可他现在却是后怕，懊恼，不愿意让谢朝承担一丁点受伤的风险。
为什么会这样？
陆川延不明白自己的态度转变从何而来，也不明白为什么自己会对谢朝呵护至此——自己尚未出师下山时，他对师父都没有过这么体贴关怀的态度。
当然，这么想，就显得有些不孝了。
又纠结到了天色破晓，陆川延终于放弃，闭上双眼。在睡意姗姗来迟之际，他囫囵将情绪异样的原因归结到“小皇帝的生死与自己的任务挂钩”上。
所以小皇帝绝不能有任何闪失，一旦他死掉，那自己就不能看到千年以后的世界了。
一向卓尔不群、果断沉着的摄政王，竟然颇有几分自欺欺人的逃避意味在。
-
尽管给自己找好了理由，陆川延还是若有若无地与小皇帝拉开了距离。
幸好摄政王本就事务繁多，再加上刘家行刺的案子需要跟进，陆川延便有了理由日日出宫，只有饭点才会风尘仆仆地回到乾清宫，伺候谢朝用膳。
等又过了几天，谢朝已经可以独立吃饭时，他更是连饭点都不回了。只等月上枝头时，才回来陪谢朝睡觉——照旧是睡在软榻上。
谢朝对陆川延的情绪感知很是敏感，很快就察觉到，王叔有那么几分在躲自己的意思。
自己是做错什么事了？
谢朝一时间如临大敌，左思右想，却始终不明白为什么。
他想不明白，就直接问了。
终于，在陆川延又一次于天刚蒙蒙亮时起床，穿戴整齐准备出宫时，他的袖口被人从身后拽住了。
力道不大，却挣脱不开。
陆川延动作一顿，微微向后转头。
谢朝大半个身子陷在松软如云的床铺中，只露出上半张精致侬丽的脸孔，半梦半醒地拽着他，问：“王叔这几日，在忙些什么，要日日出宫？”
陆川延面不改色道：“刘家尚且有些善后之事要处理。天色尚早，陛下继续睡吧。”
昏暗的重叠床幔中，谢朝墨蓝色的眼珠蒙着浅浅的水光，剔透似琉璃，注视着陆川延的时候，显得波光流转。
他轻声说：“总觉得，王叔在躲我。”
小狼崽子的敏锐，超出了陆川延的想象。
他轻轻拽回自己的袖子：“没有的事。陛下勿要胡思乱想，免得影响伤势愈合。”
谢朝顺着陆川延的力道松了手，手指落到锦被上，一点声响也没发出来。
陆川延以为谢朝信了他的解释，转身欲走，身后却又传来平淡的声音：“王叔……你已经很久没摸过我的头发了。”
之前陆川延有事没事，都会顺手撸一把谢朝顺滑柔软的长发，动作亲昵而不避讳，很像是在摸什么软乎乎的小动物。
掐指一算，自从谢朝卧床那日开始，陆川延就再也没摸过他的脑袋。
陆川延默了默，道：“陛下已不是小孩子了，微臣之前的做法有欠妥当。”
良久，谢朝的声音低不可闻地飘过来：“原来如此。”
他的情绪平淡得有些不正常，似乎冷静过了头。
陆川延看向谢朝，对方却已经闭上眼：“朕乏了，王叔去吧。”
几息之后，一声轻微的响，殿门被人推开，复又关紧，徒留一地斑驳陆离的阳光与满室寂静。
一片桃花残瓣打着旋落下，缓缓停留于尘土之中。
谢朝慢慢睁开眼，眼瞳幽深无光，没有半分睡意。
-
刘家刺杀皇帝一案，终于在一个和煦的春日尘埃落定。
龙门卫从刘家搜出许多明黄色衣物并一方玉玺，此等祸心贼胆之物，足以证实醉香阁行刺一事确实是刘家施为。家主刘湛为主谋，妄图行刺皇帝，自己取而代之。
此罪本该诛九族，念在陛下宅心仁厚，最终只判刘湛一人处以腰斩之刑。刘家男丁流放三千里，女眷充入教坊司，仆役商铺该卖的卖，金银财产尽数充入国库。
原本与刘家交好的世家纷纷噤若寒蝉，一时间人人自危，恐为自己招惹来杀身之祸。
昔日繁华的刘家一朝之间分崩离析，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。
行刑前一天晚上，一道人影偷偷溜入了慎刑司的牢房之中。
作者有话要说：
世家倒了，右丞还会远吗！我要站起来！我要加速！！！
第43章 瞳孔地震的摄政王
刘湛从未想过, 自己有朝一日会尝到断头饭的滋味。
犯人临刑前的最后一餐，总是会额外丰盛些，让他们在黄泉路上做个饱死鬼。
