好一通圆滑的说辞，借马暗讽韩嫣恃宠而骄，却不让刘彻难做人，是赏是罚，全落在马身上。
霍去病这么说，刘彻也没法继续计较：“若是恃宠而骄，确实该罚，既然马腿已断，成了废马，还是干脆弄死算了。”
刘彻下令处死的哪里是汗血宝马？分明是对韩嫣的宠爱。
“皇上！”霍去病给了台阶，韩嫣还不依不饶。
“种马就该好好地待在马厩里，仗着血统醉生梦死一辈子就是万幸了，一放出去就给朕闯祸！”
韩嫣被刘彻骂傻了：“皇上，不就是个小卫青吗？我们都相伴二十多年了，他才……”
他是想一起被处死吗？刘彻眼神一冷，宣室殿中立刻弥漫出一股只属于帝王的肃杀之气，就连烛火都仿佛受不了一般左右摇摆，照得刘彻棱角分明的脸一片阴沉。
二十多年？算上前世今生，白鲤可是和红莲在一起数千年了。对韩嫣的不自量力，霍去病只是摇头。
刘彻已经发火了，再说下去只会吃力不讨好。韩嫣最后狠狠地瞪向霍去病，悻悻然告退，一路上把脚步踩得地动山摇，好像生怕有人看不出他心里不痛快。
“如此娇纵，是生怕富贵得太久吗？”霍去病对着韩嫣的背影叹息，“都这么大年纪了，还像个小孩一样，沉不住气。”如果韩嫣是个良伴，霍去病也不计较了，可刘彻以前的男宠偏偏是这副德行。
“你倒是沉得住气。”刘彻掀起衣摆坐到霍去病对面，“去病，欺君之罪该如何判？”
刘彻只是想听他诉苦，好趁机安慰安慰，不料吓得霍去病大惊失色，离座跪到一旁：“陛下明鉴。赵充国虚报年龄参选侍中，实在是出自一片拳拳报国之心。望陛下看在他年幼无知，且并非动机不纯，饶他死罪。”
“朕早就看出他是虚报年龄了。”谁看不出来？分明是十七八岁的人了，居然好意思说自己只有十五岁，以大欺小，与真的只有十五六岁的太学生比武，幸好最后还是输给了霍去病。刘彻端起茶杯，突然意识到霍去病的话中有蹊跷：“你说他‘年幼无知’？他年纪比你大，你还说他‘年幼’？”
“充国只有十三岁。”
刘彻差点把嘴里的茶喷出来：“才十三岁？”
“是。皇上不信的话，可以去查他的户籍。”
身边有个长不大的韩嫣，刘彻以为赵充国也是心智年龄比实际年龄小，想不到他真的是小屁孩。十三岁时身材就如此高大健硕，武艺还仅次于霍去病，再过几年该是怎样的猛将？
“小小年纪便如此英雄了得，若是因为这点小事……让他流落民间都是可惜了。”刘彻用指节扣着膝盖。
前世的受德也是，思考问题的时候就会用指节扣膝盖。看到刘彻下意识的小动作，霍去病觉得无比亲切。
“赵充国年纪太小，兼之言行有失，削去侍中之职，依然留在宫中做侍卫。不过这样就少了一个侍中了，”刘彻扶起霍去病，“你有什么好的人选？”
霍去病本来就是额外加的侍中，哪来的职位空缺？宫闱险恶，刘彻这是让霍去病带亲信进来，以便在受到为难而刘彻又无法出面的时候保全他自己。“我在龙泉的时候确实认识了一个好人选——荀彘。他为人机灵，而且武艺也不差，一定能胜任侍中一职。”
刘彻抚上霍去病的脸颊，看他的眼神中满是疼惜：“知道我为什么还让赵充国留在宫里吗？”
“皇上爱才惜才……”
“我是怕你受委屈！”刘彻打断霍去病，“要不是赵充国来找我说，我还不知道你在集市上被韩嫣羞辱，你居然还到我面前来为他开脱。”
“韩大夫不是皇上的心爱之人吗？”
“谁说的？”
“连珍贵的汗血宝马都能送给他。”
“吃醋了？”
霍去病移开视线。
“那是因为当时我还没有遇到你。”刘彻趁机一口啄上霍去病的嘴唇，用额头顶着他的额头，“记住，我的心爱之人是你，只有你一个。不论谁敢欺负你，告诉我，我永远站在你这边。”
如此宠溺，实在不是什么人都消受得起的。“陛下可要小心。年轻人很容易恃宠而骄，如此恩宠……”
“你倒是骄给我看看。”霍去病在刘彻面前撒娇卖乖、要这要那的模样……很难想像。他对刘彻予取予求的模样倒是十分熟悉，熟悉得像是看了一辈子。刘彻深深地叹出一口气：“你不敢当着我的面说韩嫣的不是，是怕我更宠爱韩嫣，因此不敢得罪他？”
