慎刑司的台阶很长，地底漆黑如同地狱，地面却是无尽灿烂的天光，于是这一路像是从黑暗慢慢走向光明。
眼见台阶还差几阶就要爬完，谢朝稍稍松了口气，略微加快了步伐，终于从地底探出了脑袋。
但下一秒，像是看见了什么不该见到的人，他浑身骤然僵硬。
几米开外，陆川延长身玉立，衣角被晨风吹得纷飞错乱。他静静地站在天光之中，注视着谢朝，也不知道等了多久。
谢朝的冷汗瞬间下来了，咽了口口水，干巴巴道：“……王叔？”
糟了。
该怎么解释他的半夜偷跑，以及能在没有王叔许可的情况下进入慎刑司？王叔来了多久，又有没有听见他对着刘湛说的狠话？
刚刚于幽暗牢中的阴冷狠戾消失得一干二净，谢朝现在像是个干坏事被大人抓包的小孩，绞尽脑汁地想该怎么糊弄过去。
他还没想出计策，陆川延却先动了，缓步往他的方向走来。
走到近处，谢朝下意识缩了缩脖子，忐忑地仰脸看陆川延：“王叔……你怎么来了？”
不管怎么样，先拖延一下再说。
陆川延却并不答，只是伸手，解开了谢朝身上的披风。
藏于漆黑披风下的单薄身形露出，血腥味顿时浓重起来。
谢朝一僵，毫不意外地看见陆川延拧起了眉头。
他如临大敌地等待着王叔的诘问，但陆川延沉默半晌，最后只是拢了拢谢朝身上的披风，语气像极了叹息：“陛下身上带伤，不该来此阴寒之地。”
谢朝任由他动作，不清楚陆川延现在的想法如何，只敢偷偷攥住对方的广袖，讷讷道：“王叔……”
陆川延微微垂眼，看了一眼谢朝不安的手指，还是没有推开他，只道：“伤处绷裂开了，陛下随我一道回宫，重新处理一下吧。”
王叔竟然什么也没问，就这么轻飘飘地放过了自己。
是他对自己信任到了什么也不用问的程度，还是说根本不在乎？
紧张感褪去，谢朝心里反而不是滋味起来。
明日刘湛就要腰斩了，按道理讲，刘家之事便算是告一段落。但是陆川延这段时间还是早出晚归，看起来颇为忙碌，也不知道在处理些什么。
只是谢朝心里清楚，王叔是在躲着他罢了。
明明他的伤处已经好得差不多，王叔也可以和自己睡在一处了，却始终不肯松口。
那软榻再怎么好，能有龙床睡得舒服吗？
只是今日，自己伤处开裂又被王叔发现，恐怕这段时间都不用想同睡的事了。
身边的小皇帝蔫头蔫脑，情绪不佳，陆川延自然是能察觉到的。
但是他只作不知，回房请了太医，又勒令谢朝好生休养之后，便将又回了偏殿中，潜心研究那几首词曲。
小皇帝假意遇刺这件事，确实整治了刘家，但同时也整治了醉香阁，倒是给陆川延调查陈路带来了不少麻烦。
刘家一倒，醉香阁便只能暂时充公。青楼这种地方怎能让朝廷独立经营，说出去肯定会笑掉大牙，还是得交付到合适的商人手里，所以在这段时间暂时停了接客，不再经营。
飞云姑娘接不了客，自然也就不会作新曲，右丞也就没了来醉香阁的理由。
经此世家一事后，陈路明显察觉到了京中的风雨欲来，于是更加警惕内敛，开始闭门谢客，待在府中消磨时日。纵然四队暗卫整日不歇地轮番盯梢，每一个与右丞府宅有牵扯的人都被严密监视着，陆川延仍是找不到丝毫把柄。
陆川延试着调查过飞云，但是她的背景清白干净无比，毫无纰漏，像是被人精心抹除过一般。
由此，便更可看出她背后之人的身份不简单。
严刑拷打肯定也行不通。陆川延推断，飞云应该是那种专门培养出来，负责传递情报的死士。倘若将飞云捉进慎刑司，对方恐怕会在第一时间想方设法自尽，根本不会给自己拷问的机会。
假如飞云畏罪自杀，自己也许有理由怀疑频频与她见面的右丞别有居心，却完全没有实质性的证据。对方恐怕也会满口冤枉，咬死自己只是去听曲而已，万万没想到这女子竟然包藏祸心，说不定还会顺势夸赞陆川延几句英明神武——虽然更像是某种嘲讽。
当真是铜墙铁壁，无缝可钻，什么该考虑的不该考虑的，统统都让这老狐狸考虑尽了。
万般无奈之下，陆川延只能将筹码暂且压在飞云之前的几首词曲上。
右丞如何向西胡传递讯息的暂且不论，这词曲极有可能包含着西胡那方传回来的消息。
