“但朕也不欠你一个洞房花烛。”
……
天将欲晚，当白鸥架着马车赶到待城府衙之时，李遇还晕乎乎地睡着。
“遇儿。”白鸥钻进马车将人唤醒，轻声道：“到了。”
李遇睁眼，双目迷蒙，伸手掀开车帘，瞧见了“待城府衙”四个大字，也瞧见了将沉的乌金。
月余之前，他不顾一切，纵身一跃，终于跌进了白鸥的怀抱。
那一天，也是在这样一轮斜阳下，他的白鸥哥哥，第一次回应了他一个深吻。
他用人生中最美好的三十几天，大梦平生；也用人生中最美好的三十几天，黄粱初醒。
从小，他就不敢要得太多，害怕总会失望的。
直到认识白鸥，从最初只要远远瞧见一眼就好，到现在共赴巫山一场云雨，也只嫌时日太过短暂了。
在白鸥的身边，他总是不可抑制的贪婪。
就算之前什么都想过了，就算没人比他更明白世上最自由的鸥鸟不该困在皇宫污浊的空气里，就算他要的一切白鸥都给了，就算……
可只要那个人是白鸥，他就永远都不知餍足。
他放下车帘转身看着白鸥。
他的白鸥哥哥，搭在他肩头的手那么暖，和他说话的声音那么温柔，他恨不能立刻就和白鸥走。
山陬海澨，九垓八埏，渔樵耕读，一叶扁舟。
他还想要陪白鸥回家乡看一看。
可是他不能。
白鸥正准备抱李遇下车，却看着眼前的人突然甩开自己的手，兀自跳下了马车。
“白鸥哥哥。”白鸥掀开车帘，看到李遇用背影同自己说，“要记得，我是李遇。”
我是殇宁的皇帝，也永远都是你的遇儿。
当白鸥从惊讶中回神，匆匆追出马车去，李遇已经头也不回地跑进了待城府衙的大门里。
李遇在最后一刻噙住了眼角的泪，那是他至出生起就逃避不了的责任；但他不想，也永远不会勉强白鸥分毫。
爱是恒久忍耐，是包容——
也是成全。
瞧清横冲直撞进府衙的人，小姚手中托盘连带着杯盏一道，“当啷”落地。
“陛、陛下……”
李遇突然听见一个熟悉的声音，也是一怔，“小姚？”
皇帝失踪月余，周哲翎也病着，朝堂之上自是不太平的，宫里一茬一茬地派人到待城问情况，小姚自然坐不住。
屏退待城判司领着一众不知是来献媚还是来打探情况的大臣，李遇终于领着小姚在府衙的主厢房内歇下。
“陈琸身子可好些了？”他现下才终于有机会同小姚打听起朝内诸事，“朝中一切可好？”
“太皇太后一直病着，朝中自是不大太平的。”小姚恭敬道：“好在陈阁老的身子见好，总算是能镇得住。”
李遇又细细朝小姚打听了朝堂后宫许多细节，小姚便一一答了。
朝中一切尚算有序，可李遇的脸上，却半点喜色也无。
小姚刚才大喜过望，又被李遇揪着问了许多问题，本事细心玲珑的人，却也到这会才瞧出问题来，他突然想起皇帝这趟离宫，是干什么来了。
瞧着李遇良久无言，想是也问得差不多了，他才试探道：“陛下用过晚了吗？可要奴才现在去传膳？”
李遇无话，只是摇了摇头。
小姚同李遇虽是主仆有别，但到底是至小一同长大的情意，眼下便更肯定皇帝定然是有心事的。
可皇帝这么些年心思都在朝政上，既然朝堂皆安，那李遇的心事便只可能是那一个人。
“陛下……”小姚接着试探道：“白大人他……可还好吗？”
“好。”李遇纤长的羽睫落下，轻声重复道：“他很好。”
“那……”
那为何白大人没有一道回来？
瞧着皇帝眼底的落寞，这一句小姚终于还是问不出口。
私心里，他希望白鸥能回来，毕竟有白鸥在的这一年多里，他在皇帝脸上瞧见的笑容，比之前十年加起来还要多。
可细想下来，他又觉得白鸥走了也好。
就算没有拦在前路的周哲翎和世家党羽，皇帝与将军，横竖总是难有结果。
陷得越深，想抽身就越痛。
待城府衙的主厢房，一时陷入一种吃人的寂静，像是要拉着所有人共沉沦；直到殿外传来下人的通报。
待城驻军里的两千御林军禁卫在待城府衙外集结，护卫圣驾离待城返回江宁。
李遇不用去看也知道，是当初他让白鸥带出江宁的那一批人。
是他的白鸥哥哥要送他走了。
