秦朔摇头，他大哥是个老实憨厚的，心中哪怕存了个芝麻粒大点的事情，面上都能显露出来，更何况是这等大事。倘若大哥要是知道了他们的计划，估计要每日夜不能寐了吧。
秦朔晃点了大哥便一溜烟跑回自己的屋子，还不待松口气，却发现八姐秦清和早在廊下等自己了。
“八姐，这事儿你别管了.....”秦朔能晃点骗过大哥，可是面对相伴长大的八姐，谎言却没那么容易说出来了。特别是明知道对方是在关心自己的时候，秦朔如何能用谎话去搪塞了对方？
闻言，秦清和一愣，随即苦笑道，“我竟是问都不能问了么？”
“也是，我是个姑娘家，早晚是别人家的人，我....”一时竟是声咽气堵，红了眼眶。
秦朔一听她姐的自怜自艾之言，顿时寒毛直立，连忙道，“你今日这是怎么了？”他姐啥时候做过这般小女儿的姿态，放到往日，定然都抡起拳头锤自己了。
秦朔再定睛细看，心中顿时一惊，只见他八姐往日里如桃花一般鲜活红润的面庞上一片惨白，唇角也如失了水的干花，竟然干燥起皮。
“八姐！你这是怎么了？可是身体哪里不舒坦，还是有什么心事？”秦朔着急，就要喊人去叫太医来，又抱怨道，“你身边的丫鬟婆子是怎么回事！你都生病了也不禀告的！”
“来人啊！叫太医！”秦朔大呼。
“别！小九！用不着太医的！”秦清和瞧着秦朔嚷嚷，连忙扑上去要捂住秦朔的嘴巴，可是动作刚到一半却又顿住，秧秧地坐回去，无精打采道，“我的事儿，也轮不着你来管。”
秦朔大惊，见他姐连揍他都懒得揍了，心中更是觉着这事儿大发了！病得没精神了啊！又听秦清和的气话，秦朔连忙赔礼，“姐，爹和六哥的事情我不好多说，不是故意瞒你的，大哥刚刚问我，我也没说的。”
秦清和一听连她大哥都不知情，顿时气儿顺了些，然而面上依旧是厌厌的，眉头间萦绕着一股散不去的郁郁之气。
秦朔瞧得心惊，急得跳脚，追问道，“你可要急死我了吧！到底哪儿不舒坦，可不能讳疾忌医！”
秦清和瞧着自家傻弟弟，丢了个大白眼儿给他，“女孩子家的事儿是你该管的么！”说着，缓缓起身，摇着身子，小步离开。
秦朔紧盯着他姐离开的背影，大呼不妙。秦清和是何人，那是比男孩子还有皮上三分的侯府八小姐，爬树逮鸟儿比秦朔这个男孩儿还要身手敏捷，小跑起来带着风的，今日怎成了这扶风弱柳的姿态？！
“快去.....”秦朔刚要让人去拘了八姐身边的婆子过来拷问，转念一想自己可是个男人，况且如今是大嫂刚刚当家，自己这般手长似乎不太合适。
可秦朔又着实放心不下，抓耳挠腮着担心八姐是不是被下人们给欺负了。毕竟之前他也听说了，家中似乎请了两个教养婆子来教八姐一些女儿家的规矩什么的。别是那教养婆子拿着《女戒》之类的来辖制他八姐吧！
秦朔越想越觉得很有可能，不然他八姐怎成了那般模样！活脱脱从舞刀弄枪的杨门女将变成了西子捧心的林妹妹——小鹰被剪了翅膀，飞不起来了！
这般想着，秦朔风风火火地跑去给他阿妈告状。
“这是怎么了？嘴巴撅得能挂油瓶？”秦老夫人难得见到小儿子这般作态，不禁觉着有趣。
“阿妈，八姐那边的情况你知道不？”秦朔直言。
秦老夫人噙着笑意的嘴角顿时僵住，干笑道，“小九你怎么会知道那事情的？”
“！”秦朔大惊，他阿妈竟然是知情的？就这样眼睁睁看着他八姐受苦？
“你刚刚见到小八了？”秦老夫人皱眉，责备道，“那孩子也真是的，说了不得见风，怎生还到处跑。以后可有她受的！”
秦朔声音拔高，“阿妈！八姐都这样了，你怎么还怨她！还要关禁闭？！八姐原先就很好，不要学那些规矩，做那什么体面大方的大家小姐！如今都拘出病了！以前那般快快活活多好！”
秦老夫人一听，立马知晓秦朔是误会了，母子二人竟然鸡同鸭讲了半天，捂嘴笑道，“女孩子家的事情，你管那么多做甚！”
“你八姐啊，那是长大了，成大姑娘了。”
作者有话说：
一秒前的秦朔：女孩子家的事儿我怎么就管不得了！
一秒后的秦朔：我是个傻瓜....
