自安史之乱一来，藩镇之害久已，先帝德宗下决心削藩，却遭逢不顺，郁郁而终，如今削藩一事却在当今圣人手中得到如此大的成就，圣人看着书案上这些奏报和厚厚一摞贺章，实在是得意非凡，看李淳这个儿子不免也就大大地顺眼起来，刚好长子因巫蛊事牵连失宠，于是，圣人竟对身边人露出了要封李淳做太子的意思。
这是书房中的密语，彼时连个美人儿都不曾在侧，身边伺候的只有贴身宦官李继恩。李继恩对于圣人，那便等同于高力士于明皇，圣人对其信任有加，没有一丝一毫的防范。这个很是天真的圣人却没想到，他视同心腹的李继恩，此时此刻，心已倒向了广平王李淳。
究其原因，无他，尊重二字，而已。
对此，还在一心支持皇长子，试图挽回皇长子在圣人面前欢心的顾相毫不知情。
作者有话要说：
（唐中期宪宗时期【公元806——820年】，为解决铜钱转运过程中存在的种种问题，商人们创造出了一种“飞钱”，为方便商人异地取钱，带有汇兑形制的票据。但是它只是一种信用货币，已经初步具备了纸币性质。“飞钱”有官办和私办两种形式，一种是官办，设于京城的“进奏院”，各地在京城的商人，把钱款交给各道驻京的进奏院，由进奏院开具发联单式的“文牒”或“公据”，一联交给商人，一联寄往本道。商人与节度使派遣在京的进奏院交涉完后，就可以以一纸凭据随时随地兑换现金。元和七年（公元812年），唐宪宗下令由朝廷户部、度支、盐铁三司统一经营飞钱业务，收取手续费，规定每飞钱一千贯（一贯一文）付费一百文。另一种是私办，由一些大商人利用总店与设在各地分店之间的联系，向不便携款远行的商人发放票据，商人可凭此票据在私商所开的联号取兑货款。——现在文中还是顺宗永贞年，我让飞钱提前正规化了。不过历史上的顺宗即位只有一年，文中则已经满将近三个年头了，所以不要深究了。）
（李淳平叛这一段，原型历史上是有的，唐宪宗朝收复魏博六州基本上就是这个过程，史书看到这一段觉得很有趣，便拿来用了。只是原型中那个即位的节度留后只因岁数小，所以不能服众，并不是这里写的这么糟糕。）
☆、第十二章 太子
第十二章太子
大军班师，李淳作为主帅自然极为忙碌，凤集则是只身而来只身而去，从头到尾，军中晓得他来过的人只怕唯有李淳身边几个人而已。大军驻跸处是个山谷，天交九月，西南山中的清晨已很有些凉意，凤集一个人悄没声裹着袍子，扣着兜帽，骑着一匹不打眼的大青马，慢悠悠自谷中踱出来，却被一人拦在了谷口。
高高的个子，清瘦的面孔，黑色贴身劲装，外罩一领锁子甲，骑在一匹黑色的高头名种大宛马上，气势凌厉，整个人便如一把出鞘的刀。
凤集叹了口气，用马鞭的硬柄推推兜帽，抬眼看着拦路的顾十二郎，问道：“这是做甚么？”
顾十二郎明显压抑着怒气，道：“这话，该我问你。”
凤集微微一笑，道：“我做了甚么，你不是一清二楚。”
顾十二郎怒道：“你做了甚么，我当然清楚，但是你又何必如此！广平王便有千好万好，你如今这般做法，好端端的朝廷命官做不成，还被族中除名，我爹多年苦心栽培你的心血付诸流水，居然还自甘下贱做甚商贾，从今往后只怕再也不得入庙堂，你满腹治世才华从此埋没，如此这般，可值得？”
凤集默然片刻，淡然道：“一身而已。”
顾十二郎被凤集这声冷淡的回答气的大怒，伸手便要去腰间摸刀子，手指触到鲨鱼皮鞘，熟悉的触感却忽然让他重新冷静下来，他深深吸了一口气，又道：“子羽，你我十几年的交情，你且说句实话，你与广平王，是不是在谋划夺嫡？”
凤集神色不动，只是淡淡道：“若是夺嫡，我如此这般便可以理解了么？十二郎，你的心变了。”
一阵冷风卷过，无数沙尘扬起，粗粝的沙砾打在顾十二郎脸上身上，沙沙作响，他沉默片刻，道：“跟着广平王出生入死这些年，我才知道广平王确有大才，那些传言都是错的。他比今上，好了太多。”
凤集低头抚着手里的马缰，不说话。
顾十二郎却忽然大声道：“莫来问我，你当真要跟着广平王夺嫡，为甚么不堂堂正正辅佐他，却要行此诡道？”
