先生们 (李阿舟)

　　“嗯哼。”老巴克接过纸条，凑到灯光下读了一会儿，说道：“看起来像四方密码的变形，我需要我的羽毛笔。你从哪弄来的这个？”
　　“铅笔就在你手边。”亚瑟指了指钟表匠的右手，“从我的敌人那里？可以这么定义吧。”
　　“羽毛笔是破解密码的必需品。”老巴克推开亚瑟，自顾自地翻弄起来，“我说过什么来着？一段时间不见你还真长进不少，现在连你的敌人都变得有品位了。”
　　“这个嘛……”亚瑟没有接茬，转而问道：“你什么时候能解出来？”
　　“不好说。也许一个小时，也许一个月。”
　　“完美。”亚瑟扫了一眼乔，又重新转向钟表匠，“我在上面等着，好吗？解开谜团后你可以第一时间同我分享。”
　　“随便你，只要别弄乱我的屋子。”
　　“放心吧，我保证它不会更乱了。”
　　老钟表匠找到了他的羽毛笔，他佝偻在工作台前，沉浸在写写画画中，完全无视了屋中其他两个人。亚瑟毫不见外，他转了两圈，在两排距离较宽的轨道灯中间拉下来一把木梯。梯子落地时惊起了一片尘埃，乔向上张望了一会儿，说：“我不想上去，我可以在这里等。”
　　“啊哈，现在你知道撒娇了。”亚瑟拍拍手直起身，“但是不行，在这里会打扰巴克工作。”他捏了捏乔的脸，“来吧宝贝，你会喜欢上面的。”
　　乔不确定。并不是说他不喜欢这个房子的装修风格——虽然和自己的图书馆完全不同，但这种到处是灰尘的地方让他倍感亲切——而是他不想和亚瑟独处。
　　向自己妥协是一回事，面对，则又是另一件事了。
　　但这一天太长了，乔已经没有力气去进行第二次反抗。
　　“你的性格真让人讨厌。”他皱着鼻子，磨磨蹭蹭地爬上楼梯，“很庆幸和你分了手。”
　　“我们没有分手。”亚瑟跟在乔身后，“顺便一提，我知道你爱我。”
　　楼梯不算长，但两个成年男人的重量令它不停地吱嘎作响。乔心惊胆战地爬上了二层，老天保佑，没有让他中途掉下去摔断腿。二楼和一楼保持着相同的装修风格，老式的木制地板，四处凌乱摆放的金属小零件，天花板上依旧是成排的轨道灯。唯一的区别在于二层比一层多了几个房间——大概由于经营的缘故，一层的房间全部被打通，成为了一个巨大的工作室，相比之下，二楼则要更加私密一些。
　　亚瑟点亮轨道灯，走廊里瞬间亮了起来。“卧室是最里面那间，你可以先休息一下，我去找些吃的来。有什么想吃的？”
　　“随便，什么都可以。”乔说，“我可以提问吗？”
　　“当然，随时。”
　　“这是哪里？”
　　“这是钟表匠巴克先生的家。”
　　显而易见。
　　乔转了转眼睛，没有去卧室，而是跟在亚瑟身后，进了厨房。
　　“从刚才起我就很在意，”乔说，“你好像对这里很熟悉。”
　　“是的，”亚瑟弯着腰，打开冰箱挑选了一会儿，取出了一些蘑菇。“我在这里度过了整个童年。”他直起身子，“奶油蘑菇汤怎么样？打赌你会喜欢。”
　　乔的确很喜欢。
　　汤的味道十分不错，亚瑟还烤了些松饼给他吃。在拿起叉子前，乔对自己说只吃一个，但显然他低估了松饼的魅力，高估了自己。吃掉三张松饼后，亚瑟笑着对他说：“我把你累坏了，是不是？”
　　乔有些不自在地舔了舔嘴角，“请不要这样和我讲话。”
　　“为什么?都说了我们没有分手。”亚瑟用手指在乔的嘴角上抹了一下，舔了舔指头上的糖粉，“我爱用什么语气，就用什么语气。”
　　乔看着手中的叉子和面前的浓汤，好吧，这算不上一个最好的时机，但他吃饱了，也睡足了，所以谈谈心又能怎样呢？
　　“这件事，我们的确需要谈谈。”乔放下叉子，说道：“如果我没记错，几个月前我在布里亚特提出邀请时，你的确说过‘我们的关系不适合继续深入了’，我记错了吗？”
　　“没有，亲爱的。你的记忆力令人吃惊。”亚瑟叹了口气，“可是你在逃跑之前，至少应该听我把话说完。”
　　“真抱歉，我太擅长逃跑了。”
　　“我没有侮辱你的意思。宝贝儿，我爱你。”
　　“哼……你可以继续了。”
　　亚瑟动了动嘴唇，想要解释，但他突然发现没什么好说的。
