“王子……王子？您没事吧？”
米丽安关切地呼唤，伸手刚要碰触少年的额头，手指却在半空中蓦地被温柔地截住了。
转眼之间，居鲁士便冲着米丽安露出两朵可爱的笑靥，“我没事，米丽安。说起来，时辰差不多了，我们出发吧。”
“啊？”
忽然冒出了这么一句，教两人都一时摸不着头脑。
“去冬宫，继续替我那固执的外公说媒。”
“咦？现在就去？王子是有十足的把握了么？”
“谁知道。”居鲁士耸了耸肩膀，一脸的无所谓。
希曼和米丽安同时汗了一把，他们的主人有时候，还真是喜欢说这种不负责任的话。
“我只是在想，如果现在不去，日后再想要得到‘他’，便没有机会了……”
冬宫深处。
欢好之后没有披戴好的衣帛、绶带散落一地，香烟萦萦，暧昧的景致。
“拉撒尼的话，你都听到了吧？”倚靠着露台上的石栏，狂王用双臂紧箍着坐于怀中的男子，在头顶上方慵懒地问道。
那单薄的身体听到这话，瑟缩了一记，颤抖的感觉立刻贴着胸腹传递，完全就是不打自招了。
哼了一声，尼布甲尼撒垂下视线，抬起右掌穿过房廷的额发，迫使其正视自己。
湿润的黑眼睛闪闪熠熠，别样动人，看得心念一颤，接着便沿着那褪去日光洗练，苍白的面颊一路往下，瞥到那半隐半露、一片平坦的胸乳上，尽是自己先前制造的紫红痕迹。
一次一次地征服、占有，仍嫌不足，好想就这样揉他入骨。这般哪能再想什么教他离开自己的念头？
“伯提沙撒大人明明就有出众的本领，却不为诸人接受。陛下，如果您是诚心爱护他，就不应该将其禁锢，不然朝中便有居心叵测的人借题发挥，即便是有您的庇护，伯提沙撒大人也难保没有性命之虞。
“所以，暂时让他离开巴比伦吧，等待时机，再接他回王都……”
拉撒尼不久前的谏言，始终教狂王耿耿于怀，而房廷听到了那些话，也很介意他的想法。
“你不是一直都很想离开巴比伦的么？”尼布甲尼撒这么问，忽然觉得极不舒坦，不愿意怀里的人有这样的想法，哪怕只是掩藏在心里，也绝不允许他有一丁点的忤逆。
可是房廷却选择了摇头。
“为什么？”心中一喜，圈着他的力道不自觉地加大，但见那对黑眼睛游移了一阵，便径自垂下眼睫。
没有回答，是因为理由太多，思绪繁杂；更是因为对着那不可一世的男人倾诉自己的妄念，仍旧缺乏勇气。
要我怎么开口？不想离开的理由，只是因为想留在你的身边？
看了太多次他满怀心事却只知道遮遮掩掩，也明白对着这样的房廷发火，只会让他更加防备自己。见状，尼布甲尼撒叹了一口气，也不再深究，随手捞起坠于他白皙颈项上的那枚，于普洛采西大道上购置的蓝玻璃滚印。
温润光滑的触感，这被身体熨热的小东西就像有着生命力般躺在掌心。虽然是枚赝品，精巧的雕刻，还是几可乱真。
“这是‘米丽塔的恩赐’。”抚着印身上的楔字，狂王这么喃喃地说。睨了房廷一眼，只见他先是愣了一愣，接着脸一下子就涨得通红。
虽说不识楔字，不过，美索不达米亚的几位古老神祇自己还是知道的。
战神“马度克”，母神“伊斯塔尔”〈马度克之妻〉，月神“南努”，还有……爱神“米丽塔”。
原来，这滚印上的刻印，居然是爱神的象征么？
这……这……
为什么当初男人要送给自己这样的东西？
即便是平庸的面孔，露出这羞赧的表情时，仍是非常可爱的。于是看着这张“可爱”的脸，狂王不自觉地笑了，单手捋过他绯红的脸颊。
“房……廷。”
于耳畔轻呼他的名，四目对上，皆是迷离的眼……心跳如擂鼓，就这么俯将欲吻……
在这空档，宫门外却传来煞风景的呼唤：“陛下，米底的使者求见。”
怀里的男子立时弹动了一下，将脸撇开了。
尼布甲尼撒不悦地皱眉，妄顾传令官接连的呼唤，还想继续索吻，嘴却被房廷捂住了。
困扰的模样，似乎是在提醒自己，现在这行为不合宜。
“怎么这种时候来？都已经过了朝会时间。”
不甘心遭无端打扰，尼布甲尼撒放开他时喃喃了一句，刚拾起散落的衣衫，召唤宫侍替自己打理，忽然察觉房廷的神色有异，那张根本就藏不住一点心思的脸，一看便知——又在胡思乱想什么？
还没来得及询问，几位应声而至的淑吉图入内，阻断了狂王。
米底的使者……是居鲁士吧？
