朱漆斑驳的大门应声而开，里头的少年有一双漆黑如墨的眼瞳，脸色阴郁苍白。他看到他穿着黑色的衣衫，黑色的长发散乱在肩头，手中却持一柄匕首，寒光四射。他很寂寞，就如同自己。两个寂寞的人在一起是不是可以消减一些彼此的孤单？却没想到，往后的日子里，寂寞才是陪伴他一生的印记，自始至终。
空华自枕下取出装着药膏的小盒，桑陌顺从地伸出手任由他为自己敷药：“其实你真的不错。”
空华跟着他一起笑，烛光下，柔情得好似天底下最好的情人：“真的？”
“真的。”桑陌认真地点头，咬紧牙捱过一阵痛，方才把话补完，“做戏的时候。”
不论做戏与否，那段日子确实是一生中最难以忘怀的时光。四皇子则昀，克死生母的不详之子，灵帝把他扔在后宫的一角，年久失修的宫室里只有自己和几个年老的太监陪伴着他。呈上来的饭菜总是凉的，冬天时经常会有人忘了端来火盆，闲来写几幅字高高挂起，不是为了风雅，而是要补上破碎的窗户纸。没有父母，没有兄弟，没有伙伴，广袤寂静的宫室里只有我和你。寒冷时，两个人挤在一个被窝里紧紧靠着对方；饥饿时，一个馒头掰成两半彼此眼馋着对方那一点；我们是相依为命的一体，无法容忍对方受到哪怕一丁点的伤害。我为你捱了太傅整整四十下戒尺，你为我将二皇子则明按在地上痛打。受了伤，我们给彼此擦药。无所谓君臣，无所谓主仆，连父母都未曾给与的关爱我们从对方身上获取。十年后，你年满十八，灵帝居然还记得你，将你册封为晋王，府邸设在皇城北。
“可惜，同患难却不能共富贵。”凉凉的药膏抹在身上抵消了些许痛苦，桑陌长长地舒了一口气，“那几年，你都在做戏。”
野心勃勃的四皇子从来都不甘心就这样被兄弟踩在脚下。无妨，这世上唯一能让我依靠的人只有你，你要天下，那我们一起去取就是，杀人又怎样，欺骗又怎样，我对你死心塌地。
“然后，我进了魏王府。太子死了，魏王是你最大的敌手。”桑陌的口气始终平淡，只有不断流下的汗水显露出他所承受的痛楚，“接着遇到了梓曦。”目光习惯性地向屏风那边望去，只是如今，那里空空如也。
那一生罪孽滔天，活该不得旁人哀怜。能对他温柔相待的人；寥寥无几，梓曦是第二个。初到魏王府，人生地不熟，是梓曦领着他融入众人当中，平生第一次与人团团围坐喝茶聊天，慌张得不知要把手脚放到哪里。梓曦为他解围，一手揽着他的肩，好似兄长。除了晋王则昀，第一次和旁人说这么多话，颠来倒去，自己都不知要说些什么，梓曦捧着热气腾腾的茶盅微笑着聆听，雾气背后的脸上，表情柔和仿佛庙堂里端坐莲座的菩萨。若说是晋王则昀为他驱走了孤单，那么梓曦就是那个带他走入人世的人。他教导他，他关怀他，他抚慰他，如同父亲，如同兄长，如同老师。这都是他一直得不到的。有时甚或会异想天开，得到天下的时候，一定要为他做些什么，将来他接来家中吧，永远一起谈天说笑。真是妄想啊。
在后宫中见过太多险恶面孔和丑陋心肠，这样的梓曦，实在不愿见他悲伤。
难道就不能另选一个对象？
你说，我二哥舍不得他的。你说，我只是想拖延二哥的脚步。你所，桑陌，我在等着你回来。
哀伤的笑声回荡在屋子里，桑陌望着黑沉沉的屋顶，笑得两眼湿润：“我对他说，若是欺骗他，将来就被千刀万剐。他笑得那么开心。哈……他走开之后，我就把药瓶放到了他的床底下。”
他痛得双眉紧蹙，再不能开口。空华俯身将他圈进怀里：“我二哥牺牲了他？”
桑陌艰难地点头，一口咬上他的肩膀。
梓曦被抓进了天牢，二皇子则明再也没有提起过他。窗下听到的那句许诺虚幻得好像是自己的臆想。晋王府里没有消息传来，没有人告诉他什么时候接他回去，也没有人告诉他接着要干什么。好像，被抛弃了。
后来，梓曦被屈打成招抑或是绝望，他把所有事都揽到了自己身上。他说，他想帮助他的主君。魏王在灵帝寝宫前跪了整整三天三夜，他说，梓曦是旁人派来陷害他的奸细。
