祝落道：“是我的错。”
是我没看好他。
沐决明左手放在沐棠肩上，虚虚的把沐棠半搂在怀里，“这点儿时间他应该也走不到后院，我们先挨个屋子看看吧。”
“真是晦气！到手的鸭子跑了。”
钟镜和听闻脚步声立刻侧身躲入走廊的柱后。
刀疤脸压着那几个活死人进了大院，他叹了口气转头对同伙道：“那还能怎么办，只能再凑六个了。是我们对不住这九人。但要是这九人不去献祭，我们整个尸地的人都别活了。今年上交祭品的时间已经比往常晚了许多了，所以才又喷水又喷火的。”
“哥，你已经够意思了，每九年都给那九人立衣冠冢，还去祭拜他们。反正他们浑浑噩噩的活着也是活着，还不如舍己为人。”
刀疤脸摇了摇头，“那也是条命啊。我们哪有权利去决定他人的生死。”
同伙道：“咳，是他们这九条命值钱啊，还是我们一镇子人的命值钱？”
钟镜和趁对方一行人检查“祭品”时转到柱子的另一边，这才看见这前院的全貌。
这院子生的古怪，先是大门口种了棵槐树，槐树招阴，尤其是老槐树。这院门口的槐树起码得有两人伸手合抱那么粗，光是枯黄的叶子就稀稀疏疏的堆了一地，跟个小山包似的。
更古怪的是，这槐树后面还有个井，井沿边上雕满了密密麻麻纷繁复杂的图案，这图案似龙似蛇，这井应当就是他们口中的锁龙井了，只不过这井径口过小，被严严实实的挡在了臂粗的槐树后面，这前院门口正对着井，更是不利风水。
最古怪的是，这井从内到外延伸出了九根碗粗的铁链。
本以为这锁龙井会是什么惊为天人的一口井，这么一看倒是平常普通的很，只是这看起来越普通的事物越不能掉以轻心。
钟镜和扫视了一圈，一个人头忽然从老槐树下的那堆枯黄槐叶中突然冒了出来。
这人不是池雨还是谁？
池雨满头落叶坐在叶堆里。
钟镜和比了个嘘的手势，池雨懵懵懂懂的点了下头，钟镜和向下挥手，让他再缩了回去，池雨又顶着一头落叶，又默默的缩了回去。
“这屋没有！”
苏子突然从西厢房中跑了出来。
糟了。
“诶！这里还有一个！”
小弟叫道。
苏子被吓得连连后退，被门槛绊倒。
刀疤脸挥了挥手，示意手下人活捉，“其他几个人肯定也在周围，小心那些黑眼睛的。”
钟镜和拔刀腾出，众人只看见了他那乌色刀刃的一道残影，便有几个人头落地，轻易如沸刀割蜡，干净利落。
刀疤脸叹道：“何必呢？”
手中化出一把寒气逼人的冰刀。
两刀刀刃相击，发出一清脆铮铮之声。
刀疤脸看钟镜和生的剑眉星目，唇红齿白，还以为他不过就是个花架子罢了，没想到这两刃交接，这劲力竟然震的自己虎口发麻。
这软甲浑身蔽体不可攻破，唯一的致命的弱点就是脖颈之处毫无蔽护。
冰刀裹挟寒风而至，钟镜和跃身一躲，地动又起，大槐树被震的树叶簌簌下落，众人皆被摇倒在地，这碗粗的铁链竟然又缓缓往井底里移了几寸。
冰刀刀尖撞至这乌金软甲上，一个金光闪闪的东西被震了出来。
这金光转瞬即逝，坠入这古井之中。
是灵核！
钟镜和脚踩铁链，飞身探入井中。
原本藏在槐叶堆里只露出一双眼睛的池雨也探出头来。
正巧寻找过后的沐棠和沐决明出来看见这一幕。
“镜和！”
沐棠一呵，也糅身跃进，沐决明紧跟其后。
一旁的小弟目瞪口呆，结巴道：“这....这就都进去了？”
刀疤脸挥了挥，让手下人把手下那三个神智不清的活死人也赶紧投进去，“扔完赶紧走。”
“诶，这儿还有一个。”
小弟指着槐叶堆里的池雨道。
刀疤脸身旁的手下叹道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这样的话再抓一人便可了。”
小弟从槐叶堆里抓出池雨，正准备也扔进井中时。
一道火鞭袭来，卷住那小弟胳膊。
那人胳膊被火一灼，当即吃痛松开池雨。
“他们人呢？”
小弟指了指那口井，祝落搂着池雨毫不犹豫的跳了进去。
钟镜和轻踩铁链，总算飞身探取回了灵核。
