Atlas·双星书 (Hagio)

　　法师正想着，忽然被叫住了。佩列阿斯抬头，发现所有人都在看着自己，不由地紧张起来，本能地往公爵身后站了站。公爵就拉住他的手。
　　原来是皇帝在发话：
　　“尊敬的白银法师，感谢您。”
　　佩列阿斯不擅长宫廷的做派，就只是拘谨地说：“您过誉了，陛下……”
　　皇帝发现法师对宫廷明显地表现出抗拒之情，就没有为难他。只是简短地闲谈，试探白银法师会是敌人还是朋友。她注意到法师和尼尔之间似乎关系不一般，就观察两人。特兰德思考着。
　　外交大臣上前说：“您在击杀怪物时的表现非常英勇，值得敬佩，愿西比尔与学院的友情长存。”
　　“很抱歉陛下，我感到不舒服……”佩列阿斯低声说。
　　尼尔着急了。
　　“那么请您先回去休息吧，尼尔·伯恩哈德，送法师回去。”皇帝说。
　　从御前告退，尼尔扶着老师走过满地血泊，离开了杀戮过后的竞技场。贵族们和皇帝仍在原地，两人走着，人世间的欲望与喧嚣，在他们背后越来越远。
　　佩列阿斯紧紧抓住尼尔的胳膊，整个肩膀都在颤抖。
　　走到无人处，法师终于忍不住，垂着头低声抽泣起来：“对不起……我没能救她，对不起……”
　　尼尔把佩列阿斯拥入怀里，轻轻地抚摸老师的背脊。
　　两人沉默着，在黑暗中相拥。


第60章 回归
　　海边的风吹着，野花摇曳。海上起了雾，灰蒙蒙的天际模糊了海平线。
　　术士坐在山崖边，断掉的手腕上缠着绷带。
　　“石楠……”
　　佩列阿斯走向友人，手中拿着祭奠用的白花。
　　石楠也捧着一束白花，手里握着一枚黄铜头环，那是少女的遗物。石楠说：“这个地方很像学院，之前她把我带到这里，大概是想救我吧。”
　　佩列阿斯轻拍友人的肩。
　　涛声徘徊，两位法师叹息着，望向海面。
　　“我会把这孩子的遗物带回学院，安葬在巨冢。她有这个资格，因为她已经是一名术士了。”
　　“我陪你一起回去，学院来信了，让我回去就这次的事件做述职报告。那个黑法师……”佩列阿斯观察着石楠，她看上去仍然颓丧。
　　“我会抓住那个人，我向静海的双神起誓。”石楠握拳。
　　“他把人类变成了魔物，这只是个开始……以后恐怕还会有更糟糕的事。而且他掌握了更强有力的古代法术，如果不查清楚事情的始末，就凭学院的法术体系来看……我们可能会很被动。”
　　“我会查清楚。”
　　“石楠，你需要养伤……”
　　“佩列阿斯，我一直在想……事情为什么会这样呢？这个事的双方，加害者与受害者都是我的学生。拉德尼和他的父亲听信了黑法师的谗言，用魔物来报复西比尔人。而以雅……她只是碰巧……碰巧……”
　　说着，石楠把脸埋在手掌中，哭泣起来。
　　佩列阿斯也如鲠在喉。
　　“以雅只是想努力工作，养活自己的家而已。她只是有小小的心愿……”石楠说着，手中的白花已经被捏得蔫软了，“我有责任……其实我一直恨冰原人，因为他们伤害了我的母亲，生下我。但是冰原人又养育我……”
　　“这不是你的错。”
　　“佩列阿斯，我必须反省，或许我也是心怀仇恨的。如果我没有憎恶冰原人，如果我当初好好地教导拉德尼那孩子，或许他就不会走上歧途，不会用这种方式去报复帝国，也不会连累到无辜的人。”
　　“石楠，这不是你的错……冰原人与帝国之间有世仇，你作为个体，是没法解决这件事的。”
　　“不，其实我可以，”石楠抬起头，海风吹干了泪痕，“但是我一直逃避自己的责任。其实我是可以去努力做出改变的。”
　　佩列阿斯没有说话。
　　“我不想让以雅成为单纯的牺牲者，她的生存应该产生更多的意义。佩列阿斯，接下我会去做更多事。如果这个世界能发生某些好的变化，那么以雅生命的意义就得以延续……我的朋友，如果是仇恨与无知间接导致了她的牺牲，那么我就会……”
　　石楠说不下去了，哭泣哽住了她的喉咙。
　　佩列阿斯就拥抱自己的朋友。从小时候开始，石楠在他心中就是高大坚毅的女性，甚至比他自己更坚毅。他们一起度过学徒时代，一起成为学者和术士。如今，幸存者们哀悼亡者，朋友们彼此安慰，然而逝去之物永不再来。