　　毫无疑问，他爱眼前这个男人，大概第一次见面就爱了。可是又能怎么样呢？生活不是童话，爱情既不能拯救世界，也不是不可或缺的必需品。特别是像他这种人，说不定何时便会命丧黄泉。亚瑟并不恐惧，他早就知道自己会是这样的结局。更确切地说，从他加入佣兵团的那天起，他就一直在想象那一天的到来。
　　有一颗子弹，穿过人群，射到他的头颅里。
　　然后一切就结束了。
　　亚瑟知道总会有这么一天的。
　　只不过当这天真的来临时，他希望在自己的血不会溅到爱的人身上。
　　“我以前有过一个女孩儿，”亚瑟忽然说道，“是个护士，有着棕色卷发，很可爱的类型。我和她常因为一些小事吵架，不过很快就会和好。我们在一起很多年，我以为这辈子就是她了，于是在湖边买了栋小屋，想向她求婚。”
　　“很浪漫。”乔干巴巴地评价道。
　　“她喜欢有水的地方。”亚瑟笑着解释道。
　　那笑容十分温柔，乔觉得心脏微微刺痛，他后悔谈起这个话题了。
　　“不过我被拒绝了。”
　　“什么？”
　　“她不愿意嫁给我。和我分手之后，她很快和另一个男人结了婚。”
　　“哇哦……”乔想了想，评价道：“很有戏剧性。”
　　亚瑟耸耸肩，“谁说不是呢。也许从最开始她就没有认真吧。我经常不在家，但她从没抱怨过，现在想想，也怪可疑的。”
　　“可是我想之所以会这样，大概是因为我无法给她想要的。总有一天我会死在路上，而她却无法得知，只能坐在家中猜测我去了哪里，然后忐忑不安又充满期待地度过余生。真可怜。” 亚瑟看向乔，“这样一想，她的选择就显得非常明智了，不是吗？”
　　“这个嘛，”乔说，“每个人都不同，你不能根据自己的经历就否定所有可能性。”
　　“现在轮到我来讲故事了。”
　　“从前有一个杀手，他的名字很酷，就叫杀手。他十分专业，工作时认真严谨，从不做多余的事。闲暇时他喜欢集邮，虽然杀手曾想过无数次退休，但因为集邮是个吃钱的爱好，所以杀手不得不一次次干起他的‘最后一票’。尽管杀手小心翼翼，但他还是因为过于优秀而得罪了某个同行，引来了杀身之祸。不得已，杀手踏上了逃亡之旅。就在他以为这辈子都要不断逃亡时，他遇到了一个女人。准确地说，是他路见不平，救下了一个女人。”
　　“非常罗曼蒂克。”亚瑟插嘴说道。
　　乔没有理会他，继续自己的故事。“这个女人非常美丽，为了报答杀手的救命之恩，她把杀手带回了家，给了他一份食物和一张床，第二天又给了杀手一份工作。杀手从未想过要在女人家里久留，不过既然这里提供食物和工作，杀手决定攒些钱再走。要知道逃亡和集邮一样，都是费钱的事。”
　　“唔，我大概能猜到结局。他们在一起了是不是？”
　　“没错，他们两个结了婚，幸福地生活在了一起。”
　　“真的？”
　　“好吧，结婚那部分是我编的。不过他们两个的确睡了，字面上的意思。”
　　亚瑟笑了起来，“所以，你想告诉我你就是那个杀手？”
　　“不。我想告诉你的是，你才是那个杀手。”乔看着亚瑟的眼睛，说。
　　“而我则是那个非常美丽的女人。”


第44章
　　破解密码花费的时间比亚瑟想象的要长，比乔想象的要短。
　　一周之后老钟表匠将一卷羊皮纸交给了亚瑟。
　　“你们是在白费功夫。”老钟表匠说。
　　“那可说不准，”亚瑟对老钟表匠眨了眨眼睛，“你知道的，我的运气格外好。”
　　老钟表匠哼了一声离开了，乔听到他咣当咣当的脚步声，接着木头楼梯发出了令人牙酸的吱嘎声。
　　亚瑟关上门，走回到床边。
　　“那个楼梯应该修理了。”乔对亚瑟说，“总有一天你会摔断腿。”
　　“不必担心，我可以从三楼跳下并且毫发无损。”亚瑟对乔笑了一下，扬了扬手中的纸卷，“我们是继续，还是先看看巴克先生的成果？”
　　乔从床上坐起身，抽走亚瑟手中的纸卷，展开读了起来。
　　“真冷漠。”亚瑟嘟囔道。
　　话虽这样说，他仍旧脱掉了临时穿上的裤子，挤到乔身边重新将人搂在了怀里。
　　被人抱在怀里的感觉说不上多舒服。乔挪动了两下，找到一个能忍受的位置后安静了下来。羊皮纸上布满小而精细的字，老钟表匠巴克虽然外表粗糙，但却有着聪明的头脑和灵巧的双手。纸卷很长，老巴克翻译得非常仔细。乔一行一行地读着，生怕错过什么重要的信息。二十分钟后，他搞明白了这些折磨人的小东西。