“卡尔？”
蜷缩在沙发底下的少女等了好半天，等到外边传来的诡异响动停止了都没有等到自己朋友的回来。
一个她在警告她，卡尔说了让她在这里等他，而另一个她用更大的音量指责她懦弱自私，让卡尔单独面对可怕的吸血鬼……她翻了个身，拍拍身上的灰尘，蹑手蹑脚朝卡尔离开的方向走去——本来也不是多么漫长的距离，很快她就看到了自己朋友的身影。
门边站着的只有卡尔，而他看起来没事，她还来不及庆幸就注意到事情不对：哪怕是黑夜，这里也太黑了，就像所有的光明都被吞噬了一般。
本能的恐惧沿着脊柱蔓延，她不易察觉地倒退了一步，手贴在墙壁上，意料之中冰冷坚硬的触感没有到来，相反，触手的是某种柔软温热的东西。
她吞咽了一口唾沫，借着外头路灯的光芒，慢慢往那里看了一眼，发现明黄色的眼球正注视着她，上头还倒映着她苍白的脸。
“啊——”她的尖叫卡在嗓子里，因为那看起来是卡尔的人形转过身，将目光投注在了她的身上。
单从外表来看，这无疑是她的朋友卡尔·莫里森，但是在经历了被人利用，被吸血鬼追杀的经历后，她也生出了一些必要的警戒心。
暗影从他的身体里出现，将这小小的空间一点点包裹起来，他的表情非常的……困惑，是的，困惑，就好像他并不知道自己此刻正在做什么。
她将手从墙壁上挪开，想不到自己是该大叫还是该转身就跑。
卡尔一定是被什么东西操纵了，她这样想着，但是心里又有一道微弱的声音说，他是怎么杀死变成吸血鬼的托德的？他又为什么如此笃定自己能够杀死外面的吸血鬼？
崩溃的边缘，她想起那群人让她做的事情——那个时候她只断断续续听到了一些他们的对话，他们让她找到卡尔·莫里森，再给他注射某种药物。
为什么他们要做这样的事情？她的记忆断断续续的，只知道有人要借助自己伤害卡尔，但是为什么？
卡尔有什么值得他们伤害的价值？所有的疑惑都在这一刻爆发了出来。
“你，你是卡尔吗？”她颤抖着问出这个问题。
就在她思考的间隙，看起来是卡尔·莫里森的生物缓慢地朝她靠近。
他偏过头，张开嘴，像是要回答她的问题，只是他使用的好像不是人类的语言，而是某种尖锐的呼啸。
她注意到那片暗影又扩大了一点，数不清的眼睛在黑暗中开开闭闭，明黄色的瞳孔对准了自己。
冰冷的恐惧令她都快要感觉不到自己的两条腿，她用尽浑身的力气才没有让自己当场跌坐在地上。
她的余光瞥见门口的地上堆着一片血迹斑斑的布料，又看看那些眼球的背后，柔软灵活的触须和它们长着锋利牙齿的口器。
吸血鬼来过，然后被这些可怖的触手整个吃了下去……光是想想这样的事情，她都觉得自己要发疯。
下一个会轮到我吗？她无助地想，我会步上那吸血鬼的后尘吗？
就在这时，某个声音出现在了她的脑海里。
——黛西，黛西。
她张大了眼睛，“……谁？”听到有人在说话，她几乎要被吓得魂飞魄散，“谁？你是谁，你在哪？”
被她的奇怪举止惊动，面前的生物也停下脚步，做出倾听的模样。
——黛西，黛西，安静下来，听我说话。
这一次，她认出了这个声音，她的眼泪唰地一下就落了下来，“……托德，是你吗？”她的声音很轻，好似大一点声就会使得自己思念之人的声音消失。
——是我。黛西，唤醒卡尔，一定要唤醒他，否则……
否则会怎样？
他没有说下去。黛西疯狂地向着空气追问，“托德？托德？我要怎么做，我要怎么才能唤醒他，你告诉我啊！”
这次回应她的只有类人生物的靠近。
她能够嗅到空气中死亡的腐朽气息，能够感受到那些可怖触须触碰到自己身体，湿柔滑腻的触感——她面色苍白，“你……你还是卡尔吗？”
她又重复了一遍那个问题，面前的生物侧了侧头，再度发出她听不懂的尖利呼啸。
“卡尔，是你吗？”她不知道自己为什么要这样做，也不知道为什么托德会坚信自己能够唤醒对方，“你能听到我说话吗？”
听不到的，她绝望地看着对方又靠近了一步。
“求你了，醒醒，醒过来……”她无力地哀求，“我不想死，卡尔，你快醒过来，我们是朋友……你快变回原样，好不好？”