凤集极慢极慢地抬起头，目光清冷，直视顾十二郎，道：“这话是你问的，还是广平王问的？”
顾十二郎登时怔住，不由得目光躲闪开去。
凤集微微一笑，道：“大军驻跸的谷口何等关键，此处却不见兵士把守；夺嫡如此大事，你却毫不担心隔墙有耳；我的行踪本只广平王晓得，你性子一项粗疏，此事却掐算的如此精确。十二郎，说你不是广平王的人，此番不是为他所遣，谁信？你既是替殿下问话，我自然有话答他，只是并非现在。”他顿了顿，伸手理了理兜帽，似乎不堪风沙侵扰，却遮住了双眼，“十二郎，无论怎样，请你，请你保王希平和卢小郎君一命。”
说罢，扬鞭策马，绕过呆立在那里的顾十二郎，扬长而去。
那句话，终究没有说。
既已开始，便不能回头，这一路马蹄行处会踏破多少血肉，已顾不得了，可期盼处，唯人心而已。
一晃眼又是年余过去，有凤集这边水泼般的银钱做支撑，广平王以之内结宦官，外抚藩镇，在朝中已隐隐然有与顾相分庭抗礼之势。最得圣人欢喜的是，李淳事君至孝，处处以圣人为尊，比那个压皇帝一头的顾相实在可爱无数倍，甚么事只消交到这个儿子手上，圣人便高枕无忧，比皇长子真真强了不晓得多少，加上圣人这几年有些不知保养，精神越发差了，不耐烦那些国事烦扰，竟不顾朝中大臣的反对，一意孤行，一纸诏书昭告天下，封广平王李淳为太子，正位东宫，监国。
太子监国月余，圣人饮宴时再发卒中，药石金针一时无效，驾崩于兴庆宫，李淳即皇帝位，谥先皇曰至德大圣大安孝皇帝，庙号顺宗，葬丰陵。
顺，德性宽柔曰顺，先皇在天有灵，不晓得会作何感想。
李淳即位后，手段可称凌厉，皇长兄建宁王改封佞王，圈禁。顾海晏罢相赐死，抄家灭族，只顾十二郎身在军中得免，而且反得了升迁。顾相公门人弟子颇有株连，顺宗朝如鲜花着锦、烈火烹油般的几位青年才俊纷纷被夺职，其中王希平位置最高，竟判发配惠州，终生不得启用。卢家树大根深，且与新皇有翁婿之谊，卢大郎得以继任，如履薄冰，兢兢业业侍奉新皇，不敢有丝毫怠慢。唯有卢小郎君，却偏偏于此时请旨尚了宜都公主，继而辞官离朝，漂洋出海而去，从此再不履中土。
当年长安郊外，终南山下，四个风华正茂的少年那场欢宴，再不可得。当日一别，对于有些人，便是永远。
这一番天地惊/变时，柳凤集却不在京中。
当年以平分天下之说笼络了朔方节度使陶宣，如今大势底定，陶宣这颗子，是时候要拔掉了。凤集在朔方暗暗经营多年，此时与白至德里应外合，一举擒了陶宣，押解京中。可叹陶宣还在做着平分天下的梦，只道天意许他，被关在囚车中，还不死心，一径喊冤，要见天子。
凤集此时正在白至德帐中说话，议着陶宣被捕如何善后。陶宣在朔方经营多年，根基深厚，一朝被擒，部曲尚在，如何安抚弹压着实是件麻烦事。二人正在头痛，适逢京中送来邸报，白至德接过拆开看了一眼，不由得脸色大变，又仔细看了一遍，递与凤集道：“圣人大行，太子已登基了，兹事体大，我须去安排一下。陶宣吵嚷不休，柳先生费心去看看罢，对付这种人，还是你拿手。”
凤集接过邸报，一目十行匆匆看过，看到新皇即位时尚且镇定，却被下头顾相赐死四个字惊得瞬间怔住了，喉头哽咽，竟已说不出话来，眼中望出去，一片模糊。
赐死。竟然是赐死。
师恩深重，京中一别，竟是永诀。
原以为座主为人刚正清廉，且门生故旧满天下，纵然失势，罪不至死，而且，而且还有十二郎在李淳手下效力，怎么会眼睁睁看着座主被赐死？那日临别，他提了王希平，提了卢少连，唯独没有提到座主，原以为这是不必说的，谁知……竟看错了十二郎，更看错了李淳。
来报请如何处置陶宣的兵士在一旁等了良久，见凤集盯着手上那张粗糙的麻纸，一动不动如泥塑木雕般，等了半天不见动静，只好又问一遍：“柳先生，那个陶宣这样吵，仔细回头说出甚么不好听的来，可要怎么处置？”
凤集一惊：“你说甚么？”
那兵士耐着性子又重复了一遍，凤集才勉强回过心神，将邸报收进袖袋，起身理了理衣襟，随着兵士去看押陶宣的囚室，却见陶宣一身素衣，头发披散，正抓着囚笼喝道：“叫李淳来见我！他竟敢骗我！他竟敢骗我！”