　　佩列阿斯想到了在地脉中看到的情景，“石楠，我看到凶手的脸了……”
　　“谁”
　　“杀了海因的那个人，还活着。”他尽量平静地说。
　　石楠惊讶得瞪大双眼。
　　“我会找到他，无论他躲在哪儿，我都会抓住他。”佩列阿斯说。
　　“尼尔知道吗？”
　　佩列阿斯迟疑，最终说：“……别告诉他。”
　　两人沉默，海面上的白帆张开。
　　“说到尼尔，”石楠换了一个不那么沉重的话题，“我刚才遇见他了……我去了以雅家，看了以雅的外婆和弟弟。然后在我回来的路上，恰好遇到了尼尔，他也是去看望老人和孩子的。他给以雅的家人带了钱和粮食。”
　　佩列阿斯神色一软，就好像在冻僵时，摸到了一条又软又暖的围巾。“啊，是那孩子的风格。”
　　石楠疲倦地一笑：“是啊，他是个好男人。”
　　这个话题有点微妙，佩列阿斯想绕过去，结果刚开口舌头好像就打了结。石楠忍不住笑话他，学者沮丧地叹气。
　　“活下去吧，我的朋友。和那个人一起……活下去。”石楠说。
　　“嗯。”
　　两名法师望向天空，信天翁在高高的天幕翩跹，带着死者的沉默与生者的遗憾，薄雾在海上散去，太阳出来了。
　　缕缕日光破开阴云，海面上波光粼粼。
　　尼尔站在海墙上，眺望大洋。
　　“以雅……”
　　手中的花束在风中颤颤，尼尔默哀了片刻，张开手掌……风啊，带走他手中的白花。
　　“你在这儿。”
　　听到朋友的声音，尼尔回头，看到一身戎装的特兰德走来，怀里也抱着一束白花。两人点头彼此问候，然后特兰德也将哀悼之花抛入海中。
　　尼尔低下头，手紧紧抓着墙垛，“她本来应该获得幸福，但是这个国家根本就没有保护她……！”
　　特兰德意识到尼尔没说出口的愿望。
　　“如果你想要保护更多的人，”骑士长仰头，“就要有更大的权力。尼尔·伯恩哈德，如果你不只是想做权贵的走狗，你就要有权力。”
　　“我只是希望……人们能有尊严地生活……”
　　特兰德看着这苦恼的年轻人，莞尔一笑：“你会的，因为你是佩特利亚尔之星。”
　　两人静默了片刻，祈祷逝者的灵魂能回到虚空深处的吉尔忒伽。
　　“很少见你穿那么正式的戎装啊，是去觐见陛下了吗？”尼尔先开口。
　　特兰德点头:“是，今天陛下赐给我西高原总督的职位。趁着现在多穿穿吧，以后可能穿不了了。”
　　“为什么？!”
　　“因为等你的册封礼结束，陛下就会取消我皇家骑士团团长的职位，把军权拿走。”特兰德满不在意地说。
　　但是尼尔却受不了，“取消你的军职！为什么，明明你战功赫赫……！”
　　“别在意，陛下也是为了安抚纯血派。那些人恨我恨得半夜睡不着觉，在被窝里辗转反侧都在想我呢~”特兰德贱兮兮地笑。
　　“忽然不同情你了。”尼尔冷漠地说。
　　骑士长转而冷峻起来：“陛下是故意的，把矛头拉到我身上……这样一来，小皇子就有机会了。诶，没办法谁让我强啊，只能扛着了。不过说不定她会暂时保留我的军职，以后有可能在必要时又还给我。依我看，她会想要拉拢你。”
　　“我？”尼尔笑了，“我有什么好拉拢的。”
　　“你暂时是安全的，我的朋友。因为帝国需要学院的支持，而看在学院和佩列阿斯的份上，他们没一个人敢动你。”
　　听到朋友的话，尼尔更加哀愁起来：“可是你怎么办……如果你要受不公正的待遇，那么我宁愿不受封……”
　　特兰德爽朗地哈哈大笑：“我有什么不公正的！我多爽啊，你知道西高原总督是个肥差吗？你知道西高原一年给帝国进贡多少黄金吗？我虽然丢了军职，但是不仅获得了爵位，还能带着老婆到西高原去美滋滋地过退休生活，我高兴都来不及啊。”
　　“你再那么叫伊戈，他会砍了你。”尼尔耸耸肩。
　　“别担心，我的朋友，我会回来的……他们要是有本事能弄死我，那我就不是特兰德·穆阿维亚。”
　　骑士长笑着揽住青年的肩膀，两个朋友同时笑起来。
　　“我能问一句吗，”尼尔嫌弃地挣开特兰德黏黏腻腻的拥抱，“你为什么一定要伊戈家的爵位和封地？伊戈难道不会生气吗？还是说……你有什么计谋？”
　　特兰德露出了难为情的神色，就像一个被问倒的学生。他转而挺起胸膛，说: