Atlas·双星书 (Hagio)

　　可能是回忆起学生时代的感觉，男孩在佩列阿斯面前顿时有些紧张，争着要多回答一些：“这个研究路数是伊巴涅时代就奠定的，当时学者们对本源的理解还不够体系化，就称之为‘河’，把它视为三条并行又交错的河流。后来阿涅斯来到大陆后，在南边的山崖上重建了学院，学者们沿着这个基础，发现了更多支脉，就根据其复杂的结构性，将之重新命名为‘书’，对吗……？”
　　“是的，因此‘万象皆书’。”
　　扎里克松一口气，为自己的表现感到满意。他抬起头，发现银发学者正温柔地望着自己，似乎在等待着回应。他这才想起，对方之前一定是期待他作为火语者的回答，可不知怎么的就变成学院的口头考试了。男孩不好意思地说：“我当时在学院，主要是去学习医术的，所以……对你们的法术知道的很浅，真的对不起……”
　　“您做的很好，真的。”老师微笑。
　　火语者整理一下思路，讨论继续：“刚刚说到学院的知识是体系化的，你们习惯于认为，现象是浅层的，其背后必定有着某种更高层次存在……我理解的很浅，真的很抱歉。”
　　“您没有说错，请不要自责。”
　　“万物都要处在命名的体系内……通过名字，法术可以追溯回它本源的真实。”
　　“很多古书也持同样的想法。”
　　男孩说：“可是我们不那么想……人出生，可能是男人、女人或者山猫；如果火焰愿意和他说话，他就是巫师；如果巫师的魂火足够纯粹，他就是火语者；火语者可能是人，也可能是鸟或者别的；当他时日已尽，他会死，或者化身为萨拉德的后代。虽然我这么说，但实际情况要复杂得多。”
　　“火语者死后可能变成巨鹿？”
　　“可能吧，奶奶是这么说的……”扎里克垂下眼，很久才继续：“她最后几乎没什么痛苦。我握着她的手，她就笑着说：如果我变成了萨拉德，你要保护我……如果我是灰烬，那么……”男孩偏过头，将脸的一侧埋入阴影里，“可那时我太年轻，总是让她伤心，让她失望。”
　　提到去世的老巫师，人们都静默下来，只听着火焰的低语。
　　佩列阿斯欲言又止。
　　男孩笑着揉揉眼睛：“以前奶奶说：学者们总是问东问西，一会儿问石头‘你为什么做石头呀’，一会儿又问为什么奥米伽人活两百年，西比尔人却活三百年。你们毫无顾忌，只想知道一个明明白白的因果。”
　　学者认真地说：“如果不这样做，你就无法通过一次次的医学考试了。”
　　人们不由地笑起来，好像都知道男孩的陈年旧事，只有扎里克脸颊绯红，摇头道：“别提了别提了！那简直是噩梦！”
　　“所以你们不知道，为什么火语者死有可能成为巨鹿？”
　　“我们不应该知道。”男孩肃穆地回答。
　　佩列阿斯陷入沉思。
　　火语者说：“我建议您也不要对此深究，否则就是对狄恩里安人的冒犯。今天有些事，我本不该向您透露的。只因为我信任尼拉，他说过：‘我的老师佩列阿斯是最正直的人，就像明亮的星辰’，所以我也信任您……我们不像学院，巫师们只能凭借敬畏之心来保护自己。我们是弱小的民族，必须生活在巴尔德山脉，接受学院的庇护。但要知道，巫师绝不会带来灾难。然而学者和术士就不一定了。”
　　火光闪耀在银发，浅金色的眼瞳中又映着光焰。佩列阿斯起身，所有狄恩里安人都看着这异乡人。他说：“我明白了，谢谢您。我想巫师们做这样的选择，必然有某种合理性。那么也请你们相信我。”
　　说罢，学者将相关的笔记全部撕下，置入火中。扎里克也忍痛站起，作为最高祭司——火语者，向来自学院的朋友致意。
　　后来疲乏感也泛起，主人与宾客互相别过，各自去休息。佩列阿斯写好了信，放飞雀鹰。
　　佩列阿斯浅浅地睡了几小时。醒来时，狄恩里安人依旧醒着，酒精对他们毫无影响。他没看到扎里克，有人说火语者睡下了，再过几个小时就要启程继续赶路。佩列阿斯犹豫要不要写笔记。
　　夜风吹，他感到了某种召唤。
　　学者起身，沿着山坡往下走，河水上泛着深蓝的微光。有人用法术在召唤他？
　　“石楠？”
　　佩列阿斯来到河边，俯身向倒影，伸出左手。水面浮现出呼唤者的影像。
　　倒影模糊了。
　　一个黑发碧眼的年轻人在水中，对他微笑。
