吸血生物的盛宴已进行到一个小高潮，地板上到处都是血迹。
嗅到空气中浓重的血腥气，即使是埃德加也禁不住恍惚了一刹那——幸好来这里之前他已经进食过了，否则他也说不准自己究竟会怎样。
他掐断了好几个半成品的脖子，却仍旧没看到自己要找的人。他答应卡尔一定会找到他的妈妈和朋友就绝对不会食言。
伊格纳茨不在这里，他快步穿过惨烈得如同中世纪地牢的大厅与走廊，朝医院二楼走去，忽然他的目光停留在楼梯拐角处伸出来的一只手，某种不好的预感顿时涌上心头。
那是只女人的手，因为常年操劳家务导致皮肤有些松弛，无名指上带着一枚看起来颇有些年头的红宝石戒指。他认得那枚戒指。
“……”他很轻松地就解决了趴在她身上吸血的几个怪物，带着她来到个相对僻静的角落。
大量失血导致她的精神已经非常恍惚了，她勉强睁开眼睛打量自己的救命恩人。
纵使是在这惨烈如地狱的环境里，金发吸血鬼仍旧英俊如神祇——时间没有在他的身上留下半点痕迹，他看起来仍旧和她第一次见到他时一模一样。
“您……您是来带走那孩子的吗？”她的目光穿过埃德加的脸庞，回到了十年前那个下着大雪的夜里，“我一直都把他当做自己的亲生儿子，他是个非常、非常好的男孩子……谢谢您让他来到了我的身边。”
“我不会带走他的，夫人，他是您的孩子。”埃德加任这虚弱的女人靠在自己身上。
她的身体冷得象冰，而他没办法给她半点温暖。黑暗生物就是这样。
“卡尔他还好吗？”
“他很安全。”埃德加握住她的手，试图给她一点力气。他的嘴唇动了两下，可最终只能说出这样一句话，“您的丈夫和儿子，我把他们送到了一个安全的地方。”
伊格纳茨教给他的法术里没有一个能对这种状况有所帮助。
“是吗？”小小的笑容绽放在她苍白干枯的嘴唇上，“谢谢您了。”
十年前一个下着大雪的夜晚，尤金带着虚弱的他赶路。
他太虚弱了，稍微碰到一点阳光都会化为灰烬，所以他们只能在最黑暗的夜里前行。
不凑巧，天上从傍晚就开始下大暴雪，前方的路都被堵死，因此尤金决定带着他到附近的小旅馆里躲两天再上路。
小旅馆的火炉烧得正旺，掀开厚重的皮帘，沉冗的热浪滚滚扑来。尤金声称他是来当地做生意的外国人，路上同伴生病，希望能在这里借宿两夜。店家收了尤金的金子，自然高兴万分地把他们迎了进来，并给他们安排了最好的两间房——他们看起来真是古怪的一行人，两个男人带着个昏迷不醒的男孩，一路上有好几个人都在用古怪的目光打量他们。
他们在大厅遇到了一对面容憔悴的年轻夫妇，男的满面倦容，女的脸色灰败，唯一的行李就是一只破旧的小手提箱。
那时她看起来还很年轻，眼角也没有这样多的皱纹。她拦住了埃德加，“请问你是这男孩的父亲吗？”她的左手无名指上带着一枚红宝石戒指，半点都不符合她周身褴褛的衣着。
尤金看起来下一秒就要喊她走开别管闲事，可埃德加朝他使了个眼色，“我不是，他的父母都去世了，我们只是他的临时监护人。”
“抱歉，我只是看这孩子状况不太好……”她显然是想到什么不好的事情，眼里水光闪动，“他是生病了吗？”
埃德加趁机读取了她的记忆，得知她刚刚失去自己的孩子。
“事实上我也不知道他怎么了。”他说几个字就觉得胸腔里烧得难受，“如果您不介意的话，可以和您的丈夫一起来我的房间，我有点事想和您商量。”
年轻的妻子和丈夫耳语了几句就跟着他们一齐上楼。
进房间以后，尤金为他们点燃了油灯，把昏迷不醒的男孩安置到床上，然后就出门去了。
埃德加看着男孩沉睡的脸，“好心的夫人，我知道我的要求非常冒昧，我能请您收养这孩子吗？”
“什么？”她不敢相信他刚刚说了什么。
“收养这孩子。我会付给您一大笔钱，确保您和这孩子都衣食无忧。”埃德加觉得自己被银灼伤的地方更痛了，“我和我的朋友，我们并不适合养育孩子。这孩子应该和你们这样的人一起生活，可以吗？”
他确定没有其他人在看，缓慢地露出了自己的獠牙，“我是个吸血鬼，我没办法抚养一个人类小孩，但我也不想把他变成我的同类，这样他的一辈子都毁了。”
她看起来惊呆了，但是埃德加发现她没有转身就跑。
