站在卧榻边，空华俯视着沉睡的桑陌，想起张太医对他的形容：是个样貌斯文的清秀青年。面对眼前这张描画了重重画皮的脸，他从前是如何斯文俊秀的模样着实难以想象。
忍不住弯下腰，伸手抚上他的脸颊。
“嗯？”沉睡的人却在这个时候突然睁开了眼，空华的手不尴不尬地停在了半空，许是适应不了泼天漫地的金色阳光，桑陌眯起眼睛，并未留意到空华的动作，“南风呢？”
“遇上了几个同学，等等就回来。”悄悄收回手，空华看着桑陌的脸从睡意未消的慵懒回复到往日的疏离，他斯文清俊的模样更难以追寻。
“我去找他。”
桑陌闻言起身，心下不由懊恼，今天一时大意，没有让南风戴上护身符。没有人看护的南风简直就是块活生生的唐僧肉。
空华来不及站直，桑陌长长的发丝便擦着他的鼻尖飞扬而起：“你身上刑天的气息越来越浓了。”语气瞬间变得森冷。
寒风呼啸而过，一朵乌云遮住了阳光，破旧的门板被吹得“嘎嘎”作响。墙头上的夜鸦如雕像般一动不动地立着，用一双血目注视着脚下，只待主人一声令下，便一冲而起，追魂逐魄。
“我……”
桑陌猛然止步，回身时，空华已换了副笑脸，递来一个纸袋：“给你的。”口气里竟然带着几分宠溺。
风住，鸦飞，暖阳高照，流云依旧悠悠，恍如方才一切不曾发生，紧绷的气氛消弭于无形，只是相触的指尖仍然是冰冷的，仿佛奈何桥下的忘川之水。
桑陌低头看向纸袋里，是一袋核桃，他惯常攒在手中的那种，外壳极脆，稍一用劲便碎得四分五裂，“啪啪”的响声好似捏的不是核桃，而是旁人的喉头。
再回神，阳光里，空华惬意地躺在自己睡过的卧榻上，侧过头，深沉不见底的墨色眼眸微微眯起：“吃了我的东西，别忘了替我办事。”
“他若有个三长两短，后悔的是你。”将手中的东西掷还给他，桑陌飞身飘过墙头，夜鸦纷纷扑翅而逃。
空华看到，艳鬼的下巴还是那么倔强地高高抬起着。
从袖中取出一卷书册，是今天在街头买的《楚史》。就着灿烂的阳光翻几页，上面说，佞臣桑陌奸邪成性，祸乱朝纲，又说他手段残酷，满手鲜血。丧尽天良的奸臣贼子，人人得而诛之。
夜半时分，沉默许久的大门终于被推开，进来一个孤单单的影子。
“找不到？”衣袖轻挥，将堂中的烛灯一一点起，一室灯火如昼里空华，好整以暇地看着他的《楚史》。手边的茶几上还放着那袋核桃，有两三个被取了出来，剥干净的果肉盛在小碟里，碎壳就散落在桌脚边。
“应该是被带走了。”宽大的衣袖拖曳在地，桑陌缓缓进屋，来到空华跟前，“我该不该找你要人呢？”
“不是我做的。”书册又翻过一页，空华始终不曾抬头，“不急，你可以慢慢找。”至此再无言语。
桑陌恍惚间生出一种错觉，这灯火通明的晋王府大堂仿佛就是黄泉彼岸的幽冥殿，熊熊跳跃的火苗便是十殿阎罗万千鬼众。
“尝尝？”空华捻起碟中的核桃放入口中。烛光下，艳鬼的脸愈加苍白。
“救他。”桑陌道。
空华抬起头漠然地看着他：“为什么？他早已不是我三哥。”
“没有他，就没有刑天。”
“我要怎么信你呢？”嘴边浮起淡淡的笑，黑衣的冥主神色哀悯，“欺瞒本王可是重罪，千刀万剐之刑你想再受一遍？”
暖黄色的烛火渐渐转变为幽绿，森森冥火燃起，空阔的大厅之内隐约传出低微的啜泣声，潺潺的水声来自奔流不息的忘川。猩红如血的花朵从青砖缝隙间钻出，脚下触目所及都是刺眼的红，好似修罗血狱。黑羽赤目的夜鸦立在空华肩头，一双红色的眼睛冷冷地看着桑陌。
“你要我怎么做？”
空华随意地翻着手中的书册，将落在膝头的花瓣轻轻掸去。艳鬼始终高高抬起的下巴终于低了下来，他看到他雪白的长袍将彼岸花掩去，灰色的眼瞳却被额前的发遮住。
“救他。”再一次跪倒在男人脚边，桑陌垂下头，低声道。
终于还是忘记了，你再也不是那个抱着我喃喃轻语“桑陌，你为什么不是他”的楚则昀，此时的你方是真正的你，我无悲无喜无爱无欲的冥主殿下。
“救他，我答应你所有条件。”
