“回到家乡，你感觉如何？”“王子”在距离弥兰达一步远的地方站定，从他腰侧伸出的刀柄油亮有光，刀首上原本有的花纹被磨得几乎看不清。弥兰达脱口而出：“要是分到帝国武器的族人使起它们来跟你一样熟练，我们的胜算可以提升五成。”“王子”挑高眉，神情中惊喜与惊讶兼而有之。“蛇雕部在多贡的密林里吃了败仗，大家都很遗憾。我们派出人手，本是要收割胜利的。”“胜利？真该把你拉到战场上，让你亲眼瞧瞧你的胜利。”弥兰达抱起手臂。糟糕的消息总能生出自己的翅膀。早在弥兰达与族人远离危险之前，蛇雕部与其他几个中部部落就已经得到了消息，现如今，这位自命不凡的王子听闻此事的样子，跟听见某个部落的母猪一胎生了三十只小崽没什么两样。弥兰达一阵心寒，为倒在红灾里的族人，也为这些活着的，将其他图鲁人的死活当做玩笑的家伙。
“你要是喜欢跟在帝国人屁股后头，就该把功夫花在要紧的地方，而不是他们的这些狗屁玩意儿！”“狗屁玩意儿？”“这些地毯，屏风，还有你身上的，一根针也挡不住的破衫子！”弥兰达愤怒地指向“王子”，对方却哈哈大笑。“我们图鲁人漂亮，诚实，又勇敢，却始终缺乏智慧的头脑。大小部落相互为敌，一辈子打来打去，永远不能团结一致。”他说完，转过身去，走向屏风后。“如你所说，亲爱的，你还是亲自见她的好。”
“当然了。最后一次见面，她还和她的克莉斯爵士在一起，骑在高头大马上，骄傲得像个帝国人呢。”屏风后面传来女人的声音，而弥兰达像被抽走了线绳的木偶一样，一下子愣在原地，动弹不得了。
第264章 丛林之王（二）
“我们从前认识？”从最初的震惊当中恢复过来之后， 弥兰达仍然没能认出眼前的女人。她是个图鲁人，一个漂亮的图鲁女人， 跟那英俊的男人既像姐弟，又像夫妻；但她叠起腿，斜倚在扶手椅上的姿态，她唇边若有似无的笑容，那种妩媚的，柔软的，逆来顺受式的挑逗眼神，毫无疑问来自于海洋的北面。“你接受过帝国人的教育，认识他们的文字。”弥兰达在“王子”为她准备的座位上坐下来。眼前这个放出风声， 让龙鲸部以外的人认为自己是位王子的女人妩媚一笑， 抚摸隆起的腹部，手指看上去甚至不能握刀。
“我认识帝国字， 还会弹奏他们的乐器， 一种是鲁特琴，另一种是竖琴， 除此以外，我还会打鼓， 用图鲁人的方式， 目的是让买下我的帝国老爷开心。”女人毫不避讳地说。这下子倒教弥兰达措手不及。与她会面之前，弥兰达考虑了所有情况：威逼利诱， 甚至囚禁，谋杀，唯独没有想过对方是一个曾经也佩戴项圈，并且只懂得取悦人心，不懂得如何取他们的性命的人。
“你原本也该和我一样。但那一天， 多芬眷顾了你，让你那位高大的女骑士买下你。她是不是正直又勇敢，把你当做朋友和族人，从不在你生病的时候掀开被子，让你的上面和下面一起流血。
我在你之前发现了她。当时你病得神志不清，就快死了，而她走在奴隶市场里，像个行走在部落里的帝国人。你知道，她那样的人，根本不该出现在那种地方。但是她来了，当时我立刻向多芬神祈祷，让她能够把我买走，结果她真的转过来，却注意到你。最后我看着她带走你，自己却得到这个。”女人撩开她的丝裙，露出大腿内侧层叠的灰白伤口。
“大多数帝国人跟你的主人一样，像她那样的人实在罕见。”说这些还有什么用呢？“她已经死了。”仿佛有另一张嘴替弥兰达回答。我究竟说了什么？为何我如此笃定。“她死了。”弥兰达捂住脸，自从大陆归来之后头一次，真真切切地痛哭起来。
“我知道，我知道，我们都有重要的东西，永远留在了帝国。”女人叹息。她其实什么也不懂，只是个学舌的笨蛋罢了。
图鲁的王子和她的追随者以图鲁人的方式，放任弥兰达大哭。她不断抹去鼻涕和眼泪，它们又重新涌出来，源源不绝。图鲁人没有擦拭眼泪的手帕，更不会像帝国人那样，在上面绣自己的名字，用香氛把它弄出专属自己的味道。图鲁人哭起来，并不觉得丢脸。弥兰达掩面大哭，心里的空洞，寄宿在体内的邪恶灵体都被泪水渐渐灌满。
“我一直守候，盼望有一天她会回头看到我，结果她却离开了。在帝国的时候，我梦想有一天能够回到部落，现在我回来了，世代居住的丛林却没有了。我成了被诅咒的人，所到之处尽是悲伤和灾祸。我不如当初就死在奴隶市场上的好，省得为一个帝国人动心，爱上她，又目睹她投入别人的怀抱。”
