有一小部分人打降生起，嘴里就含着金汤匙，他们锦衣玉食，高枕无忧，终其一生也无法想象，为何贫寒者会渴望冬天里的火种。倘若吃得饱穿得暖，自然难以理解穷人的困窘，也无法读懂“生计所迫”的含义。
春耕，夏锄，秋收，冬藏。看似平淡无奇，实则惊心动魄。寥寥八字背后，深深潜藏着的是血汗与泪水，那些雕镂精巧的宫灯里燃烧着的，是从民众身上攫取的脂膏。
这个深秋也许还不会成为王朝的末日，但下一个深秋一定是。
晚烛没有再提着那盏灯，猎手若是被一眼看穿目的与身份，那就不够资格称为猎手了。她现在失去了装模作样的耐心，该杀就杀，做那些无用功反倒浪费时间，这帮活到腻歪的畜生，迟早要迎来一死，不如她早点儿动手送其离开阳世，好让他们在拥堵的黄泉路上做个伴。
天际逐渐昏暗，落日在西影向东，城中行人稀少，桥下水中的落叶慢慢看不分明。晚烛离开沉浸在黑夜里的长街短巷，朝着灯火辉煌处走去。
有光的地方就有阴影，阴影里的一切都轮廓模糊，看不出原本面目。晚烛坐在桌旁，神色阴郁，她在等着门扉开启，掌中那团火焰蓄势待发，要将此处燃烧殆尽。
脚步声在长廊中响起，窗纸上映出一个人影，他摇摇晃晃地走近，抬手推开卧房的大门。就在那一瞬间，火凤光华熠熠，从房内冲了出来，悄无声息地把他吞没。
当真悄无声息。在这一刻，园中是死亡一般的寂静，良辰美景，暖光相映，倒也具备某种残酷的安宁。
这位不知名的高官，府上妻妾成群，想来他是把房中这位当成了自己的某个枕边人，所以才放松了警惕。晚烛从他枕头底下翻出一样东西来，在手里掂了掂它的重量，随后身化流光，从大敞的房门中飞了出去。
皇宫早就不是当年那个皇宫，但地形同样复杂，长廊同样曲折，晚烛隐匿身形，手提长明灯穿梭其间，终于找到了御花园中的那个身影。
“你要此物作甚？”晚烛看着对面这张脸，还是觉得有些不适，“不是我说你……你就不能换一张脸吗？”
“我也想换啊。”对方抬起头，语气幽怨，“可这原本就不是我的躯壳，我如何能改变凡人与生俱来的面貌？”
晚烛叹了口气，说实话，她眼前这个家伙修炼了几百年，早就能幻作人形，可他放不下心中那点执念，本着一种报复心理，始终占据着这已死之人的身躯，似乎这样能把他内心的怨愤消除些许。
秋冬之交的夜晚，更深露重，湿透重衫，但这两名非人者浑然不觉，他们所畏惧的也并非严寒，而是人情凉薄。晚烛错开眼睛，不去看这副熟悉的面孔，却仍与其有一搭没一搭地说着话。
两只妖精能说些什么？无非是谈论人世百态，他们对同类没有什么兴趣，对凡人却是感兴趣得很。
来来往往的宫女手里也提着灯，但都没有晚烛这一盏看起来明亮，不过谁也看不到晚烛的灯，他们肉眼凡胎，看不破迷障，还当地上那片是天中月光。晚烛提着长明灯晃了晃，摇曳的火焰依然炫目，在夜色里拖出一条长尾，仿若流星坠入凡尘。
“人间可真美。”晚烛望着天上那轮明月，感慨万千，“在我看来，此处的夜倒比天宫的光明要好上许多。”
“瞧你说得头头是道，你去过天宫？”她身边那位被她勾起了兴趣。
晚烛摸了摸下巴，回忆起过往的经历。她本是天帝之物，在天宫中吸收了至纯至净的灵气，这才得以化形，她比另一盏长明灯可要幸运得多了，那另一盏灯里生不出灯灵，永远也没有睁开双眼一窥人间全貌的机会。
但它没有灵智，当然也不觉得自己可怜，它只是灯而已。
翠色衣衫的年轻男子从晚烛手里接过长明灯，微微叹道：“可那凡人，他偏偏带走了那盏没有灯灵的灯。”
“哼，那有眼无珠的蠢货。”晚烛脑海里又浮现出书怀的面容，她一看到书怀，心里就无理由地生气，就连她自己也不知道这是在气什么。
在想起某个人时，发散的思维总会牵引着主人四处奔走，叫主人想起更多事情来。晚烛大大咧咧地蹲在栏杆上，蓦地想起书怀身边那小狼崽。她并不认得墨昀，但对天宫中的另外一头狼倒是有些印象，那也是个蠢货，整日缠着天帝，时不时给天帝带来几束花——天宫里明明不缺花，也不知天帝为何那般开心。
晚烛突然轻轻地“咦”了一声，她终于发现这只小狼崽和墨晖有些相似，但他身上的气息与书怀又是一致的，更和桃木雷同，灯姑娘吸了吸鼻子，后知后觉地发现，自己似乎碰见了前任主人的儿子。
