先生们 (李阿舟)

　　火车拉着汽笛，撕心裂肺地驶出了乔的视线。
　　车站里熙熙攘攘。乔挣扎了几十分钟，才从车站里走出来。站前有一群赏金猎人，穿着看起来和乔差不多的大衣，正聚在一起互换消息。乔提着皮箱路过他们时，几个猎人停住话头，戒备地盯着乔直到他走远。
　　车站前停着一辆便捷快车。虽然名字是便捷快车，但实际上它只是一辆卖热狗和咖啡的移动摊位。一个染着粉色头发的男孩站在玻璃窗后，愉快地对乔打了一声招呼。
　　“午安先生，想来点什么？热狗怎么样，里面夹的是刚烤出来的松巴香肠。”
　　乔只想买杯茶，但刚烤出来的松巴香肠听起来蛮不错的，于是他掏出钱袋，对粉红男孩点了点头，“当然，松巴烤肠，谁不想吃呢。”
　　一个松巴热狗要一个银币。
　　加上一杯大吉岭红茶，乔的这顿简陋的下午茶花了足足一个银币加三十铜币。这个物价大概是阿特洛波斯的三倍，乔刚才说错了，一般人还真吃不起刚烤出来的松巴香肠。
　　“先生，这是您的热狗和茶。”粉红男孩将纸袋递给乔，“我还以为您是位赏金猎人。”
　　“还以为？”
　　“对，您刚出来的时候。”粉红男孩扬起下巴，示意了一下那群聚在车站前的猎人，“您和他们打扮的差不多。”
　　“哦，”乔没有回头，他接过自己昂贵却简陋的下午茶，“那是因为我就是一个赏金猎人。”
　　粉红男孩笑了起来，没有反驳乔，而是问道：“您知道他们聚在那里做什么吗？”
　　“换消息？我猜。”
　　“没错。在阿尔忒弥斯，酒馆和车站都是换消息的好地方。但赏金猎人没有钱，请不起情报贩子喝酒，所以只能聚在车站前抽烟。”
　　“噢，”乔恍然大悟，但随后又有些不解，“你为什么要告诉我这些呢？”
　　“因为我喜欢漂亮的有钱人。”粉红男孩说道，“您是第一次来阿尔忒弥斯吗？我可以当您的导游，只要十银币，如果您需要特殊服务，再加十个银币就可以啦。”
　　尽管粉红男孩吹嘘他的活儿很好，但乔依旧拒绝了他。松巴香肠并没有想象中的好吃，乔干巴巴地嚼着热狗，私自把卖热狗的男孩都归类为说谎精。
　　午后阿尔忒弥斯下起雨来。
　　此时并非雨季，乔也没有随身携带雨伞的习惯，好在皮衣能为他挡去部分雨水，不过当乔找到落脚处时，他已经变成了名副其实的落汤鸡。
　　和繁荣的商业街区相比，金角鹿街要安静许多。街道左右开着许多酒馆和小旅店。因为下雨的缘故，小店里都十分冷清。
　　乔在金角鹿街转了一会儿，发现了一家小旅店。旅店招牌很小，挂在二楼的窗户旁，上面别扭地写着“猎狗旅店”。一楼是酒馆，一个客人都没有。乔推开门进去时，老板正躺在吧台后面打呼噜。乔蹑手蹑脚地爬上了吧台旁的楼梯，尽管他放轻了脚步，但老化的木板还是发出让人牙酸的吱嘎声。
　　二楼有一个前台，一个长着雀斑的年轻姑娘坐在那里专心地修着指甲。乔走过去，敲了敲桌子，雀斑姑娘抬起头，兴致缺缺地扫了他一眼，又重新把注意力放到了她过分花哨的指甲上。
　　“一天20铜币。”
　　乔掏出半个银币，“两天，不用找了。”
　　也许是小费起到了作用，雀斑姑娘递给乔钥匙时朝他笑了一下，“房间在三楼，如果需要特殊服务，可以打电话到前台。”
　　为什么所有人都觉得他需要特殊服务？乔想到，难道他看起来很饥渴？
　　乔有些不高兴，不过他掩饰得很好，离开时雀斑姑娘甚至送了他一条擦头发的毛巾。
　　三楼只有四个房间。乔没去管手里的钥匙，他提着行李箱，来到走廊尽头左手边的房间门前，敲了两下门。
　　没人回答。
　　乔又等了一会儿，然后他从口袋里拿出万能钥匙，大大方方地开门走了进去。
　　房间不大，只有一张床和一把椅子。雨沿着敞开的窗缝扫进来，打湿了扔在床上的几件衣服。浴室里传来水声，乔放下箱子，一声不响地走到浴室门口，抬起手猛地拉开了帘子。
　　出人意料的是，里面空无一人。
　　乔一怔，下一秒他感到一把枪抵在了腰间。有人从背后勒住了他的脖子，略带湿气的声音贴着耳轮传进他的脑子里：
　　“抓到你了，我亲爱的管理员先生。”


第41章
　　“你知道，这挺幼稚的。”
