李淳大笑：“是了，李淳对子羽倾心爱恋，因子羽受伤难行，不惜抗皇命，即便此战结束也要守着子羽伤愈才返京，自然是对子羽死心塌地。”
凤集一笑，道：“这场戏，殿下可要演足了。”说罢长拜到地，转身而去。
李淳却在身后轻声道：“其实，李淳对子羽的心意，并不需演戏。”
凤集恍似没有听到，蓝袍白马，身后数仆相随，一行人遥遥远走，竟没有一丝一毫的留恋。青山隐隐，白云悠悠，天高草长，此一去，便不能回头了。
姑且不说李淳心思如何，永嘉对这次冒险之旅可是大为兴奋，这可是与未来娘子单独相处的大好机会！要博得美人心，自然要在这种时候痛下苦功。他只惦记着李淳终于不在面前碍眼，却将其他几位仆从自动忽略不计了，可见在这厮心中，竞争对手唯李淳一人尔，究其原因，临行前李淳那句深情告白可谓功不可没。
这厮又仗着自己模样幼小，堂而皇之扮起了柔弱，走不多久便用力抱怨腿酸脚痛，然后眼巴巴盯着凤集不放，旁人要背也不依，凤集无奈，只好将他抱在了马上，却又悄悄敲了一记他的额头，微责道：“再胡闹，自个儿回家去。”
这句威胁，永嘉早听得疲了，此时不由得暗地里偷笑，窝进凤集怀里小声道：“我回去了，谁替你杀那个乌介？”
凤集忍不住在永嘉头上轻轻拍了一记，低声道：“小人得志便猖狂，你忘了当初的约定了？”
永嘉吐吐舌头，笑道：“好啦好啦，我听你的，你别气，生气多了老得快。”
凤集持缰的手微微紧了紧，却笑着问道：“若我老了，你又怎的？”
永嘉立刻指天画地发誓道：“老了也喜欢！死了也喜欢！你甚么样子我都喜欢！”
凤集忍不住微微一笑，圈住永嘉身子的手臂收了收，柔声道：“你还是乖乖睡一会儿罢，这阵子沾不得蚩尤珠，你还是多休息的好。”
永嘉这会儿倒是听话，扯过凤集身上的大氅，将自己裹在里头，靠在凤集怀里，果然很快便昏昏睡去了。
小小的身体，却温热无比，熨帖在凤集心口，挡去了草原上多少朔风如刀。前方的路好似没有尽头，身后的黑暗也暂时抛到了脑后，此时此刻，天下之大，竟仿佛只有这二人同行。
一时间，凤集竟冒出了个古怪的念头，今后的路，与永嘉如此相伴，好像也不错。
☆、第八章 谶语
第八章谶语
已是五月末的天气，西北草原上依旧很冷，早晚的寒风无遮无挡地刮起来，简直冷入骨髓。凤集一行人离开大营后，先向北，待走出四十几里，又分出一个人折而向西，因地势空旷，周遭简直一目了然，李淳派去跟踪的人委实不敢靠近，只好也分出一人跟踪那个独行的，其他人还是随着那匹醒目的白马一路向北而去，渐渐进入了大漠。
分出来的这人得了这个任务，颇有些暗喜，因向西虽分属朔方节度，但还是大唐疆域，较深入回纥那一支要安全得多，也舒服得多。眼看着前行那人步履缓慢，不像个身怀武功的，更是好对付的很。谁知这念头刚刚转过，头顶已遭了重重一击，扑通一声倒在了地上。
永嘉笑嘻嘻拍拍手，自那人隐藏的小丘顶上跳下来，拣起作为凶器的石刀，又随手插回了靴子。他对石刀一直情有独钟，一来沉重好用，二来不至于哪天馋了就吞下肚去，因此原先的刀子丢了，很快又磨制了第二柄随身携带。
他先搜了搜这人随身的物事。干粮清水已经动过了，阿羽定然嫌脏，不要；通宝几十枚，这个好，我老人家笑纳了；军用佩刀，呃，在乱世中没刀子防身挺危险，还是给他留下吧；再翻翻翻，翻出块腰牌，花纹挺精致，大约就是阿羽要的东西了。最后找出传信用的烟筒，一泡尿浇上去了事。
完成任务，他收好腰牌，一溜烟追上了凤集，忙不迭献宝道：“阿羽阿羽，你看是不是这个？”
凤集接过腰牌在手中掂了掂，笑笑，道：“好了，这个到手，我们便可去陶宣那里了。”
永嘉拉住凤集的袖子，仰头问道：“陶宣又是哪个？”
凤集失笑道：“你这记性，先前不是告诉过你了么，陶宣便是现任朔方节度使。原先我父亲曾在朔方节度幕府与此人共过事。”他眯起眼，微笑续道，“与我，也有些交情。”
永嘉撇撇嘴：“又是这个狐狸样子，看来这个陶宣定是欠了你爹好大一笔钱，你这是讨债去了。”
