“父汗……”其声娇柔婉转, 余音绕梁。饶是祝英台现在浑身酸疼无力，也被这声音叫出了一身的鸡皮疙瘩。
“好好好, 是为父思虑不周。来人，看座。”
托依琪的福, 祝英台成功地有了座位，但她在泰多这个老狐狸面前不敢有丝毫恃宠而骄，仍是毕恭毕敬弯腰施礼之后才坐了半个屁股上去。
“汉家子, 本汗很欣赏你的勇气, 但是你就这样杀了本汗的一匹宝马，也总该给本汗一个交代。本汗统御上百部族，若是人人都如你一般胆大妄为，那本汗就连觉都会睡不安稳。”
“大汗明鉴，信一介商贾, 草芥之命, 安敢在大汗天威之下大言炎炎，诡辩脱罪？信敢在此发誓, 若有一句不实, 甘受天打雷劈。”
祝英台表面一副大义凛然的样子, 心里却是不屑一顾，太|祖皇帝有句话说得好啊：“那是吴王发的誓，和我燕王又有什么关系？”祝英台这种情况则完全可以同理可证。
老狐狸泰多则完全不上套，大手一挥：“中原人，别和本汗耍心眼。实话告诉你，除了对父神发下的誓言，本汗什么也不信。本汗如今是看在依琪的面子上给你一个申辩的机会，如果你的答案不能使本汗满意，无论依琪多么喜欢你，本汗都会将你五马分尸扔到塞外去喂狼。”
严肃的口吻让依琪求情的话都堵在了嗓子眼，只能向祝英台投去了一个关切的眼神。
祝英台牵扯起肌肉做出一个狼狈的笑，扶着把手让自己慢慢靠到了椅背上，让自己的身体尽量舒服一点。
“大汗英明睿智，一定知道我朝太|祖和其皇后相识于马厩之中吧。”
没人做声，在依琪都保持沉默的情况下，只有默啜一个人将目光投了过来。
祝英台也不恼，自嘲的笑笑，将嘴角鲜血随意擦拭之后又继续自说自话起来：“那时仁祖淳皇帝自塞外商贾手中缴获一匹好马，高八尺七寸有余，仁祖甚喜之。然此马性烈无比，自饲养它的马夫死于刀兵之下后，无论何人近身都狂躁无比，兼之性烈无比，无数武将都被踢伤……”
话说到一半，被一个腆着肚子的肥胖武将给不留情面给打断了：“中原人，你唠唠叨叨的就是不说重点，听得本将耳朵都生疼了。本将警告你，要是再避重就轻，敷衍塞责，本将就先拿你开刀。”
祝英台轻咳了两声，不以为意的摆摆手，完全没有在肥胖武将的话，依旧按照自己的进度不紧不慢说了下去。这般态度反而让在座所有人都高看了这个中原人一眼。
没有人会不喜欢有骨气的人，齐太史、晋董狐、秦张良、汉苏武、蜀中严将军、最近百年的嵇侍中，在汉学逐渐普及的草原上，这些人都成了家喻户晓的名人，成为骨气的代名词。祝英台的这个态度，他们都很喜欢。
祝英台的声音再度响了起来，回荡在空旷的帐篷之中：“仁祖喜此马性烈，但又惧其马蹄，在无数次实践下均未得其法后，令诸子驯马以为考验。”
“太|祖时年十三，本是不受重视的庶生子，但却因此事得入仁祖青眼。”
“这些事情本汗都听厌了，中原人，你什么时候能说些新鲜的。”
这回是泰多出言否定，祝英台再也不能装聋听不见，只好说了一句：“大汗莫急，马上就到重点了。”
“太|祖之所以能入仁祖青眼，最大的原因是遇到了当时还在马厩中做杂役的孝肃皇后。”
“太|祖为求驯马，日日徘徊于烈马身畔，置生死于不顾，但仍旧没有得到烈马的认可，最后还是孝肃皇后看不下去，教了太祖一个方法。”
此种北朝秘辛，还是沈霖送给花木兰的《大燕异闻录》中所写的，祝英台也是沾光看了一些，知晓了寻常北朝贵族都不得而知的秘闻，更别说泰多这种柔然人了。听及戏肉，包括泰多在内，都双手摁膝，身体努力前倾，试图听到更多细节。
“孝肃皇后对太|祖说她需要三件东西驯马。其中最重要的是一根铁鞭;第二重要的是一个锤子;第三重要的则是一把匕首。太祖不结其意，问道，这些都是用来谋杀的武器。而且全都是归于朝廷控制的物品。你拿这些危险的东西想做什么？孝肃皇后则笑着说：如果我驯马的时候，马不听话，我首先会用铁鞭来抽它的屁股。仍然不听话，用锤子锤它的头。如果它仍然不听我的话，它将被匕首杀死。”
