先生们 (李阿舟)

　　“就比如现在，我猜测……好吧，90%确定，我大概上了某人的黑名单。”
　　“所以……”亚瑟琢磨了一会儿，总结道：“你是想告诉我，我们该谈谈正事了？”
　　“我想说的是，专业人士工作时不谈感情。不过工作结束后，如果你愿意，我们可以去喝一杯，聊聊度假的话题。”乔扫了一眼路边飞速倒退的景色，重新将视线固定在正前方，“还有，是的。我们的确该谈谈正事了。”
　　“唔……”亚瑟托着下巴，打量了乔一番。“工作状态中的你和平时真不一样。不过我也很喜欢。”亚瑟想了想，说：“‘某人’指的是你的‘疯狂粉丝’？”
　　“谁知道？也许全世界都想要我的命。”
　　“真糟糕，我大概要为你殉情了。”
　　乔翻了翻眼睛。
　　好吧，他想到，这局算你赢。
　　“不过从目前的线索来看，”亚瑟说，“‘疯狂粉丝’和代理人约翰的关系不大。就算这次谋杀——对不起，没有别的意思——是约翰安排的，也无法保证能够通过抓住他派来的杀手摸到他的底细。”
　　乔耸了耸肩，表示没有在意。
　　“没错。一个代理人手下通常会有几个执行人。不是所有人的关系都很亲密。比方说，就算有人杀掉了我，也无法从我身上搜出任何与我代理人相关的信息。”
　　“我不喜欢这个比方。”亚瑟懒洋洋地说，“那我们为什么还要来这里？”
　　“因为这是我们唯一的线索。如果我们运气好，说不定会碰到约翰本人呢。”
　　“嗯哼……老实告诉我，亲爱的。你的运气怎么样？”
　　“在遇到你之前还算不错。”
　　“你伤了我的心。不过我还是想问，为什么你会这么认为？”
　　“因为在遇到你之前，我的生活都十分平静。”
　　“平静并不是幸福的同义词。”亚瑟说，“而且你必须承认，塔罗的那次度假棒极了。如果没有那场爆炸……”
　　亚瑟突然停了下来。
　　“我有个想法。”他说。
　　“真巧，”乔踩了一脚油门，“我也有一个。”


第47章
　　亚瑟坐在教堂里。独自一人。
　　这件事本身就充满了不可思议。
　　也许出人意料，但实际上亚瑟对宗教并非一无所知。当然，在这个科技代表一切的时代，再提宗教或许有些过时，毕竟绝大多数人认为那是愚昧的象征：神并不存在，如果某天真的出现了一个拥有超能力的人，那也只能是科技的力量。不过，若说科技是人类的进化之光，那么宗教就是光下的黑影。刨除那些坚定的科学主义者，以及不关心这个问题的无关人士，还有一小部分人，则是激进的宗教派。他们有不同的派系，严格的教条，常在暗地里搞些活动，为复兴宗教的伟大时代而辛勤努力。
　　几年前，亚瑟还没加入什么该死的佣兵团，那会儿他更年轻，更有热情。很长一段时间，他都在北联邦游荡。倒不是说喜欢战争的气氛，只不过他出生在那里，火光和烟尘贯穿了他的上半生。南北联邦是两个世界，非要打比方的话，那就是一个天堂一个地狱。这种宗教式的比喻当然不是亚瑟自己想到的。出于年轻人特有的好奇心，亚瑟参加过几次地下集会。他披着斗篷，将脸遮住——他不知道这有什么意义，每个人都脏的要命，根本看不出来谁是谁——在火把颤抖的微光中，随着人群步入地下。
　　人们聚集在狭小的空间里，空气浑浊并且充满臭气，披着斗篷的信徒们窃窃私语，他们宣誓、祷告，用近似于酷刑的方式测试彼此的忠诚，然后在为自己信奉的神明献上鲜血后满足地离去。
　　挺酷的，亚瑟想。
　　随后便没有更多了。
　　亚瑟没有信仰——到现在他也不晓得当初参加的集会是哪个教派——除去那寥寥数次的集会，他对宗教的认知只来源于几部电影和为数不多的老旧书籍。亚瑟并不否定信仰的力量，也许在某种特定时刻特定场合，信仰会让人的精神无比强大，但他还是更希望自己能用手解决问题，而不是靠无法预测的精神力量。
　　所以总的来说，如果非要分类的话，亚瑟确定，自己一定是站在科学和宗教之外的无关人士。——而现在，无关人士亚瑟坐在米兰诺大教堂内，看着虔诚的人们在神像前祷告。虽然人数不多，但每个人的神色都庄重平静。亚瑟看着他们，心想自己是不是也应该去神像前说些什么，而不是干巴巴地坐在凳子上，显得格格不入。
　　“第一次来？”
