睁开眼吧，如果天上真有那么多神的话。被幸运宝镜照耀的人儿千千万，就不能有那么一天，把镜子对准艾莉西娅，让她也尝尝被命运之神眷顾的滋味？艾莉西娅几乎要把自己的脸挤出去，说不定真行得通，根本不用打开这倒霉的链条，先把头弄出去，然后是肩膀和身体。艾莉西娅像条泥鳅般滑溜，这就要溜回湿漉漉的老家，逍遥快活去了。
她用力推门，果然奏效。阻挡她数周的门扉呼吸间被丢在后头，她收势不及，扑倒在门口，脸撞上门前的圆木。那些拼凑成地板的圆木连树皮也未去除，闻起来一股汗脚丫子味，惹得艾莉西娅大骂脏话。
“有时候我真搞不清楚向长老进言，劝说他们相信你的重要性到底是对是错。按照罗赫赫的想法，应该将你献给鲸神，偿还帝国人犯下的罪孽。霍克公爵的私生女儿战死黄金群岛，挣下她从未有过的美名，对你，对你父亲，对你背后的整个家族，都是好事一桩不是吗？你们帝国人不是把名誉看得比命还重？宁愿伸长脖子找死，也不愿教家族的名誉，自个儿的荣誉，或者随便什么东西蒙羞。”
弥兰达赤脚站在树屋门口，脚趾扣住圆木间的缝隙，浅色的指缝里塞满红泥。艾莉西娅脸皮贴地，翻起眼向上望去。这家伙完全是一副野蛮人打扮了，光脚板，短皮裤，几条束带草率地在胸口打个结，勉强将皮背心固定住。她不知从哪里跑过来，胸脯起伏不已，一滴汗珠顺着她乳房饱满的弧线滴落，打湿艾莉西娅手边的粗树皮。
“连累你专程赶来，让我蒙羞。”艾莉西娅吐出舌头，立刻被飘过的烟雾呛了两口。克莉斯的女仆跟从前一样专门针对她，把她当成又聋又哑的蠢猪，拽住胳膊捞起来。“嘶——轻点儿，弄疼我了，当你在吃手撕鸡吗！”艾莉西娅奋力挣扎，她手脚被捆，极不方便，弥兰达冷不丁松手，教她重新坐回地面。
“妈的！”艾莉西娅龇牙咧嘴，一只她从没见过的勺子嘴大鸟怪叫着飞过高脚树屋的茅草顶棚，挂着一串松弛乳房的黑母猪哼哧着冲出重重迷雾，沿着土坡跑上来，卷尾巴后面跟了一群小猪。顺着坡地望过去，烟浓得瞧不见图鲁人先前宴会的小广场。每一栋高脚茅屋似乎都在冒烟，手持竹矛和头顶木桶的家伙来来回回，陌生的野蛮语言此起彼伏，艾莉西娅一句也听不懂。她只知道村庄起了火，除却眼前多管闲事的奴隶，旁人全都忙得屁股着火，哪有闲工夫理会被锁在牢房里的帝国囚犯。
“嘿，小美妞儿，咱们打个商量。”艾莉西娅挺身坐起，将捆在一起的手腕展示给弥兰达。“帮我把这个解开。反正这会儿这么乱，没人瞧见你，咱们的事就算一笔勾销了。”
“一笔勾销？咱们的事？”弥兰达颦眉看着她，神情像在看从天上掉下来的蠢蛋。
“嘿，属实是个小笨蛋！坦白说吧，我知道你不能杀我，杀我就是背叛克莉斯。可是你想想看呀，倘若我活了下去，总有一天会再次与克莉斯相遇。到那时候，你要我怎么说你？你是救人的英雄还是趁火打劫的土匪，不全指望我一张嘴吗？”艾莉西娅急切地挪动屁股，她信心十足。图鲁人向来少根筋，尤其遇上他们心上人的事情，脸皮仿佛透明。弥兰达果然愣在当场，目光呆滞，神情却变幻莫测，时而悲伤，时而痛苦，时而迷茫，时而挣扎。
这家伙该不会是反抗主人跑出来的吧？图鲁人诡异的样子教艾莉西娅的心肠顿时冷硬。“喂，丑话说在前头，你要敢动她一根汗毛，别怪艾莉西娅刀下不容情！”
“克莉斯……”不知弥兰达忽然想通了什么，惊醒般地从她吊诡的表情展览中挣脱出来，装作刚才的一切全没发生过。
“快起来！巫医的药房着了火，点燃的茅草被吹得到处都是。现在本该是雨季，自从我回来，没见过一滴雨落下。帝国种伐倒森林，惹恼了树神和雨神，神鸟不知去了哪里，红色的月亮是对所有人的惩罚。”弥兰达抬起头，活像红月亮正在头顶上方似的。艾莉西娅一鼓作气，趁机推倒弥兰达，转身跃下树屋。本应是一气呵成的突袭，高烧，囚禁，月余的懈怠却让她的身体生了锈。帝国步战冠军落到森林地面，毫无颜面地崴了脚，向一旁栽倒，倒在一坨猪粪旁边。“妈的，一群懒猪，就没人想过把地整整平，好教艾莉西娅这样的大人物行得轻松？”
她撅屁股爬起来，不敢回头望，一瘸一拐奔向森林。弥兰达在她身后落地，听上去猴子般轻巧。“森林远比你想象的陌生。帝国贵族策马驱狗的狩猎把戏在多芬神的森林里派不上用场。你的傲慢会害死你。”