兴许是她的话语起了作用，那些诡异的触须再度退回暗影里。
他看起来就像是正在失控——
这样的念头在黛西的脑海里一闪而逝，她深呼吸一次，按捺住恐惧仔细观察起眼前生物的状态来。
他很迷茫，忽然，她解读出了这样一种情绪。
“你在害怕吗？”她小声说，“你在害怕什么？”
迷茫，矛盾还有别的什么。她主动朝他伸出手，“我很安全，你要保护的我很安全……”
“黛西，安全？”就像是刚学会说话的幼童，他吐出一个个词语，“保护？”
这一次，她能够听懂他说的东西了。
这应该是好的进展。
“饿。”卡尔断断续续地说，“我好饿，需要……食物。”
食物。
想起门前那摊染满血迹的布料，和之前在沙发底下听到的，令人牙酸的咔擦咔擦声，她不难想象究竟发生了什么。
她的肠胃翻滚起来，但是她知道，如果她在这里露出恐惧、厌恶或者呕吐出来，一切就都完了。
卡尔会彻底失去控制，而她也会死去……
“你保护了我。”大概是知道了面前的生物是卡尔的缘故，她发现自己已经没有最开始那么怕了，“谢谢你，从吸血鬼的手里保护了我。”
“保护，黛西。”他再度开始前行，而那些安分了一会的触须又再度冒了出来。
它们吱吱乱叫，好似在嘲讽她的白费功夫。
“饥饿，食物，你。”
她绝望地意识到，自己说的这些东西只是令卡尔的行动放缓了。
这还不够，她搜肠刮肚想着要怎么样唤起他身体里的人性。
某个念头涌了出来，她一面觉得这样太过卑劣，一面又忍不住动了心。
“你……你还记得那个吸血鬼吗？金发蓝眼睛，头发的颜色就像流动的月光……对，月光，美丽的颜色。”她努力回忆起那名叫埃德加的吸血鬼的一切特征，“你爱着他，你还记得他吗？”
月光，还有金发吸血鬼。
卡尔痛苦地抱住头，蹲下身子。
阴影如潮水般退却，不知道过了多久，他抬起头，瞳孔再度恢复成柔和的灰蓝色。
“黛西，杀了我。”
他这样说着，像是怕黛西不敢相信，“开枪，杀了我。”
天空仍旧是一片阴霾，半点光线都透不出来。
路灯就像一团团漂浮的火焰，倒映在厚实的积雪上，仿佛冻结河流上开出的鲜艳花朵。
布洛迪卡镇议事厅大楼某扇窗户背后，绿眼睛的男人冷漠地注视着楼下街道经过的人群。
忽然他抬起手，按住额角，像是承受了莫大痛苦那样皱紧眉头，嘴唇动了动，念了些没人能够听懂的东西。
“发生什么了？”
与他同处一间房的男人紧张地站起来，注意到他面色阴霾忍不住倒退了一点，险些跌倒在椅子上，又被自己的大肚子弹了下，整个人不前不后地十分尴尬，“您……您没事吧？”
他看起来四十多岁，胖得看不见脖子，头顶秃了大半，剩下几根油腻腻的金发被自以为妥帖地往上梳，脸上明显残留着疲惫憔悴的痕迹。
从他的肢体语言来看，他无疑是对眼前男人充满畏惧的。
“您……”
等他再抬起头，衣着考究的绿眼睛男人已经收起了那副吓人的神色，再度变得轻松随和起来——只是这样的假象并未骗过从政多年的他那双敏锐的眼睛，他看得出来对方的心情相当糟糕，随时都在发怒的边缘。
“我的女儿死了。”伊格纳茨收回目光，轻描淡写地说道，完全不顾男人被这句话吓得瑟瑟发抖。
“是……是谁？”自认为找到了讨好对方手段的男人问道，“需要我帮您把他找出来吗？”
他当然知道这座小镇来了些讨厌的猎魔人：他们自诩正义，不计后果地猎杀着生存在小镇中的吸血鬼，但是他能有什么办法呢？他根本不敢引起这些可怕的鬣狗的注意。
“这不是你该关心的事。”伊格纳茨挥了挥手，表示自己并不太乐意谈论这个话题。
和那些随时能够用来抛弃的子女不同，布莱安娜算是他相当喜欢的一位后裔了。
这个女人继承了他全部的狡猾、机敏还有心狠手辣，一百多年来一直替他处理各种世俗杂事，或者替他杀死那些胆敢反抗他的愚人，完全可以称得上忠心耿耿。
几个钟头前，他派出布莱安娜去解决那个幸存者与同希拉·韦伯斯特有着联系的少女，黛西·维拉德，他本以为这对她来说不过是小事一桩，却没想到她居然这么轻易地就被杀死了……回想起自己借助布莱安娜眼睛看到的景象，伊格纳茨唇边浮现出残忍的冷笑。