狂王踏出宫门后，房廷不禁联想起农祭之夜，那少年的句句劝诱，至今还历历在耳，倒不是还对去留心怀踌躇，只是自己还没有忘记，他此次来巴比伦的目的。
为米底公主安美依迪丝——那传说中“空中花园”的女主人和亲！一想到这，心中便殷殷泛疼。
酸楚的滋味。
虽说将来她嫁予尼布甲尼撒，几乎是既定的事实，可是自己仍由衷地希望着，那流传于后世的美丽故事仅仅是史家的杜撰！根本没有什么“空中花园”！没有什么罗曼蒂克！“安美依迪丝”也不过是个巧合中的名字……一切的一切，都并不像自己所阅读过的那样……
可惜这样的想法，只是一厢情愿。
房廷知道，哪怕狂王不娶公主为妻，那他势必也会挑选其它女人做伴侣为他诞下子嗣。虽然目前他对自己不薄，百般恩待，以身相护。可，以区区一个平庸无奇的男儿身，那“宠爱”又能持续多久呢？
这般又是想入非非，回过神时，摇了摇头，房廷不觉暗笑自己的荒唐，却陡然发现，自己面孔僵硬，就是想笑，也笑不出了……
隔了十数天，尼布甲尼撒看到前来谒见的使者，还是那个从容的少年男子。
再次接见这阿斯提阿格斯的外孙，狂王对其依旧是无甚好感。一阵模式化的繁文缛节过后，居鲁士再度提出了和亲的事宜。
“吾等已经在巴比伦滞留了半月有余，听陛下先前的意思也有意迎娶我国的公主，这样何不早做安排？”
近侍的几个大臣在少年说这话的时候特意耳语了一阵，是劝自己顺水推舟应允了他，狂王思量了一番，觉得这于己方也并无损失，便准备下令择日，即派人跟随居鲁士一行去到米底迎亲。
“恩尼布甲尼撒——”
正在同臣属们商议的时候，居鲁士于下方忽然这么唤了一声，引得众人齐齐看他。
狂王则抱着一副玩味的心态，倒要看看这波斯少年接下来会说出什么惊人之语。
“我想说的是，安美依迪丝殿下作为您未来的妻子，应得到一国公主应有的礼遇，请您务必亲自去米底迎娶她！”
此话一出，殿堂之上立时哄声一片！“太狂妄了吧！使者！”
“米底怎可这般目中无人！”
“陛下当年同赛美拉丝殿下大婚，也是她自动嫁予巴比伦的！这个安美依迪丝到底有多了不起，居然要陛下亲自去迎？”
为骚动的迦勒底群臣以言语夹攻，居鲁士仍是一副不为所动的模样，继续道：“不过我也明白，尊贵的巴比伦之王是不可能亲自跋山涉水去到北国。所以，请您换以‘代王之礼’迎接公主，以不辱没她的身分……”
代王之礼？乍一听到这个词，狂王着实愣了一下，待他回过神来时，眉头紧蹙道：“代王？你指的是……”
“就是十月初主持农祭，贵国的新宰相‘伯提沙撒’大人。”
说这话时，就像是要故意强调后面的部分，居鲁士声音洪亮、字字清晰，教殿堂上的每个人都听到了。
与此同时，狂王的心脏猛地往下一坠！好一个居鲁士！他的目标居然是房廷！“咦？原来是要‘宰相’大人代替王去米底迎亲么？这也未尝不可啊。”
“难得那嬖臣也有派得上用场的时候。”
“干脆就让他去到米底之后，永远别回来了！”
一时间耳边的风向突变，大臣们几乎是不约而同地支持这样的提议，这教尼布甲尼撒更是气愤不已！难道这是看准了房廷在朝中不受诸臣欢迎，便趁机想从自己身边夺走他么？
明了了那昭彰的目的，又怎能让它得逞！正欲拍案而起，忽闻近身侍立的将领轻唤了一声，狂王回眸，看到拉撒尼正一脸的忧心凝着自己，不由得想起之前他给予的谏言。
难道说，现在这就是那个“让伯提沙撒暂时远离巴比伦”的契机么？
不行！说什么都不想让他去米底！即便他能顺利完成迎婚使命返回王都，从新月沃地至札格罗斯群山，一来一回也得花上两个多月的时间！也就是说就算现在出发，在明年泛滥季正式来临之前，他都不能留在自己身边了……
这教人如何忍耐！而且途中要是出了何种变故，那……
“陛下，您若是担心他的安危，可以派臣下跟随护驾。此次迎亲势在必行，您就放伯提沙撒大人离开吧！“为了他，为了您自己，也为了巴比伦……”
听到这话，长叹了一口气。狂王第一次感觉王座之上的自己，居然也会有这样无力的时刻。
沉默了良久，殿堂上亦是一片死寂。
半晌，他才缓缓地重新开口道：“就让伯提沙撒代替我……去到米底，迎娶新妃吧。”