　　乔擦干头发，将廉价的一次性毛巾扔到床上，“我只带了一件大衣，你把它弄湿了。”
　　“宝贝，我向你保证，你的衣服是雨淋湿的。”亚瑟摆弄着手枪，笑着说，“迁怒他人可不是成熟的行为。”
　　他说的对，外套早在进旅馆之前就已经湿透了。乔看了一眼站在屋子中间的男人——他全身赤｀裸，却丝毫不感到羞耻。乔猜测大概是他非同寻常的英俊，让他既使面对一个衣着整齐的人，也可以像个穿着新装的国王。
　　乔转过头，假装不在意去看窗外下个没完的小雨。
　　希望自己看起来不要太糟，乔想。毕竟谁都不愿意让前男友看到自己萎靡邋遢的一面。
　　“你应该穿上衣服。”乔说道。
　　“为什么，我正洗澡呢。”
　　“那请继续吧，等一下我再来打扰。”
　　乔拎起行李箱，将湿漉漉的外套搭在胳膊上准备离开，却被挡住了去路。
　　“我不明白，”乔看着顶在肚子上的枪，干巴巴地说：“进来前我敲过门的。”
　　“我听到了。”亚瑟笑着用枪点了点乔的肚子，“所以我出来欢迎你。”亚瑟停顿了一下，然后把枪向下划去。“说真的宝贝，我们多久没见了？一个世纪，我猜？”他低下头，在乔的颈窝嗅了嗅，“天知道我有多想你。”
　　亚瑟按住乔的肩膀，闭上眼低下头去吻他。
　　乔很惊讶，下意识地偏头躲闪——并不是说他不习惯吻，事实上，他挺想念这个的。男人身上有着旅店沐浴露的味道，混着雨水的气息格外好闻。
　　但他们没理由这么做。
　　这种感觉挺奇妙的。几个月前你被甩了，但再见时发现前男友依旧痴迷于你。乔觉得他不能再看肥皂片了，这对他没好处——有那么一秒乔竟然觉得自己是某个肥皂片的女主角。
　　遇到这种情况女主角们会怎么做？愤怒地扇对方一巴掌还是喜极而泣热烈拥吻？乔花了几秒钟思考，最终发现自己并没有想象中的那样激动。好吧，他承认至今为止仍对亚瑟念念不忘——否则他也不会出现在这里——但乔是个有原则的人，就像他从不在工作中根据自己的判断随意更改目标一样——尽管有时候他们并不应该死去——他也不会越过底线，与分了手的男人纠缠不清。
　　他们不是那种可以随意亲吻的关系，从几个月前开始就不再是了。
　　乔后退一步，看着地面上的一块污渍，无趣又刻板地重复了刚才的话：“你该去洗澡了。”
　　他停顿片刻，又说：“半个小时后我会再来。”
　　这次轮到亚瑟疑惑了。
　　他歪着头，似乎在对乔的拒绝而不解。
　　“我们可以一起洗。”亚瑟提议道，“你湿透了。”
　　乔想了想，决定把话讲清楚。接下来要讨论的是比较严肃的问题，如果因为感情影响了判断，那可得不偿失。
　　“我会的，但不是和你一起。”乔慢吞吞地说，“我来见你，是因为遇到了一些麻烦。而你是我为数不多的朋友中唯一有能力帮助我的。”
　　亚瑟惊讶地看着乔。
　　“这话可真叫人受伤。你把我们的关系定义为朋友？”
　　“不然呢？”
　　“我以为会是情人。”
　　“那已经是过去时了。”乔绷着脸说道。
　　“可是，”亚瑟抬起手，出其不意地摸了一下乔的头发。“我不记得我们什么时候分的手。”
　　真奇怪，明明是你提出来的。
　　抚摸太过温柔，乔隔了几秒才躲开那双手。
　　“你说过，我们的关系不适合继续深入了。”
　　亚瑟一愣，随即回想了起来。“我的确说过这句话，”亚瑟答道，“所以你就断了和我的联系，几个月来杳无音讯？”
　　乔点点头，“是的。”
　　“哈，”亚瑟笑了一下——不是高兴的那种，“你可真是......”
　　他忽然顿住，“如果，你没有遇到麻烦，那个什么狂热粉丝，你是不是打算再也不联系我？”
　　是的，但我会想念你很久。
　　乔想到。
　　“我会寄明信片，”乔说，“在新年的时候。”
　　“哦，那还真可爱。”亚瑟似笑非笑地牵了牵嘴角，看起来冷酷又危险。“你知道吗亲爱的——”
　　他随手将枪扔到地上，拖着长音向乔走近，“你误解了我的意思。我很愿意重新向你解释，给我一个机会，好吗？”
　　乔很愿意给亚瑟一个机会，但不是现在。隔着几步，乔都能感受到佣兵的愤怒。
　　这情景和欧律诺墨那次有点像，乔走神地想着，只不过现在裸着身体的不是自己。