“可是多芬神非但没让你死，反而将你带回你的族人身边。鲸神这么做，一定有它的目的。”“那目的就是帮助你吧。”弥兰达抹着眼泪揶揄。怀孕的女人笑了笑，不仅好看，而且没有脾气。“一直以来，我都羡慕你。不仅少挨了许多鞭打，还能吃到面包和鲜肉。你的主人让你保留图鲁人的脾性，外出的时候，让你骑着大马跟在她旁边。当初我被帝国老爷买去，他给我上的第一堂课，就是微笑。”女人再次笑道，“挨饿要懂得微笑，被鞭打之后要能立刻笑出来，就算流泪，也要能够翘起嘴角。”她的笑容让弥兰达很不舒服。她揉着渐渐干涸的眼睛，吸了吸鼻子，反驳道：“但你现在返回部落，给自己封了王，还有了孩子。”
弥兰达望向站在女人后面那英俊的图鲁男人。男人微笑，女人也笑起来。“我的部落跟你的一样。孩子也不是他的。他有一半血统来自帝国，来自帝国人高贵的霍克家族。”她慢悠悠地回答，好像在说今天的多收获了两只蛤蜊这样的事。弥兰达忘记了哭泣，盯着女人的脸庞，完全被弄糊涂了。“谁的？”
“雷蒙?霍克。他还没有娶妻，我肚子里的，将是他的第一个孩子。”女人说着，动了动肚子上的手指。她的手指甲像帝国人一般修剪过，涂有红色的指甲油。她的眼睛也跟帝国人的一样，里面闪烁着真真假假的光芒，专门让人迷惘。
霍克。弥兰达默念这个熟悉的姓氏。她当然记得霍克，那个一头金发，口无遮拦，看不起图鲁人和所有打不过她的人，不知为何能成为克莉斯朋友的霍克。要是他跟他的妹妹一样，倒也没什么奇怪的。她喜欢漂亮的东西，像品尝葡萄酒一样尝试他们。而带有帝国血统的混血孩子，在洛德赛也不算稀奇事。他们的贵族血统往往在他们出生时就要了他们的命，侥幸活下来的，甚至比纯血的图鲁人过得更糟。
“他在黄金角占有了我！我是被迫的！”女人生气起来也是夏夜的暖风。她双手攥住肚子两旁的布料，吸引弥兰达的注意力，想让她看个清楚。女人怀孕的肚子因而更加突出，里面的胎儿忽然间动了一下，令酒红色的布料隆起一块，好似其中寄存了什么不祥之物。
“我们原本在酒馆里，图鲁人专用的酒馆！雷蒙和他的火鸦们闯了进来，每个人都喝醉了。他们假装成黄金角镇子上的帝国商人，但是有人认识他！酒馆里的族人没一个有胆反抗的，任由他和他的那伙恶鬼不断掠夺。他们不仅要我们的钱，也要我们的人。我逃去后厨，他追上来，侵占了我，而我趁他起身之后不备，用热油泼了他的手！”图鲁“王子”伸出双手，她的指甲通红，仿佛涂满血液。“我深深地诅咒他。他的伤口绝不会好，就算有学士帮忙也无益。从此以后，他一直戴着手套。你要是遇到一个大热天还戴着手套的帝国男人，一定是他！”
“为了这事，你决心报复他。你做得对，尽管很蠢。瞧瞧你的屋子，到处都是你从帝国人手里抢来的东西，却连窗户也开不了。我们图鲁人的高脚楼开不了大窗子，雨季的时候老人和孩子常常生病，只因为我们不会像帝国人那样盖房子。你可以抢来他们的玻璃，但却没法把它们安置在窗户上。其他的事情也跟玻璃窗差不多。帝国的弓箭厉害，但如果没有一大队弓箭手一起射击的话，我们图鲁族的投矛手尽可以收拾他们。”
“帝国式的担忧，你俩都一样。”一直站在女人背后的男人忽然开口。转入屏风之后，他还是头一回发表意见。男人摊开手，将浅黄的手掌朝上，耸起肩膀一副无所谓的模样。“真不知道你们在担心什么。我们的情况前所未有的好。自从帝国人在黄金角扎营以来，我们终于赢过了他们，还是好几次！我们劫下他们运送补剂的马队，还夺下港口，凿沉了他们的铁船。乖乖，那可是胜利，真正的大胜！”男人握住自己的拳头。他虽然英俊，亢奋起来也跟脸上长着痘痘，刚打赢了同伴的大男孩没两样。
“当然了，我亲爱的，我们会获得更多的胜利，我保证。”女人回望身后的男人，拉住他的手安抚。“我们的胜利一定会招来雷蒙的报复。他一直在查探我的住所，这也是我们不得不更换居住部落的原因。”“可是你已经有了他的孩子！”男人有些不耐烦，皱起剑样的黑眉反驳，“等你把孩子生下来，他就是雷蒙的长子，到时候让他的追随者们都知道，教他颜面无光！”
