顾江初：“……”
得亏此地已距技术部不远，随着两人离目的地越来越近，麦卡伦将正事与闲事拎得很清，他收起了调侃心思，面容严肃下来。
“你妈妈这会也在这边。”站在感应区等待身份扫描验证时，麦卡伦说，“整个‘拆包’工作里，只剩下那位敌机驾驶员还没被料理，这是安洁的意思，她想让你一同参与核心数据修复，所以技术员们才优先处理了其他部分。”
顾江初一愣。
在正式到达技术部之前，这趟“技术部之旅”的根本目的在麦卡伦口中还是“看看安洁带回的战利品”，而在走到门边的此时，它的目的却变成了需要顾江初一并参与进核心数据修复。
顾江初本能的从这转变中觉出不对，永远高效的门锁系统却不会依照人的心态变化而迟缓，随着身份验证完毕的“滴”一声响，侧开的电子门滑开，正位于室内的所有对象应声扭头看向门口，向到来的两人行了个集体注目礼。
房间中央的长条解析台旁，安洁戴着一双工用手套，冲顾江初招了招手。
她难得的没有开口冲孩子就是“崽崽”，顾江初隔着一段距离和她目光一碰，竟是看见了一点几乎从不在她眼中出现的迟疑。
那一点迟疑并不浓重，浅浅凝在已使用了人类女性形象二十多年的安洁眼底，让她看上去既对某事怀抱隐忧，却又已经做好了决定。
在顾江初走到自己身边后，安洁有些没头没尾的开口：“‘殿堂’成立至今，对外宣扬的理念一直没变过。”
听出这是不需要他接话的意思，顾江初不知道安洁为什么要提起这茬，便只沉默着低头看了眼解析台——那位他还没正式打过一次照面的敌机驾驶正安静躺在台面上，仅看脑袋的话，就是个普通人类男性模样，可自对方脖颈中部开始，下方就蓦地成了钢筋铁骨的金属之躯，这搭配看着十分怪异，活像往机器人身上强行按了颗人类头颅。
让他一下子想起了自己的梦。
“探索生命进化的无限可能，兼带着为试图跨族培育出幼崽的伴侣服务。”安洁确实不需要顾江初接话，她同样看了看解析台上的驾驶员，然后脱下一只手套，用她温度远低于人体体温的手拍了拍孩子手背，继续说，“就‘跨族培育’这一条来说，我对于殿堂的存在是感激的，无论如何，它的设备与技术让我和长云拥有了你，你的出生让我们感到非常了不起。”
话题猝不及防跳到了自己身上，正在顾江初脑内回放的梦境内容蓦地中断了，他回握住安洁那只永远低温的手，瞬间与天下所有半大不大的年轻人一样——处在自以为成熟了的年纪，其实还远缺乏阅历，骤然听见父母谈起“你是我们的骄傲”、“你让我们感到了不起”之类的话，不好意思之余，又有点小高兴。
安洁的目光在他脸上一扫，唇边浮出一个温度可见的微笑，但她笑了没多久，面上有阴影一晃而过，唇边的弧度又浅了下来。
“宣扬理念可以亘古不变，官方标语只要不去数据库里修改，也能对外永恒。”安洁缓缓地说，“但智慧生命体的立场、承诺以及观点，就没有能固定保存的数据这么可靠了。”
立场可以修改，承诺可以反悔，观点可以推翻。
殿堂作为一个拥有完善技术与全套培育设备，能通过自愿签署了培育协议的异族伴侣提取到大量基因信息，配套有对应的实验室及仪器生产车间的多族联合组织，这其中若是有谁悄然萌生了异心，情不自禁开始向错路上走，在他的异样被发觉之前，他想要做点什么或许称不上容易，但只要足够耐心，一定会有可趁之机。
“你小时候管巨石碑叫过‘光荣榜’。”麦卡伦自进入房间后，一直表现得像块背景板，他这时开口插了话，声音低沉，“作为一份公示哪些培育出的幼崽是进化成功者的名单，它确实和普通学院里爱发放的光荣榜相近，但你也亲眼看过它无数回，这么些年，每年名单的增长都是有限的，就那么一点，哪怕殿堂的培育室能提供最适宜胚胎发育的环境，实验室能向胚胎发育提供最新技术支持，生产间则不知疲惫的昼夜运转，确保每一样仪器、工具、智能保姆都供应及时……可技术扶持下的自然基因结合或许能顺利培育出幼崽，却没法保证这个小家伙一定能整合双亲基因，获得多方位数值的进化。”
“所以……”顾江初在长辈们停下讲述，不约而同看向自己时，他垂眸又看了躺在解析台上的智能驾驶一眼，感到梦中见过的“造物”又若有似无的晃在了眼前。
