“那时候，我和他相交甚笃。他性子洒脱，很够义气。若说缺点，也许是碎星宗里捧着他的人太多了些，有一点少爷脾气，只有一点。谁对他好，他就要闹谁，但又闹得很有分寸，并不惹人讨厌。”唐轩竹的语声里多了一丝怀念之意，似乎还微微笑了一下。
许笑飞难得看到他笑。
“我第一次见到他，他也像你一样被我的箫声吸引，不请而来。我至今还记得他踏月而至，站在墙头笑望着我的情形。那一届论道大会，我输给了他，只得了第二名，对他原本心存怨气，然而他真气很有办法，让我一点气都生不出来，反倒对他心生亲近。只可惜……”
“我那师父在收下我时，曾对我提了一个要求：但凡遇上沈家之人，杀！他将沈家灭门后，似又卜算过，算出沈家未绝，却因沈家的布置，算不出漏网之鱼的所在。我跪在他面前，发下毒誓，若是发现了沈家之人的踪迹，一定将其诛杀。”
“既然发现了沈惊澜的身世，我别无办法，只能着手对付他。师父那时已然亡故，他在临死之前，将执掌药王宗的令牌留给了我，让我能够调动这股力量。”
“就是你，将他逼入了幽州？”许笑飞道。#160;
“我也失败了。我以《神霄真术》为诱饵，设计将他引入了药王宗，祭起镇派法阵，竟也未能杀了他。我有掌门令牌，可以操纵药王宗上下，却没想到，还有人胆敢违逆我……就为了沈惊澜！他不仅将假的《神霄真术》，换做了真的，还暗中破坏了镇派法阵。而沈惊澜的功力，也实在可怕，比他在论道大会上展露出来的还要可怕得多。他还有一门禁术，可在短时间内大幅提高修为，他虽身陷重围，最终竟将我们一一斩杀。”
“你还活着。”
“是。他那时已杀得眼红，浑身浴血，神态癫狂……我差一点儿就死在他剑下，但最后一刻，他却放过了我。我永远难以忘记，他那时候的眼神……”
唐轩竹停顿了好一会儿，似在回想当时的情形。
许久，他的声音终于再度响起:“或许他那时还不明真相，不知我才是幕后黑手，以为我只是前来帮忙。不过，我也不算大败亏输，他虽还活着，这一战中用的禁术却已耗干了他的身体底蕴，就算他立即散功重修《神霄真术》，也救不回来了。他现在虽还没有死，状况恐怕也很是不妙。”
两人都没有发现，院子外的黑暗里，有人静默伫立，聆听着他们的一言一句。
风吹动他的衣角，他的身体竟像是受寒一般，微微颤抖。
为了说这秘密，唐轩竹是用结界隔绝了内外，但这等手段，也拦不下他的感知。
许笑飞听完这一切，默然无语，半晌，终于笑了一笑：“我若是他，一定很后悔交了你这个朋友。”
他又望着唐轩竹那双无神的眇目——他原本还觉得颇为可惜，又道：“也许他已经查出了真相，只不过看你自毁神识，隐居不出，似乎悔恨深重，又有些不好意思来杀你了。”他点点头，“这法子很不错，换做我，也会有点不好意思的。”
“伶牙俐齿，”唐轩竹冷笑，到了此时，他似乎终于褪下了清净幽雅的外皮，“我说过，你很像沈惊澜，只不过你有一点远远不及他。”
“哪一点？”
“你的修为太差。当年他风头太劲，同辈里也有一些人看不惯他，却都拿他没有办法，而长老们自恃身份，又不能对小辈动手。”唐轩竹道，“我若是你，自己成了瓮中之鳖时，也会乖乖闭嘴的。”
许笑飞大惊失色，猝然起身，却脚下一软。
“这酒……你给我喝了什么？”
唐轩竹道：“并非毒|药，只是让你不得动弹罢了。”
“你究竟想如何？”许笑飞道，“就算杀了我，也逼不来沈惊澜！”
“谁说我还想杀他？”唐轩竹淡淡道，“我将他逼入幽州后，也不知为何，越想越是后悔。他是个很好的朋友，也着实待我不错……我毁去神识，也是为此。到了今天，我只想为他做出补偿。我第一天见到你时，原本意外得很，但我立刻明白，这是上天对我的赐予。”
“你说什么？”许笑飞忽倒吸一口凉气，“你莫非……炼药……”
“你倒是机灵。”唐轩竹笑了，似有几分赞许，“不错，大周天前辈们渴求的仙丹虽未炼成，强身益体、可治百病的地极丹，却真的能够用沈家之人的血脉炼出。有了你，我就能炼出地极丹，救沈惊澜一命，弥补我当年的过错。”
