不可能是顾朴，那个老家伙就嘴上功夫厉害，真刀实枪的他肯定不行。
莫非是龙椅上那位亲自下的手？
傀儡皇帝做了这么多年，终于忍不住了？
——
吴轩他们在南城门外的驿站住了下来。
当时冯镇昌一行人冲过来的时候，接连冲撞了好几辆马车。有一辆马车被惊马带着跑了很远，马车上的人都被甩了出去。还有一辆马车缰绳断了，车厢倒在地上还被冯镇昌抽了一鞭子。
马车里都是来顺天府赶考的秀才，多多少少都受了不同程度的伤。
所幸官方驿站里有大夫，及时给伤者包扎好伤口，并熬制了汤药。
吴文韬道：“那人也太跋扈了，天子脚下如此目无王法。”
吴轩也道：“这么嚣张，肯定活不长。”把南城门当成自家后花园，对着来赶考的秀才直接拿鞭子抽，这种完全没脑子的纨绔子弟，再好的出身也保不住他。
八月初二一早，城门大开，吴轩一行人进了城，直奔贡院附近最有名的客栈——状元楼。
财大气粗的吴轩直接包了一整个小院，“我和豆豆住这间，其余的你们自己挑。”
吴文寿在客栈休息了一晚，第二天返程。吴轩送他出门，回来的时候，就见院子里来了一个不速之客。
顾瑾正大咧咧地坐在院子里，喝着茶水。
豆豆坐在不远处的小凳子上，捧着一本不知道是什么的书看得津津有味。
吴轩在顾瑾对面坐下，“你怎么知道我们到了，还知道我们住在哪儿？”
顾瑾轻笑一声，没有回答他的问题，而是道：“昨□□会上宣布了此次顺天乡试的主考。是张镜诚张大人，翰林院出身，现任户部尚书。”
“刚上任的那位？”
顾瑾点头：“本来冯阁老要推荐的是其他人，可惜——”可惜冯阁老的老巢被人端了，无暇他顾，被他们趁机拿下了主考的位置。
虽说乡试的主考官和会试不能比。但顺天府的乡试，和其他省份的乡试可不一样。大多朝中大臣的后辈子弟都要在顺天府应考的。
顾瑾没说出后面的话，吴轩也就没有问。朝中没有传出来的事情，知道的太多并不是好事。
“家父和张大人是故交，我对张大人也十分熟悉。”顾瑾道。
吴轩明白他的意思，从善如流地追问：“关于张大人的喜好，不知顾公子可否透露一二？”
顾瑾笑眯眯道：“张大人一甲探花出身，又在翰林院修书多年，最喜引经据典文采卓然的学子。”
“哦。”吴轩就知道，顾瑾才不会那么好心给他送情报。
他的文采一直是最拖后腿的存在，碰上看重文采的主考只能听天由命了。反正乡试有那么多阅卷考官，普通水平的卷子也不一定会被主考看到。顶多是鹿鸣宴的时候，因为文采差不被主考待见呗！
顾瑾看了一眼旁边伸长了耳朵听他们讲话的豆豆，对吴轩道：“要不是看在——的面子上，我才懒得理你。”
“谁的面子？”顾瑾说的太含糊，吴轩没听清。
“张大人祖籍顺天府，先辈曾跟随真武帝征战，他弃武从文二十五岁就考中了进士，之后一直在翰林院潜心修书——”顾瑾大致讲述了张镜诚的生平，最后道：
“张大人和家父闲聊时，曾多次提起，想重新修订新政，并再次大力推行。”
吴轩拿起桌上的茶杯，“多谢顾公子指点。”
顾瑾道：“你这谢意略有些敷衍吧！”那杯茶明明是他自己倒的，吴轩想谢他最起码也该亲自倒一杯。
第72章
乡试要提前一天进场。
八月初八, 豆豆把四位考生送到了贡院门口。
吴轩道：“豆豆，你回去吧。这几天注意身体, 我跟客栈的小二说好了, 三餐都给你送过去。放心, 我很快就出来了。”
这细心叮嘱的样子，不知道的还以为豆豆才是考生呢。
豆豆点头, 目送他们进了贡院。
乡试的检查很严格，而且进场后, 还会打乱位置分配座位。
众人站在下方，听主考大人宣读完考试规则和圣人教诲后, 有差役开始按座位号喊名字：
……
“玄字第十二号, 顺天府谭延。”
“玄字第十三号，真兴府吴文轩。”
吴轩朝吴文韬三人点点头，去了第三排的第十三个号舍。
谭延在他前面的号舍, 走过去的时候, 特意看了吴轩一眼, 吴轩回以友好的微笑。