“我知道你再也不会有自己的孩子了。”
等尤金带着温热的血液回来，那对年轻的夫妇已经带着昏睡的男孩离开了。
“你觉得这样好吗？”尤金悄悄问他，“把这孩子就这样交给陌生人真的好吗？”
“他应该跟人类一起生活。”埃德加喝了血，昏昏欲睡，“我更不想把他交给驱魔人家族，天知道他们会对他做什么。毕竟他是……”
深夜，地狱般的医院里，到处都是半成品吸血鬼的尖叫。
埃德加放任垂死的女人靠着自己，“你想成为吸血鬼吗？卡尔很爱你，你如果离开了他，他会难过的。”
垂死的女人一点点把自己的戒指脱下来放在他的手心，“……我喜欢做人类。”她喘了口气，“人总是会死的。告诉卡尔，就说……我很抱歉。帮我……保护好他……”
她闭上了双眼。埃德加知道，她死了，再不会睁开眼睛，而他必须要带着她的遗骸回去见卡尔。
三楼的病房里。
托德·克罗夫特挣扎着睁开了眼睛。
这世界和他过去曾经的认知完全不一样。他能很清楚地看到天花板墙壁斑驳涂层上的细小污渍，能听到远处嘈杂的动静——所有细微的动静都被放大一千倍，以至于令他感到疼痛。
空气中弥漫着甜蜜而诱惑的香气，他觉得自己的牙龈涨涨的，像是有什么东西要长出来。他撕扯开手背上的胶布和针头，试探性地摸了一下，发现是又尖又长的犬齿。他惶恐地看床头的椅子，发现那里空荡荡一个人都没有。他的直觉告诉他，有什么可怕的事情发生了，他必须要及时找到她。
“没想到这里还留着这样一份惊喜给我。”
闻声托德警觉地抬头，却什么人都没看到。
“你……你是谁？”他说话的声音都在抖。
“这里，我的孩子，我这就来见你。”
黑暗最浓厚的地方浮现起一道影子。那影子渐渐凝成实体，变成了一个高大英俊的男人。
这男人有着典型的东欧面孔，打理得一丝不苟的棕色卷发和凝结着阴霾的松绿色眼睛。他狂热地注视着病床上的托德。
“好孩子，告诉我你叫什么……噢不要说话，让我来猜猜，你叫托德·克罗夫特对不对？你想知道你到底怎么了，想知道你妈妈去了哪里……你还想知道这里发生了什么，为什么半天都没有护士来查房……没关系，亲爱的，我会一样样为你解答。”
托德哑口无言。他后背的汗毛都竖了起来，而喉咙里干得像是要烧了起来。
他知道这男人非常危险——因为他曾经在另一种人眼里见过这狂热又冰冷的光，那人是个连环杀人犯，他绞死了十七个妓女，她们的头骨藏在自己的床底下当做荣耀的纪念品。
“你变成了吸血鬼，或者说很接近吸血鬼的东西，我也不知道你为什么还能保有神智，但谁知道呢？没准你下一秒就会发疯。你妈妈那个女人，大概在某个地方被吸干了浑身的血等死。哦没错，这里变成了我的天堂，我的乐园……”说到最后，男人不自觉扬高了声调，“告诉我，托德，你现在感觉怎么样？”
“滚开，我不想知道……”托德挥舞着手臂，但他实在太虚弱，过度敏感的五感已经对他的神经造成了伤害。
“你这样真让我伤心。”男人夸张地叹息了一声，“作为见面礼，收下这个吧。但这个只能帮助你解决一时的燃眉之急无法解决问题的根源。”
托德接到他丢过来的东西，是一只精巧的铜管。他下意识地拔开盖子，发现是约莫5毫升的黑色液体。
“喝掉它，不要逼我给你灌下去。”男人伸手抚摸着他的脸颊，“相信我，我暂时不会伤害你的。”
“你是谁？”在被所有东西逼疯的边缘，托德艰难地问，“你为什么……会在这个地方？我妈妈她……真的……真的……”
黑色的液体流进喉咙，如一剂治愈一切恶疾的良药。
托德觉得自己喉咙里的干渴稍稍被润泽了一点。
“给老约翰一个便士。”绿眼睛的吸血鬼凑到他耳边，呵出冰冷的气息，“记住这个，你总有一天会需要它的。到那时，你知道该去哪里找到我。”
绿眼睛吸血鬼迈着悠闲的步子离开了病房。
他很乐意欣赏一番自己创造的炼狱：汉格尔·维拉德比他想得还要能干，他不仅对医院的病人下手，还感染了数不清的护士，更惊喜的是他居然看到了一个保持了人类神智的男孩。即使那男孩现在拒绝了他的帮助，但他能肯定，要不了多久那男孩就会朝他摇尾乞怜。不会太久的，只要他还是那孩子的血族之父。