只是这饭吃在嘴里没滋没味, 如鲠在喉, 难以下咽。
他呆呆地捧着碗，嘴里嚼了半天也咽不进去。等着收碗的看守不耐烦地敲了敲，才像是回过了神, 咕咚一声咽下了一口饭。
魂不守舍地吃完了饭，看守收回碗走了。刘湛慢慢坐回干草垛上, 身上锁镣哗啦啦地响。
没了最后一丝人气, 牢房慢慢陷入一片死寂。
在这无人的黑暗之中，刘湛也像是睡死了过去一样, 一动不动。
但突然，空旷的寂静之中, 有轻而缓的脚步声传来。每一步都不疾不徐，像是恰恰好好踩在了一声声心跳上。
一点微弱的火光被人拿在手里，越来越近。片刻后，刘湛的牢门被照亮，微弱的火苗跃动，在墙上投下光怪陆离的影子。
来人一身漆黑的斗篷，遮住了面孔。终于走到刘湛面前, 他缓缓伸手，扯下了围帽。
刘湛木然的表情在看清那张精致而异域风情的脸之后土崩瓦解, 他的瞳孔放大到了极点，猛地扑上前来, 却被镣铐禁锢着硬生生停在了半路上。
他声音惊骇到了极点, 哆哆嗦嗦道：“你、你——！”
来人微微一笑, 明艳的笑容照亮了这暗无天日的牢房，只是他流光溢彩的眼中却毫无笑意，反而像是两个黑不见底的漩涡。
谢朝用手中火把随手点燃烛台，唇边始终带着愉悦的笑容，却让人看一眼就从头凉到脚。刘湛开始瑟瑟发抖，他慢慢地后退，直到退无可退地用后背贴住了墙。
事到如今，还有什么不明白的呢——自己从头到尾都错了个彻彻底底。
刘家的败落，自己的末路，全都拜眼前的人所赐。
而这个人在这之前，甚至从未入过他们的眼，只当他是一个毫无地位的傀儡皇帝罢了。
他才是幕后的黄雀！
刘湛天旋地转，差点倒地晕死过去。
谢朝缓慢地蹲下身，与牢房后的刘湛视线持平，笑眯眯道：“刘家主，许久不见。”
刘湛不知道谢朝的这声许久不见是对着上辈子的他说的。他抖着干瘪的嘴唇，用尽了五十年修炼出来的情绪内敛，才硬生生忍住恐惧，怆然开口：“陛下，刘家一片赤诚忠心，天地可鉴……为何，为何要将我刘家逼上绝路？”
他虽然对皇位觊觎垂涎，却也只是私下里偷摸搞些小动作，尚未有过任何真正的谋逆之举，是以这句话说得也算冠冕堂皇，字字泣血。
谁料谢朝听见之后，不仅毫不动容，反而像是听见了什么好笑至极的笑话，唇边笑意越来越大，最后几乎是上气不接下气地笑起来，眼角都笑出了泪花。
他的笑声回荡在空旷阴森的牢房之中，诡异至极，看起来像极了疯子，连刘湛都吓得收了声，不明白怎么就把谢朝惹笑了。
好半天，谢朝总算是笑够了，擦掉眼角的泪花，喃喃道：“忠心天地可鉴？”
“举兵逼宫，逼朕写下罪己诏退位，囚于冷宫之中，退路全无，求生不得，求死不能，如此一年之久。”
他蹲着身，柔声细语道：“原来这就是刘爱卿的忠心，朕当真是好生佩服。”
刘湛听呆了，心道皇帝在说些什么子虚乌有的事？他不是好好站在这里吗，又有谁将他关去了冷宫？
唯一的可能就是，皇帝疯了，成了一个彻头彻尾的疯子。这个疯子以自己的性命设计，将刘家玩弄于股掌之间，他现在明白了，却明白得太晚太晚。
“刘爱卿无需紧张，朕不会对你做什么的，毕竟明日就要行刑了不是吗。”谢朝缓缓收起最后一点笑，此时没有了笑容的遮掩，那点讥诮与仇恨便无所遁形，“朕只是来同刘爱卿，最后说些体己话罢了。”
只是这体己话有些过于刺耳了些。
“刘家之后，还有王家孔家李家，以及你们的拥趸——”
隔着冰冷的牢门栅栏，谢朝一字一顿，字字如刀，冰冷而残忍地进行了宣判：“一个也跑不掉。”
-
从牢房里出来的时候，天边已泛起浅浅的鱼肚白。
腹部的伤处因为刚刚过分夸张的笑，再加上情绪过于激烈的起伏，似乎又有些绷裂，细微的血腥味萦绕鼻腔。
谢朝却毫不在意，将黑斗篷重新穿戴整齐，遮住苍白的脸色，他沿着地牢旋转的阶梯拾级而上。
王叔今晚有要紧事，说是会在寅时才回来。慎刑司里早就被谢朝不动声色地安插.进了自己的耳目，想进地牢轻而易举。
只是不能让王叔知晓。
谢朝镇定地匆匆往上走，心中估算着时间，还来得及。
