迷途 (年终)

　　“而且更糟的是，出于善意的行动不一定会促成理想的结局。那些闲人传颂的鲜花和荣耀或许永远不会出现，你要面对的可能是恶意、愚蠢或者冷漠。这个时候你手握着让他们臣服的力量，你能控制住自己吗？”
　　“如果你拿起剑，那么这都是你注定会经历的。大家喜欢说作恶有代价，我现在告诉你，行善也有。能理解这份痛苦的人才有资格被称为‘英雄’，我可不希望你对那些傻了吧唧的歌谣照单全收，然后又擅自对现实失望。”
　　“现在回答我，奥利，你要拿起这把剑吗？”
　　他扬起剑，剑身上还沾着那个男人的血。
　　“所以你怎么回答的呢？”安的问话将奥利弗扯出了回忆。
　　“我说我无法想象。”奥利弗平静地答道，“所以我放弃了。”
　　“因为害怕？”
　　“不，因为我知道自己多么自私和无知。我只能从保护身边的人开始慢慢努力……我想这应该不需要能瞬间杀死千万人的力量。”
　　“难说，万一有天你要为了珍视的人和大多数人为敌呢？”
　　奥利弗思索了片刻。“……我可以带着那个人一起逃走。”
　　仔细想想，那应该是他唯一一次见到父亲严肃的样子。在他们离开洞穴之前，他也问了父亲一个问题。
　　“所以这一切都是假的？”他看着岩石上男人渐渐消失的尸体。
　　“不，曾经是真的，我只不过调快了一点节奏。”派博尔·拉蒙的脸上并没有笑意，“我很高兴你没有动手，奥利。这一点你不像我。”




第16章 最糟的状况
　　“327测试点的西摩尔蠕虫因为非自然原因死亡。”
　　“谁负责的诺埃？”
　　“芬里尔·特洛伊的钢狼佣兵团。”
　　“监视虫的影像？”
　　“八十三分钟前有两次有效袭击的记录，一次物理袭击，一次疑似迷惑术的精神法术攻击。都不致死。”
　　“让特洛伊上报原因。确定人为袭击后，在诺埃的测试场地释放潘多拉忒尔。”
　　芬里尔胸口的锡章突然活物似的上下扯动他的前襟，他将它熟练地取下，翻到背面公会总部传达的简讯——然后全身一震。
　　索恩正百无聊赖地指挥着监视虫在空中跳八字舞。芬里尔动作幅度不小，他一分神，八字舞顿时散做一团。
　　“怎么啦？”索恩打了个哈欠。
　　“撤退！”芬里尔没有回答他的问题，而是掏出口袋里的水晶片捏碎，并冲它愤怒地命令道。“所有人，立即撤退！”
　　“西摩尔蠕虫断气了。”芬里尔一把揪住索恩的后领，朝森林中那团静止的黑影冲去。“见鬼！”
　　“不可能！我的虫子十分钟前刚确认过，那会儿它还活得好好的！最近接触它的那俩小子早跑远了，没人再碰过它。就算我漏看，要弄死它也不可能不出动静……哎哟你悠着点——”索恩被衣领勒得直翻白眼。
　　“总部不会出错，它的生命迹象消失了。”芬里尔踏着树枝飞快前进，从牙缝里把词一个个挤出来。“他们要我们立刻确认死因，然后开启补救程序。”
　　“等等，等等。补救程序难道就是那个传说中的……”
　　“还不是因为有个传说等级的傻瓜对它下手了！”
　　他们离那只巨大的蠕虫不算远。现场还残余着不少冰块和碎尸，树木在蠕虫的碾压下东倒西歪，阳光暴晒着袒露出的地面——它正透着森森的寒气和血液的腥臭。
　　芬里尔的脸色难看到了极点。他气都没多喘一口，把手里拎着的索恩随手一丢，掏出鉴定水晶直接捅进蠕虫巨大的尸体。蠕虫安静地趴在那里，战斗时浮出的眼球此刻全部沉入体内。原本湿润的黑色皮肤失去了水光，脆弱得像晚餐布丁。
　　“有人故意这么做的，是‘美梦’。”芬里尔冲瞬间浑浊的水晶眯起眼睛，“按理说蠕虫能扛住整整十酒桶的量，这只不知道为什么……”他把水晶拔了出来，仔细观察着上面的纹路，“……魔力衰竭得厉害。”
　　“‘美梦’？”
　　“最近刚流行起来的恶魔毒素。价格挺高但并不难买，没法溯源。”
　　“如果有人故意这么干，应该没必要启动程序——”
　　“没用的。赶紧离开这个鬼地方，团里其他人应该已经成功撤退了。”芬里尔深吸一口气，嘴角带了丝苦笑。“我们没法确定凶手的动机。只是几百个黑章预备役，总部不会介意的。”
　　“你是说……”
　　“我是说，这里要被清场了——记得把你的虫子弄回来。”
　　与此同时。
