一月后，徐二娘死了。那歌声才终于停了。
仵作检查之时，发现她的声带受损极其厉害，应是日日唱歌所致。
惶惶不可终日的日子，终于算告了一段落。
……
红袖百无聊赖，摇着团扇趴在临街的窗户之时，无意之中扫见了河对面的一位白面书生。
那书生穿着青衫，手里撑着一把油纸伞，立在如丝似涓的春雨里，像是一副极淡的山水画。
反正无事，红袖便索性瞧起了这位书生。
书生怀里抱着许多字画，环顾四周，却好像皆无归处。
红袖道，“这位公子要去往何处？”
书生闻言陡然一惊，四面八方扫视了个遍这才瞧见趴在窗边的红袖，“姑娘是在问我？说实话，我没有地方去。”
“你是外乡人？”
“来常安赶考，想要求取功名。”
“那为何不寻个客栈投宿？”团扇摇开一面山清水秀。
“不瞒姑娘，在下，在下钱囊窘迫，无处可去。”
红袖指了指他怀里的字画，“所以，你想卖了这个换钱？”
白面书生点点头，“可惜，这雨缠绵得紧，今日怕是不会停了。”
“要不你卖给我吧，我买你的画。我有钱。”
“姑娘要买我的画？”那书生很是惊喜，可是他又面露窘迫，“看姑娘这通身的气质，想必也是读过诗书的人，在下这些拙作实在不堪入眼。只怕是在姑娘面前班门弄斧了。”
红袖却道，“不会，我只跟着我家姑娘一起读过几年书而已。我家姑娘读的书才算的上多，我读的不过是沧海一粟罢了。你十年寒窗苦读，自是比我更胜一筹。你如此这般自卑，如何于考场上大展身手？你可要想好了，你若不卖给我，这天就要黑了，届时你如何安置？”
“那——多谢姑娘！”
“不必，不过是举手之劳罢了。”红袖福至心灵，丢下了手中的团扇，那书生以为她是无意掉落，慌忙接住高举着，“姑娘，你的扇子。”
红袖托着脸，“送你了。”
“送我？”书生垂眸看着扇面上的娟秀四字：金榜题名。
他再抬头时，窗户却已掩上了。
不多时，一名小厮拿着一袋银钱走上前来，买下了他的字画。
“等等，我有东西代你转交。”
……
小厮抱着字画上楼，红袖见对面楼下那人远去后，这才将窗缝掩上，“把字画放在这里吧。”
“回姑娘，那人送了姑娘一句话。”
小厮递过一卷画轴，红袖展开，上面画着一座白墙黛瓦的楼阁，濛濛细雨中，窗扉只开一扇，趴着一位百无聊赖的红衣女子。不过，手里却没有握着团扇。
上面一行墨字：久旱逢甘霖，他乡遇故知。
红袖突觉心旌摇曳。
团扇上的金榜题名时在书生那儿，他的意思是：重逢之时，便是洞房花烛夜。他要娶她。
可惜，待金榜题名时，良人甫归，红颜已逝，终是良缘难结。
番外
君铭又被郯城的少爷们欺负了。
他顶着鼻青脸肿躲在假山后偷偷啜泣时，一双靴子却悄悄地停在了他的面前。
他愣住了，抹眼泪的手臂停了片刻，下一刻连忙将头埋进双臂，他才不要让良辰看见他去今这副鬼样子，想都不用想肯定丑死了！
良辰俯下身来，轻哄，“阿铭，我拿药膏来了，我给你上药好不好。”
君铭摇头，“你走！”他现在这么丑一定不能让良辰看见，绝对不能！
良辰蹙眉道，“对不起，是我没有护好你。以后我不会让他们欺负你了……好不好。”
就是这么一句，落得一生痴缠，至死不悔。
……
君铭退了位，无人知晓其缘由。
常安城内却多了一家卖跌打损伤的药膏的药铺，店主是两位男子，看模样不过都是而立之年。
刚送走了一位客人，其中一位忽然靠过去，抱住另一位，“良辰，谢谢你还愿意留下来。”
那人可能是听多了这种煽情的话，因此并没有过多反应，某人隔三差五总要多愁善感一次，习惯了就好。
于是，他一边整理着柜台上的药膏，一边问道，“这几种哪个疗效最好。”
只听那人回答道，“这两种差不多，这个止疼效果最好，那个消肿化瘀效果最好。”
静默良久，一人忽问道，“阿铭，你为何非要开这么一家店？你我皆不通药理，万一误了人家病情可如何是好。”
“还不是小时候挨打次数太多，深知哪些药疗效最好，想为其他人选个最好的药嘛。”
“……”