“太|祖是个悲天悯人之人，闻言既没有下令杀死孝肃皇后，也没有按照孝肃皇后的方法去驯马。只是隔天依孝肃皇后所说向仁祖皇帝陈述，并将理由换成了用这种方法让马知道谁才是主人。”
“那件事的结果包括大汗在内大家都知道，仁祖皇帝自此青眼于太|祖，并最终将帝位传给了太|祖。孝肃皇后也由一个养马女奴，一步步成长为天下敬仰的贤后。”
没有浪费一点功夫，祝英台直挺挺的从椅子上跪了下来，刚刚包扎好的手臂伤口又渗出了大量鲜血，将白色的布条染得通红。
“大汗，草民不敏，斗胆为大汗除去了这匹不服号令的野马。窃以为大汗富有四海，统领万民，当不会与小民计较这个。”
泰多手不停在金鹰戒指的红宝石上摩挲，眼光投向了别处：“如果本汗说计较呢？”
“那草民就只好以命偿之，唯愿如此能息大汗之怒，放草民的伙计们回乡。”
“中原人，你很有勇气。”泰多直接走下王座，抽出腰间匕首钉在了祝英台的椅背之上，明亮的刀锋甚至距离她不足三寸。
红口白牙，粗大的牙缝里还塞着没有被完全咽下去的肉末，看起来分外狰狞。顶着泰多嘴里的腥气，祝英台没有任何躲闪：“若是没有勇气，草民早该丧命在不听主人驭使的野马蹄下了。”
祝英台话里有话，成功让泰多的注意力转移到了字眼之上。
“中原人，我收回我之前说得话，你不仅有勇气，还有智慧。告诉我，你到底想表达什么？”
祝英台并不将话点破，轻轻一抛就将问题回丢给了泰多：“身为万马的驾驭者，可汗您比草民我更加清楚。”
一老一小，两只狐狸，就这样相视而笑。
旁人听不懂这两个人之间的谈话，一脸蒙蔽的看着一老一少两个人皮笑肉不笑的打机锋。而作为局中人的默啜却隐隐约约明白了什么，带着嘲讽的目光有意无意觑向了赫古乌斯。
自己这个小舅子还真是给力啊，还没娶上妹妹就想着怎么给赫古乌斯这个老匹夫挖坑。难怪老师生前一直说要提防中原的那些读书人，又酸又毒，惯会杀人于无形。
不过没关系，这小子明显对妹妹关怀有加，只要把妹妹下嫁与“他”，今后己方就会又多出一员智将，对付赫古乌斯这个老匹夫也就有了更多胜算。
默啜暗自得意，赫古乌斯心里的算盘珠子却突然这么停下了。都是聪明人，他自然能听出那个名叫安信的中原人话中所指就是自己，这无异于是给一直自鸣得意的他敲响了警钟。
能影响上位者的想法和决定并不是什么值得夸耀的事情，谨言慎行才是安身立命第一法则。因为一旦上位者发现自己的言行被影响，那种被背叛的感觉就会从心底升起。而消除这种感觉最好办法就是将那匹不听话的烈马用各种方式干掉。
在一股寒意从赫古乌斯的脚底板上升时，祝英台也得到了自己释放命令。
“你很不错，小子。”
四个柔然护卫得到示意之后，抬着木头担架把祝英台小心翼翼给请了出去。祝英台也并未再说什么，她的预期目的已经达到了，见好就收才能性命长存，一味逞强只会死得快。
祝英台并没有被请回自己帐篷，而是中途被人接手，毫无还手之力的她被蒙头，又折返到了一顶完全陌生的帐篷之中。
黑暗中的时间是最难捱的，不知过了多久，烛火被点燃了，光亮出现在了祝英台眼前。
蒙头的黑色布袋并没有被摘下，祝英台听到了一个脚步声。
“默啜王子，大家都是聪明人，开门见山不好么？何苦要用这种手段。”
面罩被猛地摘开，祝英台不得不眯着眼睛去适应这突如其来的光亮。男声也适时响起：“你的确很聪明。”
“默啜王子谬赞了。”祝英台摇了摇头，还是忍不住头里升起的眩晕感，喘了几口气之后支撑不住倒在了椅背上，一向挺直的背脊也微微弯曲。
眼前有一个模糊的虚影，但祝英台还是认出了面前的人确实默啜无疑。心下大定的她悄无声息地将手放在了系扣之处。
虽然目的已经达到了，但是必要的措施还得做一下，万一默啜识破她的身份，没了匕首的她只能用发簪去自我了断了。
默啜作为一个男人，并没有注意到祝英台这种女性化的小动作，只是随手倒了一杯酒过来：“虎骨强筋酒，按你们中原人的话来说是对跌打损伤有奇效，你喝一杯，对你的左手有好处。”
祝英台并没有伸手去接酒，只是四顾之后用眼觑着默啜：“默啜王子，且恕小民有伤在身不能全礼。酒，太贵重了，小民不敢收。”
