闻言，秦初脸上总算有了两分喜色，对高氏笑道，“没想到你竟是有成算的，这侯爷夫人做的有声有色。”高氏出生贫寒，家里是秦家沟隔壁镇上的菜农。
“我这是做什么位置干什么事儿。”高氏得意。
这厢夫妻二人说着过节的事儿，另一边的春花院里却是一片静默。秦老爷侧躺在暖笼旁的软塌上假寐不吱声，秦老夫人只低头研究着手中的绣花样子也不说话。秦朔坐在小软凳上，左看看，右看看，左立难安。
虽说事以秘成，语以泄败，但是看着大哥这般为六哥奔走，他们却集体隐瞒着大哥，这让秦朔心中难安。
“瞧你那样，这才多大点的事情。”秦老夫人抬眼撇了眼秦朔，直言道，“难不成你真觉得把南边的事儿告诉你大哥合适？”
秦朔抓耳挠腮，纠结道，“感性上来讲，我不该欺瞒大哥。理性上来说，这事儿还是不告诉大哥为好。唉.....我好难啊！”
瞧着小儿子一本正经的发言，一则什么，二则什么的，如同汇报工作的公文似的，秦老夫人便觉得好笑。
“小九，你别痴想了，你大哥那边不能说。”秦老爷还是斜躺在软塌上，眼睛依旧闭着，却一言奠定了大局。
“我就是觉得....我们都是一家人啊！”秦朔还是心里难受。
“可是你大哥还有媳妇，那才该是和他一辈子到老，最最亲密的人。明白吗？”秦老夫人又道，“倘若你和瓜哥儿都掉水里，你说你大哥是先救你，还是先救瓜哥儿？”
听到经典的二救一的选择，秦朔嘴角抽抽，只嘴硬道，“我自己会游泳。”心中则明白了阿妈的意思，即所谓的亲疏远近。
“这便对了。”秦老夫人丢下手里的绣花样子，欣慰道，“靠谁都不如靠自己，明白么，小九。”
又道，“你六哥离京，无论是对他自己，还是对你大哥，那都是件好事情。”
“嗯。”秦朔呐呐点头应下。
秦朔心里明白，阿爹阿妈心中的难受一点都不比自己少。老人家都是喜聚不喜散的，可他们却要眼睁睁瞧着好好的一下子四分五裂了。
“对了，开过春便是春闱了吧。”秦老夫人忽而提起科举考试的事情来。
“别，你别想这事儿。”秦老爷子不容置喙道。
“我怎么着就不能想了？！”秦老夫人不服气。
“不合适。”秦老爷子道。
秦朔夹在二人中间一头雾水，不知爹妈在打什么哑谜。
“春闱？春闱怎么了？”秦朔追问。
秦老夫人也不避讳，直言道，“我欲榜下捉婿，为你八姐物色个夫君。”
“哈！”秦朔蹦起来，磕巴道，“我、我...八姐才多大！就...就...夫君啦！”翻过年，秦请和也不过才虚岁十五，还是初中生呢！
“不小了，都是大姑娘了。”
说起大姑娘，秦朔便想起前几日那“姑娘家的事情”来，又闹了个大脸红。
“你别想着找个进士女婿，和咱们这种武将家结亲那就是断人前程，人要恨咱们的，能好好对待小八么？”秦老爷子连忙打消老妻的白日梦。
“我也不一定要进士的，便是个举人就行了。寻个家境一般的人家，不敢亏待了小八。再找个山清水秀的好地方给他谋个外放的职，带着小八赴任去，不用伺候公婆，小夫妻两个和和美美的过日子。”这是秦夫人的打算。
“不行。”秦老爷坚决不同意。他的五女婿便是个举人，秦老爷早就受够那人一股子的书呆子迂腐气，再也不想再找个书呆子回来气自己了。
“小九，你说。”秦老夫人需求小儿子的支持。
“啊？”秦朔张张嘴，呆滞道，“八姐还小呢，况且，要嫁也要嫁个八姐自己中意的人吧。”
“傻孩子。”秦老夫人摇头，觉着自己干啥去问小九，小孩子家家的懂什么，净说孩子话了。
“榜下捉婿你不同意，那你有甚好人选？”秦老夫人将问题踢给了秦老爷。
秦老爷子将上京城里适龄的儿郎们想了一圈，竟然想不出个合适来，思来想去竟都是些纨绔子弟，没一个配得上他家小八的。末了不禁感叹，“要说教养儿郎，还是南边儿的世家厉害，一水儿的漂亮孩子。”
“老头子你别癞蛤蟆想吃天鹅肉了哈！”秦老夫人不客气道。
“我怎么就是癞□□了！我家小八哪里就配不上那世家小子了？”秦老爷梗着脖子不服气。
老夫妻二人你一言我一语，倒是将六子背井离乡的愁思冲淡了些。
日子一天天过去，时间果然能够消减一切的情绪。因着秦楠离家而阴郁低沉了好几日的侯府总算缓过神来。大红灯笼高高挂起，节日气氛日渐浓郁。转眼间，除夕夜就在眼前。