往后的事情顺理成章，梓曦被处极刑，城门上曝尸一个月。菩萨一样的梓曦啊，却落得这般下场。魏王每天从城门口来回，自此一蹶不振，灵帝不再信任他。他不许任何人提梓曦，他将梓曦的居所改得面目全非，他变得暴戾而残忍，将每一个犯了小错或根本不曾犯错的人绑在树干上，用断了弦的弓背狠狠抽打。不知挨了多少严刑，也不知多少次伤口结痂又再绽开。只记得，某一天，又双手悬起吊在树上被抽打得体无完肤的时候，一阵喧哗声起，魏王府被抄了。挣扎着睁开迷蒙的眼睛，那个一身黑衣站在大堂之上的人他都快不认得了，他却还温柔地为他擦药，把他抱在怀里，笑得柔情蜜意：“养兵千日，用在一时，桑陌，你果然没有辜负我。”
“如果，我没有完成任务呢？”
“桑陌，你不完成任务，怎么能回来呢？”
那一刻，心冷得无以复加。所谓死心塌地，所谓生死与共不过都是我的一厢情愿。楚则昀，桑陌不过是你手中一件最趁手的兵器，指哪儿打哪儿，例不虚发。
许久之后，跪在冥殿之上，亲眼看着自己的肉被剔去露出累累的白骨，千刀万剐，痛得死去活来。恍惚中仿佛看到梓曦就站在自己面前，还是那样菩萨般的笑容，忆起当年那句玩笑：“梓曦，我若骗你，将来必遭千刀万剐！”原来，愧疚才是那把最锋利的刀。
“你二哥一直没有投胎转世，他满腔怨恨，但是又不知道在怨恨谁。他现在的样子……呵呵，落魄得我都认不出来。我答应他，把梓曦还给他。没想到，这么快，五雷轰顶，他当年的许诺终于实现了。”艳鬼脸上浮现起一个诡异的笑容，“哼，梓曦才是那个最应该有恨的人……唔……”
唇被封住，柔软的舌头渡过来一口清水，沿着喉咙一路往下，冰冰凉凉。浑身的疼痛立时退去，紧紧绷起的身体放松下来，酥酥麻麻，说不清是因为消减了痛苦还是因为停留在口中的肆意流连的舌。意识变得朦胧，因往事而绽开裂痕的心仿佛找到了依靠，很想很想，就这样一直下去。
身下的艳鬼还惊讶地瞪大着眼睛，空华怜惜地吻着他的嘴角：“好了吗？”
“嗯。”
“再亲一个。”
一路从嘴角吻上脸颊，再到耳廓边，原就敏感的艳鬼忍不住发出舒服的鼻音。空华拥着他温柔爱抚，口气亲密好似情人间的呢喃：“那么，刑天呢？被谁拿走了？”
“在南风身体里，有本事你杀了他。”绮旎春色瞬间消散，桑陌眼眸中是一片冷静的灰色，“你还是和从前一样会做戏。”
“你以为我不会？”既然把戏被拆穿，空华放开了他，重新坐回床边，此刻的艳鬼好似一只将硬刺根根竖起的刺猬。
“你舍得吗？”桑陌撑起身，挑衅地盯着他的脸，“他是你的则昕，为了他，连天下都可以不要的则昕。”
黑衣的男人没有再说话，转身离开了屋子。桑陌依靠着床榻放声大笑：“你负了天下都不会负了他！”
楚则昀，若说梓曦是我心头沁出的第一滴血，你便是深深扎进我心窝的一柄尖刀，所有疼痛无不因你而起。
第六章
“怎么办？我找不到他。”风里带来箫声，呜呜咽咽，如泣如诉。妆容精致的女子哭红了一双桃花眼，“三百年了，我找遍了每一个地方，还是看不到他。他是不是不要我了？”
桑陌把她搂进怀里，轻拍她的背：“没这回事。你们只是还没碰上罢了。”
“是吗？”妆妃期盼似地抬起头，“三郎在等我？”
“是啊，他在等你。从前他那么喜欢你。”桑陌好笑地替她擦泪，仿佛在哄年幼的女孩。真是，平时嘻嘻哈哈做出一副姐姐的样子，到头来是谁照顾谁？
三百年来，不知听了这女人多少次唠叨，有些话都能倒着背了：“那年，你十六，和妹妹陪着母亲去进香，国安寺的禅房前遇到微服出巡的他。你掉了一只细金镯，他帮你拾起，你第一次发现原来国安寺里的竹子长得也很好看。”
“呵呵呵呵……”怀里的女子破涕为笑，垂下眼睛，咬着嘴唇低声补充，“他还夸我的裙子漂亮，呸，那条裙子明明是穿旧了的，我还缠着我娘想做条新的呢。”
“是是是，其实他夸的是你，不是裙子。”
桑陌一语道破她的甜蜜，妆妃有些脸红，扭身飘上高高的楼顶，俯视着脚下的万家灯火：“听说要进宫，我还不乐意呢。结果……红盖头一揭开，居然是他。吓死个人了，当初也不把话说清楚，我只当他是个书生，没想到竟然是这么个身份。不过他真的不像皇帝呢，我也不不想让他当皇帝，忙得没日没夜的，连顿饭都顾不上。做对平常夫妻，一起吃顿饭，没事说说孩子，想想将来，就挺好。你说是吧？”
