无形的锋刃脱离剑身，猛斩过去。伊莎贝拉搭箭上弦，非木非金的角弓光芒乍现，克莉斯很肯定，那一瞬间，地窖内一定有什么东西被点燃，被唤醒，被引爆了。
众人之中最先有反应的是诺拉。她呆愣的脸忽然间垮下来，眨眼间变作惊讶与兴奋混合的古怪神色，蓝得通透的眼里光芒闪烁。继而是空气中的轻鸣，仿佛远方有琴弦轻拂，然而接下来是完全称不上乐章。
克莉斯的凌空斩击打中秘法甲虫，甲虫颓然坠地，远处被砸碎的石雕碎片却颤抖着徐徐升起。
鲁鲁尔第二个发现异样。她警惕地望向克莉斯，撩起她的长柄武器。第二记斩击砍中狼牙棒，金铁交击之声刺痛耳膜。克莉斯再次举剑，鲁鲁尔抢上一步，挡在她前面。“事关族人的存亡，我绝不会手下留情。”
“退开！”伊莎贝拉瞄准鲁鲁尔，呵斥柏莱战士。鲁鲁尔向她投去轻蔑的一瞥，梅伊吹响口哨。“柏莱种，你动她一下试试。”
混蛋，眼下个人的安危还有什么要紧！克莉斯心急如焚，几个人你来我往的工夫，凌乱的石片，甚至散落的土灰纷纷扬起。乌黑的碎石漂浮半空，彼此聚拢，像一团深不见底的漆黑浓雾。看上去，雾团比秘法伟大的开拓者更明白自己应该是何种模样。
来不及了！克莉斯迈进一大步，绕开鲁鲁尔，挥臂推开扑来阻挡的诺拉。诺拉被她一掌推飞，撞向鲁鲁尔后背。鲁鲁尔猝不及防，背负诺拉扑向伊莎贝拉。最后的机会，阻挡噩梦降临的最后机会。克莉斯双手握剑，花斑见状张开双臂，向她猛扑过来，克莉斯只匆匆瞥了一眼。瘦弱的混血柏莱孩子的攻击，她还不放在心上。
克莉斯侧身，巨剑如她在梦里，在校场中练习过的千百次一样，划出利落的弧线，剑身镌刻的纹章一闪而过，安静的空气化作利刃，低吼着斩向聚集成型的黑雾。
糟糕，糟糕，很不妙。克莉斯皱眉，酸麻感沿着指尖飞速蔓延至手臂。无形的力量围绕在石板周围，将虚空剑大力弹开。碎石片趁机拼合在一起，上面的图案似乎是座浮空小岛。
没道理，在地下，它完好无损的时候尚且能够破坏，眼下反而不行？克莉斯再次挺剑，花斑飞扑过来，她大吼大叫，嗓音失真，像个喝醉了酒的粗嗓子女人。“您不能把族人们都害死！您救过我，可马奇，鲁鲁尔也帮过您，记得吗？大家都死了，谁也没有做错任何事，我们遵照光明王的教导生活，无缘无故，却要被活活烧死——”她摇晃克莉斯，克莉斯哪肯为这混血柏莱女孩收手。她推开她，花斑不依不饶，抱住克莉斯，张嘴就咬。
“别跟她废话！”被诺拉撞倒的鲁鲁尔跃起，抡起她的狼牙棒。伊莎贝拉惊呼，呼唤梅伊。“拦住她们，让她们冷静下来。”
“那得把天花板打破，让雨水浇个透心凉才办得到啰。”梅伊嘴上嬉笑，钢剑毫不留情，毒蛇一般蹿向鲁鲁尔。金铁交击，火星垂落，鲁鲁尔力大臂长，梅伊身法灵活，初次交锋，势均力敌。
太晚了，已经迟了。苍白的粗石地板上，从地下金字塔遗迹中抠出的石雕纹章化为活物，蠕动起来。黑石之间摩擦挤压，从浆糊的桎梏中挣脱出来。碎石浮空，颤抖着彼此靠近。
完了，全完了。克莉斯想要举起她的剑，但她的胳膊不听使唤。她的身体仿佛被另一个灵魂占据，除了眼珠尚能自由转动，胸口起伏仍在呼吸，其余一切均不属于她自己。
不不不，我明明已竭尽全力，逃出那冥河一样的地方，为何会在自己家中踏上回头路？该死，这见鬼的石板，还有它可笑的预言，明明已被我粉碎，为何偏在我眼前复原？不，我是绿影庄园的克莉斯，“变革的”莫荻斯之女，帝国尉长，由奥罗拉殿下亲自册封的皇家骑士，绝不是什么末日的向导。我遇上那女孩儿，倾心于她，不过是……
克莉斯转动眼珠，望向伊莎贝拉。伊莎贝拉也在看她，她的嘴唇似乎在动，前所未有夸张的幅度让她的脸皮扭曲而陌生。命中注定。她的唇语极慢，以便每一个字都能准确无误地落进克莉斯眼里。
闪电刺目的光亮沿着敞开的地窖大门袭向室内，扰乱克莉斯的视线。强光过后，伊莎贝拉仍然看着她，只是神色如常，仿佛刚才的一切不曾发生过。克莉斯恶心欲呕，炸雷落在头顶，地窖轰隆作响，犹如末世前绝望的战鼓。拼凑完成的遗迹碎片化作一股黑风，飞向地面的石板群中，填补空缺。诺拉面色潮红，浑身颤抖，喊出夜枭样的声音。
