的铜环。还是没有回应，包了黑铁皮的橡木门岿然不动，只有上面挂着白木板左右轻晃。木板上的炭笔字迹熟悉，是诺拉的，上面写着：“保持安静，不要打扰诺拉，她正进行伟大的探索”。
克莉斯失去耐性，走到石廊窗边，一脚踏上窗台。秘法学会所在的双子塔是两栋二十二层高的巨大圆塔， 分别命名为密尔和米思， 通体由白石打造。室内的石壁连年粉刷，雪白如新， 外面的石料历经多年风吹日晒， 有些泛黄，呈现出高贵的象牙色。双子塔与南郊的苏伊斯大神殿遥相呼应， 乃是双月之城的另一层含义——在普通人眼里。事实上，隔着这么老远， 哪来什么呼应， 根本连个神庙的瓦片也见不着。还好见不到，否则的话， 就是诺拉亲自请她，她也不乐意来。当然了，现下这种特殊情况除外。
克莉斯踩在粗石窗台上，将身体探出窗口。从昨夜开始，雨就没停过。雨云压得很低， 天穹仿佛一口无底的大井，不断漏水。克莉斯刚把脸扬起来，立刻被雨迷了眼睛。她甩甩头，伸长胳膊，摸到奋力吐水的石像鬼。往后探索，可以感觉到石像鬼尾巴的断面，整齐粗糙，是被诺拉敲断的。她在石像鬼身后凿出一个凹槽，放她的备用钥匙，后来干脆改造成暗格。克莉斯拨动断尾下方的小小开关，藏钥匙的石板自动平移开，她摸到钥匙，捏在手里，跳进室内。
“雨很大，哦？”西蒙大学士不知何时站在走廊里，手背在身后，笑眯眯地看着她。克莉斯怔住。双子塔高耸入云，本身就是建筑学的奇迹，近年来学士们在塔里装了升降梯，由秘法动力驱动，方便年迈的学士进出。那东西运转起来动静可不小，外面的雨再大，也不可能逃过她的耳朵。克莉斯对自己的知觉还有几分自信。
“别琢磨了，为了堵诺拉，我在墙角躲了一上午，还是叫那丫头给跑了。”大学士砸吧着嘴，面露无奈。墙角？米思塔是一栋圆塔，学士们深居简出，居住区无甚装饰，只有几根光溜溜的大理石廊柱立在环形走廊上。他就躲在那后面？实在难以教人信服。克莉斯皱起眉头，西蒙“哈”地笑出来，垂到胸口的白胡子一抖一抖。
“跟你开玩笑的，瞧你那较真劲儿，哈哈。我既不是乘升降梯上来，也没有刺客的本事，不过嘛，”西蒙抚摸肚子上的肥肉，神色和蔼，“老头子也有自己的小秘密。”西蒙后退两步，露出挂着木板的房门，做了个请的手势。以他的年纪，西蒙算是相当灵活了，手脚和头脑都是。克莉斯飞快扫了他一眼，他紫红学士袍的上一滴水痕都没有，不是刚从外面进来的样子。应该是某种藏匿行踪的纹章，说不定是项新发明，她没有问。纹章的制作是每个秘法师严守的秘密，冒犯它，等同亵渎秘法的威严。西蒙大学士是个渊博又慈祥的可爱老人，但绝不缺乏必要的底限。
克莉斯推开房门，一股多日未通风的怪味顿时扑上面门。这个诺拉，该不会十天没有出门吧！克莉斯屏住呼吸，快步走进房间开窗。诺拉的起居室没有任何陈设，只有一张单人木床，一台邻床摆放的大书桌，上面书籍成山，纸卷数堆。她不用书架，“反正也摆不下”。因此，地板上堆叠的书本三五成堆，几乎无处下脚，以克莉斯的身手，还是稀里哗啦碰倒一地。窗口掩埋在书堆里面，露出半扇灰蒙蒙的玻璃。克莉斯尝试把书搬走，发现根本无从下手。合拢和打开的书本交错在一起，羊皮卷和莎草纸夹杂其间，上面字迹潦草，除了诺拉本人，谁也看不懂。
“算了算了，忍忍就好了，不就是她的脚丫味。”大学士用手帕捂着嘴说话。他耳朵残废，常控制不住音量，这会儿门没关，寂寥的走廊里传回他的抱怨。克莉斯伸手到背后摸了摸自己的半披风，别说刚才取过钥匙，她一路骑马过来，披风早就湿得透了，这会儿完全没干。诺拉的住处本来有两间房，老旧的典籍都怕水，尤其是莎草纸，因此她把实验室设在里屋，自己搬到外间，和书睡在一起。克莉斯别无选择，只好用了诺拉的床单。大学士好不容易找到一处能坐的地方，他抬起屁股，白须覆盖的嘴唇噘起来。“将就一下也就过去了，比起药剂室，这里可算清香扑鼻。”他吸吸鼻子，杏仁色的眼睛盯着克莉斯，眸光清澈。“真的，不哄你。一会儿我亲自招待你参观药剂室。来，过来，坐我旁边。”西蒙拍拍身旁的床板，克莉斯跨过床前的书堆，依言坐下。
“大学士在墙角躲了半日，就是为了招待区区参观药剂室？真是受宠若惊。”
“哎？你刚才是在说笑吗？太烂太烂了，”西蒙的大胡子跟着脑袋直摇晃，“既然不合适，就不要勉强自己。这里没有旁人，我也是看着你长大的，褪了这身乌鸦毛，双子塔随时欢迎你。”西蒙指的是她的黑军服。克莉斯心中黯然，面色不改，只是撇开视线。“当初，是我自己选的，我选了军队，而非秘法，大学士。如今……”
“别扯淡了！”西蒙声如洪钟，克莉斯只得侧开耳朵。“糊弄老头子，你还嫩点儿！卡里乌斯是铁脑袋，我可以去找陛下他本人。他再宠信新人，也得给这张老脸一点儿颜面。你可是莫荻斯的女儿，我的乖乖，这是秘法的损失，明白吗！”
“学会人才辈出，譬如这位。”克莉斯环顾满墙的公式，床脚的那处最显眼，改过三回，划掉的横线一道比一道粗，黑若沥青。正如诺拉所说，她不会从尸鬼的事情上罢手，她们都是如此顽固的人，所以才能成为朋友。
“您刚才说，诺拉跑了？”
“嘿，小姑娘，你岔开话题的本事也不怎么样。”西蒙长吐一口气，垂下肩膀。他也在看墙上的推算。“切，小鬼头，没一个是西蒙公式的推算……我也不是硬要为她决定研究方向，她鼓捣你们那个尸鬼的事情也就罢了，跑到人家的实验室里，那就是剽窃！”老爷子吹起胡子，床板随着他铿锵的语调吱呀颤抖。
“她需要更多的样本。回来的路上她就打算切开那枚指甲，为了呈现给圆桌，忍了一路。孰料圆桌把研究权转给了旁人，她只能出此下策。”
“你倒是会帮她说情，这些个话，你留着说给莫迪默听吧。他气坏了，昨晚拍着桌子跟我吵。唉……”西蒙摸起袖子。学士袍衣袖宽大，学士们大多在里面缝了好些口袋。他在找他的烟斗，他去年咳嗽了一整个冬天，逼着自己把烟戒了，这会儿多半愁得忘记了。西蒙捏扁衣袖，抿了抿嘴，兴味索然。“她跟你提起过吗？柏莱古籍——就是那几块石板——还有什么地宫和古纹章的事。”