斩杀鬼魃是他们四人及冠礼前必经的历练，若是灵核丢了，他还如何向其余三人交代？
他一转身才发现沐棠沐决明与祝落几人都纷纷下来，万年冰山的脸上难得松动出意外的情绪，“你们怎么也下来了？”
沐棠急道：“还以为是你掉进井中，当然我们也跟着下来啦！区区就一个灵核，掉了就掉了，还值得你换命去捡吗？！”
钟镜和微不可查的笑了下，“这不是取回来了吗。”
就在这话间，井上又有三人掉了下来。
是那三个活死人。
这三个活死人坠在铁链上发出叮当响的一片，还不等沐棠甩出花枝来，井底的庞然大物拔水而出，从他们这几个人的角度来看，只看见了黑色的，还反着水光的鳞片。
那三人还未发出什么呼救声，就被这怪物连咀嚼都没咀嚼，一口吞噬掉，由此可想象这怪物的身躯到底有多么庞大，吞噬之后，这怪物随后发出了婴儿一样的啼哭声，虽是啼哭但尾调上扬，听起来这怪物声音很是愉悦。
井内又恢复到一片寂静。
“诶”，那刀疤脸手下下巴杨向被抓在一旁瑟瑟发抖的苏子，“你呢。”
苏子结巴道：“我……我也下去。”
苏子的声音隐隐从井上传来。
不要！
沐棠拈出一飞叶击打在下面的铁链上，发出叮的一声。
这怪物的身躯动了一下，缓缓的移了下来。
这井上窄下宽，称倒扣的碗装，借着井口收进来的一束微光，众人看清了这怪物竟然是金黄色的裂孔竖瞳！
似龙似蛇！
最可怕的是黑暗中并不只是这一双瞳孔，而是有九双！这九只似龙似蛇的怪物居然长在一个身躯之上！
这怪物的眼睛并无瞬膜，上下眼睑愈合为罩于眼外的透明薄膜，眼睛并无法看清楚近处的事物，多数时靠声音辨别被捕物。
几人一动不动，这怪物盯了一会儿，便向下探去。
这时上面又是铁链击打叮叮咚咚的一片。
是□□掉下来了。
完了。
这怪物上窜之势就如同劲弓出弩，一口吞噬□□于腹中，随后又缓缓沉入水中。
井外风过，吹的这九条铁链击打作响，怪物的头猛的探出水面过了一会儿才慢慢沉下。
“看来这怪物只对这锁链撞击声敏感。”
钟镜和道。
祝落回道，“也许是形成了条件反射，每当锁链撞击声响起之时便是祭品投喂之时。”
“这到底是什么怪物？
沐棠问道。
“是九婴。”
祝落继续道：“九婴，九头蛇身，声似婴儿哭啼以引来食物，水火之怪，至凶，为人害，之地有凶水，既能喷水又能喷火。”
沐棠叹道：“怪不得我们在地上时水火交加，原来是它喷出来的。”
“上面的人走了。”
钟镜和道。
“那就离开吧，这九婴至凶，就凭我们这几人，未必能解决不说，还可能白白丧失性命。”
沐决明转身道：“哥，我们走吧。”
沐棠还未回答只觉得一阵心悸，眼前漆黑，喘不上气来。
沐棠闭眼前最后一个念头就是，
自己终于能死了。
“哥——！”
沐决明和钟镜和随之跃下。
☆、小尾巴
这九条锁链系在蛇头之上，早已曲折交缠乱成一片，也只有他们这些玄脉内灵力充沛，轻功扎实之人才能走的翩若游龙，不发出丝毫声响。
沐棠此时一坠避免不了压的那锁链撞击声响成一片。
藤蔓从沐决明袖中飞出缠住沐棠，钟镜和裹挟着破风之势拔刀顺势往迎头而上的九婴眼中一插。
九婴吐出红红的蛇芯，发出凄厉的婴儿啼哭之声。
就在沐决明拔刀的一瞬，那金黄色的裂孔竖瞳以肉眼可见的速度恢复成了原状，唯一不同的就是，这裂瞳变成了圆瞳！即是他从未听说过九婴，却也知道这蛇的圆瞳是攻击前的征兆。
九婴顿时发狂大怒，自它被困在这儿以来，他还从未遭受这如此的皮肉之苦！
他大半个身子从水中拔起，撑的这井口处碎石崩裂，本来这井口就小仅能容纳两人同时通过，如此一来这井口被碎石挡住，仅能容纳一人通过。
“走！”
沐决明搂着沐棠喝道。
沐决明搂着沐棠率先出井，钟镜和紧随其后。
就在这时，一只蛇头猛然吐芯喷出水柱，要是在此时被这水柱袭中，那非得坠入井中死无葬身不可。
祝落猛然捏诀，烈火如瀑，勉强抵挡住这水龙卷。
钟镜和趁这一空隙绝地拔起，跃出井中。
