元乔吃过一颗后，元莞就迫不及待推荐其他口味的：“这是膳房新做的，外间吃不到，你若觉得喜欢，就令他们再做些来，应该合你的口味。”
笑意绵软，元乔却生不起笑来，目光落在元莞舒展的眉眼上，捻起果子，没有立即吞下去，而是斟酌一番，问道：“陛下的手如何了？”
“好了很多，针灸多次，比喝药有用多了。”元莞话语里带着欢喜，回想起针灸就皱了皱眉，“再不好，朕的手臂上就全是针灸扎出的孔了。”
她将果子塞入口中，撸起袖口，露出白皙的手臂，疤痕去了大半，仔细去看，还是能看见大块深色的疤痕来。
元乔眼中闪过挣扎，太医并非是神仙，不可能会完全去除，这块疤痕是要跟着元莞一辈子的。她默然叹息，元莞就收回手臂了，不在意道：“疤痕是除不去的，太医尽力了。”
像皇帝这般年岁的女子最是爱惜自己肌肤的时候，偏偏她就例外，元乔指尖紧紧捏着果子，力气之大，指尖一阵发白。
元乔未曾说话，就感到一阵苦涩，望着元莞吃果子，努力稳住自己的情绪，开口道：“陛下那个时候救臣，可曾后悔过？”
“后悔？后悔做什么？”元莞停顿下来，眸生不解。
元乔不敢望她，唯有低眸看着手中的果子，颤声道：“后悔救臣，臣若摔下去，陛下就没有后顾之忧了。”
没有她，皇帝的皇位就会稳固，没有废帝遗诏的困惑，更没有豫王的威胁。当年的旧事就算查出来，也无人敢去质疑皇帝。
她后悔了，后悔当时拉住皇帝的手。
元莞淡笑，托腮望着元乔，温情脉脉，毫不掩饰自己的爱意，“不后悔，后悔做甚，朕喜欢你，救你也是出于真心，哪里会后悔。”
“是吗？”元乔假意一问，将果子咬下，酸甜的味道掩盖住苦涩，迅速吞入腹内，说出口的话就像一张网将她二人笼罩其中：“陛下莫要忘了，臣手里有废帝遗诏，陛下不怕吗？”
元莞满眼都是面色温和的元乔，无所畏惧，唇角勾起自信的笑：“你曾说，朕做了对大宋不利的事情，你才会拿出遗诏，朕自信勤勉，不会有那日，因此，朕为何要害怕？”
元乔不语，口中那股酸味更甚了，元莞歪头看她，瞧出些许不对：“大长公主有心事？”
“臣令豫王三日后出京。”元乔唇角动了动，换了话来说。
元莞平静地应了一声，道：“大长公主令他出京，他未必肯听话，指不定御史来弹劾你。”
多日来，她瞧出豫王几分心计来，留在临安城内必然有所动作，赶出京是治标不治本，不如让他留下，且看他要做出什么事，兵来将挡水来土掩，无甚可惧。
元乔道：“藩王留京，本就与祖制不合。”
两人想法不同，元莞也未曾再说，只趁此间隙望着元乔，目露笑意。
元乔心中藏着事，起身要告退，元莞送她出殿。
在廊下时，元乔忽而压低声音开口：“那夜陛下道自己非是先帝血脉，是蒙骗臣还是无奈说的真话？”
话出突然，元莞登时没有反应过来，先是慌张，而后才道：“你怎地突然提起这件事？”
元乔对那夜的事不喜，从不提及。后来两人联盟，她就避开此事不说，怎地元乔自己说了？
元莞语气里带着慌张，看着元乔的眼神带着飘忽，元乔忽而明白些什么，温和一笑，“臣问问罢了，也想知晓太后为何诱你喜欢长辈。”
这话极为奇怪，元莞想不明白，想再问，元乔抬脚就走了，“大长……”
咦，怎地走这么快，她还没问完呢，难不成大长公主发觉旧事了，元莞心里生起些许直觉，元乔无端提起，必然是不会接受她的。
她失神地回殿而去，坐在榻上，将元乔今日的反应都回想一番，心事重重，又不愿说。
元乔的性子与旁人不同，惯会藏着事，能令她分神的只有豫王。昨日去见豫王，豫王又缠着她不成，真是阴魂不散。
皇帝恼怒地一拍案几，又觉手疼，忙收回来，自己吹了吹，豫王之事速战速决才可。
*****
出宫的元乔并未去政事堂，而是回了自己的府邸。
陈砚未归，府内的仆人迎她回府，伺候她换衣，她则一人坐在窗下，无神地望着窗外景色。
昨日她做了错事，忍不住去质问豫王，回府后就后悔，此时过去，无异于让皇帝怀疑她。今日本当去解释，告诉皇帝她去看豫王，并非有旁的事，只是令他出京罢了。
待留下后，皇帝请她吃果子，对于昨日的事一字不提，朦胧间，她感受到了信任。
