两天前的夜晚，原本是再寻常不过的一个夜晚，镇警局接到报警电话说镇医院出现了怪物。被留下来值班的警察当晚喝了点酒取暖——布洛迪卡就是这样和平得有些怠惰的小镇——认为报案人说的是无稽之谈，是幻觉，是镇上顽童用来愚弄警察的新手段，有些不耐烦地挂断电话趴在办公桌上继续打盹。
当他接到第二通第三通报案电话时，警长克罗夫特立刻派人前往，但这时一切都晚了。
警察们目睹了他们此生最血腥的场景：数不清的血，长着獠牙的红眼睛怪物，好几个同僚因为躲避不及时被拖进了暗影里就再也没有出来过。
没人知道这一切是怎么发生的。所有人曾经在父母长辈口中听过的吸血鬼传说在今夜成为了现实，哪怕是再坚定的无神论者都无法在这可怕的惨状前保持心智。
太阳升起后，他们在现场找到了8具死于失血过多的遗体，而失踪的人一共有67名——说失踪是因为他们的遗体凭空消失了，除了随处可见的灰白色尘埃，现场就只剩下大片令人胆寒的深色血迹——当中就包括克罗夫特警长的妻子与独生子。
这起惨案撕开了布洛迪卡所有和平的表象，将活着的人投入恐怖与悲伤的地狱，学校停课一个月，许多人一到黄昏就将大门紧紧关上。群众们自发地来到镇议事厅前游行静坐，要求政府为他们查明真相，也有少数群众自发地端起猎枪组成民兵，希望能保卫小镇的安全。
“但是……”汉格尔·维拉德还想说什么。
黛西回过头，眼圈通红地说，“爸爸，那天晚上究竟发生了什么？为什么你平安无事地回来了？”
汉格尔·维拉德就像是被人打了一拳，坐在椅子上，死死地揪住胸口，好半天都没有缓过劲来。
“对不起，爸爸，托德失踪了，卡尔沉浸在悲痛里，我……我有点口不择言了。”黛西逃一样地离开了压抑的家。
地下室被囚禁的人，突然变得神经质的爸爸……明明十多天以前，这里还是她温馨热闹的家，为什么此刻一切都改变了？
目送女儿离去，汉格尔·维拉德瞬间换上副阴沉沉的神情，将手中餐具狠狠摔在地板上。他盯着自己浮满青筋的手，突然笑了起来，笑够了，他摇摇晃晃地往楼梯下的小房间去。
穿过黯淡的地道，来到紧锁的储物间门外，他从口袋里掏出一串钥匙，手忙脚乱地开着上面一把又一把沉重的铁锁。他的手抖得很厉害，好几次连锁眼都对不准，失败地次数多了，他就开始砰砰砰地锤门，一直锤到骨节破皮，拳头麻木。终于打开了大门，他跌跌撞撞地扑进去，扯掉墙壁上的装饰品，露出那张无血色的小脸。
见到她的一瞬间，他崩溃地抱住脑袋跌坐到地板上，“怎么办，我没想到……我没想到事情会闹得这么大，我以为他们最多有点不舒服但是没想到他们会变成这样的怪物。”
“你真的不知道吗？”
一连串嘶哑的笑声迫使他中止了自己的倾诉，错愕地盯着墙后的少女——或者说少女外形的吸血鬼。
小小的吸血鬼悄声说，“你真的不知道活人接受吸血鬼意味着什么吗？”
十年前，他在下着雪的夜晚遇见了一位苍白的少女——她穿着老旧过时的连衣裙，面容精致，可皮肤却总是泛着不健康的青紫——即使他已经结婚，已经有一位美丽的妻子和乖巧的女儿，他还是忍不住深深地爱上了这不同寻常的少女。为了得到她，他一步步滑入疯狂的深渊，到今天，他终于意识到她不是天使，而是恶魔，小小的恶魔。
“我知道，是，我知道！”他凶狠地咆哮，“那又怎么样，我以为只是一丁点不会有事的！就算出事了也只能算他们运气不好！”
丝毫不顾汉格尔的疯狂，墙后的少女用梦幻而愉快地语气说：“汉格尔，谢谢你把事情闹得这么大，他们要来了，他们终于要来了！”
“谁？”汉格尔警觉地抬头。
她在微笑，“黑夜里的猎人。普通人的记忆一向短暂，只要是无法解决的案子很快就会被忘记，变成陈旧褪色的血迹，但他们不一样，他们大多数充满耐心又记仇，哪怕过去了几十年几百年，他们的肉体化为尘埃，他们的子孙后代也记得。”
这座小镇无暇的白雪之下是几十年间，无数人流过的血，它们积累成一片怎么都洗不干净的血垢。
她有预感，很快，很快，所有黑暗里的真相都会被揭开——无论是几十年前的惨案还是两天前的医院惊魂夜，所有的东西都逃不过猎人端起的猎枪。
