“您所谓的自由，就是眼睁睁看人去死？！”
“是赢得自由必要的锻炼！大脑就像肌肉，需要磨练。意志与决心也一样。你本该是只自由的鸟儿，阴霾之地的铁链拴住了你的脚。”
“您怎么知道我该是什么？您连施以援手都不愿意！”
“施以援手，为你的什么人？”
“当然是我的——”伊莎贝拉喉管打结，某个词堵在里面，怎么也吐不出来。她愤而别过脸，盯着核桃乳表面漂浮的细小颗粒。母亲故交的身份是一回事，逼我就范的话，可又是另外一码事了。
“她是你的朋友，让你含恨终生的朋友。”大学士按住太阳穴，眉头紧皱，表现出夸张的痛苦神情。就在伊莎贝拉犹豫着要不要上前关心她的时候，玛雅女士坚实的肩膀忽然出现在餐厅里。她将手里的白瓷盘转交给身后的黑衣侍从，无声地快步走过细羊绒地毯，躬身询问大学士的身体状况。大学士摇晃手掌，表示并无大碍，尔后玛雅女士杀人犯般凶狠的眼神总算温和了些。
我答允过她不会给大学士添麻烦，但我要挽救一个人的生命，跟普通的麻烦截然不同。
伊莎贝拉试图在玛雅女士为自己上小羊排时向她解释，可惜的是只换来她更加严厉的瞪视，反倒是大学士亲自为伊莎贝拉解围。
“行了玛雅，她不过是个涉世未深的孩子，你应该庆幸诸神将她送到我身边，让我得以亲手弥补年轻时留下的遗憾。”
“只怕人家并不领情，大人。”玛雅女士眼睛里的冰凉气息让伊莎贝拉不得不在意。她体味浓郁，伊莎贝拉不自觉靠紧椅背，对方显然注意到了，鼻腔里喷出一记尖锐的哼鸣。
“非但不领情，倒厌烦得很！”
“玛雅……我说过
了，她还是个孩子。”
“秋天我就年满十八周岁了，大人。”
“当你开始思考爱与自由，死亡与生之意义的时候，你才算即将成熟。他们居然让你像傻子一样活了十八年。”大学士嘟哝。她究竟有多讨厌我的家人。伊莎贝拉一下子不高兴起来。大学士紧绷的脸反而松弛下来，她垂下肩膀，向伊莎贝拉致歉。“是我有错在先，我的思念将我压垮，误以为你是你母亲那样的人。事实上你们并无太多相似之处。我想你甚至无法理解你母亲的自如与热烈。她是将枝干伸出腐朽的铁栅栏，盛放在外的金盏花。当一个自由人在满是铁锈味的破旧牢笼里走过时，实在无法不对她的明艳动心。”大学士旋转银叉，撇出轻蔑的笑容，“她是井底之光，尚未全瞎之物，都争着围在她身边。”
“请您不要再用那种令人……那种口气形容她，她可是我的母亲！”
“哪种语气？你想用什么形容词？令你难堪？羞耻？”大学士瞅了一眼被伊莎贝拉拍得乱晃的杯盏，抓起餐巾用力揩了揩她干净的嘴唇，将惨白的方巾捏成一团。“令她受辱的不是我，是你可笑的想法。”大学士再次看过来，眼里的冷漠让她显得陌生可怕。“那没出息的男人居然用如此卑劣下流的手段侮辱她——在她死后！你瞪我做什么？从今往后，你都不准那样想你母亲！你被禁足了。除了我身边，哪儿都不准去。”
“禁足？！”伊莎贝拉倏地站起，大腿顶到桌案。盛了红葡萄酒的琉璃杯倾倒，血红的酒液浸湿米白的绣花桌布。血色迅速晕开，化作桌布巨大的创痕。玛雅女士赶来扶起杯子，她拿眼神斥责伊莎贝拉，伊莎贝拉用力别过头，权当没瞧见。
“恕我直言，您并非我的家长，我没有义务遵从您的自作主张。”
“我倒真希望你能有个真正的家长……”大学士缓慢起身，她挺直后背，望向天花的水晶吊灯，大口叹息。“我不能再让他们毁掉你。”她随手将捏皱的餐巾扔到盘子里，命令下属。
“好生看顾我们远道而来的小姐，别伤着她，把她的奥维利亚玩意儿都给我扔出去，那些东西对她最有害！”
第113章 逃跑（上）
我们都是为了你！
伊莎贝拉将身体扔进床里， 烦人的枕头弹到她脸上，她抄起它狠狠甩出去。羽毛枕头砸向墙边， 不知撞到了什么。她用手盖住脸，重物掉落木地板的声响教他心烦意乱。她满心愤懑，控诉诸神不公。
你要做这个，你要做那个！你只能穿裙子，你得穿裤子！你要像你母亲一样，做个淑女，一位好夫人；你一点儿也不像你的母亲，她自由热烈，她是我的□□！该死， 我居然用大学士的口吻称母亲是她的光芒。可那多半是真的， 啊，我的念头们， 能不能安静一下！