“不是。只是看出皇上当时心情不好，不想再给皇上添乱。”霍去病抚开刘彻皱起的眉头，“今天上朝又被老臣欺负了吧？”
这熟悉的语气……刘彻只觉得鼻头一酸，扭头吻上霍去病的手：“你到底是什么人？为什么第一次见到你，我就感觉像是认识了你一辈子、亏欠了你一辈子一样？霍去病，你到底是什么人？”
“男人。”霍去病给了个说了和没说一样的答案，看到刘彻被他说得哭笑不得，还补充了一句，“皇上昨晚不是都亲自检查过了吗？”
“昨晚在花园里黑灯瞎火，没检查清楚。”刘彻坏笑。
霍去病不由自主地往后缩了缩。
“还是等入了夜再继续检查。”刘彻恋恋不舍地缩回手，“先干正事。现在军费开支很大，朕已诏令商人效法卜式，以一半家私资国，愿意出钱的可以得到一个官职。桑弘羊还提出盐铁官营，朕也觉得是好主意。”
他还是一样，动机是好的，但是行事方式太偏激，容易矫枉过正。
“你觉得不好？”
“挺好。”不能说。这辈子他已经决定要做个沉默的武将，什么都不能说。
嘴上说“挺好”，却是把拳头握得指尖都要埋进手掌里。刘彻轻轻掰开霍去病的拳头，疼惜地抚摸他手上被指甲刻出来的红印子：“想说什么就说出来。永远别用恐惧的眼神看着我，我在你面前永远不是皇帝。”
他这辈子不要再做只会动嘴皮子的文官，决不能妄议朝政！霍去病一言不发，只是整个人都绷紧，用所有的意志力来克制住干涉朝政的欲望。
看霍去病憋得脸都快红了，硬是什么都不肯说，刘彻换了个问法：“那么有哪些需要改进的地方？”
只是稍加改进，不是越俎代庖地替他做决定，应该不算违誓吧？霍去病长长地呼出一口气，如释重负：“如果是为应一时之急，这样的方法也不是不可。强制让商人捐家资，可能引起商人不满，给一个官职可以暂时缓解他们的不满情绪，以免他们产生反心。只是买官之人只有钱财，未必有贤才，如果身居高位，必定大乱。可以买卖的官职最好只是个虚衔，权力绝不可能大。另外就是尽快消除匈奴之患、打通河西走廊，让大汉可以和大宛、乌孙等国通商。只要商人看到有利可图，就不会对朝廷心存不满。盐业向来是暴利，冶铁业也是暴利行业，如今连年征战，桑大人提出盐铁官营，确实是弥补财政支出、保证以后子孙万代国库充盈的好办法，只是一定会惹得盐铁商人对朝廷不满。”
“从盐铁商人这些肥羊身上割肉，总好过从贫苦百姓头上暴敛。”
“所以这是个好方法，即使背黑锅也必须实行，但是这个黑锅不必让皇上背。”霍去病放下手中桑弘羊提出盐铁官营的奏折，“皇上，要取得百姓爱戴，其实有个很好的懒办法——施恩的事自己做，得罪人的事让臣子做。皇帝每天要上朝，要有那么多文官，要听取各种人的意见，就是为了在必要时把黑锅扔给臣子来背。既然是桑大人提出盐铁官营，那就让他去被盐铁商人骂，皇上甚至应该在朝堂上假意反对，然后假装被桑大人的‘歪理十八条’说服，如此又可以获得其中的好处，又不会损害到百姓对皇上的爱戴。”
“去病，你也愿意为我背黑锅吗？”
“为君王背骂名本就是为人臣的职责，为何不愿？”上辈子比干连累受德被骂成史上第一暴君，自己冒死直谏的美名倒捞了个满盘满钵，这辈子他绝不会再犯同样的错误。只要刘彻的名字能成为后人歌颂的对象，他不介意霍去病的名字永远被后人踩在脚下。
“是你对不对？”刘彻突然一把扣住霍去病的手腕，把他拽到面前，“那个一直陪在我身边的白色人影是你对不对？”
“皇上……在说什么？”
“你根本不是凡人，我知道！”刘彻盯着霍去病，像是要把他看穿。
“皇上说笑了，去病只是凡夫俗子……”
“凡夫俗子两岁就知道辨识毒药？”
“有毒的东西大多味道发苦，小孩本就不喜欢苦味的东西。”
“凡夫俗子十六岁就有如此学识，说得过司马迁也罢，还能说得过东方朔？”
“以前在平阳侯府的时候，平阳侯经常让我帮他写功课。不下狠功夫读书、帮平阳侯应付先生出的题，就得挨打。”
“凡夫俗子会小小年纪便如此老成？”
“穷人家的孩子懂事都早。”
“凡夫俗子有如此见识，比我当年的老师卫绾还深谙为君之道。”