“什么？”他睁大了眼睛，“我带你离开，我们可以去这世界任何一个角落……”
“不，我不会和你离开的。”她闭上眼睛，“我等了他们五十年了，整整五十年。汉格尔，我也不会让你离开。记得吗，温妮的死，我们都是刽子手。”
温妮的死。
“我篡改了黛西的记忆，让她相信她的妈妈是病故，但真相是什么你和我都知道。”
汉格尔·维拉德第一次想起那个女人。
她死前已经看不出半点人类的模样。为了毁尸灭迹，他一直等到了太阳升起来。
就在他要说点什么时，他听到了一声啜泣，在这冰冷的地下室内格外清晰。
“……黛西？！”
“不好意思，可能她在路上耽搁了吧。”电话那头的男人满是歉意地说，“不过她很早就出门了。”
已经上午十点了，黛西·维拉德还是没有出现，而维拉德先生信誓旦旦地说她已经离开了家。
“谢谢，维拉德先生。”
卡尔挂断电话，长长地吐了口气，倒在沙发上抬起手臂遮住眼睛。身体很疲倦，但睡意全无——白天他会在家里扮演个好孩子，帮助爸爸处理葬礼事项，晚上他会偷偷从窗户溜出去，去埃德加那里探望托德，希望他今天也能继续坚持。
“黛西……”
说实话，如果这通电话发生在上个月月初，他一定会相信维拉德先生说的话。
现在，他除了埃德加和爸爸以外，谁都不会再相信了——尤其是在地下室囚禁了一个吸血鬼，对托德说出那种话的维拉德先生，他就算死也不会相信他说的话。
“你到底怎么了？”
昨天他和黛西在电话里约好了的，今天上午她会来他家做客，顺便和他说说自己这几天里发现的事情：她一直在监视她爸爸，希望能洗脱他的嫌疑。
而他打算试试黛西的口风，看她对黑暗生物究竟抱持着怎样的态度，然后晚上再去看看托德的情况，顺便试探他一下。
如果一切条件都允许的话，他也许会告诉黛西托德的实情，再带她去威格尔森大街39号——就算是为了埃德加，他也必须十二万分谨慎。
他希望黛西能给托德继续支撑下去的勇气。
对于他的这一决定埃德加既不赞同也不反对，可还没等他进行，黛西就消失了。
他从床上跳下来，穿上外套。他有种很强烈的预感，黛西知道了某些黑暗的秘密，导致维拉德先生不得不把她关在家里，或者说把她处理掉。他实在不愿意这样想，但是他的心跳得很快，那种糟糕的感觉就和两天前感受过的一模一样。他知道，如果今天他不去找黛西，她就会像韦尔伯特夫妇的独生女一样，带着那可能存在的真相彻底消失，而他的余生都会在愧疚与痛苦中度过。
可想到自己曾经答应埃德加的事情，他又有些迟疑。他答应埃德加不会孤身涉险，因为人类面对黑暗生物是非常脆弱的。
现在是白天，埃德加无法出门……就在他天人交战的时分，他听到有人喊他。
“卡尔？”爸爸在客厅里盯着一本旧相册发呆，“留在家里吧，外面太危险了，谁知道那群怪物藏在什么地方。”
自从那天在花园里见到妈妈的遗体，他就一直是这样。
卡尔慢慢垂下手臂，“……没什么。”
为了信守对爸爸和对埃德加的承诺，一整个白天卡尔都把自己锁在二楼的房间里。
他给维拉德家打了好几个电话：最初的两个还有人接，后面就再也没有拨通过了。他紧张得要命，给警察局打了电话，本来想着刚出了那么大的事警察会对此稍微上点心，但最近到处都是吵吵嚷嚷要说法的民众和赶不走的媒体，警方根本没空管一个只是失去联系几个钟头的少女。他们安慰他，或许黛西只是临时起意想到处逛逛，或者早就已经回家了，让他不要太过操心。
太阳沉入地平线的另一端，天空是被燃烧过后灰烬的颜色，大地覆盖于浓重的暗影里。
卡尔听到熟悉的敲玻璃声，立刻蹬蹬跑过去，问了一个只有他和埃德加知道答案的问题后才推开窗。
“埃德加，你听我说，黛西失踪了。”他甚至顾不上和对方问好，急促地说出自己知道的东西，“我怀疑是她爸爸干的。”
距离他和黛西约定的时间已经过去了整整八个个小时，想到可能会有怎样的厄运降临在她身上他就痛苦不已。
“卡尔，”听完他说话，埃德加示意他冷静下来，“晚上我正好要去那边，你不要太过紧张。”