“阿妈，这是今日除夕夜的安排，还请您过目。”高氏命人将帖子送至秦老夫人面前。
秦老夫人却不翻看，只道，“你办事，我还是放心的。”
闻言，高氏的脸庞上多出几分笑意来，又邀着秦老夫人去戏台子看戏，“今日好几个曲目都是阿妈你爱的呢，有孙猴子大闹天宫，还有那热闹的《踏摇娘》。”
正说着话，忽有门吏急忙忙进来，通报道，“有宫里来的太监公公来降旨！”众人不知何事，连忙停了戏文，撤去酒席，摆了香案，开了正门准备接旨。
来的还是那小刘公公，不知是年节的缘故，还是秦初塞的荷包着实丰厚，那小刘公公的圆盘脸上一团喜气，一对眼睛笑成了弯弯月，满面笑容地走至正厅，南面而立，宣旨道，“特旨：宣镇北侯阖家入宫，共享除夕喜宴。”说毕，来不及喝茶休整，便乘马离开了，只道自己还有好几处要去宣旨，容不得耽误。
小刘公公一走，秦家众人才站起身来，高氏脸上喜不自禁，高呼着让人取了自己的品服来，一时道，“快给虎姐儿梳洗打扮，记得带上那个赤金盘螭璎珞圈！”一时又道，“瓜哥中午可是吃酒了，快用些解酒丸，莫要到御前失了态。”
高氏忙活极了，秦朔和秦清和两小的相视一笑，俱是觉着好玩。秦老夫人一手拉着一个，嘱咐道，“等进了宫里，莫要害怕，小八跟在我身边，小九跟着你阿爹，不要乱走、不要乱看、不要乱说。”末了又交代两个人，快些回去用些糕点馍馍压压肚子，不要喝汤汤水水。
待秦朔换上轻裘宝带，戴上青玉抹额，登上了马车，摇摇晃晃间才后知后觉地明悟过来，自己今日竟然是要去皇宫里过年了！
作者有话说：
，
第29章
一路上, 秦朔原还想着要打量欣赏一番大凤皇宫的模样，对比一下大凤皇宫和上辈子的紫禁城有什么异同之处。
然而, 想法很美好, 现实很残酷。打马车驶入御天大道，整个世界就像是被消了音。除了马蹄踩踏过石板路的踢踏声，竟然一丝他音都没有, 一股难以言喻的威严便如沉重的乌云一般压在了众人的头顶，令人不敢放肆。
待下了马车, 秦朔趁着下马的机会, 装作不经意的样子飞速瞥了一眼周围。
漆黑一片的夜空下, 高耸宫墙上的一排排锯齿犹如兽口一般大张着，就像是一只蛰伏于黑夜中静待猎物上门的野兽，无端令秦朔不由自主地打了个寒颤。
“小九？可是冷了？”离秦朔最近的秦清和发觉到秦朔的异状, 连忙关切询问。
不等秦朔回应, 秦老夫人低弱却不失严厉的声音先从黑暗中传来, “噤声。”闻言, 秦清和缩缩脖子, 垂下脑袋，不敢再发一言。
众人复行数百步，便抵达了设宴的紫宸殿。一脚跨进紫宸殿就宛如进入了另一个世界，喘不过气的黑暗压抑被抛却身后，眼前是一片五光十色的琉璃世界。
蜿蜒的丽水河势若游龙，河上一座石桥，桥两边的石栏上系着各色水晶琉璃风灯, 风灯随风摇曳, 如银花雪浪, 好不炫目。
待过了石桥便是设宴的园子了。园内各处帐舞蟠龙, 帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉。一路走来，秦朔的心神完全被眼前的富贵风流气象给吸引去了，甚至不知何时，男宾和女客们已经被分流开来。
待秦朔猛然一瞧四周，竟然已经没了八姐和阿妈身影，才生生从这琉璃幻境中醒过神来。
“看傻眼了吧。”秦老爷子瞧着小儿子傻头傻脑的模样揶揄道。
秦朔想要反驳，想说自己可是见过大世面的现代人，眼前这点子都是小场面。
然而，话到了嘴边却说不出口来，毕竟虽然自诩见过大场面，可自己都是在电视里瞧的、在视频里看的，哪里能如今日一般身临其境呢？
更何况，现代那些五光十色的炫目灯光秀，比之眼前的灯火琉璃世界，那真是相差甚远了。一个是家养的大白鹅，咋咋唬唬，一个则是高贵不可侵犯的白天鹅，相差甚远。
“要是喜欢，阿爹给你也弄些琉璃灯挂园子里，好热闹热闹。”秦老爷子如今是财大气粗得很，虽然铜钱尚未赚进口袋，但早已开始计划着使劲儿的花了。
“阿爹，琉璃可是上用内造。”秦初连忙打断了父子二人之间的危险谈话，生怕他爹逾矩将那皇家特供的琉璃给弄回去哄小九开心。
