“……”
最后写道：“以上条约如签字人有所违背，魔法会有权向其追究责任，并使其承担相应的法律后果。”
“这可不算平等条约，”我读到最后，说，“莱恩先生，可以给我一支笔吗？”
他顿了顿，将一根羽毛笔抽了出来：“你已经下了决定？”
“是的。”我说。
我在下面签了自己的名字，把协约交还给他。他没有看上面的字，将那张纸收了起来。
“我今天的问题已经结束了。”他说，“我每次只会过来半个小时，现在时间还有一些。如果你有什么问题，就请现在对我说吧。”
“我想知道我还会被软禁多久？”我说，“不过我猜这个没有答案。”
“是这样的，”莱恩说，“我也并不知道它的答案。也许在他们满意了你提供的信息之后，你就能立刻重获自由。”
“我还想知道我魔力消失的原因？”
“这两个问题在签协议前我也可以回答你。”他说，“你所在的屋子是第八楼比较特殊的一间，叫做‘眠屋’，取自‘让魔力沉睡’之意。这里的墙壁和地板都很特殊，能产生抑制人体魔力流通并真正生效的魔力场。我不会有事——我会在来之前服下一点抗性药物，能作用于我的血液。”
“就像魔法课。”我低声说了一句。
他终于也微笑了，对我说：“继续。”
“为什么是我父亲？”我问道。
“这我不能答，”他说，“下一个问题。”
我又陆续问了几个我父亲相关的问题，他一概选择不回答。我在后来试探地提出了融合的概念，说得很模糊，而他竟没有跳过，给出了唯一的一句回应。
“ ‘融合’这个说法，本身就是一道伪命题。”
“那么‘密码串’呢？”我问他。
“你从哪里听说了这个名词？”
“在浦国。”我说，“我只听到这一个词。”
他沉吟着，似乎在衡量什么。然后他说：
“好吧。我可以将这个告诉你。据我们所知，‘密码串’是在近年被人放置在了你所取的黑匣子里——那黑匣子的密封很奇巧，本身也是件有价值的东西——但它现在不翼而飞了。”
“它是什么？”我心下的疑惑得到了印证，追问道，“密码序列吗？一张纸？”
“我不确定，”莱恩说，“它可能是任何东西。一张纸、一句话、一道声音、一片魔纹。我不能告诉你更深层的内容。”
我本应再旁敲侧击地问上几句的；我却在此刻忽然想到了一个可能，不由得跌靠回椅背上，顷刻间被它弄得恍惚了：倘若不是我在拿到那黑匣子的中途出了什么差错，而是它里面本来就没有任何东西，这是否就能解释主教只将我追缉、处刑，而并非继续追根究底地讨问它的下落？
但那黑匣子，如果它已空置许久，失却了贮藏的意义，却仍被伽伦诺放在柜子一角——那么它原本应当是谁的东西？
“我还想问一个人，”我按捺住声音里的急切，说道，“魔法会的科研部里，是不是有一个人名叫弗洛伊德？”
那午后带着暖意的空气仿佛静了静。我听见莱恩说：“你了解得不少，维森特，”
我悚然一惊，抬眼看他。但莱恩的目光称得上温和，没有任何恶意的疑问在里面。
“弗洛伊德，”莱恩说，“我的确听说过他的名字。不过他不是我同一时代的人，大约属于哥亚那个时代。他加入魔法会的时候是在六十年前左右，做出了不少成就，很短暂而又辉煌。我之所以能对他印象清晰，是因为那时的魔法会还没有科研部，而他就是科研部的创始人之一。”
“你能告诉我他是什么样子吗？”
“圆片眼镜，”莱恩说，“有关他相貌的记载不多，我只看到这一条。我后来认为，他应当是那时候贡献最杰出的人之一，只不过在我们的教科书上没有提及。他不会魔法，只是单纯做理论研究——惊才绝艳。他的许多成果放到现在，都是十分超前的。”
“那确实很伟大。”也很无私，我想，但没有这么说出来。我没想到被写下的歌伦度南历史一角会是这个样子。“所以是后来发生了什么？你刚刚的形容里有‘短暂而又辉煌’。”
莱恩答道：“死亡作祟。”
我想到记忆中看到的他的年轻样貌，觉得无法置信。那个面容仿佛永远无法被岁月留下痕迹、睿智而又崇尚和平的浦国智者——
“他已经离世了？”我问道。
“是的。”莱恩说，“自然死亡，没有任何外因；无疑是科研界的一大损失。那时他在魔法会仅仅就职了三年。”
