少顷，风声愈大，竹林婆娑作响，观澄堂愈喧愈静，他微微闭目，仰首轻哂，流离二十七年，终又归家矣。
叶孤鸿回归之事并未宣扬，但不过半响，就陆续有相熟的人登门拜访，有不能来的，或托付他人，或飞剑传书，观澄堂前竹林一时好不热闹。
因见人多，成霁真又从自己那里调了几个童儿过来服侍，或侯门，或引客，或煮水，或奉茶，他并不多话，只偶尔出言指点一二，一应事物铺排得井井有条。在成霁真旁的是周绵谷，当初叶孤鸿离开宗门时他还是个稚弱少年，如今却已有几分成年的挺拔。许宴宁与韩莲舟如今也都已是娉婷之姿，同行同进间真如珠玉交辉。
正闹着，又有剑光按落峰前，徽音殿的阮问素同拂云峰的许光庭一并进来，许光庭道：“叶师弟回来，又可彻夜煮茶谈笑了。”
叶孤鸿一哂：“许师兄可要担水去。”
月夜烹茶本是他搬来观澄堂后，月朗风清之夜，谢燕堂踏月冉冉而来，两人就在竹林中煮茶闲话，渐渐成霁真等也来，尔后来人愈多，师门长辈也偶有降临。这本是叶孤鸿偶尔兴发，也并不邀约，谁来便坐下，说些近来见闻，古时旧话，因有些是自己亲历，倒比世间的记录更可亲可信。如此谈天说地，有时竟不知东方已白，顾而惊笑，才纷纷起身散去。许光庭是最常来的，尤爱说话，喝茶特多，成霁真看到只觉眼跳，摇头大叹：“饮牛饮驴。”
许光庭故意与他抬杠：“我就喝这一海如何？”
成霁真以袖掩面：“快把这莽牛鲁马牵出去。”众人一时大笑。
阮问素忍俊不禁，朱唇间微露碎玉，转而说起一事：“可听说碧灵宗林道通师兄之事？”
许宴宁对这些掌故颇为熟悉，略想了想：“可是八十多年前就不见踪影的那位？”
碧灵宗在观明端靖天东南合洲，滨海而居，门内颇有几位出类拔萃的弟子，林道通正是其中之一，修行不过二百年就已成就真种。成真种者，延年千载，腾云驾雾，飞行自在，腾蹑眕霞，彩云捧足。
真种种于丹田，便是怀胎之根基，经十月怀胎，三年温养，便可成就圣胎。如此便可知林道通前程广大，令人钦羡。也不知是否慧而遭嫉，八十多年前，林道通突然失踪，师门遍寻而不得，只能战战兢兢守着微弱命灯，盼有一日他能归来。
叶孤鸿奇道：“莫非这位林师兄已回来了？”
“确是回来了，但实在凄惨得紧。”许光庭说：“也不知是哪个恶贼竟然将他魂魄抽出，封固于石匣内，丢入世间，辗转流落到陇州狱中。直到前几年有一位周姓知州抵署后循例按狱，以斧发石匣，林师兄才得以脱出。不过魂魄被封固多年，失却滋养，若不是恰好有修行人在附近将他收拢带回，只怕刚得出囹圄要消散了。”
韩莲舟听得脸色发白：“那如今...”
“林师兄肉身已毁，魂魄也虚弱得很，碧灵宗正想法为他稳固魂魄，然后入世投胎。”阮问素轻叹道：“可惜坦坦道途，毁之一旦。”
修行一事，性情、根骨、机缘无一不可缺，如谢燕堂般能重蹈道途者，着实少有。纵然林道通有师门掌门护持转世，却不知来世究竟如何。念及此，众人都是一默，成霁真道：“却也不需如此伤感，未必没有可能。”
许光庭点头，接口道：“正是，如谢师兄...”
