白陌阡轻轻蹭了蹭黎绍，安静地窝在他怀里，两只耳朵耷拉了下来。
很失望。
对容浔很失望，对洛阳城尹很失望，对自己更失望。
黎绍将手搭在兔子头顶，给他顺了顺毛，又移手轻轻捏着他肉乎乎的爪子，“那个紫衣女子是谁？”
洛阳城尹犹豫了一下说道：“魏紫。”
此言一出，白陌阡立刻从黎绍怀里抬起了头。
倏而，躺在床上的容浔突然一下坐起来，两只枯枝状的手一把揪住侍女，侍女尖叫一声，手中的药碗掉落在地。
洛阳城尹慌忙上前握住容浔的手，容浔直勾勾地盯着洛阳城尹，“爹爹，救救阿纾，他、他就要把阿纾害死了.....爹爹，我要去救阿纾，阿纾、阿纾！”
容浔踉跄着下地就往外跑，侍从眼疾手快，上前拦住，怎料他的力气竟是极大的，一把将侍卫们推开，发疯了似地朝外头跑去。
白陌阡“嗖”地一下从黎绍怀里窜出去，迈开四条短腿追着容浔跑。
容浔虽已病入膏肓，脚下的步子却飞快，他一路跑至文曲庙前，猛地将门推开，口里不住喊着“阿纾”。
正殿门前的台阶上，一朵紫红色的牡丹被连根拔起，容浔嘶吼了一声，他双目充血着扑上去，小心翼翼地捧起那株牡丹，贴着心口放着，然后踉跄着跑至院中，发疯了似地用手刨着土。
白陌阡追至院中的时候，容浔已将那株牡丹重新埋在了土里，他倒在一旁，手腕上横着三四道血口子，血顺着手指尽数滴落在牡丹花瓣上，容浔自己早已断了气。
白陌阡变回人形，他跪趴在一旁，怔怔地看着容浔。
黎绍不知何时赶来，他缓步走至白陌阡身边，将他拉起来揽在怀里，垂眸淡淡地扫了那牡丹花一眼，“怎么？是要我放火逼你出来？”
那沾满血珠的牡丹花颤抖了一下，一阵淡紫色的烟雾升起，魏纾跪倒在黎绍脚边。
黎绍垂手，指尖燃起一串金红色的光，他将指尖按在魏纾额头，轻轻往上一提，甩袖，漫天的紫红色牡丹花瓣纷纷落下。
白陌阡睁大了眼眸，触目的紫红中他看到一抹青衫。
那是一位眉目清朗的书生，身后背着一个行箧。
这年大旱，五月底已经是烈日炎炎，牡丹花开的恹恹的。
书生神色甚是沮丧，他行至一株大树下，歇脚乘凉。
时运不济，十年寒窗苦读，一朝科举落第，与他随行的同年中了探花，高官厚禄无限风光，而自己却只能灰溜溜地离开长安城。
书生叹了口气，行了这半日，早就口干舌燥，他从行箧里掏出牛皮囊，摇了摇，只剩下半瓶了。
他细细地抿了一口，塞好塞子，正要重新放回行箧，垂眼不经意地一扫，看到了一株快要干死的牡丹花。
花瓣是紫红的，整个花身都耷拉着，叶尖因为缺水已经泛黄。
书生舔了舔干裂的嘴唇，看了看手里的牛皮囊，又看了看牡丹花，一咬牙，拔开塞子，将剩下的水缓缓倒在了牡丹花根部。
那牡丹花在濒死的边缘，正干渴至极，忽遇此甘霖，枝叶都舒展开来了。
书生歇息够了，正欲起身继续前行，衣袖突然被人拽住，他一回头，正对上一双美眸。
从此，一见倾心。
书生在洛阳城住了下来，每日执卷细读，牡丹留在了他身边，每日点茶炊饭。
日子便在这平淡的温宁中又过了一年。
书生再一次进京赶考，牡丹在家操持家务。
半年之后，书生回来了，垂头丧气。
牡丹做了很多菜，站在屋门前翘首期盼，四目相对的那一刻，书生释然地叹了口气，也罢，明年再去一次长安。
转眼十年已过，书生的鬓边已经有了零星的白发，又是一年落榜时，书生终于崩溃了。
那日从长安回来，书生安安静静地吃完饭，早早回到屋里休息。
牡丹熬了一碗安神汤端进屋里。
屋里没点蜡烛，淡淡的血腥味在屋里漫延，“哗啦——”牡丹手里的安神汤尽数泼在了地上，她扑上前，手忙脚乱地将书生手腕上那狰狞的血口捂住。
“功业”“良途”都在长安，而天下读书人的“长安”又在何处呢？
书生终是没有救过来，牡丹私自将他的魂魄扣留在人间，封在了文曲星君的神像中，每日以灵力供养，后来牡丹的灵力也逐渐枯竭，她无法，只能寻求处子鲜血供养。
她欺骗洛阳城的百姓，说朝拜文曲星君便可科举及第。
少女们情窦初开，一颗心中牵念着远在长安求仕的情郎，在盼郎归的漫长时光中，她们将美好的祈愿传达给文曲星君。
祈愿远在长安的郎君一举中第，衣锦还乡。
漫天的牡丹花瓣纷纷飘落，白陌阡眼眸闪了闪，他垂眸看向跪在一旁的魏纾，“你......你何必呢。”
