薛昶抬了抬下颌，压低了声音道：“都起来吧。”
楼里的人都站起来了一会儿，外头的人才慢慢跟着站了起来，这一下便不如跪下时那么齐整了。有人拜得太深，丝毫未曾察觉前头动静，直到身旁的人拉了拉才知起身；有人激动得腿软，想站却站不起来，只能等身旁的人站稳了将之扶起……凡此种种，不一而足。
薛昶走向慕远，纪谨紧随其后，众人纷纷让开一条道。
薛昶开口：“慕云直！”
慕远垂首一拜：“臣在。”
薛昶微笑道：“今有翰林院棋待诏慕远慕云直，妙手天成，神乎其技，棋艺高绝，深不可测，又兼忠厚仁恕，通达恭俭，进退闲雅，贤明持重，擢升为首席棋待诏，赐‘大国手’号。”
慕远跪拜：“谢主荣恩！”
薛昶颌首：“起来吧。”又看向程时远，“程时远！”
程时远的惊讶转瞬即逝，立刻不动声色地拜道：“臣在。”
薛昶道：“棋待诏程时远，谦谦君子，不矜不伐，棋艺高超，克恭克顺，特赐号‘国手’。”
程时远内心震荡，忙跪拜道：“臣，谢主荣恩！”
众人眼神中多有激动，但碍于当今在场，不敢放肆。今日陛下金口玉言，当众敕封，何等荣宠，何等风光，在场之人皆与有荣焉。
薛昶自然知道他今日当众敕封之举，会引来怎样的震动，这也正是他的目的。今日之后，“大国手”慕云直，“首席棋待诏”慕云直，必将名扬天下。不仅在朝堂中，更是在民间，他的身份将无可撼动。
薛昶巡视全场一番，格外亲和地道：“三个月来的棋赛，众待诏们都辛苦了。朕特许你们三日休沐，好生休整一番。至于首席慕云直，休沐之后，尽快提交一份对待诏所日后规划的奏章。”
慕远垂首：“臣领旨。”
薛昶点点头，迈步往外走，走了两步，看着一人道：“你便是苏预之？”
苏预之既惊又喜，连忙跪下：“正是草民。”
薛昶轻轻托了他一把，将人拉起来，轻轻拍了拍他的肩，微笑道：“你，很不错。”
薛昶声音不大，满室却传遍：“农，乃国之本；商，为国之源。商户们走南闯北，经风历雨，使各地物疏互流，使百姓方便，使国库充盈。大齐，会记得你们。”
苏预之胸中猛然涨满一股说不出的热流，热流奔涌而出，几欲夺眶，他用力一抿唇，将之逼回，猛然单膝着地，俯首道：“草民愿肝脑涂地，为国尽忠！”
场中商户不少，此时个个都如苏预之一般，胸中豪情涌动，目中热泪翻腾，恨不能以身代苏预之，在陛下面前，宣誓忠诚。
从来都是士农工商，商在最末。人人都道“无奸不商”，却无人愿意听一听，他们的艰辛，他们的不易。他们在铜臭的包裹里，亦有热血，亦有报国志。
薛昶再次将他拉起，笑道：“听说你棋亦下得不错，有机会朕倒要领教一番。”
苏预之坦然笑道：“草民差慕首席远矣。若陛下有诏，草民深感荣幸。”
薛昶再次拍了拍他的肩，越过众人，迈步而去。
纪谨随之，走至门边，蓦然回首，与慕远直直望过来的目光在空中一迎，无限情意，尽在不言中。
大内侍卫前头开道，居中为薛昶与纪谨，后面跟着雅间出来的一众臣子。
长长的西大街上，随着天子的脚步，是一路起起伏伏的人群。
走到西大街尽头，人群终于没有那么稠密，薛昶与纪谨也终于能上了马车，身后是跪送的臣子与百姓。其实薛昶倒是有意想走回宫中，只是已然暴露了身份，若还露着面，恐怕就要扰民了。
许久之后，这一日的盛况还在云京的百姓中不断地传播中，传到后来，已经越发离谱，甚至有说天子登上御驾的时候，身后漫天华彩，降下祥瑞，预示我大齐风调雨顺，国泰民安。薛昶听后，却露出淡淡凝思，对纪谨道：“百姓会有如此愿望，只能说明，大齐还远未到这一步。慎之，我们还得更加努力才行。”
而这一日，由天子当众亲口御封的“大国手”、“首席棋待诏”慕云直，更是为人所津津乐道，大齐的弈林由此开始了翻天覆地的变化。
这一日之后，大齐的商户在追逐利益之外，更多了一份家国的情怀，好几回的御敌战役中，由商户们自发组织筹措运送的粮草辎重更是影响了关键战局的结果。
而此时，已经登上了马车的天子和信王，正静静地感受着马蹄与车轮轧在路面上的感觉。