许是感情带来的信任，皇帝对她深信不疑了，她莫名惶恐不安，一如当年摄政一般，恐自己无能力愧对阿兄。
面对皇帝毫不掩饰的好、热忱的情意，她忐忑而愧疚。
公主府内的景色多年不变，窗下那颗树高了许多，在她开辟府邸之时，树不过半人高，眼前已成了葱茏大树。
时移世易，眼下的困境更胜往昔，若元莞真非先帝所出，废帝一事势在必行。
心神无端一紧，面对皇帝干净的眼神，她猛地握紧拳头，如此又该立谁？新帝登基，必然会清洗朝堂，届时，元莞如何自处？
她亲手抚上皇位的孩子，难不成眼睁睁地看着她亡故？
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隔了两日，御史就当殿弹劾大长公主。
事情在元莞的意料内，御史所言，大长公主不顾宗亲情意，将病重的藩王赶出京，是为不仁，也在为陛下抹黑，枉顾藩王性命。
元乔不语，苏闻头疼地看着搅事的御史，眼神示意魏律说话。
魏律也是脸色一沉，出列要说话，御座的皇帝笑出声来，质问御史：“卿家如何知晓此事的？”
那名御史不料皇帝问些不相关的事，硬着头皮回答：“豫王随从在整理行囊、采买物资。”
皇帝又道：“卿家为何就说是大长公主赶豫王出京？”
要说话的魏律又默然退出去，皇帝心存袒护，他们就无需再言。
御史面色难看，回道：“豫王随从所言，大长公主亲去驿馆，让豫王三日后离京。”
“卿乃京官，为何要与藩王家臣说话，避嫌一事卿不懂吗？还是说卿家为豫王所图谋什么？”皇帝声音愈发阴沉，至最后几字已带着怒气。
御史不安，伏地叩拜，大声诉冤：“臣对陛下忠心，并无异心，望陛下明鉴，臣只是偶有所闻，并未与豫王家臣答话。”
皇帝大怒：“偶有所闻，意思就是并未有证据，没有证据之事你也敢当殿胡说，卿家当朕是三岁稚子好糊弄不成？”
闻言，朝臣都不知该如何参与，皇帝将所有的话都说了，御史如何说都是错的。若说有证据，就是同藩王勾结；若是没有证据就弹劾，便是随意诋毁之罪。
一时间，殿内噤若寒蝉，御史跪地不敢再言，如何都想不到皇帝会出言袒护。
元乔抬头望了一眼御座的皇帝，神色如故，帝王威仪令人不敢直视，元莞行事愈发有度，她默然垂首，皇帝应对自然，已不需她在旁辅助了。
御史不论怎样，都有罪责，皇帝令御史中丞去查，此事便算解决了。皇帝说起豫王的事，问群臣的意思，藩王留京与规矩不合，可人在病中又不能赶出去。
经过方才的事，群臣不敢随意说话，皇帝明显是有备而来，他们动一动就会掉进皇帝的陷阱里。
元乔不语，苏闻与魏律对视一眼，都看着大长公主的态度而不言语。
无人说话，皇帝直接将豫王送去行宫休养，病愈后再回封地。
元乔不赞同，揖礼道：“行宫休养怕是不妥。”
皇帝摆手，示意她莫要慌，高声道：“朕令太医与禁军同行，豫王以及家臣侍从踏出行宫一步，以谋逆罪论处。”
御史的话也给朝臣警醒，豫王留京不妥，眼下有人为豫王说话，日后就有人与他勾结，既然病了就去好好休养，不要随意乱跑。
皇帝早有心计，令孤鹜将豫王家臣都扣押下来，将他身边的人都换了，不怕他生事。
釜底抽新，豫王也做不出什么事来。
退朝后，元乔心不在焉，苏闻随她一道退出殿，叹道：“陛下对殿下愈发信任了，今日维护，可见陛下心意。”
元乔醒神，回道：“陛下对苏相也是信任，君臣一心，也是幸事。”
这话不虚，皇帝对苏闻这个半路上的帝师信任又极为恩宠，节日里赐下的礼也比旁人重些。苏闻笑了笑，“陛下虽小，却很懂事，大有先帝遗风。”
先帝遗风？元乔怔忪，停住脚步，往身后的大庆殿看去，巍峨宏伟的宫殿，冰冷庄严，她叹道：“陛下确实很聪慧。”
两人心思各异，苏闻得意，先元乔一步而走，元乔幽幽地走在宫道上，步履缓慢，陈砚去查，最多不出半月，就会有真相。
届时，她又该如何自处？
元氏宗族里的子嗣许多，过继子嗣给先帝，也无不可，她大可再摄政，能否全身而退，不可而知。新帝又能否如元莞这般出色听话，也是将来无法得知的事。
