“喂！我还在这里呢！”赵辞泄气地拍拍窗框，他这个重要的证人还在这里，审查员却走了，这是闹哪样？他走到包厢门前开门离开，却被守在门口的侍卫拦住：“没有大人吩咐，不准擅自离开。”
“他在那头，怎么吩咐？”赵辞指指闹事的另外一幢楼。
妙音轩乃青楼翘楚，里面的姑娘燕环肥瘦均美丽动人，但再美丽的姑娘，遇到嘶嘶吐信的蛇都会吓得花容失色。
江彦怡甫一登楼，就有个衣衫不整的女子投怀送抱：“公子，有蛇，奴家怕！”等一抬头，惊吓的脸蛋迅速整理成楚楚动人的表情，她刚想环抱男子腰身，就被没有风情地推开一边。
“蛇从哪里来的？”
女子负气地站在原地，想要对他的无礼举动反将一军，却被他凌厉的眼神吓到：“在、在那……”她手指向一边。
江彦怡瞟过她身边瘫在地上的男人，排除他放蛇的可能性，立即朝那个方向奔去。
姑娘们均从那处跑来，一个个慌不择路，幸亏江彦怡轻功了得，否则逆流而上估计会造成严重“车祸”。
仅仅一个方向蛇源难以寻及，他跳到走廊的横栏上，朝姑娘们问蛇的走向。骤然的安静里，江彦怡捕捉到一声嘶嘶，他大喝一声“闪开”，立即抛出手中长剑扔向声源。长剑扔出之际，一枚铜钱打在剑身上，剑刃只擦过蛇身滑出一道伤口，绿色长蛇原地扭动几下趁机翻出窗框，掉进妙音轩旁边的长河中。
“谁！？”江彦怡盯向铜钱抛掷来源。
姑娘们被这通粗暴的打蛇场面所惊，尖叫乍起，再次胡乱跑动起来。人影趁机一闪而逝。江彦怡再也追寻不得。
他拔出插在地板上的剑，走到绿蛇翻出的窗户旁边。
来时拨乱的船帆已回到原位，挂灯落在江面已经被浸湿吞没，江面上昏暗一片，只有对岸的迎客来热闹非凡。
包厢里的身影依稀可见，他看到一个人朝他摇手挥臂——那是赵辞。
虽不甚清楚，但还是能够看到人的。他若有所思地看着赵辞，想妙音轩的这出好戏是偶然还是有人故意为之？
第4章 平安客栈（4）
终于被放行的赵辞在侍卫们的护送下回到平安客栈。
出了命案的客栈此时早已落锁，原本留宿的客人过审后也逃之夭夭，其他人吓得退避三舍，平日和老板娘眉来眼去的男人都不见踪影。不过唯一的好消息是，老板的哮喘声少了点儿。
“谁呀，打尖住店？”听见敲门声，没了小黑的老板娘只能亲自来开门。见是赵辞，她愣一秒后急忙将他拽进客栈关门：“你和江大人出去做什么了？他问你什么了，你又回答什么了？知道凶手了吗？”
赵辞把自己摔趴在桌子上眨巴眨巴眼睛无力道：“老板娘，我渴死了。”
“自己倒水。”老板娘不吃他这套，翘着二郎腿从手帕里掏出一把五香瓜子嗑起来，一副不罢休的模样。
“为了工资为了工资为了工资！”赵辞碎碎念着爬起来从别桌连倒三杯冷茶压惊。听到响动的老板扶着楼梯慢慢地走下来。目光连线眼前两人，赵辞喉咙底的茶水差点反流喷射，他捂着胸口咽下咳嗽放下茶杯。
说实话，小黑死了，赵辞打心底里怀疑是老板动的手。首先有动机；其次，案发现场他第一次发现，毕竟贼喊捉贼的例子举不胜举。但唯一不解的是，以老板的空虚公子身板能静悄悄灭掉小黑？
“小赵，江大人为什么要带你走？”胡老板的声音略显奸细，听着就让人不舒服，配上那么一张面色虚浮的脸，一眼就是肾门亏虚。
赵辞收好腹诽：“我也不知道，大人可能自有他的用意吧。”用个鬼的意，就是吓人！看到动乱就放鸽子，作为大人也太不把别人当回事了吧。赵辞略有不爽，但也庆幸动乱的及时。
“那他有没有跟你说，凶手可能是谁？”胡老板追问。
赵辞说：“胡老板，人家是大人，我是小人，他怎么可能透露给我消息。不过照我猜测，凶手肯定是——”他有心学学侦探破案的模样，故意卖个关子，看看两人的反应。但是飘忽如豆的灯光下，胡老板和胡夫人的面容都被照的模糊不清，脸上阴影成片，视线也阴沉得吓人。他一个激灵，强笑几声：“小黑他有几个钱就藏不住财，赌博成性，我觉得肯定是被赌徒盯梢下的手。”
“呵，他倒是有钱，十赌九输，也不知哪里来的钱继续败家。”老板讥讽，意有所指。
在旁听了全程的胡夫人瓜子壳吐得翻飞，她毫不理睬胡老板的话，吃光瓜子就拿过赵辞喝剩下的茶水润喉起身。
