薄荷以为她将要介绍她究竟是什么人，却听原雨愉快地说道：“没听说过就对了。”
这个答案显然是不能令人满意的。她勾起了薄荷的兴趣，让薄荷对她更加好奇，而既然她说自己并不是尖顶阶级，也让薄荷不那么害怕她，这样一来好奇就占了上风。
于是他鼓起勇气问道：“等等，原雨先生，您说您不属于任何国家，那……那您住在那颗行星上？”
薄荷从学校里学过，任何人都应该属于某个国家，因为人要住在行星上，就必须得有居住证，居住证上会写清楚你的国籍。而没有国籍的人是不能办理居住证的，也就相应地无法使用这颗行星上的任何联网设施。那简直和原始人没有区别。
“我并不住在行星上，薄荷小可爱。”原雨笑着说道，“谁说人一定要住在行星上？”
“那……那还能住在哪儿？”薄荷有点儿开始觉得她是逗自己玩儿了。
“住‘天上’啊。”原雨向上指了指，“住在空间站里。”
薄荷刚想说不要逗他，却想到其实行星大气层之外的确是有许多空间站的。那上面住着很多需要在太空环境下工作的工人，而那些工作往往也是最累而最危险的。眼前这个潇洒风趣的A族姑娘，却实在不像那些从事危险工作的工人，再说那些工人即使住在空间站里，那些空间站名义上也是属于殖民行星的，也要用行星上的居住证和国籍啊。
“行星轨道上的空间站，不也属于殖民行星的一部分么？”薄荷疑惑地问道。
然而原雨却笑着说道：“然而空间站为什么非要在轨道上？”
☆、第七章
不是尖顶阶级也不是基座阶级，不属于特定的国家，空间站还可以不在行星轨道上……薄荷绞尽脑汁地想着，突然想到他曾经听说过的一个传闻，据说除了十七颗殖民行星联盟的二百余个国家之外，还有一个不扎根于行星上的“国家”。
“哦，我明白了！”薄荷抓住了这个似乎要转瞬即逝的想法，却没抓住那个“国家”具体的名字，“您属于那个……那个什么——军队？”
“对，差不多吧，你可以认为我属于那玩意儿。”原雨微笑着点了点头。
“那个……叫什么？”薄荷连忙问道。他还是第一次见过有人真的来自那个“国家”，之前旅游站的导引员也提到那个传闻，但好多人都觉得那是有些反|政府分子杜撰的。
“事实上，我也不知道明确的称呼是什么。”原雨摸着下巴想了想，说道，“根据你们有些国家领导人的非正式叫法，它原先被称为‘社会主义阵营’，不过这是很古老的名字了。后来我们采用了这个称呼，又由于它太长了，所以简称为‘舰队’。”
薄荷真不明白，究竟是什么奇怪的简称方式才能把“社会主义阵营”简称成“舰队”，不过这似乎并不是重点。
“那么您是属于一支军队了？”薄荷好奇地问道。
“不，不，‘舰队’只是一个称呼罢了。”原雨想了想，又说道，“这个称呼可能是参考了一部母星时代的科幻小说（即《三体》中的舰队），具体的历史我想还需要仔细地查一下。”
听起来真有意思。薄荷想到，能够离开殖民行星到太空中去的感觉肯定很好。而且他又想到，这些属于“舰队”的人肯定都很有钱，他们或许经常要进行星际旅行，因此恐怕会比那些普通的尖顶阶级还要富有得多。
不过原雨却没有一丁点儿有钱人的架子。事实上，当薄荷带着她游览了珠玉首都著名的变色蛋白石地质公园并在公园门外的现代基因工程餐厅吃过午饭之后，他甚至都快忘了原雨并不是一个比较富裕的基座阶级A族姑娘。
当他们离开餐厅的时候，原雨给他买了一束浅紫色的水晶玫瑰（基因工程的产物，使香水月季的花瓣边缘分泌出二氧化硅晶体）。那餐厅年轻的A族男服务员还对他羡慕地说：“你女朋友对你真好啊。”
走出餐厅，薄荷看着手里闪闪发光的水晶玫瑰，心里却又有些不安起来。玛姬曾经说过不能在旅游站“拉客人”，他不知道原雨对他究竟是什么意思。这样一束花虽然算不上什么报酬，但也够他两天的工资了。
原雨发现他一直盯着那花看不知在想什么，又连忙解释道：“别介意，你们这儿的钱在我们那儿也没法用，闲置着不如给你买点儿小礼物。”
原来是这样。薄荷心里有些失落，还以为她真的对他有什么兴趣，没想到只是为了把钱花出去。便故意小声抱怨道：“那还不如直接打给我呢，这花又不能吃。”