　　亚瑟回过头，一个男人站在他身后。他穿着神父的黑衣，只有领口露出一点白。男人比亚瑟想的要年轻，虽然头发花白，但亚瑟猜他一定不会超过五十岁。
　　“没错。”亚瑟点点头，重新坐直了身体。“我的第一次，完全不知所措。”
　　“没什么可紧张的。如果你喜欢那些神像，可以走近看看，照个相什么的。”
　　“真的？这不会亵渎神灵之类的？”
　　“如果你有信仰的话。”男人笑了起来，对亚瑟伸出手，“理查德，如你所见，是一个神父。”
　　“亚瑟，观光客。”
　　“啊，坏时机。”理查德晃动了几下手臂，松开亚瑟的手，略带遗憾地说：“贝瑟芬妮的夏天是旺季。你不应该这时候来，孩子。”
　　亚瑟确定自己和对方的年龄差没那样大，不过，也许干他们这行的都喜欢这样称呼人？就像去饭店时服务员总会叫你客人一样，亚瑟不想大惊小怪。
　　入乡随俗，他对自己说。
　　“冬天很棒。而且我喜欢这个，”亚瑟抬头看了看教堂的拱顶，“寒冷使它更加……震撼人心。”
　　拱形屋顶由大厅中的四排柱子顶起，尖尖的拱券在拱顶交错。顺势而下的是无数巨大的石柱，上面装饰着各色浮雕。四面的墙壁是白色的大理石，壁上的彩色玻璃窗细而长，用鲜艳的颜色绘着神的故事。一丝丝阳光穿过玻璃射入大厅，照亮翻滚在空气中的灰尘，带着一股冬季特有的冷意，幽静而神秘。
　　“上一个文明的遗物。整座教堂占地超过一万平方米，拥有联邦最多的雕像和尖塔。天气好时，它们会在阳光中熠熠生辉。”理查德仰起头看着高弓的穹顶，“古老文明中的一颗明珠。难以想象那时的人们是如何建造这样一座建筑的。”
　　尖顶，壁柱，花窗棂。
　　亚瑟摸了摸下巴，“我不想显得失礼，但您听起来更像个导游而非神父。”
　　“因为我确实是。”
　　“虽然名义上是教堂，但实际上这里早就沦落成为一个参观景点，在旺季还需要买票和提前预约的那种。” 神父说。
　　“哇哦……可惜。”
　　“一点也不。”理查德神父耸耸肩，神色轻松地说，“如果这样就可以将教堂完完整整地保存下来，让我去考个导游证书都可以。”
　　分别前，神父送给亚瑟一本小册子。上面详细介绍了米兰诺大教堂的历史和不容错过的景点。亚瑟将手册翻到最后，只见最后一页上用繁复的花体写着“神爱世人”几个字。他按照手册的介绍，把教堂转了个遍，在太阳落山前才结束这次小小的旅行。
　　米兰诺教堂外是一片空旷的广场，除了一些咕咕叫的鸽子，没什么人在。亚瑟翻起他的毛皮领，挡住下巴，琢磨着是直接回旅店还是找个酒吧喝一杯……等一等，那是谁？
　　亚瑟改变主意，收回迈出去的腿，转身向广场中间的鸽子群走去。
　　亚瑟一直以为，鸽子是一种胆小的鸟类，但显然在食物面前，尤其是寒冷的冬天里的食物面前，再温顺的动物也有凶猛的一面。在向鸽群中央靠近的途中，亚瑟确信自己被啄了不止一下，顺便一提，那挺疼的。
　　“你头上有一根羽毛。”杀手撒着手中的谷子，说。
　　好极了。
　　亚瑟拨了拨头发，自己看起来一定很蠢。
　　“我以为你会在酒吧，你在这里做什么？”
　　“如你所见，在喂鸽子。我为什么要去酒吧？”
　　“谁知道？你把我扔在旅店，说是去打探消息，我只能想到酒吧。”
　　“我的确去打探了消息，不过，不，不在酒吧。看看时间，亚瑟，天还亮着。”
　　“那你去了哪？”
　　“我们一定要这样刨根问底吗？”
　　“好吧。我的错。你知道，我还没熟练掌握恋爱时的距离。”
　　杀手没有接话。他将剩下的半包谷粒揣进口袋，走到亚瑟身前，抬手从他的头发里摘出一根羽毛。
　　亚瑟趁机弯腰亲了一下杀手先生，然后情不自禁地笑了起来。
　　太傻了。
　　亚瑟听到自己心中的小人说，你以为你多大？十几岁吗？
　　也许。亚瑟看着对方愣神的模样，也许还不到十岁。
　　“为什么不把谷子喂完。”
　　“明天还会再来，这样它们才能记住我。”
　　两人最终决定步行回旅店。他们订的旅店离教堂不远，走路的话大概只要十分钟。除此之外，那条街上满满的都是餐馆，早在入住时旅店的老板就像他们热情推荐过对面的萨尔萨塔克——据说那是贝瑟芬妮不可错过的美食。