虎子一听到这锣声,立刻皱起了眉头。“出事了。”
“出什么事了?”谢小年一听这话,顿时紧张了起来。
虎子摇了摇头:“我也不知道,只是这锣声一响,村里的孩子就会少一个。”
“少孩子?”谢小年脚下一滞,不知为何眼前顿时闪过小弟的脸来。
“你说清楚,少孩子是什么意思?”谢小年紧紧地拽着虎子的胳膊,面色冷凝地瞧着他。
虎子从未见过他这副模样,一时有些愣住,“我,我也不知道。我爹从不跟我说。但是,每次这锣声一响,以前一起玩的孩子里就会少一个。”
谢小年一听,立刻松开虎子的手,撒开腿就往自己家跑。
“大宝!”虎子在后面叫了他一声,然后也追了上来。
虎子到底比谢小年跑得快,没两下就追上了谢小年,一把扯住他,“跟我来!”说完,带着他朝村子另一头奔去。
谢小年闷不做声,紧紧地跟在虎子的身后。
跑了一段路,谢小年远远就瞧见村里的男子都朝着一户人家走去。虎子见状,立刻带着他避过众人,从屋后的小路绕了过去。
“这是哪?”谢小年瞪着眼,压低声音问道。
“这是村长家。”虎子小声说道。“千万不能让人看到了,否则咱俩都要挨打!”
谢小年闻言,连忙点点头,紧紧地跟在虎子身后。
两个小家伙猫着腰,像是两只小老鼠一样,偷偷的溜进了村长家的后院。谁知刚一进去,就看到一条凶猛的大黑狗跳在了他们面前。吓得谢小年差点没背过气去!
眼看着那满口獠牙,比他们还高大的黑狗就要扑上来,谢小年下意识闭上了双眼。可意料中的叫声与疼痛都没有出现。他猛地一张眼,就瞧见那大黑狗正温顺地将脑袋放在虎子的手心下,亲昵地蹭着。
见谢小年震惊地瞧着他,虎子微微一笑:“大黑我经常拿野兔的内脏来喂它,早就跟我熟了。”说完用手拍了拍大黑的脖子,示意它走开。
随后就见大黑摇晃着尾巴,吐着舌头小跑着走了。一副狗腿子样!
眼看危机解除,两个人便直起身子,趴在后窗,耳朵贴在墙上,小心翼翼地听着。
“村长,这次是怎么回事?年前才敲过一次锣,这才过了多久?这人还能活吗?”一个大汉语气激烈地抢先说道。
“敲几次锣,那是我能做得了主的吗?啊?”村长闻言,低吼道。
此话一出,屋里顿时陷入了寂静之中。
良久,有一个人轻声说道:“村长,不能再这样下去了。”
这人话音一出,谢小年就立刻挺直了身子,那是何城的声音!
“你个外乡人懂什么?这规矩是我们村里几十年前就立下的!如果不这么做,全村人都得完蛋!”
“刘麻子,你说话客气点!”一个雄浑的声音立刻跳了出来。谢小年立刻看向虎子,发现他也是神色一紧。
“老牛,你平时跟他关系好,我们大伙都知道。但是你可是咱们本村人,他不懂这规矩,你也不懂吗?”
“什么本村外村!大家住在一起,就应该互相帮助,你在这阴阳怪气的,是什么意思!?”牛叔本身嗓门就大,如今又增添了怒气,更是有些骇人。此话一出顿时镇住了不少人,屋里又陷入了一片寂静。
许久,才听到一个嗓音有些尖锐,语气缓慢的人张嘴道:“既然不分什么本乡外乡的,那这次献娃娃,就让何城他家来吧,刚好他媳妇不是又生了一个吗?”
“你说什么?”只听哐当一声,似乎是椅子倒地的声音,随后便是何城愤怒的低吼。
谢小年从来没有听过何城如此愤怒的声音,他一直是个性格温润的男子。
“怎么?怕了?呵,晚了……”
第八十二章
谢小年听到这里,只觉得浑身汗毛竖立,浑身的血液轰地一下,就窜到了脑门上。下意识地踮起脚尖,想要看的再清楚些,到底是什么人能说出这么恶毒的话来!
那窗户上原本摆着几个玉米棒,谢小年突然一动,无意间碰掉了那几个玉米棒,发出了一些声响。正巧屋子里陷入了安静的间隔之中,这玉米掉落的声响立刻传进了每一个人的耳朵里。
“谁?”村长顿时大喊了一声。吓得谢小年和虎子拔腿就跑。
俩人来到篱笆墙的一处空隙前,虎子连忙让谢小年先爬出去,自己跟在后面。等屋里的人追出来的时候,正好看到了一个孩子往外钻。
“那是谁家的孩子?”村长转过身来,扫视了众人一圈。“如果今天这事传出去,别说献祭一个孩子,就是我们全村都要没命!”
