夏国上下，其他人的赞美之辞中难免掺混杂念；单就这点，大概只有皇帝能做到随性而纯粹。
苏瞳默了会儿，垂眼道：“皇恩泽及五州，陛下口中尽管说蜀州偏远，心里却时时挂念远地。天子恩怀均施，蜀州自然同京城皇都一样灵秀了。”
嘉辉倒满了两杯酒，闻言，哈哈一笑道：“你坐、你坐。”
苏瞳谢座正襟，才坐定，嘉辉举起酒杯道：“你的方方面面，尉迟行殷早已讲得明明白白了。尉迟辅国极力推举你，加之朕念及有二，便省去了繁琐的种种，直接召你到这里面谈。一来乡试会试你名列榜首，敏而有才；二来祸事不可预估，误期之责不在你。”
苏瞳早先就有所猜想，现在才能确定，自己入京的确和尉迟令有关。听嘉辉提到尉迟令，他微微出了神，不料没等他或说谢罪或说谢恩，嘉辉又道：“朕会客喜好喜好用酒不喜用茶，远来是客、知心是友，你我先喝这一杯。”
苏瞳道：“做陛下的客人已是惶恐，怎敢再同陛下以友相称？”
嘉辉摆摆手，自己饮尽杯中酒的同时，示意苏瞳先喝了再说。末了，嘉辉才道：“知不知心，能不能称友，还当交谈一番再下定论。”说完他击掌下令，一旁的仆从会意，端了一方木托埋首上前。木托中盛着一摞纸页，最上面那一页是篇长文。
正是云珏书房里苏瞳遗失的信件。
苏瞳微怔，旋即正色。
嘉辉道：“尉迟辅国为你说话，一次求朕不得，便来了二次、三次。前一阵子尉迟辅国呈上这些文章，朕读来，真有先皇阅东坡之文而废寝忘食之感。如果你早些托尉迟行殷送来这些，朕想必就不会犹豫那么久了。”
苏瞳：“陛下没有怪罪，心中已然窃幸，不曾想过能再得到面见圣上的机会。现下诸多粗陋浅薄的文字，实则是……行殷背了珏归翻找出来的。用词欠妥、立意不新，愧登大雅之堂。”嘉辉笑道：“原来如此，难怪蜀州太守送过一篇一模一样的。哎，立意不用新，切合时事就是极好；合时的文章，总比用典陈腐却刻意求奇的文章高妙。”
苏瞳沉默。
嘉辉道：“譬如这一篇，经由廷上众多大臣讨论，切题除弊的纲则已经被草拟出来了，之后此事将由尉迟辅国处理。你与他同窗多年，肯定了解他，不妨说说意见如何？”
苏瞳莞尔道：“辅国大人是被陛下亲自选中的，加之他堪当文武全才，珏归若评点一二，只怕字字都是笑话了。”嘉辉莫名高兴，让仆从满了酒，只道再喝。
一壶酒见底，嘉辉遣人取来第二壶；看苏瞳面不改色呼吸平稳，他眯了眯眼睛，一侧嘴角不禁上扬，呲出一串“啧啧”之声。再次倒酒的时候，他问仆从现在是什么时辰，得到回应说是寅时末，随即点头饮酒。
嘉辉翻了翻那摞纸页，抽出一张图画，含笑道：“怪说里面为什么会有这样一幅画，听你讲来，想是尉迟行殷走得匆忙，把许多其它东西掺进去了。”画面分为两半，一半是和睦相处的牛与牧童，另一半描绘的是牛撅起屁股抛飞牧童的场景。嘉辉举起画，酒意酝酿之下，双眼下弯的弧度越来越大。
苏瞳笑笑道：“小时候的戏笔，陛下见笑。”
铜镜外，围观的司命小仙们哄然闹作一团，都笑说从不知道苏公子曾经有过这样的作品。其中几个缓过劲来的连说安静安静，唯怕筠瑶嫌吵把他们推出去。
筠瑶听了半天嘉辉和苏瞳的对话，只觉得牙疼得慌，于是在司命小仙们嬉闹之际站起身看了看别处，算是休息。然环视一番，竟不见云离。筠瑶回想起来，云离的观清镜一大早就摆在这里了，他本人今天好像确实没出现过。
筠瑶：“你们见过云离君吗？”
司命小仙们安静下来，相视相觑，随即茫然摇头。
云离总不会不知道苏瞳这时候该面见嘉辉了吧。
筠瑶兀自纳闷，那嘉辉又命人捧了另外一叠纸过来。这叠纸约莫百张，一空白纸页掩在表面，白纸泛黄。嘉辉盯着纸上泛黄的一角出了下神，口中感慨“原来已经这么久了”，这才把空白纸页揭开。
下有墨画，赤色玄色在画面里荡开，留白处示意漫天飞雪；浩然苍穹之下，一人跨马独行，背影而已，寂寞而孤傲。黑色描山，红色状血，画面中的独行者虽只占全景之粟然一角，寥寥的模糊笔墨却点出他身上的许多细节。画中之人是染血的将军，纵战甲残缺、披风破损、鲜血然雪，依然紧握长剑。