凤集弯腰捏捏永嘉的脸，笑道：“虽不中亦不远矣，认识你这么久，我忽然发现，你除了牙口奇好，居然还会动脑子。”
永嘉大怒：“你这是绕着弯子说我笨么！”
凤集朗声大笑，伸手抱起永嘉兜进大氅里，点了点他额头，道：“永嘉永嘉，你的性子，真是讨人喜欢。”
永嘉略有些迷惑，不晓得自己做了甚么叫凤集如此欢喜，但美人开怀总是好的，他便也懒得探究原因，只顾着趁机在凤集脸上蹭来蹭去占便宜。
凤集竟也不怒，只是笑骂道：“小鬼头。”
永嘉才要反驳，却瞧见凤集此刻笑得极是欢悦，竟忍住了，心中暗想：“若阿羽喜欢我做小鬼头，我老人家便假扮几天，也未尝不可。”
话分两头，却说朔方军的首府重镇盐州，最近刚刚发现一件奇事，官府征夫修路，竟掘出一个地洞来，地洞极狭小极幽深。节度使陶宣命士兵腰间坠了绳子擎着火把下去探个究竟，却在洞底取上一块石板来。石板宽不到半尺，厚达一寸，上头刻着五个字：“鸾凤合接，桃李共济。”
这八个字很令人不解也就罢了，最奇特的是，这字看来竟像是手指写上去的，只是指痕极深，绝非人力所能够。陶宣命人将这块石板好生收藏，秘不外宣，却悄悄四处寻高人来解此谶语。
而恰在此时，盐州来了个大人物，此大人物并非旁人，乃是十三岁初入长安便才名显扬，十六岁入进士，成为当朝顾相的得意门生，十七岁过博学宏词科考试，如今官拜监察御史，还和当今广陵郡王有些不清不楚的大才子，大名人，柳凤集，柳子羽是也。
凤集少年时大半时间在盐州朔方军中度过，如今名扬天下，盐州人不免与有荣焉，对凤集返乡很是欢迎，作为地方长官的陶宣虽然对凤集的来意有些揣测，但表面上也对这位少年才子发出了盛情邀请，请他在盐州停留期间，赏光在节度府小住几日。
没想到，凤集竟然一口答应了。
陶宣大为不解。此次重逢，凤集身上实在有太多令他不解的地方了。
一来凤集做监察御史，但不分管朔方，此来何意？二来前阵子听说凤集随广陵郡王殿下的军队奔赴西北前线，对抗回纥，怎么忽然来到了盐州？三来，他认识凤集已有些年头，此子虽然貌美若好女，待人也素来温和有礼，总是面带微笑，但那样的笑，看着就分明是拒人于千里之外的模样，如今再见，凤集容貌更盛，却言笑晏晏，一侧首一回眸，均自有一段天生的风流，美得简直让人抓心抓肺。
陶宣不免心下暗暗琢磨，这柳凤集与李淳的事，看来九成是真的，不然以此子秉性端方的性子怎么就能变得这样风情万种？定是被李淳在榻上好生调/教过了。
他本就男女不忌，当年对柳凤集已有些遐思，只是未能得手，如今柳凤集只带着个小童，孤身入住节度府，简直就是天上掉下来一块肥肉，不吃实在太对不起自己。何况此子若真是李淳的禁脔，却被自家吃到嘴里，岂不是更加快意？
是夜，陶宣于节度府湖心亭宴客，府中处处明烛高烧，侍女穿梭往来，衣带留香。出席人数众多，文武兼有，其中还有很多本地大族，半是给节度使捧场，半是对柳凤集好奇。
柳凤集也不负众望，彼时天上一轮明月，水中一轮明月，二月映照下，凤集长发未绾，白衣飘飘，横笛踏歌自水上长桥款款而来，身后跟着个眉清目秀的垂髫小童手捧瑶琴，竟是宛如谪仙。
甚么叫美人，这才是真真正正的美人儿，在这一刻，众人纷纷明白了为甚么当年贵妃回眸，六宫粉黛便没了颜色，这与容色无关，实在是那种深入骨髓的风情独一无二。偏偏如此美色当前，却让人生不出丝毫亵渎之心。
这一下出场先声夺人。李唐重道，国人不免纷纷学些黄老，如今活生生一个谪仙出现在眼前，登时全场的目光都集中在了凤集身上。陶宣大为得意，亲自出亭，降阶相迎，才要去携凤集，那小童已顺手将瑶琴递过来，自己托住凤集长长衣袖下的手，将他恭送进了湖心亭。
陶宣微有些尴尬，方将瑶琴转手要交给下人，那小童已大声道：“此是我家郎君爱物，莫给俗人污了，还是我拿着罢。”说罢便抢了回来，抱在怀里，目光很是不善。
陶宣被他抢白了几句，心中却有些暗喜，原来自己在柳凤集心中，倒不是俗人一流，看来他对自己很是看得起，因此面上也不由得带了几分笑，道：“是我一时愚了，子羽不要见怪。”