“看那背影,好像是虎子吧。”只见那个尖锐的嗓音又慢悠悠地响了起来。
众人回头看向那人,尤其是牛叔,赤红着一双眼睛,死死地盯着说话的那人。
“王赖!你敢胡说,信不信我打掉你的牙!”
那王赖是村里有名的二流子,好吃懒做,也没有媳妇。身体瘦弱,自然不是牛叔的对手。听牛叔这么一说,他立刻缩了下脖子,藏到了村长的身后。
“是不是的,大家都心里有数。”抻着脖子喊了一声,然后又缩了回去。
牛叔见状,抬拳就要去打。被周围的人立刻拦了下来。
“老牛,你别冲动。那孩子确实不能确定就是你家的。”
“怎么不能确定?村长家的黑狗是最凶猛地,见谁都叫,可是对虎子从没叫过!如果是其他家的孩子,怎么可能不被发现?”王赖此话一出,所有人都安静了下来。
不少人的眼神也从怀疑变成了肯定。
“你们什么意思?”何城站在老牛的身边,冷眼扫视了一圈众人。
村长沉默了半天,低声说道:“阿牛,你也知道,这件事绝不能外传出去。所以……”
“村长!阿牛早年丧妻,膝下就虎子一个孩子!你说这话,还是人吗?”何城朝着村长,低吼道。
“那他不去,难不成你去?反正这给蛇神献祭的时候到了,如果不能按时把孩子送上山去,别说你一家,我们全村的人都要死光死净!”王赖尖声说道。
“除了献祭难道就没有别的方法了吗?这一年两头的送孩子上山,难道是长久之计吗?”
“那你说怎么办?”
“我们可以请修道之人来帮我们捉妖!”
“修道之人?我们这穷乡僻壤的,哪有修道之人愿意来?就是他们愿意来,你上哪去请?等你请回来,只怕全村的人都要被吃光吃净了!”
“那我们不能从这搬走吗?难道世世代代,都要如此坐以待毙?”
“什么坐,什么毙的?这村子可是我们世世代代都居住的地方,走了,这么多人上哪儿住去?你是外乡人倒是无所谓,拍拍屁股走人了。可这么多老人孩子怎么办?那是一天两天就能解决的事吗?”王赖扫了众人一眼,“大家伙儿,想想吧,是听这个外乡人的,还是按照规矩?”说完拍了拍屁股,大摇大摆的走了。
众人沉默了半天,最后还是村长叹了口气,“大家先回吧,这件事,明日我们再议。”说完,便让众人散了。
何城与老牛一起回去,走到分岔路两人分别。
何城拍了拍老牛的肩:“你放心,一定能想出办法,你等我的消息。”
老牛闻言,抬起头来,向来铁骨铮铮地汉子,此时竟红了眼眶,“老何,你真能想出办法?”
“我不会让虎子被送走的。”何城看着自己的好友如此,心中也是极为不忍。
“可是……这规矩,如果没有孩子上山,村里的人都要死……”
“老牛,你也糊涂吗?这件事从一开始就是错的!我们一定能找到更好的解决办法!”何城紧紧地按住老牛的肩膀,瞧着他。
老牛见状,最终点了点头。
“回去吧,虎子还等着你呢。”
两人分开后,步伐沉重地往回走。
谢小年早早就等着门口,盼着何城回来,他只想知道,结果是怎么样的。
何城一进院子,谢小年就迎了上去,先是喊了一声:“爹。”
何城看到自己的大儿子出来迎他,心里又是一酸,这么懂事的孩子,他怎么舍得把他送上山……
“大宝,饿了吗?你娘呢?”
谢小年看何城神态憔悴,却仍旧努力露出笑脸,只能先藏下自己的情绪,轻声说道:“娘把饭菜已经做好了,就等您回来吃了。”
“好,我们吃饭去。今天爹给你打了野兔!”说完一把抱起谢小年,朝屋里走去。
屋内透出昏黄的烛光,融融暖暖地映在屋外的地上。
村子另一头,一处破败的小屋里也透出一点微弱的灯火。屋顶的茅草已有几处被风刮走了,而纸糊的窗户上也破了几个洞,拿石块暂时堵着。屋里,一个头发花白的老人正抱着一团破布,闭着眼睛,坐在床上慢慢地晃悠。忽然屋外传来了脚步声,老人一睁眼,就看到王赖端着一碗稀粥走了进来。
瘦小奸诈的脸上此时也带着淡淡地温情。“娘,该吃饭了。”
“该吃饭了?对了,我还没喂二狗吃饭呢。”说完伸手就要去抓那碗稀粥,王赖见状连忙躲过,“娘,我帮您喂弟弟。”
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