谁知原雨却笑着说道：“好啊，我离开时如果钱还有剩下，就都打给你好了。”
她这话说得如此大方，让薄荷不由得感到高兴。然而一想到她明天就要离开珠玉，却觉得心里一阵难以忽视的失落。不光是不想和她告别，还有对于眼看着她就要回到星海之中，而自己却依旧被困在这颗行星上甚至一辈子也别想离开，顿时感到人生真的太没有意义。
之前不知道还有舰队的时候，薄荷一点儿都不觉得生活缺乏意义。他之前的目标只是好好工作，让父母过上更好的生活，让自己能够嫁得更好。然而现在当他知道了原来还有生活在舰队里的这种人生，和自己的生活相比，顿觉自己的生活太过拘束乏味，一辈子也就这样了，没有什么发展的前途。
然而他又想到，其实在舰队的生活和尖顶阶级的生活，对于他而言都是一样的，无比美好却又遥不可及。那不是能够属于他的生活，薄荷想到，人的命运是一生下来就注定了的，就像地上的蚂蚁也无法享受属于基座阶级的人的生活一样。那些人生而为尖顶阶级，原雨生而为舰队公民，而他生而为基座阶级，这就是他们不同的命运的根源。
这样想着，薄荷的心情又恢复了些许，但却始终笼罩着阴霾。
听原雨称赞珠玉上的特产海神果、评论珠玉首都的空中轨道，薄荷心里也并没有为自己的行星而感到自豪。他总是想起原雨生活在舰队的空间站里，她去过很多很多殖民行星，而自己却连这片大陆都没走出去过，就感到非常失落。
他住在这儿，并不是因为他爱这颗行星，而仅仅是因为他出不去而已。他没见过其他殖民行星是什么样儿的，殖民行星之间由于相隔甚远，连发送一封最简单的无线电邮件都需要耗费十几年甚至几十年的时间，因此他也没有资格说自己真的为珠玉而感到自豪。
原雨对珠玉的特色很感兴趣，但薄荷却想了解其他的行星。比起离他无比遥远的舰队，他现在更好奇那些在其他行星上和他一样的基座阶级的生活是怎样的。
原雨注意到他的这种好奇，于是便说道：“说实话，其实我也没去过几个殖民行星——或者，更严谨地说，我这一世的确没去过几个。”
薄荷被她“这一世”的说法逗笑了。他其实不相信世代轮回，但“下辈子”总是聚居点的老人常说的词，他们寄希望于下辈子或许能投胎到尖顶阶级的家庭，体验一把尖顶阶级的上流人生活。
“别笑，其实舰队的公民们并没有太喜欢旅游。”原雨坐在街边的自洁长椅上薄荷的身边，“多数人也不喜欢到殖民行星旅行。我有时候会到殖民行星去，其实是和我的职业有关。”
“什么职业？”薄荷很感兴趣地问道。
“笼统地讲，我是一个曲率驱动学家。”原雨回答道，“细分下来，我主要负责的是曲率飞船的发动机和导航方面，也就是说，我为不同用途的飞船设计发动机，并规划它们在宇宙中可以航行的路线。”
☆、第八章
“发动机和导航？”薄荷觉得有点儿奇怪，“为什么要把这两项放在一起？”
“这个问题问到点儿上了。”原雨拍了一下儿手说道，“对于常规驱动的星际航行方式而言，导航规划是完全没有必要的，因为你不可能比光速跑得还快，所以就总能看到前面有什么物体从而避免‘撞车’。但对于曲率驱动而言，从其他行星的参照系考虑，你的空间泡的运动速度的超过光速的，所以就完全不可能在‘到达’之前‘看到’前面有什么。为了避免撞上，就必须要做导航规划，提前确定出曲率飞船的航线以防与其他飞船或空间站相撞。当然，还有其他措施，如安排与主船共同驱动的预警探测器在运动前方探测预计轨道上的物体，通过虫洞传送信息提前告知主船避让，但提前规划航线还是必要的。”
她这番话听得薄荷似懂非懂，刚想点头称是，原雨却又说道：“但以上并不足以解释为什么发动机和导航会在一起。事实上对于舰队的大部分曲率飞船，发动机与航线都不是在一起设计的，因为宇宙是如此广渺，完全不用担心空间不够用而需要对发动机大小进行修改。”
“哦，对了，”原雨解释道，“你恐怕不是很清楚，曲率飞船的‘真实体积’并不是按照船身的体积来算的，而是按照发动机扭曲空间时的最大影响范围计算。所以为了把一定空间内塞入两条航线，需要调整的不是船体的体积，而是发动机的功率。”
