恶魔公爵之妻 (yorick)

这不理智，可是很让她感动。
那是她第一次背叛她的主人，放走那个姑娘，也许这会让她伤害别的活人，可是——
“说起来，我们遭人残害，又去残害他人，我们都死了，还不得安宁。这可悲又可怖的世界，难道不能给我们一点儿自以为是的自由吗？”汉娜站在被吓昏的流浪汉面前，自言自语。

城门口的卫兵闲得无聊，一个家伙竟然提出来赌牌。夜里，长官也不在，他们挤眉弄眼互相看了看，最后败给了欲｀望。
赌到半夜，突然听到什么声响——一个女人站在城门前敲门。
“什么人？快滚！”一个守卫拿着武器去赶人，当他看到那女人的脸，所有的恼怒都变成了恐惧和悔恨。
武器落在地上，他跪下，哭着叫道：“妈妈。”
这夜里太安静了，可能挂在暗处的蝙蝠都快要睡着，结果，突如其来的火光惊得它们落荒而逃。
城门燃起了大火，谁也不知道发生了什么，那诡异的火吞没了一切真相。他们只找到尸体，该死的尸体！除了守城卫兵，还有一个陌生女人的尸体。

群鸦飞起。修女爬到了森林里，她爬得很慢，但很专心。地上的石子儿摩擦她死去的皮肤，苍白的皮肤被磨破了，黑色的血流了出来。她依然爬着，在黑暗中寻找唯一的希望。
太阳快出来了，可是她看不到。
阳光照在她惨白的皮肤上，升起缕缕细烟。她把手伸进沼泽里，半个身子都陷入泥里，她抓到了她需要的东西，可阳光使她只剩半截身体。她死了，却还是爱着，爱使得异化成女妖的身体还残留神智，爱指引她找到所爱之人的身体，当年未说出口的告白在滚烫的阳光下化作力量。陷入泥潭，或是挣扎着爬出来？最后的时刻，她充满了力量。
被割去的舌头已说不出任何话语，但身体可以。
阳光照在她身上，她甜甜地睡去。

白天，有人发现沼泽里的尸体，他报告给卫兵，而卫兵报告给了主教。他们收到命令，若是出现尸体，只能上报给主教大人，决不能让其他无关人士得知。
罗德里克从奈特那儿知道这事，说要跟着奈特跑去检查城外的尸体。他说：“只是好奇而已。”可他自己知道，他只是在珍惜现在仅有的日子。
“那你扮成我的随从吧。”奈特给了他一件修士服，“你得和别人说，你的脸被火烧了。”他又扔了一截绷带。

他们来到城外，看见修女的身体。奈特认出那是一只吸血女妖的尸体，她是被阳光烧死的。那可怜的修女是一步步爬着过来的，而他们发现修女的手里握着什么东西。
手下们把那一大团东西从沼泽里打捞上来，然后用匕首小心刨去上面的淤泥。
白色的骨骼露出来了，好像这也是什么人的尸体。他们继续剥落淤泥，然后看见红色和黑色的诡异黏菌。那东西还在动！红色的线状黏菌在光下拼命挣扎，不久就化作烟雾消逝了，而黑色的，呈现团状，结构蓬松，它们在空气里能存活一阵子，但是不会太久。
奈特大叫：“去找箱子！或者别的什么能密封的东西！”他的心里紧张起来，他怀疑自己找到了夏洛特的尸骨。
随从们从附近找了一副棺材，他们合力把那一大团被淤泥和黏菌包裹的尸骨放进棺材里盖上。
罗德里克从找棺材的地方要了几颗钉子，问：“你是不是要它钉上，再做个什么驱魔仪式？”
“我现在没时间和你胡闹。”奈特很严肃地说，说完就要走。
“你是不是有什么事情瞒着我？”罗德里克拉住他。
“难道你没有？”奈特甩开他的手。
奈特叫人把棺材送走，还声明：不许让那个被烧伤的家伙插手。

他支开手下，独自一人走到树下，听见一阵小孩的哭声，回头却只是看见——
一个布娃娃。
那幽灵小女孩也抱过那个布娃娃，那是夏洛特的布娃娃。
他抬头，发现金眼乌鸫在枝头看着他。他与那金色的眼睛对视，埋怨道：
“你抛弃了我，对吗？你抛弃了我而选择卡罗尔，你抛弃我而且误导了我！难道我真的只是一个替代品吗？回答我！”
乌鸫没有说话，它变成一团流沙，如雨落下。
奈特想要接住那些古怪的流沙，他伸手，走过去，靠近它——可什么也没有。只是幻觉罢了。