薛昶迎着纪谨满是温慈笑意的眼神，终是忍不住道：“慎之，为何这样看着我？”
纪谨道：“陛下，今日有心了。”
薛昶扬眉：“慎之是说，今日我当众敕封慕云直吗？”
纪谨轻笑：“不止。”
薛昶便问：“还有什么？”
纪谨道：“陛下还当众赐号于程时远。”
薛昶一笑：“总要给些好处的。何况，程时远值得，他当得起‘国手’之名。”
纪谨继续道：“陛下还当众嘉奖了苏预之。”
薛昶眨眨眼：“不是慎之说的，不可小视商户的力量。大齐幅员辽阔，物产丰富，可各地总有差异，互通有无要靠商户；商户走南闯北，见多识广，哪条道最近，哪里的人最彪悍，哪里能寻到水源，他们最清楚，无论是战时还是和平时，都能起到大作用；商户有助于发展经济，税收又能充盈国库。既然如此重要，自然不能等闲视之。慎之还说，商人重利乃是为商的本性，却不代表着商人心中就无大义。既然如此，嘉奖总比无视好。”
纪谨低低一笑：“陛下言之有理。”
其实起初，纪谨也并不怎么重视商户，只是偶尔闲谈时听慕远说起不同时代的故事，不乏一些商人救国的忠义，这才起了心。慕远说起的时候未必有意，纪谨听着却有了心。很多时候，道理就在那里，只是大部分人都一叶障目，看不太清，需人轻轻一点，便能醍醐灌顶。
薛昶认真道：“慎之，我从小便知，无论是才情，悟性，武功，品性，我样样皆不如你。我唯一占着的，便是我姓薛。可是我很庆幸我姓薛，这样才会有慎之这样的兄长，老师，在我身边教导我，辅佐我，推着我，看着我，不让我犯错，不让我走歪。也许我在许多方面都很平庸，但是有一点，任何人都不如我，那便是，我信任慎之，绝对不会猜忌。我不是父皇，慎之处处比我强，只会让我更欣喜，因为，这样厉害的慎之，是我的兄长，我的臣子，是属于我，属于大齐的。”
纪谨内心颇为震动，他知道，薛昶对自己一直是一片赤诚之心，却从未如此直接地听到他的刨白，这让曾经有过疑虑的自己，更为愧疚，他差一点愧对这份赤诚。
纪谨目光闪动，认真道：“陛下一点儿都不平庸，陛下是最有大智之人。陛下一直都做得很好，非常好。只是，陛下为何，却要在今日，此时，说这一番话呢？”
薛昶收回目光，带着一丝不易察觉的赧然：“大概，是因为有一些不安吧。曾经只属于我和大齐的慎之，如今要属于另一个人了。”转首望过去，勾起一抹笑意，“可是，我是欣喜的，我替慎之感到高兴。慎之不应只有我与大齐，你值得最好的，值得一切都如愿以偿。”
纪谨有些哭笑不得，这哪里还是朝堂上翻手为云覆手雨的陛下。可是，何其有幸，这样的弟弟，再也不会有多一个了。
于是纪谨道：“明衍，你永远都是我最重视的兄弟，君主。”
自从登基之后，就再没人叫过他的字，便是在那之前，也只有极少数人能这么叫他。如今，叫过他“明衍”的便只剩下慎之了，再一次听到这个称呼，薛昶前所未有的开怀。
薛昶：“有慎之这句话，那朕日后会多待见一些慕云直的。今日慎之随我回宫，明日起，许你三日不必上朝。”
纪谨笑道：“那便多谢陛下了。”
那一边，慕远已经被簇拥着回到了条柳子巷，慕鸿与慕羽裳已经在此候了许久。
自上次围场后，慕鸿与慕羽裳也偶尔来访，巧的是，他们来的那几回遇上的都是纪谨。也或者是，纪谨避着其他人，却从未避过慕远的家里人，甚至可能还有些故意亲近。所以纪谨往来多回，可以从不遇见其他人，却几乎每回慕鸿与慕羽裳来时都能遇见。
荷包事件后，慕远暗中注意了几回，起初慕羽裳碰见纪谨还有些不自在，甚至有些故意避开。后来也许是自己慢慢想通了，纪谨地态度也让她再无想法，才渐渐自然起来。到得后来，甚至在纪谨面前愈发活泼起来，偶尔打趣几句，像真正的妹妹那样。
慕远慢慢便松了一口气。纪谨是他想要共度一生的人，而慕家又是他如今最亲的家人，他自然希望两者可以毫无芥蒂地共处。
有时候想起来，慕远会觉得，自己在情之一字上是迟钝了点儿，但是纪谨好像也并不敏感嘛。至少他看起来像是完全没有察觉过小妹的情意，又或者是自己掐断得及时？那时候他们还没有更多的接触。