如果粗略扫览，这幅画给人的是悲壮的感觉。但仔细再看，无论是谁，心中都难免一惊。崔嵬险峭的群山是全画的主体，山上墨色稍浓的部位，乍一看去是嶙峋怪石，实则浓墨处的笔法扭曲诡怪，绘的竟是隐于山色之中的魑魅魍魉。
魑魅魍魉粗有人貌，个个作将扑未扑之势；从众妖魔的“目光”汇集处看来，它们似乎在忌惮着山下的将军。
画有题诗，道是：峥嵘剑阁排天去，怒马少年一剑开。
诗画无名，题名“其彬”，加章。
画上的纪年用的是上一任皇帝的年号，推算时间，嘉辉作这画的时候还是个十五六岁的少年。
翻一页、再翻一页，嘉辉作画的主角永远是少年将军。少年前方或大河横跨、或冰棱封路，主题无一例外是将军持剑破阻。除了时间，变化的是印章和题名。印章从普通的宫廷印章变成了皇章，题名则从先皇年间的“其彬”改为了“其斌”。
心中有文武，画中有文武，名中有文武。
“斌”字是在嘉辉元年之后的画上出现的。嘉辉自己更改了名中一字。
嘉辉道：“你看来，朕的画怎么样？”苏瞳沉吟片刻道：“珏归见前人画花鸟虫鱼之景物、绘圣人先哲之情理，却未见雅堂之上有状鬼影妖形者。”嘉辉眉间一皱，复又笑道：“是以此言落至何处？”苏瞳拢袖道：“落在‘新’字。”
嘉辉：“看来好与不好，你是避而不谈的了？”
苏瞳道：“诗有形魂，画也有形魂。陛下此画的魂在于舒畅理想，陛下的理想不与常人同类，就画之魂，珏归只能说唯历来圣皇可解，珏归不能妄议。至于‘形’，只因此画新奇，珏归看了说好，却举不出参照的例子，只得不谈了。陛下重忠，不虚不假为忠。”
嘉辉嗤了一声，轻笑：“冠冕堂皇。”
苏瞳垂眼噤声。
嘉辉道：“朕给你胆子，你说说朕的理想何在？”
少顷，苏瞳缓缓道：“文武留名，永垂不朽。”
嘉辉：“和尉迟辅国相比，你的回答果然安全许多。”
“和……”苏瞳顿了下，好像在考虑要不要说，“和生命的常青。”嘉辉放下酒杯，手指在杯上摩挲半晌，后又端起杯子，喝酒。
上第三壶酒时，嘉辉再问仆从当下是什么时辰，小太监答马上就到卯时了。瞥了一眼门，嘉辉看向苏瞳：“那你接着说说，一国之大，‘文’怎样实现？‘武’又怎样实现？”他面上有了些许醉态，问的问题比之先前也是模糊不清。苏瞳尚在思考，嘉辉转道：“不，你不用谈‘文’字。先哲的书中有太多就这个字进行探讨的论述了，朕不怀疑你撷言捡字的能力。你且说‘武’。”
苏瞳道：“武与文相对，又与文相合。文武同固，五州不溃。”
嘉辉并起两指，点了点桌子：“单说。”
苏瞳：“珏归书生而已，实是无力深入阐发。在下想到《武经总要》、武经七书皆是兵书，只得擅自用‘兵’字替换‘武’字了。溯源孙子，曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。由此可见此字地位之重。兵法十三篇，行军篇有言令之以文，齐之以武；谋攻篇道是不战而屈人，善之善者也。文武并重，以此，又可以佐证在下方才浅薄的见解了。”
嘉辉略有不满道：“朕以为，你在仙家书院与仙门弟子相处，对许多事情会有切身感受，不至于空谈书文。”
“……仙门不图武斗……”苏瞳艰涩道，“修身养性罢了。”
嘉辉脸色变得不太好看：“辅国说在云珏你有一仙门友人，朕遣人召他，王进徽回话他竟不愿意入京，你可知原因？”
苏瞳：“他……”
嘉辉冷笑：“看来不是坠崖这等可以谅解的原因了。”
苏瞳：“仙家向来不参国事。”
嘉辉愠道：“夏国五州，朕为天子，他们在朕的土地上作息，心里却认为自处一方？他仙门百家，当真住在天上不成？辅国赞你那位朋友剑术武法不逊于他，朕正是看中了这点。朕下回派人明说赐他官位，齐与辅国，看他还自作清高不面见朕。”
苏瞳：“陛下，剑术武法高明者，天下大有人在。”
嘉辉冷声道：“仙门个个隐遁无踪，其中剑术武法高明的，出现在朕眼前的有几个？”
“陛下让他齐与辅国，重了。”
“……”嘉辉起身笑道，“朕让你齐与辅国，重不重？”
苏瞳起身拢袖揖道：“陛下醉了。”