　　“老师，听得见吗？”
　　这谁？佩列阿斯一时恍惚。俊美的青年再三呼唤，他才回过神来。
　　“尼尔？”
　　“是我，老师，你还好吗？”
　　“怎么会……你怎么会用这种高级的召唤术……尼尔你不是……等等，你的头发怎么了？看起来脸也脏脏的，出什么事？”佩列阿斯惊讶不已，他从没想过尼尔会用召唤术，以前他也没教过尼尔。
　　“我以前看伊西斯博士做过这个，不过这不是重点。”
　　尼尔告诉佩列阿斯：特兰德被捕了，纯血派的人诬陷他。被认为是刺客的少女则和女术士一起逃走了。
　　学者安静地听学生说着，揉着眉心。
　　而后，他又问：“那个少女是石楠的徒弟对吗？她从监狱中消失，而她的血闻起来很像魔物？”
　　“是的。”
　　学者陷入沉思，接着说：“今天我恰好收到了石楠的信，她说有个病人需要我的帮助……在伊蒂尔等我。”
　　“那很可能是了。女术士带着少女逃跑了，现在全城的西比尔骑士都在通缉她。”尼尔认真地说。
　　什么情况，人的血怎么会像魔物的血？佩列阿斯忽然来了兴致，直到尼尔提醒，才回过神来。
　　尼尔说：“石楠说她会在伊蒂尔等你，对吗？还说到了一个病人。”
　　佩列阿斯点头。
　　“那么我们在伊蒂尔见吧，老师。”
　　“……”
　　“怎么了，你不想见我么？”
　　“……”
　　尼尔顿了顿，轻声笑道：“原来是在为那个吻闹别扭吗？”
　　“我有事，先走了。”佩列阿斯慌忙说。只要一想到当时自己慌不择路地逃跑，他就难以忍受。他想起被骑士臂弯的热度，以及自己狼狈得差点摔倒，还是尼尔揽住他的腰，把他扶住。
　　“这么在意？”尼尔笑着。漂亮的青年，那碧蓝的光辉令他无力抵御。
　　佩列阿斯想拒绝，又一句话都说不出。
　　“好了好了，老师，到时候我们回家再说好吗？”尼尔柔声说。
　　这种笃定而温柔的笑容就是他最惧怕的，因为他知道，自己在这个人面前，很有可能会变得毫无理智、毫无原则。
　　“如果你不想马上回家，一个月后我来图书馆接你，好吗？”
　　“……”
　　“不想吃甜甜的李子派吗？”尼尔看起来有些苦恼。
　　佩列阿斯想说“不”，可身体却不受控制，一个词都说不出来。
　　“佩利亚，我等你回来。”
　　“我再也不会回来了！”他着急。
　　对方又笑，似乎根本没把这孩子气的话当真。佩列阿斯慌了，忽然觉得自己好像被识破。怎么会这样？
　　佩列阿斯挪开目光，他感到不对劲，以前尼尔不会这样的。或者说，反而是他自己变得无力？那时的回忆又涌上来，他不禁捂住嘴。
　　夜风清凉，水中的青年安静地望着他，如同一幅温情的肖像。
　　该说什么？佩列阿斯欲言又止，该严厉还是冷漠？他想拿出长辈的气场，可一面对尼尔，他自己反而显得像无理取闹的孩子。
　　那个人耐心地等待。
　　“这样不行……”佩列阿斯低下头，懊恼地转着戒指。
　　怎么会这样？
　　波光粼粼，银月的光辉书写着河水，如同那转瞬即逝、又无人留意的诗篇。
　　学者焦灼不已，他不知道。
　　但是水中的青年人就在那里，眼中湛蓝又平和，仿佛他才是唯一理解了这月光符文的人。尼尔等了一会儿，最后只是宠溺般笑了笑。
　　“睡吧，佩利亚。”
　　正如以前，他们互道晚安的每一个夜晚。
　　那个人眼中的金色。
　　尼尔看着水面发呆，学者的身影已经消失，只有他自己的影子倒映在月光中。
　　其实刚才他紧张极了，心脏狂跳不已，尼尔捂住心口。
　　“有没有露馅儿？老师看起来很紧张，和平时完全不一样，说不定他其实……”尼尔喃喃自语，他想到了那个吻。
　　大脑一片空白，他只觉得脸颊发烫，一股热劲儿涌上心头。
　　尼尔想起那个人的嘴唇，冰凉又柔软。他从来没想过世界上还会有这样奇妙的触感，那感觉难以形容，仿佛泉水，但又不尽然。
　　学者没有拒绝，尼尔忽然意识到这点。
　　当那个吻结束后，佩列阿斯只是望着他，仿佛仰望一棵恰好盛开的杏树，那平和感让尼尔也茫然了。自己做了什么？或许根本不足为道，不过是某个梦境真假难辨的瞬间。尼尔也记得那金瞳中的光辉，闪烁在他所挚爱的一切回忆之中。