我默然无语，心中感到极为惋惜。
此时大约也正好过了半小时的时限。莱恩将我那枚作为关键物品的戒指讨去，与记录簿一起收进了一个文件袋，穿上大衣，走到门口，对我道别。
“三餐会定时出现在床头柜上，他们有渠道将它送上来，所有东西都可以放心使用。”他在打开｀房门前对我嘱托，“不需要为魔法失效心焦，也不要尝试强行出去。这件事迟早会得到解决。”
“我可以用我的名誉起誓，”我再次强调了一遍，“我从没有开启过那个匣子。”
“我知道。”莱恩说，“但魔法会需要更多的信息。你完成的这个任务比你想象得重大，任职的人不能相信孤证。”
我清楚现在的我是难以自辩了。我凝视着房门前那个人，那扇房门即将再度落锁——凝视着那个魔法会的参议员，我作为预备先锋军的联络人，与我相识五年的魔法学教授。
我说：“那你相信我吗，莱恩先生？”
他说：“我相信你。”
他立刻走了，那扇门很快地在他身后合上，只余下一声轻响，一切便再度归于午后的平静。
我在外面坐了半晌，又回到里间，把我自己丢在床上，猜测着房门在什么时候再度响起。虽然接下来我还有着一个夜晚要度过，但我此时觉得，我所能等待的只是第二天的黎明以后了。
☆、第五十四章
这场讯问的时间远比我想象得要长。莱恩每日在固定时间到访，携来记录簿上他收到的新问题，过半小时就离开。八楼禁区的一切都很平静，我只在第十来天的时候听到门口隐约有争辩声。我悄悄凑过去，发现其中之一似乎是奥德的声音。有人在更远处要他离开，而他的说话声响在我门板的附近。
“我是他的助手之一。”奥德说。
我不知道他是怎么拿到禁区的门卡、查明或推测到我所在位置的。
更远处那人似乎在走近，声气更严厉了一些，像是在警告，而奥德还在拖延着时间。
我在屋内踱了几步。我有心奥德传达我一切安好，但又担忧同在外面那人由此对他生疑，便生了一个歪主意，假装我正心潮澎湃地吟诗。
“我的太阳啊！”我大声杜撰道，情感充沛，“你的光亮无法烧灼我靠近的羽翼！我——我在沉睡里静待，在清醒间飞跃千里，因为我的躁动，永——远——无法将息！”
我靠在门口的墙边，弯腰憋着笑，脸如同被太阳烤过一轮。
奥德的说话声似乎卡断了一下，又言辞流利地继续驳斥那人。与此同时，我看那门扇底部的细小的缝隙里挤进了什么雪白东西的扁扁一角，赶忙伸手去抽它。
它大约是被人用脚跟抵进来的，上面还残留着一角淡淡的鞋印。我嘀咕了一句“暴殄天物”，将那东西拾起来看，发现是个叠好的纸鸟。翅膀折得尤为精致，不过用奥德的话来说，也许该形容它“结构平衡”。
奥德的步伐逐渐远去了。我回到我的椅子上，再度捏了捏纸鸟，忽然感觉它有一处的厚度不大寻常。
我用指尖去挑那个小口内部，果真从里面抽出一叠细细的纸卷，打开来看，上面有着奥德的字迹。
“如果你想乘它安全跳下羽镇那座城，这次已经没问题了。以及：你怎么回事？”
我想起之前对奥德提出的改进纸鸟的嘱托，内心浸没在一股暖流里。
在八楼的“眠屋”之中，那纸鸟没法派上用场。同样，我不能用魔力探查奥德的那只纸鸟被改进了什么地方，只能看出它的折法有些细小变动。但它唤醒了我某方面的热情；我又开始思考魔纹构造对于功能变动的影响了。等到想无可想的时候，我甚至开始构思着如何补齐楼顶天台那个破损的魔法阵，有一套想法在我脑海里趋近成熟——毕竟我触手可及的东西实在太少，只能在思想上大做文章。
我跟外面已经断了许久的联系，每天见到的人只有莱恩一个，除此以外的新鲜事就是花样百出的三餐。在每天的八点、十二点、四点，那床头柜会连带着抽屉从中间裂开，弹出一个盛满食物的托盘，在我看清下面的关窍前就自动闭上，恢复成一个正常床头柜的模样。
软禁的时间比我想象得要长，我过得最没趣的时候几乎想通过押中下一餐的菜谱来打发无聊。
莱恩向我保证过魔法会想要优待我，对他的嘱托也是“平和引导，让被讯问者放松心情”。他说可以尽量满足我的要求，唯有带书是个例外。