“吩咐下去——”李遇起身，“明日打点整备，后日御驾回銮。”
“陛下——”小姚诧异道，“这么急吗？会不会太赶了？”
李遇没有答话。
多留哪怕一刻，他都怕自己会反悔，会抛下一切去随了白鸥。
“可是白大人不在，我们若也急急地走了，那……”小姚担忧道：“待城驻军……”
只恐届时军权旁落，竹篮打水一场空。
“陈安和陈邦都在待城，也没传书来说要走。”李遇肯定道：“不会出乱子的。”
与其说他相信陈安或陈邦，不如说他笃信，即使白鸥离开，也断然不会留下一个收拾不了的烂摊子给他。
从很早很早开始，他对白鸥的信任就毫无来由，也不容反驳。
“去传厨房烧些热水来罢，朕乏了——”他说着往屏风后面去，“要沐浴歇下。”
皇帝的吩咐自是没人敢怠慢的，热水很快满上浴桶，李遇摒退了众人。
小姚侍候皇帝十几年，这是第一次，连他都不让留在身边。
李遇独自浸在浴桶里，暖热的清水就像是白鸥的怀抱，温柔地拥着他。
冰凉的指尖划过锁骨边重重叠叠地红痕，方才隐忍的眼泪终于还是落进了热水里。
*****
待城驻军的将领多由那支白鸥从江宁带出来的禁卫军组成，但有了这半年的训练和一场实战的历练，大批低阶军官迅速成长，即使没有了那两千人，也运转如常。
白鸥回到营地，迅速接过陈安手中的名单，根据战前的承诺，按军功擢升驻军将领，补上禁卫军撤出后的空缺，也算是兑现了战前与众将士的约定。
他大笔一挥，盖着神武大将军的印鉴的文书至上而下传到每个人的手中。
就在这时，待城府衙的消息也传到了营地内。
“陛下这么急着回去？”白鸥诧异道。
“小姚已经在府衙了，朝中不太平，太皇太后又病着，全靠义父一人支撑。”陈安谨慎道：“想必陛下都听说了。”
从那个乌金跌落的谷底一吻，白鸥就知道，他再也不逃不掉了。
即便天涯海角，他逃得过李遇的执着热烈，也逃不开自己的心。
或许没有意识到自己之前的行为在心底最后的犹豫里有些失常，但在这一刻，选择终于赤/裸/裸地摆在面前——
天地间最自由的鸥鸟也为爱收起了翅膀。
“你去吩咐四苟，在不破坏待城现有情报网络的前提下，挑些精明会来事儿的人出来。”白鸥吩咐道：“再让陈邦挑出一批身手好，毛病少的人来给我。”
“尽快。”
“将军这是要做什么？”陈安不解道。
“今晚就把这些人集合起来，你明日好好给他们教教规矩。”白鸥说着起身，“后天，随我一同护送御驾返回江宁。”
*****
两日后。
待城大胜，御辇风光回朝，接受万民朝拜。
这不是李遇喜欢的场面，但殇宁需要这样一场振奋人心的庆典。
迎着初升的曙光，他别过头去，拭去眼角的一滴泪。
我又看到了朝阳，可是我看不见你。
于是眼泪就掉了下来。
但他很快强打精神，一路随着御辇向城外驶去，只是仍然没能在人群中寻到那个让他心心念念的身影；一出城，整个人便恹恹地泄了气，躲进马车里。
车队一行刚整肃上路，身后却传来另一队浑厚整齐的马蹄声，显然比御驾一行的规模更甚。
随着车夫“吁——”的一声长呼，马车悠悠地停下，小姚打开车帘，李遇瞬间热泪盈眶。
白鸥换上了那一身英武不凡的紫金铠甲，在马车前跪下，行了一个标准的武将之礼——
“臣——”
“御林军神武大将军，白鸥，携待城驻军一部，护送陛下，御驾回銮。”
那日在白鸥离宫时，李遇就曾同小姚说过，白鸥穿上这一身，一定是英俊极了。
当日不能看上一眼，他遗憾了好久，今日总算是瞧见了。
真好看。
“你……”千言万语梗在他的喉间，让他哽咽，也让他颤抖，但最后滑出唇边的只有一句，“想好了？”
这一次回去，可能再也不能回头了。
白鸥保持着行礼的动作，抬头望向他的皇帝陛下，他的爱人——
“我涉万川而来，天下、自由，不及一个你。”
天空没有留下翅膀的痕迹，但我已经飞过。
这一刻，就算是最自由的风，也会有来路，终有归途。