　　“……带着那个人一起逃？你最好早点治治你的理想主义。”安不咸不淡地评论道，没有半点儿共鸣的意思。“和平地区的人才会这么多愁善感——等人家把刀卡上你或你老婆的喉咙，你保准没有心情去考虑他是不是无辜的。”
　　奥利弗低笑几声，没有回应。他伸了个懒腰，重重地仰躺上草地，夏日的天空蓝得惊人。疲惫让他的思维有些散乱，他无意识地朝那片深蓝伸出手——结果奥利弗还没来得及把胳膊伸直，就直接被另一条胳膊别了回去。
　　尼莫睡晕了头，一胳膊甩上了奥利弗的脖子，力道还挺大。奥利弗被击得喉咙一麻，差点咳嗽出来。他无奈地朝外挪了挪，突然感到了轻微的震动。
　　奥利弗困惑了几秒，尽管“被睡梦中的人无意识搭上”听上去挺让人激动的，可他完全不认为自己会因为脖子被男人猛击而感到心动。接着他发现整个世界都在轻微地震颤着。他赶忙爬起来，而安已经摆出了时刻准备战斗的警惕姿势。
　　尼莫则因为胳膊被掀开而微微皱眉，不清不楚地嘟囔了几句，随即发出轻微的鼾声。
　　与此同时，震颤变得更加明显。
　　“地震？”奥利弗在愈发清晰的地裂声中大声询问。
　　“不知道！”安吼了回去，“这里不该有地震——我也没有遇到过这种情况！”
　　灰鹦鹉突然用法术劈开藤条，丝毫不见刚刚一蹶不振的状态，它绕着他们飞了圈，激动地扑闪着翅膀。“终于——”它尖叫，“同类的气息，是同类的气息——哎哟！”
　　身边有三个活物扯着嗓子吵闹，就算是死人也要被吵醒了。尼莫昏昏沉沉地爬起来，有些愣神地望着那只在空中疯狂得瑟的鸟。
　　“什么情况？”他小声问道。
　　尼莫的大脑还泡在刚睡醒的混沌状态里，头发也没来得及整理，稍长的头发正散乱地搭在肩膀上，蹭得他脖子发痒。他几乎要认定自己在做梦，这一切都是个荒唐又漫长的梦境——从地理位置来看，诺埃这片地方压根不会有什么地震，这绝对不是现实。
　　奥利弗眼看这个人又要躺下，赶忙上去顺着领子把他揪起来。
　　“……你干嘛？”尼莫有点不满。
　　“现在可不是睡午觉的时候。”安四下打量着，“感谢他吧，换我就直接上脚了。”
　　“它来了！”灰鹦鹉还在干嚎，仿佛要过来的是它的暗恋对象。“它来了——！”
　　尼莫揉揉眼，被嚎得清醒了不少。他们没有困惑太久，很快震动的元凶出现了——一道猩红的气柱从蠕虫附近喷出，它的顶端并没有像普通气体那般自然散开，而是章鱼触手似的分头扑向地面。震动正随着气柱的喷出而逐渐变得和缓，可这并没有让他们安心多少。
　　“那是什么？”尼莫瞪着气柱，有一道毫无疑问正朝他们的方向扑过来。
　　“潘多拉忒尔，深渊的美人。”鹦鹉不怎么悦耳的声音里透着满满的向往。“她们跳起舞来那样子……啧啧。”
　　其余三人完全无法理解也不打算理解它的审美，他们连那东西的胳膊腿都分不清。
　　“它会做什么？”安警惕地盯着那道气柱。
　　“我怎么知道！”鹦鹉鸟眼瞪得圆圆的，“不是所有上级恶魔都认识彼此的，你会知道街上迎面走来的漂亮姑娘想干什么吗？”
　　“但我至少能看懂她的表情。”安咬着牙回敬。
　　他们可不在乎它是不是鹦鹉的梦中情人，在场的人类们有更重要的东西去关心——尽管谁都不想相信，但鹦鹉确实明确地表达了一个意思。
　　正要袭来的东西是个上级恶魔。
　　“好吧，她看起来不太高兴。”鹦鹉小声说，“准是你们这些人类惹她不开心了。”
　　“我在书里看到过，上级恶魔的本体应该无法离开深渊才对——”尼莫皱起眉，努力回忆那本神职人员的自传，试图回忆更多细节。
　　“是啊，换个你们能听懂的比方——那顶多是她的一条胳膊。”鹦鹉说道，“多么遗憾……”
　　尼莫可一点都不觉得遗憾。他转过头打算问问安下一步的计划，却发现剩余两人冷汗涔涔，脸色苍白得可怕。
　　“你们没事吧？”他把原来的问题咽了回去，换成另一个。
　　“你没有感觉到吗？”奥利弗换了个站姿，努力让自己站得更稳。“……压迫感。”
　　安的情况看起来比奥利弗稍微好些，她沉默地点头附和。
　　尼莫闭上眼用力感受了下，“没有。”他有些挫败地摇摇头，看向奥利弗。“很难受吗？要不要我扶你下——”