“哎哎，那是我的——”喝人剩下的茶水，这行为未免太过轻佻，而且胡老板还在一旁，赵辞没敢抬头看绿帽子的表情。
“最近生意惨淡，春日里喝西北风，过过闲日子也好。”胡夫人身姿摇曳几步走到楼梯口，夫妻两人上下对峙而视。
胡老板并不让身，居高临下盯住胡夫人，冷笑几声说：“说得对，正好有空，明天盘点盘点财务，看看我们有没有短了钱财，让人偷了去。”
“那你去盘点呀，堵在这里做什么，当棒槌？”话未说完，啪的一巴掌盖在胡夫人脸上打断了她的话。
“贼娘们，别以为我不知道你们做了什么好事儿。”胡老板咬牙切齿，惨白的脸色涨红几分，瘦可见骨的面颊上曲起暴怒的青筋。
胡夫人抚着脸颊咯咯笑起来，她拉过尽量减少存在感的赵辞，再大声喊周东升的名字，不管胡老板的越来越青紫的面色，满不在乎道：“那你就在他们面前说说我到底做了什么好事儿，让我也长长见识。”
赵辞才想劝说：“老板娘……”
胡夫人一口打断：“老娘姓方名遥鸽。做了那么多年老板娘，还不如我当遥鸽的日子来得开心。”她斜着眼睛挑衅地望向楼梯上的胡老板，咧出一个嘲讽笑容。
胡老板的脸色着实让赵辞担心他会不会猝死。
“叫我什么事？”通向后厨的门帘突然打开，一颗光头顿时照亮大堂。周东升竟然还拿了把大蒜走出来。
随之而来的辛辣气味一下子把胡老板呛得咳嗽不止。赵辞赶忙搀扶老弱病残占了仨的老板逃离此处上楼休息。
留下气愤的方遥鸽在身后大喊：“你说呀，你倒是说呀。”
胡老板绿得很有自知之明，他没有脸当面驳斥方遥鸽，现在躺在床上憋着青紫的脸生闷气。见他孱弱的背影可怜又无助，赵辞有心想要安抚几句，结果没说几句就被骂了出来。
“我靠，我也真是傻了。”吃了闭门羹的赵辞敲敲脑袋，这种夫妻俩的事情他竟然还想掺和，看来今晚的脑细胞真的在迎客来用完了。
他伸个懒腰要回房，又可悲的发现喝多了茶尿急，转身去楼下如厕。转过走廊他奇怪楼下静也悄悄，正疑惑楼下两人怎么突然没声音了，探头一望，顿时冷汗直下，地板上的两条身影交叠成一人。
遥鸽趴在周东升怀中默默流泪。
赵辞猛地收回脑袋，心中仿佛大钟轰鸣，江彦怡的那一句“谁养的猫”不断在耳边回响。
第5章 平安客栈（5）（已修）
Chapter3
猫是周东升养的，赵辞一直明白。
他明明虎背熊腰头皮光光，却一脸柔情拿着剩饭喵喵叫着喂秃毛猫。赵辞曾经笑过他，当时周东升不赞同道：“猫呀狗呀都有良心，你喂了它们，它们就会记得你的好，这就是戏文里讲的忠义。”
也许当时周东升的脑袋反光太耀眼，又或者人宠欢聚的场景过于温馨，赵辞觉得周东升简直玛利亚转世。但在昨晚这名圣男却抱住方遥鸽不撒手，两人分明相熟已久。
他和方遥鸽有染，那他就有动机杀小黑。
赵辞越想越心惊，同时又郁闷，亏他这么相信周东升，为他在江彦怡面前隐瞒，结果他这个老实人知人知面不知心。
赵辞开始纠结，不知道该不该在下次审问中如实回答，他打算在江彦怡来之前先探探虚实。
近日平安客栈冷冷清清，作为大厨的周东升在为胡老板煎好药后丝毫没有懈怠，搬起板凳坐在院子里开始剥大蒜。赵辞没放过如此好的机会，也搬了板凳上去帮忙：“周哥，你这么勤劳，老板应该给你多发点奖金，我来帮你一起剥大蒜。”
对于夸奖，周东升一如既往地笑笑没答话。
以前他不说话赵辞觉得那是老实人的沉默，此刻了解更多，赵辞只觉得周东升微微上扬又隐没的笑意那是杀人凶手的不屑。
也对，孱弱老板算什么，狡猾的小黑都已命丧黄泉。
青天白日下，他压下心底恐慌，左右四顾，撩动的门帘隐约可见斜靠在柜台懒散扇风的方遥鸽。人气壮胆，既然还有其他人在，他的害怕稍微淡了几分，以聊家常形式问起周东升来历。
对于个人历史，周东升竟还有几分谈资。
他剥蒜的速度慢了下来，眼睛亮了几分，谈起以前有几分得意也有几分唏嘘：“我以前是青州迎客来的大厨，对，就是迎客来，这个牌子背后的老板都是同一个，它家请的大厨是全镇最好的。我当年二十四岁就被请去当了掌勺主厨，吃了我菜的人都赞不绝口，我烧的菜可是连国舅爷都说好的。”