他似有所感，低声道：“是有谁不再满足于技术扶持，决定直接进行技术干预，私自开始做以‘进化’为根本目的的培育实验了么？”
“是。”安洁回答，“那家伙甚至还像模像样的收获了一批成果，但应该是都没有达到他的进化预期，在他试着将这批不理想的实验室产物转移走，假装无事发生期间，他到底还是行迹败露，实验室被封停，他本人则遭到了关押看守。”
而利用职务之便私自开展“造物”项目，还获得了成果，这样的“成就”显然单独一人是没法完成。
后来，此人在内应的帮助下狼狈出逃，他仓皇离开殿堂所在星系时，浑身家当仅有一个逃生舱，逃离途中舱身侧装甲还中了一道粒子光。
“这个‘浑身家当仅有一个逃生舱’，是个一直在殿堂内部颇具争议的信息点。”麦卡伦说，“因为在他出逃后没多久，那批他只转移出去了一部分，理应被集中销毁的实验室产物‘不翼而飞’。”
顾江初听出了尖耳医生的话语重音，心下有了影影绰绰的答案虚影。
但莫名的，比起“不翼而飞”，对方前面那个“销毁”更让他心里一跳。
就听安洁接话道：“如今，这么多年的销声匿迹过去后，当年‘不翼而飞’的产物又回来了一个……就躺在你眼前。”
安洁说着，仿佛是低头去看解析台上的驾驶，她的目光却不着痕迹的在顾江初身上扫过，在孩子的终端上停了停。
中央星。
林荷已经叫了站在窗边的年轻人两声，对方好像在发呆，没给她回应，直到她迟疑着叫了第三声，青年那张眉目周正的脸才转了过来，表情异常的平静。
“起风了。”见对方终于给了自己回应，林荷指了指已随风胡乱飘舞起来的窗帘，招呼青年离开窗边，“你们啊，都有仗着年轻就不把身体当回事的毛病，这会风都这么大了还站在窗口兜头吹，快过来。”
人形的伊恩“嗯”了一声，没有拂了女人的好意，他稳步离开窗口前，还合小了窗，只留了条恰好能透气，又不至于放大风进屋的缝隙。
那搭载在顾江初终端上的分/身正一刻不停的向他传递着信息，他除了能看见眼前的一切外，还另有一双“眼睛”跟在顾江初身边，能扫描到所属者周身的所有情景。
伊恩轻轻闭了下眼睛，他静静调出一个电子相册，让电子相册暂时在他本体的“内屏”中置于顶层，随即启动播放。
早在进入新纪元之前，旧时代末期，电子相册就已不再局限于一个单调的静态图片存储文档，可以朝里录入动态图像，而在进入新纪元之后，随着全息技术的不断发展，立体影像渐渐取代了传统的平面存储，电子相册基本可等同于一个全息小视频库。
旧相册中的影像片段其实盖不过智能助手的远程扫描，但他强制自己把超过80%的注意力都放在了内部屏幕上，看得堪称专心致志。
正在播放的那段影像主角是个小男孩。
“……哥哥？”
理应上了电子门锁的房间被莫名打开了，五短身材的男孩自开启的门边探进脑袋，犹犹豫豫的叫了一声，同时很是迟疑的张望了一圈，显然没料到房间里“房客”不少。
他的到来吸引了一室目光。
但谁都没有动。
这些“房客”们不敢。
于是，没有得到回应的男孩仿佛胆子又大了点，他直奔角落而来，这让他的身影在屏幕上迅速放大，最后基本撑满了整个屏幕，内屏变得黑压压的，甚至读取到了男孩的体温数值，只有边角处还漏有一点光。
外间走廊传来急促的鞋跟敲地声，由远及近。
霸占满了屏幕的男孩扭头冲屋外说：“妈妈，我在这里。”
那脚步声停在了房间门口，女人的声音响起来：“门是你开的吗？你在这里做什么？快过来，我们该走了。”
“可是妈妈，我们不带哥哥走吗？”男孩听上去有些困惑，他没从屏幕前挪动脚步，只继续扒着身前的对象，“哥哥不是在这里吗？”
女人好像是轻轻抽了口气，她温柔但坚决的要求男孩去了她身边，最后在男孩坚持要带他走的要求下妥协，退让了：“这次不行，他还要在这里待上一会，就像……你的西池哥哥经常要在外面上学，做交流，参加活动一样，我们下次再来时，他就能跟我们走了。”
“唔。”男孩接受了这个说法，他又跑回了屏幕前，非常郑重地在屏幕上拍了拍，认真说，“那我和妈妈下次再来接你，哥哥再见。”