罗德里克因为奈特的拒绝而有些恼怒。其实他没必要为了一个将死的仇人生气，但是心里就是不受控制。他想要了解奈特，想要解开奈特的谜题。可他做的一切努力在奈特眼里都是胡闹而已。
“反正他快死了。”罗德里克对镜子里的自己说，他望着自己，又很不甘心，“就是因为他快死了。”
奈特过来找他的时候，他还没缓过来。
“你在干什么？”奈特凑过去看，发现罗德里克在逗一只蜘蛛。他嘲笑道：“你是小孩吗？”
“你不说，我什么都不知道。如果我是想要帮你呢？”
“帮我？”奈特自嘲地笑了，“您还是省省吧，我自己都帮不了自己，我快死了。”
罗德里克没有惊讶，好像这一切实在是太正常了。他很平静，甚至用玩笑的语气问：“可以告诉我您的死因吗？”
“毒。”奈特把手按在他的肩上，慢慢移动到后颈，双手虎口钳住罗德里克的脖颈，“是致命的、没有解药的毒药。”
罗德里克仰头望着他，他觉得奈特不是在恐惧死亡，而是在恐惧别的什么。看着这样的奈特，他竟然有些不忍。但是奈特终究是要死的，无论是死在毒药之下，还是自己的手上。一旦他登上王位，弗兰茨和奈特都会被处死，他不得不处死他们。所以这一开始就是一个无解之题。
“你死的时候会哭吗？”罗德里克问。
“我会笑得特别开心。”奈特说，“对我来说，死亡不是这副身体不再能活动，我不怕那样的死，我只是不想就这样变成别人，变成被人羞辱的下贱东西。我爱的永远只是我的自我、自由和自尊。”
“那你笑吧。”罗德里克说。
“什么？”奈特没明白这话的意思。
“自我、自由和自尊，你本来就有啊，难道谁还能夺走不成？”
“有的，有的……”奈特说着，便开始语无伦次。
他突然哭起来，那根本不像是他。他捂着自己的心口，敲打自己的胸腔，扼住自己的喉咙疯狂地尖叫。
罗德里克知道他又发疯了，他只能把奈特扶到椅子上，可是他的手还没碰到奈特，就被呵斥了。
“不要碰我！走开！”奈特捂着脸，失控地大叫，“不要看我，不要看这样的我！”他情绪失控了，满脸都是过激的泪水，而任何多余的触碰都会加剧他的崩溃。
这真是对他最好的惩罚。
可罗德里克却心软了。

夜里，流浪汉醒来，发现自己被绑着，身处一间仓库——废弃的仓库，他常在这里住。
他昏了一天一夜？这不可能！唯一的可能是他被下了药。
汉娜坐着他的面前，银色的月光从漏雨的屋顶上透下来，落在她苍白的脸上。
“你是不是害死过一个无辜的小姐？”她质问道。
“哈哈，亲爱的，我害过的小姐还少吗？我有什么办法，我也得生存呐。”他疯癫地笑起来，“我痛恨我自己，而我唯一的救赎，就是麻痹自己，好像自己什么都不知道。”
“你爱过谁吗？”
“爱？我配不上这个词，它太高贵了。”流浪汉继续发疯，然后汉娜一脚踩在他的脸上。
“爱使人复活，爱使我们享受欲｀望，或是克制欲｀望，爱使我们具有力量，从而找到真相。”她说，“感谢爱，让你这讨人厌的狗杂种出现我面前！”
“所以，你们到底在找什么？”
她轻柔地在他的耳边说：“秘密。”
然后她咬下了他的耳朵。

她没有杀死他，死亡并非最可怖的惩罚。如果世界上真的存在最可怖的惩罚，那应该是坦塔罗斯之爱吧——你望着他，却得不到他，你深知自己遭受爱的折磨，却苦苦压抑这份感情，不得解脱。
汉娜回到府邸的地下室，看到了修士们送来的棺材。夏洛特·杰拉德正躺在里面。
棺材被封得死死的，光和空气都进不去，而她的灵魂能出来吗？或者，她的灵魂能穿越物质的束缚，回到她憎恨的父亲身边吗？也许，她的灵魂已经死了。
她躺进属于她的棺材，合上棺盖，也许，一切都结束了。如果明天晚上她不能醒来，那一切都结束了。

地下室里一片黑暗，只能听到零碎的脚步声。
火光亮了，照着房间的全部——密密麻麻的红色线状黏菌贴在墙壁、地板和天花板上，而火光照射出它身上的油光。
它畏惧火光，尖叫着逃开。那是人类无法听见的尖叫，只有异化的生命才能察觉，它们尖叫着，恐惧地尖叫着。可怖的斯特尼戈伊汇成一团，在火光中化作烟雾，它们裹在一起来延缓自己的死亡，可这不能改变死亡的命运。
它是不会主动杀死他的，它只是默默地，吟唱一首悲伤的歌。
杰拉德用火点燃蜡烛，地下室的气氛刚好。他拿出陈旧的小提琴，对斯特尼戈伊说：“要和我跳一支舞吗？”
斯特尼戈伊身上的温度在升高，烟雾里甚至出现了火苗，可它还是伸出身体的一部分去回应邀请者。它抓住他的手，那一瞬间，火焰在他们之间燃烧。