（魏武故事，就是曹操敬天子以令诸侯的事。）
☆、第九章 代价
第九章代价
相比于凤集和永嘉的轻松自在，李淳这阵子可谓焦头烂额。其实也不纯是坏消息，至少京城那边进行的很顺利，义阳公主为了她的小情人刘仲文多次进宫，对圣人死缠烂打，终于给刘仲文弄了个度支员外郎做做，这个官儿虽是副职，但毕竟管着全国贡赋，也是非同小可。若非她寡居多年，这些年也确实从未向先帝或者现在的圣人开过甚么口，求过甚么事，而刘郎本人对于如何扩充圣人的钱袋子确有独到见解，再有李继恩等宦官的各种敲边鼓，圣人也不能下定决心给她办这件事。
也正是刘仲文确实有本事，在本朝国库永远捉襟见肘的时候，正是朝廷需要的人才，而顾相公用人向来唯才是举，此次便未曾反对。
这便是成功的第一步，尚书、中书、门下三省宰相原本因圣人上位大肆清洗，目前只存其二，假以时日，凭刘仲文的才能，很快便会让圣人发现，离了顾相公，朝廷依旧会运转得好好的。
一切如计划中进行，京城那边不可谓不顺利，此时让李淳苦恼的是，者师的毅力实在太强大了。这些野蛮人体力极好，竟仿佛可以不吃不睡，头一次攻城便整整打了两天，到第二日晚上才收兵。以唐军之孱弱，若非李淳以血腥的手段镇压，兼且不顾郡王之尊，身先士卒，早已抵抗不住。
李淳自幼锦衣玉食，富贵堆里长大的，命令侍从杀人是有的，自己亲自动手，此番却是头一遭，滚烫腥甜的血溅在身上脸上，甚至进了嘴，让他简直想呕吐。这和纸上的推演不一样，在帷幄之中，可以谈笑间使百万兵，那些兵卒无非一个个数字，但亲临战场，就变作了一个个活生生的人。
他便要指挥这些活生生的人去杀人，或被杀。
头被砍掉或者直接中箭身亡都是好的，那么多身子被砍做两截拖着肠子在地上爬的，被石头砸成肉泥的，被滚油泼成没皮的怪物的，被打破头红红白白的脑浆糊满城垛的……就那样近在咫尺，死亡腥甜的味道无处不在，身上原本亮闪闪的明光铠尽是血，已色做乌黑，分不清原本是谁的。他堂堂郡王尚且如此，旁人更不必说，若非贴身侍卫拼死保护，他也早就不知道死在哪个回纥人手上了。
原先他总以为思念某个心爱的人那种感觉叫度日如年，可是在战场上，面对仿佛无休止的战斗，无休止的死亡，才是真正的度日如年。待第二日晚上回纥终于退兵，李淳觉得自己好像是死了又活过来一样，但是偏偏不能休息，还有清理战场，修复城墙，就现在的死伤人数重新调动军队……等等必须要做的事等着他。细节自然是白志德派来的偏将帮他操持，但要安抚人心，他却必须在场，无论多么疲惫，多么想一头栽倒睡过去。
在生死面前，一直心心念念的皇位变得无比遥远，那个在战斗中因强悍勇猛，并且部队减员极快的情况下，得到飞速升迁的顾家十二郎，也完全不放在他心上了，他现在要做的，就是无论如何，哪怕用自己的身体去堵城墙上被回纥人打开的缺口，也要再守几天，守到者师强攻不下，主动改为迂回断他的粮道，这个计策才能成。守不住，这场战役就会一败涂地，灵州满城的人就得死。他是郡王，还会死得无比屈辱。
在最艰难的时候，他心里也怨恨过，为甚么柳凤集轻描淡写几句话，自己和那么多人就要拼命？但是冷静下来之后，他也想明白了，最终决定采纳这个计策的，是他李淳，要成大事的，也是他李淳，遇到困难就推卸责任，不是社稷之主该做的事。既然决定了，就拼尽全力！即便败了，他李淳在史书上也不再是个可以一笔带过的小人物，大丈夫人生在世，可以青史留名，夫复何求！
但手下这支兵的战力实在太弱了，到第三日的傍晚，灵州城的大门竟然被回纥人攻破，一群手持弯刀的回纥骑兵嗷嗷叫着冲进城门，唐军只能在城门内临时搭建的鹿角寨后面用长/枪顽抗，眼看着灵州便要失守，李淳牙一咬，叫大嗓门的兵士对着城外的者师喊话，说我们要投降！但得给郡王殿下一点时间休息整顿，明早出降！
淳朴的野蛮人信了。
当然，抓紧时间重修防御工事，然后好好休息了一整晚的李淳和唐军上下，第二天并没投降，者师白白穿戴得那么威风凛凛，在大营里等到天光大亮，也没等到唐军开城。
者师被气得快要七窍出血，这群不讲信义的中原人！这一天的攻势因此变得异常凶猛。但李淳心里一直有那样一个信念支持他，只要坚持过这一波，只有这一波而已，顶过去，者师的锐气必然受到重挫。