许笑飞没有应声。
他在暗运内功，想挣脱禁制，然而周身绵软，连一点灵力都调动不来。
“原来事情的隐情竟是如此，就是他将教主害成这样……”
站在院子外的人慢慢抬起了头，脸色苍白，眼眸冰冷，冰冷中又有泪光闪烁。“教主不屑与他计较，我却不能放过他。既然此人要为教主炼药，暂且先留下他的性命。”
“待到丹成——这笔账我必会清算！”
他的心绪渐渐平复，又思索起来。
“教主一定派人查过，他心里有数，却一直隐瞒着我。”
“他或许也知道地极丹的丹方，尤其是那味‘七宝天莲心’，原来就是流有沈家血脉之人的心脏。但他没有意思这么做，恐怕，也不想听我劝他……他不与许笑飞相认，也是这个缘由吗？”
在他思索的同时，也悄然撤去了对他身前两人的控制。
这两人眼中痴痴呆呆的神色褪去，对视一眼，其中一人轻声道：“就是前面？”
另一人回道：“对，大司祭所说的正是此处。”
原来是灵蛇宫的人。他们被临砚所控，还浑然不觉。
临砚早已隐没了身形。
这两个人境界太低，包括院子中的许笑飞，都不足以察觉他的气息。而唐轩竹，以他的修为若是大意之下，也有可能会被他发现，但偏偏唐轩竹的神识已然混沌，感知力就连许笑飞都不如。
灵蛇宫的使者轻敲院门，院门敞开，将他们摄了进去。
临砚注视着这一切。
白斐虽一直心有忌惮，仍是被他在灵蛇宫里布下了暗桩。这一回，也是暗桩传讯灵蛇宫里似有异动，他才悄然跟来这里。
灵蛇宫固守苗疆，很少外出，这次竟罕有地踏入唐家属地，不由让他心生怀疑，亲自查访。
没料到，知晓了如此巨大的秘密。
“你们总算来了，来得真慢。”
庭院中，唐轩竹已站起身。
“你们带路，走。”
蛛丝般纤细的透明丝线，缠住了他的手腕，他就靠着这根丝线的牵引，跟着灵蛇宫使者离去。
许笑飞没有跟着，他已被唐轩竹塞进了某件法器中。
第42章 印记
这片漆黑狭隘的空间，在上下颠簸。
许笑飞动弹不得，他在被唐轩竹喂下毒酒后，还以重手法制住，一时间就连意识都已混沌不清。
镜花水月般的幻境，忽然浮现在眼前……
梦境·二
风吹拂，水摇曳。
寒冬腊月的冰水，对他而言也不过是些许清凉。
他半睡半醒，卧于水上，耳畔尽是波浪拍击的声响。
还未散尽的酒气萦绕在他鼻端，他好像喝了很多酒，颅脑里丝丝作痛。何年何月，身在何处？他并不在意。
大约是漂近了河岸，随着凉风忽而飘来了人声。
“那人是淹死了吗？”
“这么冷的天，早就冻死了吧？”
“老天爷，一具浮尸！”
……
他仍闭着眼，躺在水波中一动不动，懒得起身。
衣衫湿透又如何？被认作浮尸又如何？这水面摇摇晃晃，浑不着力，比最柔软的床铺只怕还要软上几分。
湖岸边传来的细碎议论声忽然静了。
“咚”
他似乎听见有人落水的声音——
片刻后，一只手揽过了他的腰，让他靠上自己的脊背，又竭力挥动手臂，往回游去。
身体落上了坚实的地面，他被人带到了岸上。
是谁……多管闲事？
一滴滴水珠，从那人的脸颊和发梢，坠在他脸上。
那人的喘息声好重。
全身都在冷风中颤抖，心脏也跳动得愈来愈急促，愈来愈凌乱。
明明是这么一副瘦弱的身体，覆体的冬衣似也过分单薄，这个人只怕连一顿饱饭都成问题，却还要跳下水，捞起一具素不相识的“浮尸”。
那人还喃喃说着什么，但声音太过微弱，他听不分明。
他终于睁开了眼睛。
不得不睁开，因为他能感觉到，救他的这个人原本身体底子就孱弱，此刻从冰水里出来，寒风一吹，残余的生命之火几乎立刻就要熄灭。他当然绝不能漠视这人为自己而死。
“……是你？”
他坐起身，接住了那人摇摇欲坠的身体，待到看清了脸，忽然倒吸一口凉气。
“活过来了！”
“人没死？”
……
人群中传来的骚动声，似也很遥远了，他只听见那人轻轻道：“你果真没有死，你没有死。”似对自己的境遇完全没有知觉，毫无血色的苍白脸容上露出笑意。