伊莎贝拉既生气， 又懊恼。她从床头柜的抽屉里翻出收藏母亲书信的木盒，摩挲了两把， 又放了回去。关于克莉斯的，大学士的， 母亲的事又多又乱， 一股脑儿全部向她涌来。我到底是讨厌我对克莉斯的感觉？还是讨厌大学士那样形容母亲？难道是……不喜欢母亲的过去？伊莎贝拉盘腿坐在床上，思来想去， 哪一个都答不上来。只有一点很清楚，她讨厌软禁，甚至因此开始讨厌大学士。
她把我当做什么人？她的学生？佣人？我是奥维利亚的长公主，我出使帝国，肩负奥维利亚的尊严， 她却把我当做帮佣呼来唤去，现在居然胆敢囚禁我！伊莎贝拉气得咬紧嘴唇。她认定我不敢将此事告知父亲，那样的话将会挑起事端，最可恨的是，她是对的。
伊莎贝拉哀嚎，俯身倒进双腿之间，鼻尖触到大床的银缎被面。她的长发垂落脸庞，将她与窗外朦胧的月光隔绝。猎装结实的面料勒紧她大腿的皮肉，感觉有些陌生。作为奥维利亚的贵族女孩，她是绝对不被允许穿着裤装的，更何况如此粗野地盘坐在床上。
真是的，成何体统。
伊莎贝拉整理头发爬下床，借着稀薄的月光向床边走去。枕头被她掷到书架旁的矮几上，打翻黄铜烛台。她抓起枕头，弯腰将滚到墙脚的烛台捡起来，小脚趾笃地撞上矮几桌腿。伊莎贝拉痛得低呼，弯腰去摸脚，刺耳的金属碰撞声随即响起。她以为自己碰倒了更多器皿，眨了眨眼睛，这才意识到声响并非来自室内。她快步来到半开的窗帘前，躲在灯芯绒布后面窥探。
帝国獒狂吠了起来，拼了命的想要叫醒所有人。有人吼了两嗓子，他的声音被狗叫压住，听不真切。一条火炬组成的艳丽赤蛇从屋檐底下窜出来。带头的是个斑秃的男人，他持有武器。伊莎贝拉瞥见钢刀被火熏黄的瘦长身形。男人挥舞火把大声怒吼，没等伊莎贝拉弄清楚他在冲谁发火，偷袭便已开始。有人投了石块要砸斑秃领队，听它落地的声音，块头绝小不了。獒犬被激怒，人立起来，拉扯铁链全力吠叫，听得人耳朵发麻。
斑秃领队怒不可遏，他的咆哮盖过狗叫，传到伊莎贝拉耳里，但只能勉强分辨出“冒犯”，“皇帝”等字眼。躲在暗处的袭击者不知发了什么疯，扯开嗓门，一遍又一遍高喊“亵渎”。听那声音，他应该躲在楼宇前的月桂树里。
火光跳动的长蛇中爆发出几声刺耳的讥笑，那条由咆哮转为低吼的帝国獒用力挣开铁链，冲进月桂浓密的阴影中。伊莎贝拉移开视线，不忍再看。撕心裂肺的惨叫爆冲而起，将黑夜虚伪的静谧扯碎。月桂树一街之隔的低矮石墙外忽然变得嘈杂。潜伏墙后的黑影潮水一般蠕动翻涌，更多的石头丢了出来，夹杂着粗俗的辱骂。
来了一群找麻烦的家伙。伊莎贝拉把头缩回来，努力不去想那个被獒犬扑咬的可怜人的惨状。窗外越来越喧嚣，她听到刀剑碰撞的声音，它们听上去很远，但足够锋利。
是个机会不是吗？把握得好的话，可以重获自由。
她重新探出头，把脸贴到窗帘绒布上打量。
秘法是光明的孩子，双月之城拥有整座大陆最明媚的夜晚。相比之下，学士营地的夜色显得暗淡无光。夜幕仿佛巨大的灰毯，将白日里五光十色的彩玻璃与楼宇红亮的瓦片全都盖牢了。饱胀的夜色把街道上的人声，马蹄声，车轮声一同吸走，狗吠与守卫的呼喊因此格外嘹亮，仿佛深夜钟鸣。在奥维利亚，如果不是有人去世，半夜是不会鸣钟的。伊莎贝拉因此心神不宁，她抓紧窗棂，那块吸饱了光明与生气的黑灰毛毯似乎盖在了她的心上，沉重得让她呼吸困难。
我这是怎么了？
伊莎贝拉摸上胸口。母亲
的吊坠底下，心脏正咚咚跳动。她远不如父辈要求她的那般乖巧，时常在她的公主塔中聆听月色，更多的时候，奥维利亚的小姐偷偷点亮一盏油灯，借着豆粒大的微光，翻阅帝国人撰写的女英雄的故事。
伊莎贝拉不是一个惧怕黑夜的人，但此刻无边的夜色中升起了一股磅礴的压力，枯黄的光点在这头巨兽深灰的毛发深处懒散摇晃，害她记起地底怪兽狰狞的丑脸。
疼痛忽然间爆发，像有利爪扫过她的心脏。她攥紧胸口布料，东方天际陡然现出两枚朱红的光团。光团在呼吸间扩散，化作两道血红的剑光，切开黑毛毯，斜斩而下，将骑士座拦腰砍断。骑士腰间三颗宝石般明亮的腰带被当场斩碎。星星在夜空中拼命眨眼，垂死挣扎。