第26章
年入岁末, 腊月将至，上京城里一派欢喜过节的喜乐气氛。杀羊宰鸡, 生火做馍。便是那寻常百姓家, 家中的炊烟也是一整日不停的，肚圆个大的实心馍馍蒸了一笼又一笼。小丫头们也开心极了，扯上一块厚棉布, 买根鲜亮的红头绳，便欢欢喜喜地等着过年节了。
到处都是喜气洋洋的过节氛围, 唯独那镇北候府显得格格不入, 就连门口的两个大石狮子都似乌云罩顶般的无精打采。话说自从入了秋, 天气一日冷过一日，那镇北候府上的热闹便没有停歇过，三天一小闹, 十天一大吵, 让上京城的老百姓们看足了热闹。
“侯爷, 你可得想想办法！不日便到了祭祖的日子, 您可得拿定个主意！老六那边到底要怎么办。”高氏愁容满面, 心道这当家主母可真难做，原以为当上侯府夫人能有多威风呢。结果这才几日，自己竟是生生老了好几岁，都不敢去照镜子了。
秦初这几日也是愁得头发大把大把地掉。六弟不着调，老爹又是个倔脾气，双方赌着气，谁也不低头, 自己这个做大哥、做儿子的夹在中间那是两头受气。
难啊！秦初除了叹气竟然想不出个法子来。今年是自己作为家主第一次主持祭祖大会, 总不能就以如今这等四分五裂的家庭情况去给祖宗烧纸上香吧？那还不把老祖宗们气得从地底下爬上来锤自己么？
“小九那边呢？”高氏小声提醒, 心道这场风波的根子原就在小九身上, 可不得小九去穿针引线，缓和一下老爷子和六弟的矛盾么。
谁知，秦初连连摇手，“你可别去为难小九，如今这局面，他比谁都难！”
高氏顿时住了嘴，心中却止不住嘀咕：就你家小九是宝贝疙瘩，我们这等子人合该受他的罪，当那二等人不成？
秦初可不知妻子心中的不满，脑子里想着近日发生的事情，心里如长草一般乱成一团。想起那离家出走，日日花眠柳宿的六弟秦楠，秦初顿时明悟了往日他爹提着流锤锤要锤死孽障儿子的心情——这都多大人了，怎还这般不醒事儿？！
正发愁，外头来人通报，说是皇帝陛下召见镇北候入宫觐见。
秦初心里一凉，心道坏事，陛下召见自己定要是怪罪自家这几日闹得不像话，有辱国体！
高氏还没想到这茬，反倒喜气洋洋，高兴道，“自打爷承袭，圣人对于咱们家的恩宠便一日高过一日呢！”一面说着，一面要为丈夫换上觐见的朝服。刚脱下外衣却摸到那被冷汗浸湿的里衣，顿时吓了一跳，口中喃喃，“大冷天的，侯爷怎么还热出了一身汗？”
“无事。”秦初擦擦额角的冷汗，强稳住心神，冰凉的手握住高氏，嘱咐道，“你在家好好的，带着虎姐儿关起院门，还有瓜哥儿，这两日别让他出门应酬吃酒，好好在家读书。”
高氏不明所以，只一一应下，目送着这丈夫离开。
往日里，秦初没少上朝，但是在朝会上从不吱声发言，只当自己是个透明的木头人。如今日这般被皇帝单独召见还是人生头一回。
秦初掏了一袋金锞子塞进传旨太监的袖笼里，忐忑道，“天寒地冻，劳烦公公走这一趟，辛苦了，还望公公别嫌弃。”
那面嫩的小太监正是刘满大太监的干儿子，人称小刘公公，可是圣上跟前的红人。
小刘公公垫垫袖子里的分量，白净讨喜的圆脸上露出三分笑意来，似乎对于秦初的打点很满意，小声道，“侯爷莫要忧心，圣上今日心情不错。”
闻言，秦初悬着的心总算是松了几分，脚步也没那么沉重了，待走到栖凤殿的殿门外，秦初竟然已经在打好腹稿，预备了好几条回禀皇帝陛下的话来。
“陛下，臣有罪。”才进殿门，尚未见到皇帝，秦初便腿一软，麻利地跪了下来。
“咳。”明德帝被吓了一跳，没想到新晋的镇北候这般胆儿小的，往年怎么没发现呢？
这般想着，明德帝不禁细细打量了一番磕头跪在地上的秦初，瞧着对方隐在宽大朝服下颤颤的身体，心下不禁轻视。
秦初跪在殿下只觉一道冰凉的目光当头罩下，自己就宛若砧板上的鱼，被那冰凉刺骨的锋刀逆着鳞片从尾剐到顶，如何不战栗。
“何罪之有？”过了良久，明德帝终于开口。
“臣、臣...治家不严.....”先前打下的种种腹稿在帝皇之威的压制下通通忘了个干净，如今心里只剩下一个念头，大约类似于“坦白从宽，抗拒从严”。
“这如何怨你，你这镇北侯爷还没当几日呢。”明德帝温和道。
秦初不敢应话，只脑袋垂得更低了，额头紧紧贴在冰凉的金石黑砖上。
