“都怪昨日的酒！”白棠嘟囔了一句，默默去洗漱。
闻言，秋颜宁笑着摇头，眼底的黯然与纠结稍纵即逝。
饭后，白棠问：“姐姐，今日我们做什么？”
秋颜宁想了许久，反问道：“小棠想如何安排？”
白棠也不知该做什么，对戚念道：“十三！你想什么？”
“吃。”
戚念淡淡吐出一个字。
秋颜宁轻笑，道：“那我们出去走走吧。”
说罢，三人当即动身外出。
这一出门，就见一帮人都在往海边赶去，白棠拉住一人问：“这位姑娘，不知前面发生何事？”
那女子愁容满面道：“唉！自然是祭海，这几年海神仙胃口越来越大了！”
白棠二人知这海神仙并非是真神仙，而是一种海妖，但谁也不曾见过海妖的真面目，二人也无从得知，这海妖究竟叫什么。
而这海妖所到之处必有灾，尤其是远航之人，最怕遇见这海神仙，若是遇见，十个有九难回。
故此，每年之初需祭海。
在千年前，当地权贵以奴隶祭祀，而今是以牛羊猪鸡代替祭祀，每祭一次海，需往海中投入百头猪羊。
女子边走边与三人絮叨：“去年，咱这儿都祭祀四次了，可海神仙还是不满呐！”
白棠一惊，道：“四次？那可得损多少牲口呀？”
女子叹道：“是啊，这样可耗不起……”
“没办法，人哪里斗得过神仙啊！”
听她们几人交谈，一白须老者插了句嘴，苍老混浊的目光望向那黑潮翻涌的怒海，从中流露出几丝恐惧。
白棠恍然大悟，有时她的感知要胜秋颜宁许多，尤其是对一些邪祟。
难怪！难怪那日她看这海如此吓人。
走到祭祀岸头，而岸头上，一座海仙神像屹立。这海仙分明是渔民打扮，身子却伟岸坚毅，表情有些怜悯慈爱。
听同行女子说，这海仙是当地人，生于百年前，此人心善，且带领的船队每每都能平安归来，又曾预知过几次灾祸，救人无数。故后人为他立像朝拜。
“这海仙怕是坚持不了几年了……”
秋颜宁仰望海仙巨像，面色凝重，轻声与二人道。
“这……我还没注意呢。”
白棠盯着神像，凝视良久后，心下骇然。
只见海仙巨像中有一抹老者身影，那是魂魄，虽被人朝拜百年有了仙灵之气，可终归之是凡魂罢了，即便有神袛与香火，也施展不了多大神威。
而这抹灵魂如今已所剩无几，金光黯淡，显然这百年里替小沧百姓挡下了不少灾，可奈何魂体微弱，难怪海神仙也越来越猖狂。只怕再过几年，这位海仙就要魂飞魄散了……
此时空中黑云翻涌，紫雷如蛇窜动，暴雨忽将，一滴雨水落在神像脸庞上，仿佛清泪。
雨大，祭祀之后，茶馆中有人望天，后与几人始窃窃私语——
“哎，我听说林老伯孙女魔怔十天啦！”
“真？”
“哟，难怪今日也没来哩！”
“他这几年哪次来了？依我看这怪不得别人，谁叫他去年不来祭海？哼！”
“话可不能这么说呀！”
“是啊，林老伯你脾气不是不知。”
“见怪不怪，以前老张头家闺女不也是这么死的吗？”
“……”
白棠与秋颜宁互望一眼，之后一问才知，这林老伯是渔民，九岁时就登船，如今已五十，后几十年里常出海，返往沧央两国。此人经验老道，凡船队、重货之船、贵族楼船都需请他出面。
而林老头是主祭祀之一，可他不信神，但碍于老祖宗规矩也不曾多言。
这些年，小沧百姓频繁祭海，对此他是又气又不屑，起初还充场面，或是找些借口，到后来索性就不管了。
“又与当年叶古镇一样？”
提及魔怔，白棠便想起叶古镇一事。
秋颜宁道：“去看看吧。”
“看看也好，若是真，我还没魔怔呢。”
白棠拖着戚念走，嘴中还念叨。
常有人去林老头家中做客，这林家婆婆是好客之人，刚一到便替她们斟了些热茶，对戚念的蓝瞳更是好奇。
问起魔怔之事，说是前段日子与几个妇人去海边拾海货，回时还好好的，岂料待当天夜里就身烫发烧，吃了一剂汤药，第二日不见好转，反倒开始讲胡话了。
“唉，旁人都说他不祭海，惹怒了海神仙……”
“狗屁！什么海神仙，分明是海妖怪！”
老婆婆话未讲完，见一黑脸老者便走出来嚷嚷着。