“多么动人，完美，永恒传承的秘法之声呀——快听，她优美的吟唱与转调——”
快闭嘴吧，疯女人，你分明是个连竖琴也弹不好的音痴！“太妙了，我们都要成为诺拉学士伟大发明的殉葬品，值得庆幸的是，学士也自身难保。不会有一滴墨水记下眼前发生的事，留给世间的，只有一地死尸！”
“你不明白，你太外行了。”诺拉转过脸来，兴奋的光点让她的双眼明亮得不可思议，仿佛有两团冷火藏在底下，灼灼燃烧。“这是空间的漩涡，它的目的不是杀死启动的人。我们只会被移动，被挪走，被传送，去这纹章原本要送人去的地方。”
比如说冥河这样的地方。克莉斯再要反驳，已然无法出声。黑石震动，空气发出穿透颅骨的嗡鸣。克莉斯两耳先后遭受冲击，头脑中嗡嗡作响。剧烈的耳鸣让她失去平衡，失去辨别声响与说话的能力。地窖倾斜，苍白的粗石地面，倚墙放置的高大木架，低空悬浮，忽明忽暗的黝黑石雕，全都波浪样扭转起来。克莉斯觉得自己的胃也在扭转，她张开嘴，无形的大手抓住一把腥臭，塞进她嘴里。她猛咳起来，腐臭的气泡在她嘴边破开，冰凉的液体溅上皮肤。地窖的天花板破了，雨水浇湿头脸。克莉斯奋力伸手，想要抓住伊莎贝拉，手指碰到的皮肤却如死人一般冰凉。
该死。该死的诺拉，还有她该死的傲慢，该死的狂热，该死的迁怒柏莱人的混蛋，至于你，克莉斯，你那不合时宜的怜悯与软弱，是最该浸冥河的！
第170章 泥沼
这是哪里？现在是什么时候？我的头好痛， 我死了吗？还是再度徘徊梦乡？
伊莎贝拉掀开眼，细雨模糊她的视线， 教她再次将眼闭上。她抹去脸上的雨水，冰凉的手掌吓了自己一跳。脑袋又重又疼，她试着撑起身体，肘下的枯枝发出轻响。眩晕击落她的身体，她倒在枯枝丛中，木屑刺破夏季的薄衫，扎痛她的皮肤。她轻哼，随即被一双有力的臂膀扶起。
“还好吗？你没有外伤，现在有没有特别恶心的感觉， 或是觉得内脏疼痛？”克莉斯的呼唤让她放心地醒过来。即便是在梦境或是冥道上， 有她陪伴也令人宽慰。克莉斯凑近，让伊莎贝拉靠在自己怀里。
“只是有点晕， 我想过一会儿会好起来。”伊莎贝拉抚摸额头， 睁眼打量周遭。她们身处野外，目之所及， 全无建筑的痕迹。洛德赛青绿的天际线消失不见，越过水色灰败的广阔湖泊与不断扩散的细小涟漪， 可以望见地平线上树木铅色的影子。它们与洛德赛那些树冠庞大， 叶片葱郁肥美的大乔木不同，枝干细长， 扫帚一样根根直立，将湖围住。
我们究竟身在何方，伟河下游附近，有这么大的湖吗？伊莎贝拉望向岸边，芦苇的细茎沿着平缓的湖岸边轻摆， 牛毛般的细雨洗去它原本的颜色。雨水也将天空冲洗干净，灰白的天际不见日月星辰，也难以分辨确切的时间。
应该没过多久，倘若失去意识过久，缺乏饮水进食，即便有学士悉心照料，醒转之际，头脑与身体都是大病一场的无力。“我还行。”伊莎贝拉挺身坐起来，握了握拳。精力随着意识的清醒迅速复苏，她摸向手侧，她的箭壶与角弓并排放在那里，沾满水珠。克莉斯一定在她之前醒了过来，将她安顿在这处枯枝叠成的巨大鸟巢上。
余人也都在。梅伊手按剑柄，由湖岸边涉水而来。她褐色的裤管自大腿以下全部湿透，不知沿湖走出多远。“您可算醒了，再睡下去，鸟窝都要被磨穿了。”梅伊语气不佳，这也难怪，一觉醒来，可供差遣的部下只剩下不好相处的卡雷一人，谁也高兴不起来。
柏莱人蹲坐鸟巢中心，相互
靠拢，像两块沉默的石头。鲁鲁尔面色铁青，将狼牙棒靠在肩头，攥着黑铁长柄的手指骨高耸，显得很紧张。听说柏莱人骨骼沉重，水性不佳，她该不会是个旱鸭子吧？看样子，偷攥她衣角的花斑也强不到哪里去。可怜的人，满心以为诺拉学士的研究能够拯救族人，到头来却自身难保。
罪魁祸首诺拉学士蹲在巨巢边缘，背对众人。“你多虑了，此处应该不是什么未知巨兽的巢穴。”她在跟克莉斯说话，身形摇晃，湖水被她拨得哗哗直响。“看这树枝搭建的模样，绝不是铁湾鳄这类笨重的家伙可以做到的。如果建造者是鸟类，附近未免也太干净，连颗鸟屎也没有。猛禽的排泄量，你懂的。要是真有需要这尺寸巢穴的巨鸟，我们应该半个身子都埋在粪堆里才对。那些骨堆不属于任何野兽，野人倒有可能。”
