“他……他还好吗？”卡尔不敢去想埃德加口中的“原因”究竟是什么——是死了还是……无论哪种他都恐惧于面对。
“说老实话不太好，”埃德加叹了口气，“但是他在等你。”
托德在等他。这句话无疑给他打了一针强心剂，卡尔咽下心头沉甸甸的忧虑和恐惧，“那……那你等等我，我给爸爸留张字条，然后我来找你。”
他的头还是很晕，哭泣甚至加重了这一症状，可是对于托德那份无言的责任令他强行按捺下身体的不适，跌跌撞撞地换上厚外套，再下楼把妈妈的结婚戒指连同一张歪歪扭扭的字条一起压在了餐桌上——他希望爸爸能看到又一点都不希望，做完了这一切，他悄悄地从大门离开。
“这是……”
他的妈妈坐在花园的木头椅子上。
她就像一朵沉睡的白玫瑰，终于又回到了家，却再也不会睁开眼睛。
不会融化的白雪落在她的身上，让她看起来就像童话里的冰雪女王。
泪水再度涌上眼眶，卡尔扶住了手边上的墙壁，否则他会因为悲痛而摔倒。就在他将要支撑不下去的时刻，有人将他拦腰抱起。
他靠着那没有丝毫温度的怀抱，许多的不安都逐渐沉淀下来，就好像许多年前他就曾知道这一事实。
“搂着我的脖子，我带你去见你的朋友。”埃德加的手掌覆盖在他的眼睛上，他的意识渐渐沉浸到黑暗里。
半梦半醒之间，他听到耳边急速掠过的风声。
“我们……我们这是要去哪？”
他，还有埃德加，就像是传说中的生物，游离在这静谧美丽却满是鲜血的小镇边缘。
直到太阳升起来以前，所有的一切都是属于他们的。
飞翔。卡尔隐约地意识到他们此刻是在飞翔。穿过云，穿过风，穿过寒冷还有孤独。
飞翔的感觉是这样好，好似他是以此为生一样。
说不清在黑暗中疾驰了多久，埃德加停下了步伐，将他放在软软的垫子上。
“到了，睁开眼睛吧。”
卡尔睁开眼睛，他几乎不敢相信自己看到了什么。
这里是威格尔森大街39号，但和他记忆里的那个又有点不一样，至少他记忆的那个不会有柔软的针织靠垫和长绒毛地毯。
“你……你对你家做了什么？”卡尔结结巴巴地问，“上次我来……这里不是这样的。”
明明也没有多出什么夸张的东西，但这里的客厅不再荒芜又空旷。
“他被我关在二楼的房间里。”
埃德加没有回答他的问题，牵着他的手上楼梯，“你需要做好最坏的准备。因为他被那家伙变成了吸血鬼，嗯，对，不完整的初拥。出于两个原因我没有立刻杀掉他，一是你的请求，二是他看起来好像还能交流，但你要记住我说过的话，黑暗生物都是天生的骗子，也许你认识的那个托德·克罗夫特已经死了，留下来的是个新生的怪物。”
纵使是已经有所准备，听到埃德加这样说，卡尔也难以克制内心的悲伤。
“我……我相信托德。”他用只有自己能听清的音量说道。他已经失去了妈妈，不能再失去托德了。
“希望如此。”吸血鬼超常敏弱的五感让埃德加听见他在说什么，“所以我带你来见他。留心，卡尔，你是最熟悉托德·克罗夫特的那个人，你必须时刻谨慎地分辨他是否在撒谎，如果他撒谎了又是出于怎么样的目的？是朋友间善意的谎言还是吸血鬼为了捕猎不择手段的谎言。”
他领着卡尔来到二楼靠右的那间房门外，从口袋里掏出一把钥匙开门。
门上用银粉画着潦草的符号，卡尔盯着自己的脚尖，沉默不说话。他知道埃德加说得对，但是……他还是觉得很难受。
他的朋友变成了另一种生物，也许他再也不会是他记忆里的托德……就算这样他也想要继续和里面的那个吸血鬼做朋友。
希望埃德加不要觉得他这样的想法可笑。
“我会在门外守着，如果事情不对你就在心里默念我的名字，我会听到的。”
门被打开了，埃德加轻轻在他的肩膀上推了一下，他眨了眨眼睛，对上一双闪烁的红眼睛。
“托德，是你吗？”他试探性地开口，“我是卡尔，我……我来见你了。”
黑暗，这是卡尔对这房间的第一印象。
不知道埃德加做了什么手脚，应该是窗户的地方只有一片黑漆漆的反光。
卡尔走进去，房门在他的身后关上。他知道，埃德加肯定会像一位信守承诺的骑士那样守在门外，这样的认知使得一股热流涌上心头。
就算是黑暗生物也会有好的一面。