“呵……”忍不住轻笑出声，骄傲犀利的艳鬼跪倒在自己的脚下，不再张狂，不再冷嘲热讽，垂头丧气，不甘而又无奈，可以想象到他忍气吞声但是又强作冷漠的表情。空华伸手去顺他披散在肩头的发，鼻息间是挥之不去的杀伐之气。手指撩开发丝，露出白得不见血色的面孔，可以看到他微微颤动的睫毛和死死抿住的嘴角。
“桑陌……”指腹擦着脸颊滑下，屈起手指勾起他的下巴，空华居高临下地看着他，视线笔直地刺进他灰色的眼瞳里，口气却是哀怜，情深如许的调子好似情人耳间的呢喃，“我想看你原来的样子。”
晋王府依旧是原来的晋王府，不见冥火，不闻水声，青石板砖历久弥新照旧泛着寒气，烛火还是那么昏黄温暖。
“好，我答应你。”
伴随着狂放的笑声，夜鸦箭一般射入浓黑的夜色之中。
“他在明湖边。”空华爽快地道出了南风的所在，将一块核桃肉送进桑陌嘴里，“真是个好表哥。”
艳鬼的眉头又皱了起来，坦白无误地显示着他内心的憎恶，可是又不敢太过明显，于是就把脸绷得越紧，一甩袖子，跨出了房门。
空华捂着被咬伤的手指摇头轻笑：桑陌斯文俊秀的样子，真是难以想象。
第八章
明湖位于皇城东，盛名远播的却不是湖水，而是湖上的桥。一湾碧波荡漾，三座白石拱桥如白练悬空飞架两岸，半圆的桥洞与水中的倒影相契合，绘就一个完满的圆。平安桥边求平安，如意桥上寻如意，长生桥畔歇一歇，百年不过回头间。若是有情人，手挽手在桥上过三遭，自此便情意绵长，缘定三生三世。
妆妃一本正经地说：“这是真的，三郎就陪我走过，所以我和他三生三世都要在一起。”若她总是这么认真严肃，就不会迷糊得三天两头从屋顶上滑下来。
那时桑陌只是敷衍地点头，想起曾经也同样有人自桥上一步一步携手而过，结局不过同样飘渺如浮云。什么三生三世，若得三载举案齐眉就已是天大的福气。
又比如现在倚在桥栏边的女鬼，三百年来不知看她在桥上徘徊了多少来回，却始终不见有人能携她的手共一世白头。
夜间的明湖失了白日的清澈，变得幽暗诡异，好似异兽张开的大嘴，岸边的树木杂草只依稀能辨认出模糊的轮廓，幢幢黑影里三道白石桥就是它森森的白牙。
仅有的一点青绿光线来自白桥上的女子，桑陌在桥头止步，看到她穿了一身惨绿的衣裙，眉目亦是用青绿来勾画，湿漉漉的长发编做一股拖曳到胸前，发梢也带着绿，让人想起丛生于湖底的水草，看似优美柔软，却随时随地会缠上你的脚踝，将你拖入暗无天日的深渊。
“我叫缭乱。”女鬼告诉桑陌。她扭过身扬手击掌，清脆的掌声在万籁俱静的夜里显得突兀而响亮。待双手分开时，余音却还未散去，晃悠悠地飘荡在湖面上。然后，仿佛是谁大胆地吵醒了沉睡在湖底的异兽，平滑如镜的水面上荡漾开层层波纹，水泡“咕咕”地冒了出来。桑陌顺着她的视线看去，女鬼笑着向水面伸出手，腕上缠了一圈又一圈的珠链熠熠生光，衬得她惨绿的面容更显妖异。
先是前低后高旈垂目纩塞耳的帝冕，然后是胸前饰有坐龙图样的赭黄龙袍，七色革带、象牙笏板……帝王打扮的男子被柔韧的水草裹挟着踏浪而来，乖巧地站到了缭乱身边，熟悉的面孔上是呆滞的表情。这是南风还是则昕？有那么一瞬间，见惯了风浪的艳鬼有些怔忡。
“终于让我找到机会了。”缭乱娇笑着偎进南风的怀里，亲密地依靠着他的肩头，“虽然龙气已经不多了，但是真龙天子就是不同，光他身上这些就抵得上我千年的修行。”
“你护了他三百年，我也等了三百年。居然让你防得滴水不漏，真是不容易呀，桑大人。”桑大人三个字是艳鬼的禁忌，看到桑陌绷起的脸色，女鬼更显得意，“那个人来了以后，你整天让他们两个在一起，我连靠近一步都不能。没想到，今天却叫我如愿以偿。哈哈哈哈哈……”
她状似亲昵地用手摩挲着南风的胸膛，尖尖的指甲在心口流连：“只要食了他的心，龙气就是我的。”
被封闭了心神的人只是麻木地站着，仍由女鬼的舌头舔过自己的脖颈。缭乱斜过眼，挑衅地抛来一个媚眼，娇滴滴的语气中暗藏杀机：“桑大人，这种事你做过一次，比我熟多了，你说我该从哪儿下手好？”
“从心口。”不堪回首的往事被提及桑陌却不动怒，伸手在胸前比划，“要下手就赶快，煮熟的鸭子也会飞走的。”