陆川延颇为废寝忘食地钻研两天，试着将词里的每一个字都拆开，横着看竖着看，排列组合起来看，却完全没有摸清楚规律。
不管是藏头还是露尾，抑或是跳着读倒着读，都毫不通顺，练不成语句。
即使交给自己的心腹幕僚一同揣摩，亦是不得章法。
时间一长，即使淡然如陆川延，也难免升起一些躁郁情绪。
几天之内，他自我怀疑不下五次：难不成这词曲当真只是普普通通的词曲，并无什么特殊含义？
又是一晚天近黄昏，陆川延放下狼毫毛笔，揉了揉自己的眉心。一旁伺候的小太监早已点起烛火，见摄政王停笔，很是识趣地退下，不多时便带着身后的宫女太监们进了偏殿，布好了菜色。
陆川延坐到桌边，不经意间看见了几道平日里谢朝最喜欢的菜。握着筷子的手顿了顿，这才后知后觉地意识到，自己似乎许久没和谢朝同桌用膳了。
自从那日在慎刑司门外逮到了谢朝，又将他摁回床上休养之后，陆川延便全身心投入到了破解词曲的工作中，用零零幺的话讲，这叫密码破译。只有晚上就寝时，才会裹着月色与白霜回到主殿，躺到软榻上休息。
这么下来，这几日他都没怎么与小皇帝说过话。
小皇帝这几日也罕见的沉默，竟然也没有主动与他搭话。
陆川延如今一回想，难免有些疑惑：难道小皇帝转性了？
他终究还是放心不下，草草用完了膳，今日难得没有继续伏案劳累，而是早点回到了主殿。
他来的时候，谢朝恰好也刚吃完饭，靠坐在床头，正在净面洗手。他的手骨线条漂亮，白皙修长，指尖红润，好一双美人手。水滴于指尖簌簌落下，于是更平添几分赏心悦目。
捧着银盆与手巾的小太监很是熟悉，陆川延轻易就辨认出来，正是前一阵子在醉香阁里见过的那个伪装成小厮的小太监。
看来谢朝对眼前这人颇为重用。
心头的异样微妙感一闪而过，陆川延在跨过门槛时弄出了些许轻微的响声。
谢朝像是没料到陆川延会这么早来，有些惊讶地睁大眼睛，睫毛长而翘，根根分明。
反应过来后，他透亮的眼珠里立刻盛满了欣喜：“王叔？你今日怎么来这么早？”
于是心中的那点异样感就被谢朝轻易抚平。陆川延“嗯”了一声，坐到谢朝身边：“微臣今日政事暂且告一段落，故而早些回来了。陛下今日感觉如何，伤处可还疼痛？”
本以为谢朝会趁机同自己撒撒娇，卖卖惨，没想到谢朝闻言，笑容略淡，回道：“不痛，朕已经感觉好多了，多谢王叔挂念。”
他的回话颇有几分中规中矩，倘若两人之间只是单纯的君臣之礼，这么说也算是正常。但谢朝平日里对陆川延是能有多黏就有多黏，这么说那可就太奇怪了。
陆川延闻言，眉头下意识一蹙，也察觉到了几分不正常——小崽子何时这么客气过？
他一时间颇有些不习惯，皱着眉追问一句：“当真？”
谢朝眨眨眼：“自然当真，朕已经好些时日没下床活动，好好养伤，如今已经好得差不多了。”
顿了顿，他开玩笑般又道：“若是王叔今晚能与朕同床，那再好不过。”
听见熟悉的玩笑话，陆川延这才稍稍放下心，只当自己没听见最后的玩笑。
谢朝状似不经意地问了一句：“王叔这几日，在忙些什么？朕看王叔这几个晚上，睡得似乎很是香甜。”
前几日陆川延殚精竭虑颇费心神，自然比平日里要疲惫许多，晚上睡得也快。
听到谢朝的疑问，他略略思考片刻，只半真半假道：“微臣仍在怀疑右丞的结党营私之嫌，所以这几日多费了些功夫。”
谢朝闻言一愣，期期艾艾道：“可，可刘家倒台之时，并未见右丞为他们说半句话，王叔又如何判定他们结党营私？”
陆川延道：“陛下可知弃车保帅？”
谢朝毕竟对陆川延是百分百的信任，绝不怀疑陆川延有误判的嫌疑。听他这么一说，顿时了悟，愤慨万分地道：“想不到他竟然如此狠辣，盟友也能说弃就弃！”
看起来倒像是真心实意为那刘家抱不平似的。
只不过陆川延知道，谢朝大概只是在可惜不能凭借此事捏住右丞的把柄而已。
他面上的笑意一闪而过，只道：“陛下说得极是。”
又陪着谢朝坐了片刻，就再次到了就寝的时间。
