说罢折断一箭，撂下话与战书便洒然离去。
几日后女典大史与秋颜华在王上面前赌注，岂料败下阵来，主动撤回女典。
自此以后上门约战者不断，却无一不败在秋二妹手中。
世人以为秋落鸾狂妄，凭胆识气魄，至今提及仍叫人钦佩。但秋落鸾本人不以为然，甚至将此事视作年少轻狂，尤其是向泼水三王子一事，谁若敢当面提，定少不了她的讽。
的确，秋落鸾狂妄，她虽为女儿身，无疑是为天纵奇才，再是狂妄也叫人无可奈何。
兑昌君曾道：秋家不凡天赋异禀者，有些人机遇虽不如你，可天赋根骨却不比你差。
其中就有秋落鸾。
如今修仙一派中，天赋、修行其次，机遇为首。若无机缘触及此道，也是徒劳。这三者缺一不可，否则苦修一世也未必有所大成，更莫说飞升了。
随着侍从一声呼喊，秋府到了。
秋家众人皆是盼望，只见侍从掀开帘，穿着素色简雅的女少女与侍女下马车，清雅堪比庙中女使。二人已有变化，再加穿着与以往不同，一时竟叫人未反应过来。
秋景云不觉心头一紧，凝眉之际，脑中浮现模糊一位女人，那是——他生母。
“回来就好。”
苏殷自然是欣喜不已，上前拉着秋颜宁。
反倒是秋锦眠有些讶意，眼中一惊忽闪即逝。
平日相处还好，离家四月，如今再看大姐，虽容颜依旧风姿却以往能比。秋颜宁只是静静而立，几个月来的修行，常在山巅之处打坐，早已带有几分常人不及的淡逸。
“母亲。”秋颜宁唤了一声。
“唉，我见了你就……”被这一唤，苏殷双眸湿润，不禁失笑了，又道：“你随我来。”
白棠原本候在一旁，见状跟上去，之后往中堂去向老夫人奉茶。
“奶奶。”
秋颜宁将茶奉上，老夫人也不应答，接过茶水面色照旧不冷不热，可这四个月里，也却是有想过这关系淡薄的孙女。不知为何，她眼神忽有些动容，短短不见，这丫头越来越像已逝的儿媳了。
老夫人叹道：“想来一路辛苦，起身吧。”
秋颜宁微微颌首，这才随往苏殷住处。白棠从未去过夫人住处，许多时候只是远远一望。她思忖：此次回来，也不知夫人唤小姐来是因何事。
“这礼服是与颜华那套一同制的，不过，”
又是礼服？
这一进，屋白棠便已明白。她望着那层层礼服，长至这个年纪，她还从未见过这般的华美的衣服，比以往所见的礼服要华贵数倍，上头绣样与织纹叫她分不清也数不清。
苏殷眼底仍有期许，却欲言又止道：“我听说宁家已定做了，这套不妨晚宴穿，依你看……”
“听母亲安排。”秋颜宁展颜一笑道。
苏殷这才露笑，连连道“好”，又忙道：“宁儿，你路途疲惫，先回去休息吧。”
“是。”秋颜宁应答，领着白棠返回住处。
路上，秋颜宁揉了揉白棠的头，问道：“小棠觉得礼服如何？”
白棠稍顿，小姐与夫人关系极冷，却不像不满，便也如实道：“好看。”
“是么。”秋颜宁轻笑。
然而，当年苏殷赠的礼服她不曾穿过。
她对这位继母偏见颇多，总觉得礼服远不如秋落鸾，却不知自己不适红色，却愣觉得苏殷偏心，硬要与妹妹一比。
其实，并非是衣不如，而是她不如人罢了。
秋颜宁又轻声道：“小棠笄礼想怎么过？”
“我？”
白棠愣神，身为侍女与贵族小姐自然比不得，有爹娘还好草草办一处，没爹娘到了年纪去青鸾庙，叫女官或女使帮忙戴上就不错了。
她眼眸微垂，若是真能选，她不想要华美的礼服，也不要笄礼宴，她……
她不再想，只是摇头道：“我也不知。”
秋颜宁见她如此，不免蹙眉，有些心疼。天底下女儿家哪有不爱美的？以往她不曾注意过白棠，笄礼时也不知，有次偶尔一问，这才发现早已过了。
可这丫头真笄礼过么？
秋颜宁唤道：“小棠。”
白棠低着头，闷闷道：“我在听，小姐。”
秋颜宁浅浅一笑道：“等小棠笄礼时，我送你一样礼物好了。”
白棠蓦地抬头，喉头一哽，一时竟不知道说些什么。
一路再无话，而二人各怀心思。刚到院里，那院里的傻丫头们一见了她们宛如癫狂疯魔，围上前尖叫，几张嘴叽叽喳喳，好不聒噪。