……
花巷停了几天业后，更名花街。
若是此时前去，便能于一楼瞧见这样四个大字的匾额：以文会友。
自此，这里便是文人墨客吟诗作对的地方。前尘往事，终于烟消云散了个干净。
而柳巷呢，则是同花街一样，也彻彻底底改头换面了。不过不同的是，一处是为进京赶考的考生专门留宿的花街，一处是为有官职的文人墨客畅谈的柳巷。
自此，花街柳巷终于不再是风月之地。
……
被打压的吴氏一族根据其政绩优劣，有的复了位，有的继续被贬。
至于吴卿，听闻其丧妻之后郁郁寡欢，竟是一蹶不振，撒手人寰。
陈熠暂时接了他的位子，经过红袖一案在牢里待了那么一阵，性子终于沉稳了些，有了几分顶天立地的男子汉大丈夫的模样。陈遗很是欣慰。
不过，吴氏总还是老样子，要是陈遗因为公务许久未归，她总要蛮不讲理地发一顿牢骚，撒一段泼，陈遗虽然头疼，却也觉得弥足珍贵。
国事无棘手，家事日日安，这不就是他平生所求么。
他知足了。
有个心胸狭隘的夫人，隔三差五地这么一闹，也算是为这平淡无奇的日子打翻油盐酱醋茶，多些滋味罢了。
……
吴氏与陛下初见之时，正是二八芳华。当时，陛下还不是太子，而他们吴氏是当时朝中几大门阀其中之一。
吴氏之父曾出言告诫，“武王有意示好，必定有所图谋。女儿，你可想好了，若是你选中了他，那他便只能登上那把椅子。若坐不成，你同他就是那案板上的鱼肉，届时会任人宰割。”
被年少情意冲昏了头脑的吴氏女，哪里听得进这语重心长的告诫，她只满怀欣喜道，“求父亲助武王登基。”
令吴氏欣慰的是，他果真不是区区池中之物，他是那人中龙凤，天之骄子。最终，在吴氏一族相助之下，武王扳倒了太子，登了基。
文武双全，容貌绝佳，这是她心心念念的夫婿。
她同二妹瑾瑜提起时，常说，“子瑜确实老实敦厚，品性温良。可是人太木了些，你何必死脑筋非要嫁给他？”
吴瑾瑜却道，“木怎么了，那说明我们陈遗老实。你别看姐夫他八面玲珑的，没准给你整个三宫六院出来醋死你！”
一语成谶。
她堂堂国母，于六宫粉黛面前无了颜色。
每每想起当时同吴瑾瑜说起的这番话，吴氏总这样想：还是瑾瑜眼光好，打小就认定了陈遗这么一个人，看着他陪着他长大，同他成家立业，同他良缘永结，同他白首与共。
可是她眼光也不差啊……那般人中龙凤怎的是这般负心郎，教她真心错付，抱憾终身。
下一次投胎，一定要寻个好人家，不，还是平常人家好。平常人家不用秉持着正室的大度，妾室的做小伏低。
只是两盏红烛，两身喜服，成双成对，今夕红颜，他朝白首。
幸何……如之。
……
吴瑾瑜是何时抓住陈遗这么一个人的呢？
是抓周之时。当时珍物摆了一桌，她却什么也不看什么也不瞧，只顺着桌子爬过去，紧紧握住了立在桌子旁边年仅七岁的陈遗的手。
一众宾客一时之间鸦雀无声。
良久，才有人发问。
“小瑾瑜想抓的是不是子瑜面前的算盘？”
“她连瞧都没瞧一眼。”
“……”
自吴瑾瑜学会走路之时，就常常缠着陈遗。
走累了，耍个脾气往地上一坐，哭着喊，“子瑜哥哥抱！”
于是，陈遗又当哥哥又当娘，一边读着圣贤书一边抱着吴瑾瑜。
过了些日子，到了吴瑾瑜七岁那年，十四岁的陈遗看书睡了过去，朦朦胧胧间，他觉得有什么东西被人吃力地拖在地上拖了一路，然后那物什携着尘土盖在了他的身上，是棉被。
可是他眼皮有些沉，他仍旧伏首于案上睡着。
紧接着，有个活物也钻进了被子，一边拍着他的背，一边咿咿呀呀唱着歌谣哄他睡。
自此，心意暗许，只待佳人及笄，以金榜题名换得洞房花烛。
第28章 连理枝其一
蓟北之境，绝域之寒。
穆青坐在光秃秃的山顶上，嘴里漫不经心地衔着一尾草。
蓟北属于四不管之地，既不属于三国任何一国，也不属于寒山携。
它位于极北之地。若是处于炎夏，灼热如炉，若是逢于凛冬，如坠冰窖。若是不偏不倚占了春秋之季，那就只能吃沙子。因为会有“喜怒无常”的风，肆虐这不毛之地。