“我的傲慢？呸，我看你是想复仇吧，为了我在死谷底下挤兑你的话。”拜托你了，跑起来吧。艾莉西娅那条废腿重得像是灌了铅，任她如何咒骂，依旧笨拙地在泥地上拖，沿着斜坡攀升的烟雾看起来都比她要迅速。妈的，靠体力是甩不掉她了。艾莉西娅回过身去，正打算想个别的法子，就见得弥兰达猛地后跳。
弩箭快得辨不清来向，艾莉西娅来不及眨眼，箭头便没入泥土中。颤抖的白色箭尾声明它帝国箭的身份。野蛮人造箭缺少章法，逮到什么鸟就用什么箭尾，箭支质量稂莠不齐，射起来手感也大相径庭。这是一枚帝国箭！艾莉西娅心中不全是高兴。她与弥兰达对望两个呼吸，深吸一口气，转身就跑。密林中灌木沙沙在响，芭蕉树下穿梭的黑影不知是人是兽。艾莉西娅顾不了那么多，挑了一个既远离图鲁人，也不在黑影攻击范围内的方向，拨开灌木冲了进去。
别想再找到我，指使我，把我当野鸡一样关起来！艾莉西娅狠狠挥开棕榈迎面打来的巴掌状叶片，肿胀的脚踝却被藤蔓勾住。她用上蛮力拉扯，不详的感觉顿时摄住了她。她缓缓抬起视线，涂抹毒汁的箭头乌黑发亮，正对准她的眉眼之间。
第228章 拯救
“趴下！”
除了突兀的命令， 生了对厚嘴唇的詹妮甚至称不上有向艾莉西娅问过好，然而艾莉西娅别无选择。毒箭从她头顶射过， 目标不言而喻。摸着良心讲，艾莉西娅当然不希望弥兰达身死当场，诸神作证，光是想到那个木板脸克莉斯将要拿出什么样的肃穆神情，就让艾莉西娅一阵头大。当然她也绝对没有向埋伏在左近的第七军团士兵讲解弥兰达身份的闲暇。
毒箭一定落了空，从扑出的士兵那明晃晃的短剑可以轻易推知。艾莉西娅不清楚他们出动了多少人，以她对弥兰达的了解来说，与其担心她的安危，倒不如替自己的命运焦虑。厚嘴詹妮不说二话， 俯身扛起艾莉西娅， 把棘手的敌人留给同伴，自己转身就跑。就在棕榈树叶扫过艾莉西娅头顶， 詹妮冲上山坡， 踢起一大堆落叶的时候，金铁之声在她背后大作起来， 听得艾莉西娅浑身发痒。
我能亲自给她点儿颜色看看，杀出重围， 走上艾莉西娅该走的道路。我是遭人抛弃， 不是丢了步战冠军的勇气与技艺！
“放我下来！”艾莉西娅捶向詹妮后背。骨架粗壮的老女人蛮横起来像头老驴，一声不吭， 只顾埋头向前。
“我是艾莉西娅，‘火舞’艾莉西娅，不是发霉的豆子！扛我回老巢之前，识相的最好给我解释清楚。”
“识相的最好乖乖闭嘴，少放臭屁！”
好大的胆子！我好歹还姓霍克， 燃鹰旗下讨饭吃，居然明目张胆招惹我！艾莉西娅气得咬牙，拳头捏起又松开，最后只能无力垂落。密林之中，詹妮奔跑有如常人，更别提她肩膀上还扛了个艾莉西娅，即便单论强壮的程度，丢在银狮里也算出色的那一拨。呸，怎么又想起她身边的人！艾莉西娅别过脸，跟自己怄气。詹妮背后，烟缕伸长它半透明的腕足，拨开深绿的肥厚叶片，不紧不慢撵上来。他们在森林里点了火，毋庸置疑，巫医药材库的火也是他们的杰作。懂得耍点小手段，而不是正面强攻村寨，算这个大嘴女人还没蠢到家。不过同时也意味着，他们忌惮野蛮人的木弓竹矛。艾莉西娅忽然升起很不好的感觉。
“你带来几个人？”她趴在詹妮肩头问。
“算上你，正好十二个。”詹妮没好气。“老娘奉命去洛德赛接你，眼下两手空空，教我拿什么交差？煤球王子在雀尾海峡重创我们，沉了四艘军舰，劫持了‘海象’和‘赫提斯’，幸存的战舰只有铁甲战船‘黑山’号。怂蛋东西，只会躲在背后偷袭！口口声声要求雨季和平的是他，说出的话还不如老娘一个屁！”
“图鲁人不说谎。”艾莉西娅脱口而出，詹妮被她激怒，倾斜肩膀，将霍克家的步战冠军卸在山坡顶上的枯叶堆里。“发什么疯，轻点儿！”艾莉西娅瞪她，厚嘴唇的詹妮视若无睹，握剑望向山岗下。
图鲁人开辟的河谷林地烟雾弥漫，但仍不见火星。浓烟棉花一般，塞满树林空隙。棉花团外围，有人分开密林，追击而来。不知詹妮的手下是否已被弥兰达打倒在哪里，还是干脆转身逃走，做起黑珍珠港的发达美梦，总之循迹而来的，一个白皮肤的都没有。“喂，我说，我们总不能就这样坐在这儿，给人当靶子吧？”艾莉西娅拽住詹妮胳膊，想要借力站起来，被她无情挥开。“我叫詹妮，不叫‘喂’。”艾莉西娅撇嘴，山岗下面，目睹这一切的弥兰达举起她的帝国刀，随她而来的图鲁勇士就此分为两拨，头上扎有褐色鸟羽的那些拉开他们蹩脚的木弓，山鸡杂色的羽毛绑在箭尾，长短样式各不相同。