魏纾轻轻地摇了摇头，她道：“白公子怎会明白心爱之人离自己而去的痛苦呢？彬郎若是七魂六魄尽散，魏纾也会上穷碧落下黄泉，将他寻回来。”
正说着，倏而听到一声沉闷的“咚咚”声，仿佛一只大锤砸在了地面上，震得地面晃了晃。
白陌阡循声望去，一只石手伸出了正殿屋顶，“喀喇喇——”屋顶被掀翻，激起一层灰土，白陌阡咳嗽着后退几步。
烟尘四起中，原本立在正殿中央的文曲星君石像缓缓走了出来。它接近两丈高，踏步走起来犹如一个巨人，阳光从它头顶倾泻而下，石像眼珠子上下翻转了一下，落在了魏纾身上。
“魏纾，快跑！”白陌阡扑上前要去拉魏纾，被黎绍搂住腰后跃一步上了屋顶。
石像垂下一只手，缓缓压向魏纾，魏纾翻滚了一下躲过，石像又抬起了一只脚朝她身上踩去。
经年累月的灵气供养，后来又以处子之血喂养，书生是带着未竟的愿望死去，最终执念便为心魔，将石像魔化。
石像抬脚，掀起了一层厚厚的尘土，魏纾咳嗽了几声，忽然头顶一暗，抬头，一只石脚已经踩了下来。
“曲彬！”魏纾绝望地喊了一声，她蜷缩起身子，肩膀微微颤抖着。
白陌阡听罢眼眸一凛，他看向石像抿了抿薄唇。
忽然石像往下压着的脚停了下来，一团黑雾盖在了魏纾身上，魏纾缓缓睁眼，她看着黑雾，眼眸闪了闪，“容浔你......”
黑雾里一缕火焰闪烁了一下，一阵阴风刮过，魏纾被卷至远处，石像的脚落了下来，尘土飞扬中，黑雾渐渐消散。
魏纾从地上爬起来，她转头望向容浔的尸体，泪珠从眼角滑落。
黎绍一直在冷眼旁观，石像一挥手臂，东厢房拦腰被豁开道口子，黎绍单手搂着白陌阡一个纵身跳跃开来，舌尖轻卷，口哨声在唇边漫延开。
倏而，狂风大作，听得一声长长的凤鸣，一只火凤脚踩七彩祥云展翅而来。
翅膀轻轻一扇，那石像便如提线木偶一般被掀起来，火凤引颈长鸣，鸟喙朝石像眼珠啄去。
一阵嘶吼声传来，一股带着血雾的黑烟从石像里钻出来，缠绕在火凤身体周围。
刹那间，火红的金色和血红的黑色缠斗在一起，令天地风云变色。
黎绍拍了拍白陌阡的肩膀，从他的手中抽走青铜古剑，抬腕挥袖，听得“铮”的一声，那柄青铜古剑直奔黑烟而去。
白陌阡见黎绍起了杀意，当下慌忙大喊：“别杀他，那书生名叫曲彬！”
金光耀眼，待一切尘埃落定，火凤托着长长的尾羽在苍穹中盘桓，爪子上抓着一团黑雾，鸟喙叼着青铜古剑。
火凤一声长鸣，“哗啦”两下翅膀缓缓降落在地上，它叼着青铜古剑走到黎绍身边，脑袋蹭了蹭黎绍的衣袖。
黎绍抬袖拍拍它的脑袋，接过了青铜古剑。
白陌阡一见黎绍对火凤这么宠溺，心底顿时有些酸酸的。
他瘪了瘪嘴，变成一只白兔子，顺着黎绍的衣袖爬到他肩膀，肉乎乎的爪子推了推火凤的脑袋，然后扭过身子抱住了黎绍的面颊。
动作做得行云流水，理直气壮地昭示：黎绍是我的，你不许蹭！
火凤甚是委屈，她扭头看了黎绍一眼，见他目光落在兔子身上，当下引颈长鸣一声，平地飞起，眨眼间便远去了，仅留下一两片金色的羽毛，荡悠悠飘落下来。
黎绍抬手将白陌阡从肩膀上拽下来，顺了顺毛，垂眸笑道：“怎地？吃醋了？”
白陌阡“哼”了一声，扭头不理，毛茸茸的长耳朵扫过黎绍的面颊，惹得黎绍有些无奈地叹了口气。
魏纾爬行至容浔的尸体前，眼前幻化出容浔的笑容来。
她记得这人总喜欢买一堆东西拿到她面前，问她喜不喜欢；这人总是百般讨好她，教她笑一笑；这人满手沾着血，将一碗又一碗处子之血递给她；这人临死都在讨她欢心。
白陌阡从黎绍怀里跳到地面上变回人身，他看了魏纾一眼，犹豫了一下，咬了咬牙扭头看向被缚灵绳捆住的曲彬，“你之前进京赶考时，可曾遇到一个名唤甄崇的同年？”
第14章 南下江陵
“甄崇？”曲彬沉默了一会，突然怪笑起来，“怎会不记得？丙申年的探花郎，我怎会不记得？”
白陌阡闻言一惊，甄崇丙申年便中了进士，那为何到了咸亨二年才向家里写信告知佳音？
曲彬叹了口气，“我刻苦一生，长安城的街衢我不知道走了多少遍，可是那长安之大，却无我曲彬容身之处，为何？这是为何？”
白陌阡抿了抿薄唇，他沉默了一会，待曲彬的情绪平静了些，这才继续问道：“之后你与甄崇可还有来往？”