“卡尔，”被捆在床上的人形发出一阵微弱的呻吟，“不要过来。刚刚那家伙说我变成了吸血鬼……我……我还没有办法控制自己的獠牙，你离我远点，我害怕我会弄伤你。”
习惯了黑暗以后卡尔才看清托德的模样：他被一条黑色的带子捆在床头，那条带子似乎是由某种流动的液体组成。除了红色的眼睛，还有唇边是长长的犬齿，他整个人蜷缩成小小一团，口中不住地发出呻吟，似乎在承受某种剧烈的痛苦。他定了定心神，又往前走了一步。
先前埃德加说过的话在他的脑子里转了一圈就飞向了别处。吸血鬼是不是怪物他不知道，但是在看到那双眼睛的一瞬间，卡尔就能确定，眼前是他的朋友托德·克罗夫特。
他属于人类的那一面尚未完全死去，正在和属于野兽的那些东西艰难地搏斗，他必须帮助他度过这最艰难的时刻。
卡尔试探性地伸出手。过去他触碰托德的时候，托德体温总是比普通人要低一些，可总体来说还是温热的，这次卡尔什么都没摸到，除了霜雪一样寒冷。
失去弹性的皮肤在他的指尖下轻轻凹陷，他深呼吸一次，慢慢握住这没有体温的手，让他们十指交扣在一起。
“卡尔……”托德睁大了眼睛。他不敢相信卡尔居然愿意触碰这样的他，“我……”
卡尔留意到他的眼白泛起大量血丝，而嘴唇泛着不自觉的青紫。他的心想被撕裂一样疼痛，为什么托德要变成这个样子呢?
“托德，我……我还是很害怕。”卡尔又握紧了一点，“我害怕吸血鬼，害怕死亡……噢好吧，除了带你过来的那家伙，不知道为什么我一点都不怕他……总之我会努力为了你克服恐惧，你还是我最好的朋友，好吗？”他有些语无伦次，说到后面都快要搞不清自己究竟在说什么。
他想要靠近托德，但是他还是害怕吸血鬼，或者说他害怕自己看到吸血鬼时潜意识里的那些东西。
——他不想伤害托德，无论是哪一方面的。
“我……我理解的。”托德沮丧地往回缩了一点，可卡尔不容许他退缩，他的眼神躲闪，“我觉得好饿，我想要血……你不该靠近我，你知道你在我眼里是什么吗？一头烤乳猪，一大片培根，差不多就这样，我必须时时刻刻和这些疯狂的欲望作斗争，不要说你了，就连我都害怕这样的自己。”
在听到培根和乳猪时，卡尔忍不住大笑起来，“听着，托德，这没什么。”他剧烈地咳嗽起来，咳得肺都要炸了，而眼前出现大片旋转的星星。他拍着胸口，终于平静下来后断断续续地说，“你想要我的血我就会给你，没关系的，就像人类会饿肚子，吸血鬼就是要靠血液生存……我都理解的，虽然有点怕，但是我不会让你化为灰烬的。”
托德猛烈地挣扎起来，“卡尔，我不要！”他过长的獠牙刺伤了嘴唇，黑色的液体从伤口处渗出来，“不要给我你的血！”
察觉到他挣脱的意图，绑在他手腕上的黑色细绳一点点收紧，他惨烈地嚎叫起来，“……卡尔，不要为了我伤害你自己！”
痛苦令他的瞳孔扩散，他脱力地倒在床上，扭过脸不去看卡尔，“你出去，我不要你的血。”
为了不继续伤害托德，卡尔不得不松开手，悲伤地注视床上小小的身影。他看得出初拥那不可逆的可怕魔力还在侵蚀托德的身体，将他彻底变成吸血为生的黑暗生物。
对此他什么都做不了。他在心里默念埃德加的名字。
“埃德加！”他放声大叫起来，“我需要你的帮助，求你救救托德，如果你知道该怎么做的话！”
“到外面等着。”
金发吸血鬼破门而入，不由分说地把卡尔推了出去。
当房间再度关上，他一眼就看出床上人的状况非但没有好转，甚至变得更糟：托德的眼珠都快要从眼眶里突出来，而手背、脖子上浮现出狰狞的脉络，他长大了嘴，獠牙不受控制地生长到正常长度的两倍以上。如果卡尔继续留在房间里一定会发现，他看起来一点都不再像他的朋友托德·克罗夫特，而是韦尔伯特庄园里的那些怪物。
“我很难受。”托德含糊地说，“救救我，我不想这样……”
他的眼珠上倒映着埃德加的身影。埃德加居高临下地注视着他的面容，眼里闪动着愧疚悲戚的光芒。
他敢肯定伊格纳茨又改良了他的配方——伊格纳茨非常喜欢用自己的血裔当试验品，因为这样就能确保他对他们的绝对统治力。