“如我何？”忽地有人在林中接住话头，其声泠泠，许光庭骤然苦脸，目光哀怨瞥向诸人。
谢燕堂已随着话音走进来，在座几人急忙起身，相视一笑，都有些不好意思。
叶孤鸿迎上去，引他坐下，又亲自捧了茶来：“我们在说碧灵宗林道通师兄。”
谢燕堂“唔”了声，“他们过几日就来。”
周绵谷奇道：“莫非要请太清宗出手襄助？”
成霁真略想了想：“倒也可能，据说碧灵宗掌门自十余年前就已闭死关，至于其他人...”他并未说完，但旁人都已懂了。相较之下，碧灵宗内实在是人物寥寥，不然也不至于如此看重林道通。
☆、第五回
诸人又絮絮说了一会，纷纷起身告辞，独成霁真和谢燕堂留了下来。成霁真道：“叶师弟回来得正好。”
听他如此说，叶孤鸿顿时苦笑：“请成师兄直言。”
成霁真一哂，只作未见谢燕堂凛然目光：“之前有弟子入门，如今采樵已足十年，可开始传授功法了。”
修行之根本，在于守静。但常人之心，犹如野马，思缘万境，取舍无常。故有弟子拜入门庭，都是先砥砺筋骨心志，衣朴而食简，居陋而行艰，令其收敛心神，尔后才教导成道之法。叶孤鸿听完笑道：“有几名弟子？”
“十年前有四百九十三人，七年前剩一百余二人，五年前又去五十七人，三年前余六人，如今只有两人留下。”成霁真答道，“已着实不错了。”
欲成大道，非大毅力不能成。入太清宗求道者，无论出身，都需先采樵数年，有人不堪其苦，遂退归世间，如此纵然根骨奇绝，终究也是泯然众人。如今留下这二人既然有大毅力，根骨又可，能否成就大道，就要看各自日后的机缘了。
见叶孤鸿应下教导二人，成霁真随即告辞。僮仆收拾好杯壶火炉等也一一退下，林中只剩师兄弟二人，谢燕堂这才说：“你也太好说话。”
叶孤鸿莞尔：“也不是什么大事。”
谢燕堂轻哼一声，拉着他又在膝上坐下。叶孤鸿不禁窘然，但听谢燕堂道：“你神魂受创，又一睡二十七年，如今正该修行，他又拿这些琐事来烦你。”
他语调冷淡，但其中关怀拳拳，令叶孤鸿展眉一笑：“师兄偏说我，自己又如何？”
谢燕堂转世至今不过二十多年，纵然有前世肉身炼就的灵丹辅佐，仍然未能全复修为，依他往日性情，此时应当闭关不出。其中关节，叶孤鸿一想即知，如今又见师兄关怀，忍不住出言调侃。
谢燕堂并不回话，拉着师弟一起靠在榻上。这时黄昏已去，天色渐转深沉，溪中水汽氤氲，月亮移至头顶，落下满地银箔似的月光，他微微睁眼，只觉得星辉落满眼底，耳听师弟规律呼吸，睡意渐起，不知不觉已随风眠去。
叶孤鸿应下成霁真十余日后，就有两人上来侧峰。一男一女，黄发绿媛。长者姓甄名嘉，原是润州一名乡绅，少丧双亲，中年丧妻，所幸膝下还有一双儿女，均已嫁娶。一日弄孙，忽见华花郎逐风而去，落地生根，突生感悟，遂以耳顺之年拜入太清宗，愿求大道。少者姓杜名玉琼，约莫二十七八，满头乌发梳成小髻，只插绒花数朵，系海浪纹蓝腰裙，极为简朴。
叶孤鸿引二人到山峰西面小亭，亭外即是悬崖，石壁直下如劈，险峻陡峭，令人望而生畏。甄嘉与杜玉琼十年来在宕山采樵，攀援过无数险峰，如今置身巉岩上也面无异色。叶孤鸿看两人气韵沉稳，又看手足，皆有重茧，心中已有了几分赞许。
他并不着急传道，而是先问起十年间诸事。甄嘉与杜玉琼起先面对仙长还有些战战，尔后也渐渐放下心来。
甄嘉道，他六十岁抛家求仙，一路行来屡遭讥笑，谁知入门后不得传授仙法，只予一斧使随众采樵，早樵而暮归，四时无一日不如此。同行人中先有娇惰者不堪其苦，求退归家。复二年，仍不见仙法降下，心志不坚者又去。再复数年，期冀渐没，又去数人，至十年，唯剩他与杜玉琼二人。
他原本也数起退却之心，不过先是惧虑家中流言，尔后采樵数年，渐渐与山相熟，一草一木，犹如手足，更食松子，饮清泉，数年后居然发白更黑,齿落更生，此时回顾，竟然不知何时退归之心已去，只觉此间逍遥无比。
叶孤鸿含笑倾听，又望向杜玉琼。她起身行了一礼，自言乃是世家大族出身，聚族而居，家中姐妹甚众，但无论何样的姐妹，都是年长后听从父兄出嫁他人，从此谦顺丈夫，教养子女，管教姬妾，调理奴婢，再后来娶媳嫁女，含饴弄孙，“如能夫荣妻贵，母凭子贵，披得凤冠霞帔，更是人人钦羡的榜样。”
杜玉琼道：“儿寡闻，亦知世间曾有王君，一生不仕，隐逸江湖，却人人赞一声隐逸耿介；亦有文正公，燮理阴阳，人人叹一句忧国忧民。无论进退，男子便条条是道，我等女子却只有这一条路可行。道化阴阳，世间却为何阳尊而阴卑？儿欲知此中理由，就需更上一层。”
如此铿锵一席话说得叶孤鸿与甄嘉都怔楞住，甄嘉静默半响，突然躬身施礼：“杜娘子一席话，开吾耳目矣。”
杜玉琼急忙起身，连道“不敢当”，叶孤鸿笑看二人往来，出声道：“且都坐下。”向杜玉琼道：“你心有执著，固然能求索不懈，但修道贵乎心虚，执心有所，则自令人心劳气发，既不合理，又反成疾。你当谨记。”
见杜玉琼记下，叶孤鸿又传下一篇口诀，嘱二人修行，“学道之初，要须安坐，收心离境，住无所有，不著一物，自入虚无，是真定正基。用此为定，无复流浪，与道冥合，安在道中，名曰归根。守根不离，名曰静定。静定日久，病消命复。复而又续，自得知常。知则无所不明，常则永无变灭。出离生死，实由于此。是故法道安心，贵无所著。”