“你莫要再说狂话了！怎么可能会有妖怪呢！”
老婆婆瑟瑟，抹了抹泪水，怪他太口无遮拦。
“不让说？嘿！老子还偏不怕它们！”
林老头朝门外狠狠啐了一口，旋又问：“你们是……”
老婆婆道：“她们呀，是想看丫头的病。”
“城中最好的郎中都瞧不好，何况小小丫头……”
林老头低声嘀咕，却还是客客气气迎二人到孙女闺中。
“好重鱼腥。”
这一进闺中，白棠轻轻一嗅，便闻到了一股极重的鱼腥气。林家二老闻言面面相觑，闻不到半点所谓的鱼腥气，对此是有些不悦，以为她有意在嘲讽。
适应鱼腥气，她掀开纱幔，见床上躺着一与她年纪相仿的少女。
“是魔怔了。”
秋颜宁只看了一眼，就发现此女眉心黑气浓郁，面色更是蜡黄如死人，双颊凹陷，一双凸出的眼痴痴望着窗，嘴中还不停喃喃：“几时来，几时来……”
说着，还时不时面露娇羞，痴痴一笑。
秋颜宁温声问：“婆婆，可否取一碗清水？”
“好好好！”老婆婆忙端来一碗清水。
她加符纸燃于碗中，喂给林家女子喝。林家女子只喝了一口，便开始呕吐出一大滩墨黑的鱼腥臭水，随后挣扎乱叫，口中不断流脏水。过了片刻后，直到吐出青水才安稳，干咳几声后便合眼睡了。
见此，秋颜宁二人松了口气，林家二老却吓得面色煞白。
暗潮
“莫不是真有妖……”
林家老婆婆面色青凝，却不敢再往下说。
白棠问：“老伯, 小沧城也有人魔怔过么？”
老婆婆道：“这人许多人都知。唉！这些年里已有十几人卒于此症了, 医药偏方皆无效, 只得眼睁睁看着……”
她叹了口气, 说罢又问：“我这孙儿的病可是好了？”
秋颜宁并未与二人多讲, 取出一张叠好的符纸，温声道：“是, 待她醒后再喂些粥，叫她将此物贴身戴好。”
“那就好, 那就好！”老婆婆安了心, 泪眼婆娑忙收下符纸。
林老头不善言辞，却也道了句：“多谢。”
秋颜宁淡笑, 但与白棠都明白，此法未必长久……
离了林家，白棠问她：“姐姐可是另有打算？”
二人对此事都清楚, 便未多说废话，秋颜宁只答：“是。”
这林姑娘秽气虽除, 但终归不治根本。若是一般魔怔还好, 但看症状：眉心黑气极重，唇乌眼黄, 精气微弱，人又极为消瘦。
怎么看都像是被什么邪祟纠缠了，这光是一碗符水可不足以治根本。
虽有护身符，但那也只是暂时罢了。再加听方才说起, 小沧不止林家一户魔怔，在此之前已有人丧命，其中有男有女，多是青壮或少年人。
这类人，人气、魂气、精气皆呈盈满。鬼魅吸食，无疑是最佳补品。
究竟是什么妖怪？莫非真是那海神仙？有些像虐。
秋颜宁微蹙，目光扫向神色专注的白棠，霎时间又想起昨夜之事。
“我…不要你谢……”
她……当年怎就没发现呢？为何自她成亲后，白棠便与她疏离？为何她十几年不离不弃？为何起初不敢与她触碰？为何在出风辛墓后，因为那事怕自己厌恶？
当年她不曾了解过白棠，注意也全不在她身上，但当她想了解，询问时——白棠从来不会说。秋颜宁当她是忠心，后来将其视作妹妹，而重活一次，又待这丫头是小辈、孩子。
若非当年药膏一事，听兑昌君偶然说起，她都不知道原来女人之间还有这种感情；昨夜白棠要是不曾讲过这一番话，她甚至不敢确定。
她也爱过人，听那语气，她懂白棠话中之意。
虽是曾过怀疑，但她不敢以这样的心思来揣测待她亲近的人，毕竟这种事少之又少。
但就算是血亲的姊妹也做不到这样的地步，白棠为什么待自己这么好？
她太迟钝了。
秋颜宁不禁自嘲，心中冷冰冰。
她生来是名门，再懦弱也存着股气。践踏、失去、羞辱，反反复复。起初还痛苦、麻木，但后来来连仅存的傲气也磨尽了。人至四十好几。活了四十年，服下丹药后又回忆了遍；凡人最多活七八十，若如此算来，她都是半截身子入土的人了。
先是愚、盲、痴再到愤、恨、淡。
由俗世走出，直到今日，除了这具皮囊，她哪里还年轻？对于这些情情爱爱，她已燃不起兴趣了，更莫说心动。