“姐姐们，小姐这才回来，你们围着这是做甚么？”白棠险些骂出声，面上却还好声好气，维持乖巧形象。
“对啊！我这就去备水！”先是一个丫头反应过来，忙匆匆去了。其余几人见状这才各自忙活。
哼！这帮傻丫头，要不是她一声令下，不知还要聒噪多久！
见众人离去，白棠心下腹诽。
不得不提，这院里丫头毕竟年轻，一时忘形，反应不比宁家婆子姜辣利索。待洗漱后，用完事，眼见行礼搬回屋，二人便已各回房歇息，这习惯自往安南以后就有了，无需多言，各回各屋，若非急事不到秋颜宁开门，她也不打扰。
白棠也不懂几时开始的，怪的是秋颜宁只字未提，她心却已知。
“大姐回来怎么无人通知我一声？”
这时，只听一声怨叨从外飘来。
白棠转身一看，原来是二小姐秋落鸾。
秋落鸾状似鬼魂，全无平日风度与姿态。她苦着脸，她朱唇一撅，凤眸满含怨念，几个月不见秋颜宁，这一见反而更亲了。
秋颜宁笑道：“颜华这是从何处而来？”
岂料，秋落鸾重重叹息，旋又气笑道：“你不提还好。笄礼气煞人，什么德教、女行、仪态、唱词。又臭又长，繁琐得很，好不烦人啊！”
就连聪慧如秋颜华也败了，莫说是秋颜宁。白棠以为礼教是传闻，谁成想竟真要进宫习礼，原先还羡煞不已，可听秋落鸾所言，登时就烟消云散了。
心还想：二小姐都如此苦恼，换作自己小姐不是要出人命了？
她视线落向秋颜宁，谁成想小姐还笑，模样倒是开心得很。虽说笑起来极美，可未免太没心没肺。
秋颜宁当年且不说德教、女行、仪态，连唱词都记不住，她虽感同身受，可见意气风发的二妹如此头疼烦恼，却不禁笑出了声。
她道：“如此说来，颜华近日辛苦了。”
“大姐莫笑，我与嫣儿都去了，你又岂能躲过一劫？”秋落鸾气瞪她，冷呵呵一笑。
秋颜宁止住笑，淡淡道：“无碍。”
秋落鸾绝美的容颜上笑意更冷，气哼哼道：“说得轻巧，我回来正是要拉你去。”
“那便去吧。”秋颜宁不以为然。
笄时
随秋家姐妹到宫中，路上秋二妹嚷了“到时你小些声。”
白棠起初还疑惑, 待到后才领悟二小姐话中之意, 御园中水榭旁聚着一帮年纪相仿的少女, 几个丫头帮忙扇风, 那低语声比蝉鸣还小, 像生怕惊动什么人。
只是扫了一眼，她便已知这帮千金都是平日与二小姐交好的。
有人抬眼见到秋落鸾, 欣喜道：“颜华你可来了！”
动静悄悄的秋落鸾闻声，再见除少女外再无他人, 又变回昂首阔步, 眼神微微倨傲的二小姐了。
她娇声应道：“对，来了。”
一襦裙少女摇扇, 低声道：“我生怕你被发现了。”
秋落鸾却笑出了声，反道：“怕什么？”
我看你怕的很！白棠险些翻白眼了，不想天不怕地不怕的二小姐竟折在这上头了, 更是不解，究竟是何等人物叫这帮千金闻风丧胆。
并未细想, 她一眼就瞥到人中的秋嫣。
“呀, 姐姐也来了？”
秋嫣自然也看见了秋颜宁主仆，一时差点笑得合不拢嘴, 眼底略带戏谑，说是惊喜更像幸灾乐祸。
她嘴里还叹：“你怎就不在休息一日？现在凑热闹可就走不了咯！”
“此话有理。”
少女们闻言顿时七嘴八舌，只恨不能将所以苦楚诉出，颇为同情道：“唉, 颜宁小姐回来可不是时候。”
白棠退身到侍女中，静静看着。她轻轻叹了一声，不免松了口气，原先这帮人从不与自家小姐搭话，岂料这回从安南回来，态度却不同了。
来时她还担忧，若是此次前来又同以往，无人愿与小姐攀谈，傻傻伫立在原地，那未免太凄凉了
然，事实的确如此。
秋颜宁含笑，听众人怨言与提醒，眼底却平静无波。
回想当年，她与秋嫣、秋落鸾一同进宫习礼，起初还有人招呼，态度甚是冷淡，到后来直接将她视若无物了。这帮人生于名门，生来傲气，最是见不惯她懦弱。
“在论何事？”
这一声语调看似轻描淡写，却是在质问。
秋颜宁回首望去，见一位身穿朱红的女官，入宫多年，此人如今已有些年纪了。她知这是王后的心腹，平日不苟言笑，苛刻严厉。凡每年往宫中习礼者，个个皆要受她的一番指教。