话说回来，她搞不懂自己的想法，书怀就更搞不懂。后者从来没有被别人这般讨厌过，当然很是在意，他为此已经辗转数夜，不得安眠。
墨昀倒是认为他不必这样，从晚烛的言谈举止来看，这灯姑娘妥妥地是个暴脾气，说话难免比较冲动，可能不太会顾及旁人感受。她说书怀差劲，大约就是发发牢骚泄泄愤，没有其他意思。
这些道理书怀都懂，但他控制不住自己的想法，他所知道的越多，就越觉得自己渺小，觉得自己力量轻微，没有什么用处，尽管谁也不这样看待他。
所以说，凡人是很脆弱的生物，某种不自信一直缠绕在他们的心上，就像潜伏在草丛中的毒蛇，抓准时机就要冲出来咬猎物一口。
鬼使敲了敲门，把厚厚的一叠纸抱了进来，堆在床边那张石桌上，桌面上堆了好多东西，早已没有了空闲，他便把那些杂物全都摞到一起，它们堆积着，似是高耸入云的宝塔。
“这都什么东西……”书怀宛如一位重病老人，虚弱地从床上抬起头，声音轻得像是一阵微风，“你们……不要……什么东西都往这里搁……唉。”
他发出悠长的叹息，仿佛在教导不听话的儿女。
文砚之懒得搭理他，只道：“这些人都是被你那盏灯弄死的，冥君叫你看看他们的记录，找一下共同点，回头顺着那根金丝去抓她。”
“什么叫我那盏灯！”书怀直直地坐了起来，这下他不虚弱了，也不伤心了，他据理力争，逼迫鬼使改口，晚烛对他是那种态度，他何德何能，被对方称作这位姑奶奶的主人！
“那行，她不是你的灯。”书怀无理取闹，文砚之倒也不生气，还是那和和气气的态度，“但这些东西，该是你看还得你来看，你趁早把它们翻一翻，省得回头又被冥君责骂。”
鬼使说完这句就匆匆离开，他现在忙得焦头烂额，又要替书怀照看雪衣，又要在冥君手下办事，还得接引亡魂，直感到分身乏术。这些时日晚烛大杀特杀，给他凭空增加了不少工作量，他整天脚不沾地，都快要飘起来了。
每当这种时候，他就很庆幸自己不用睡觉，可是冥君与他恰恰相反，这位冥界之主在人间的习惯保留了很久，都过去八百年了还没改过来。严青冉也不用睡觉，然而到今天，他还没有接受自己无需睡眠的事实，仍然每日定时定点地去寻周公，也不管周公见不见他。
他一闭眼，文砚之的苦日子就来了，纵然鬼使热爱工作，不辞辛劳，但这样日复一日的重压，也令他难以支撑，他不敢叫冥君帮自己分担，就只能把微弱的一线生机全部押在书怀身上，于是便有了书怀房里那叠高高的“纸塔”。
书怀闲得也有些难受，正好鬼使把这些纸送了过来，可以帮忙打发他的时间，他一骨碌从床上爬起，叫墨昀把那些纸抱过来给他看。
小狼崽心甘情愿被他使唤，一溜小跑着拿来了鬼使的抄录笔记，又到不远处的大殿中去借笔墨纸砚，书怀席地而坐，拿起第一张纸，鬼使苍劲有力的大字便映入眼帘。
第一位死者是男性，活了四十五年，倒也不算短命，生前在地方为官，常常鱼肉百姓。
第二位死者还是男性，活了二十来岁，可谓英年早逝，他爹是京城大官，养出个纨绔子弟，成天欺男霸女，所过之处如蝗虫过境。
第三位仍然是男性，第四位也一样，第五位第六位……书怀刷刷刷翻过好几页，忍不住骂道：“文砚之是闲得没事干吗，这都是男的，他还偏要空费笔墨！”
“他比较谨慎吧。”墨昀也觉得有些好笑，“也可能是因为，冥府有这类规章？”
冥府有没有这种硬性规定，书怀倒还真不知道，他觉得鬼使纯粹是吹毛求疵，对待工作有种“追求完美完整”的情结。
书怀吸了口气，继续往后面看，手里不断记录着。鬼使也真敬业，居然还把这群死者的籍贯与居住地全都写下来了。这种追求完美的男人可真恐怖，书怀感到一阵窒息。
起初他还觉得这些信息完全无用，但总结到后面，他却开始庆幸冥府有这么一个注重细节的存在。若非文砚之把这些官员的死亡地点和籍贯都记录下来，他还真摸不清晚烛挑选猎物的方式，也发现不了她行动的规律。
说来也巧，这些人的祖籍都在同一地带，书怀从未发现过这里如此盛产贪官污吏，更巧的是，他那户早就在八百年前死绝了的仇家，祖籍也是此地。