相比唐军的充满希望，被骗得很惨的回纥人经历如此大起大落，士气却难免受到些影响，到第四天夜里，攻城无果的者师终于退兵了，退至城外七十里处的洛口川，安营扎寨，整兵秣马。
看着城外如潮水般退去的回纥人，李淳长长呼出了一口气，旁边的唐兵已有不少抱在一起欢呼雀跃，泪流满面，也有不少连盔甲都来不及脱，就这样靠在墙角或者直接躺在地上，便熟睡过去的。
压力实在太大了。倘若事情重演一回，李淳不晓得自己还有没有勇气站在这灵州城头，但无论如何，他毕竟完成了他的角色，下一步，要看白志德。
平心而论，白志德的活儿更不好干。无他，跟着李淳拼命，还有一线生机，但被白志德派去扮辎重队的，必死。
此时，白将军平日里的爱兵如子和铁腕无情便显现出了威力，看着那么多同袍在回纥人刀下呻/吟哭喊，不能动，看着他们被大火围困，不能动，看着他们扒着堵住西陵河谷口的大石声嘶力竭的喊救命，还是不能动。
一场大火，几千英魂。
白志德在高山之巅，向着谷中无数焦黑的尸体，重重跪了下去，身后众士兵随着这一跪，轰然大哭。谁没有父母兄弟，谁没有亲族儿女？本族、外邦，同在这一片蓝天下，这样的相互杀戮，究竟有甚么意义？一将功成万骨枯，为了帝王霸业，又何止万骨。但无论李淳，还是白志德，都不得不走这一步，用最小的伤亡换取最大的胜利，为将帅者当如是。
那些作为所谓最小代价的人，得到的，也不过是这一跪，一哭，而已。
终于可以对等的姿态与者师坐下来谈判的李淳，对柳凤集有了全新的认识，这个永远带着温和无害笑容的魏晋佳公子，才是最无情的人。
对敌人无情，对自己人无情，对他自己，同样无情。
作为百年大族河东柳氏出身，六品朝廷命官，顾相得意门生的柳凤集，竟然就在回纥大模大样亮出了自己真实的身份。
一时间，朝野哗然。
无令出国是为不忠，以身事敌是为失节，这样的人，怎么可以立于朝堂之上？
原先与李淳那点小暧昧，还可以说是士大夫不为外人道的特殊兴趣，如今这么一闹，李淳想破头也不知道怎么给他圆回来了。
倒是他原先为凤集出行做的种种掩饰一旦曝光，虽然遭到圣人降旨申饬，但也坐实了他对凤集的迷恋已到了色令智昏的程度。如今他再说凤集是得了他的命令出使回纥，连白志德都摆一张毫无表情的死人脸给他看，哪里肯信？
李淳明白，凤集这么做绝非一时昏了头，定是有所图谋，但无论他所图是甚么，代价都太大了。柳氏家主亲自出面，将凤集自柳家除名都是小事，最要命的是，无论朝廷，还是顾相个人的脸面，都被他丢尽了。
得罪老师，得罪圣人，得罪自己的宗族，这样的人又靠甚么活下去？将自己生生置于绝境，他究竟为的是甚么？
消息传来，不顾军令硬闯进大帐的十二郎眼睛都通红了，可是对于他以下犯上的逼问，李淳也是茫然。
处于这一场风暴中心的凤集，却在回纥过着很是优哉游哉的小日子。他的身份如此迅速的公开，大王子连近身都来不及，乌介就将他直接请到牙帐里去了。
儿子们的小心思，老而成精的乌介一清二楚，所以这么一位身份敏感，又分明狡猾如狐的美人儿，放在任何一个儿子身边，他都不放心。但要就这么杀了，以此人与大唐二皇子的关系，似乎是奇货可居，又舍不得。不能杀，不能放，要吃了他，还担心有刺，于是乌介也只好先把他这么养着，着人仔细看管。
问题就出在这个着人看管上头了。天晓得这位柳美人儿身上藏了甚么迷魂药，无论派甚么人去看管他，最后一准是将他绳子一解，陪他喝酒谈天，旁边还有他带来的那个小童给倒酒。这让乌介恼火万分，砍了几颗脑袋之后终于想通了，又何必着人看管？以他主仆二人的孱弱，拿条铁链子将二人牢牢拴在帐中，晚上再用牛皮绳捆住手脚，没有丝毫逃跑的可能。
永嘉嫌弃每天晚上溜达回来后还要把自己捆上，实在太麻烦，第二天在回纥人要绑他时，就开始哭天抹泪，那个委屈可怜的样子真是闻者心酸，也是这个三四岁幼童的外貌委实太有欺骗性，回纥人被他的哭声吵得不耐烦，这之后到底还是只给他带了一条铁链子完事。这铁链子足有成人手腕粗细，捆在永嘉细细小小的腰上，任谁看了都觉得稳妥无比，却没留意，每过一天，这链子似乎都短上了那么一点点。