三天考完，豆豆在贡院门口等到了一个精神奕奕的吴轩, 以及面有菜色的另外三人，他有些犹豫地问道：“你们还好吧？”
吴文韬摆摆手，有气无力道：“别提了, 怪不得说乡试艰难，哎，一言难尽。”在考场待一天和连续待三天, 完全不是
柳思源也跟着叹了一口气，“短短三日，竟有恍若新生之感。”
杨修竹更是连话都说不出来了。
所幸状元楼离贡院很近，几人脚步蹒跚着总算回到了租的小院，进了房间，仰头倒在床上起不来了。
吴轩也回了自己的房间，“别管他们，让他们睡一觉吧。”他边说边脱衣服，很快全身只剩下了一条底裤，“整整三天都待在贡院那个小小的号舍里，衣服都没得换。”
豆豆给他关上门，“轩哥，我让小二送点热水过来。”
第二天，稍稍修整了一下的四位考生，又进了考场。
这次考完出了贡院，杨修竹摇摇欲坠一副要晕倒的样子，柳思源走路也有些晃悠了，吴轩一手扶着一个，把两人架回了客栈里。还好吴文韬底子壮，能自己跟在后面走。
豆豆面色十分担忧，“轩哥，他们还能继续考吗？身体还撑得住吗？”
吴轩道：“他们必须撑住。”只剩最后一场了，哪怕考完躺着出来，也要撑住这最后一场。
豆豆似懂非懂地点点头，他看着吴轩眼底淡淡的青紫，道：“轩哥，你快去休息一会吧。”
最后一场考完，豆豆早早等在了贡院门口。
门外熙熙攘攘的都是接人的车马，豆豆不敢往前挤，找了个角落的地方默默等着。
远远的看到贡院大门开了，人群一下子涌了过去。
豆豆伸长了脖子张望，敏锐地发现了吴轩的身影，他背上还背着一个人。
吴轩快步跑过来，“豆豆，杨修竹晕倒了，咱们先送他去医馆。”
豆豆道：“文韬他们两个呢？”
吴轩回过头，给豆豆指了一个方向，“在那边，文韬还行，能带着思源回去。”
——
贡院不远处就有一家医馆，大夫每年都能见到不少晕倒的考生。
“这位学子思虑过度，身体也极度疲累，才会晕过去。”大夫收回把脉的手，写了一个方子。
“其实没什么大碍，休养几天就好。你们要是不放心，就按这个方子抓两剂药，给他补补身子。”
吴轩接过方子，道了一句谢。
杨修竹还晕着，不好挪动，吴轩花钱雇了两个人，用担架把杨修竹抬回了客栈。
第二天一早，吴轩和豆豆起床，正打算去杨修竹房里看看情况。就见门“吱呀——”一声打开了，杨修竹自己从里面走了出来。
吴轩道：“昨天你还没走到贡院门口就晕了过去，我们把你抬回来的。”
“多谢文轩兄！”杨修竹记得自己听到考试结束的钟声时，头脑已经不大清醒了。后面只是一路迷迷糊糊跟着别人走，直到，他看到了吴轩的身影，才放心地晕了过去。
吴轩道：“你的房里有两副药，是补身子的，可以让小二帮忙煎药。我们去大厅吃早点，你收拾好了过来找我们。”
“好。”杨修竹应下。
状元楼后面是客栈，分了不同种类的房间。
前面是一个二层小楼，和一般酒楼的样式差不多。一层是大厅，二层是包间。
乡试考完的第一天，大多数学子都还在房间补眠。吴轩和豆豆迈进一楼大厅，只见空荡荡的大厅里，只有两个小二在柜台旁边打瞌睡。
吴轩道：“有早点吗？”
小二一个激灵清醒过来，“有有有！客官您要什么？”
“两碗豆汁，两个肉饼，一浅子油条，再上几个小菜。”吴轩道。
豆豆最多吃半个肉饼，剩下的都是他的。
等吴轩和豆豆吃完了早饭，杨修竹也没有过来，吴轩只好点了几样东西，给他们带回小院。
——
杨修竹已经洗漱过，换好了衣服。柳思源也揉着眼睛出了房门。
吴轩敲了敲吴文韬的房门，“文韬，起来吃早饭了，吃饱了再睡！”昨天吴文韬一回来就睡了，晚饭都没有吃，今天早上再不吃，怕是要饿坏了。
睡梦中的吴文韬听到“吃饭”二字，终于感觉到了胃部的饥肠辘辘，好饿啊！
饿意终于战胜了困意，他挣扎着从床上起来，“大堂哥，我要吃饭！”
桌子上摆满了各色早点，吴轩叮嘱他们，“慢点吃，不够我再去买。”
“大堂哥，你真好！”吴文韬一口咬下一大块肉饼，感觉自己活过来了。
