兰德公爵套着冷质黑手套的手中捧着一顶军帽，半眯着狭长的眼睛垂首俯视着他，泼墨似的发慵懒地披在身后。
艾里尔露出哭一样的笑：“殿下，您要出门吗？”
“嗯。”兰德公爵随意地戴上军帽，上面印着军队标志的刀与盾，那把锋锐的刀直挺挺地戳破了盾牌，代表着永不后退的攻击信条。
“公爵殿下，难道贫民窟的人们不是您的子民？巫维皇帝过世一百多年，贫民窟早就应该拆毁，我不明白您为什么任由不公平的残暴统治继续在您的眼皮底下发生。”艾里尔蓝色的眼眸蔓延着忧愁。
兰德公爵嘴角带出一丝笑痕，淡淡问：“如果哪一天，你获得了一样珍宝，会如何对待它？”
艾里尔愣了愣，蹙起眉头，似在沉思。
“藏起来，或带在身边。”兰德俯下身，冰冷的皮质手套摩擦着他的脸颊，“艾里尔，贫民窟是我为你建起来的伊甸园，铜墙铁壁阻隔了罪恶，可是你插着翅膀也想从那里飞出来，飞到我的身边。你真是只调皮的鸟儿。”他轻笑着，吻了吻少年的眉心。
艾里尔一脸茫然地看着他：“为我……？”
兰德笑了笑，没有解释，继续道：“如今，贫民窟的确没有了存在的必要。既然如此，与其留下一个定时炸弹，不如毁掉好了。”
艾里尔瞳孔一缩，仿佛跌进了一场醒不来的噩梦。
兰德直起身，眼神暗沉。“艾里尔，你该好好看看这个世界，万事万物依照等级建立，植物受制于动物，动物受制于人类，下等人受制于上等人，越是服从，这个社会越是秩序谨然，人们想要的和平需要付出沉默的代价。”他整了整军帽，微笑道，“可你们太贪心，不只想要稳定的理想国，还想要没有束缚的自由。自由是无序和混乱，我有责任带领热爱和平的人民避开一个分崩离析的社会。
堵住这些人发声的嘴，最简单的方法，就是让他们再也张不开口。”
艾里尔目光渐渐凛然，指甲用力地掐进肉里，双眼中燃烧着愤怒的火焰，脸颊因怒火而烧得绯红，显得灼灼的艳丽。
兰德眼眸幽深，微微莞尔，仿佛只是要赴一场晚宴，温声道：“等我回来。我保证能赶上你的比赛。”说着，捧着少年的后脑勺正要赠上一枚临别的吻，却被艾里尔愤愤地别开脸错开。
兰德笑了下，强硬地捏着他的下颔，别过他的脸，将原本打算落在额头上的吻覆在了柔软的唇瓣上，用力地蹂躏着他的唇舌，不断化解他的挣扎扭动。艾里尔瞪大眼，趁机咬伤对方闯进来的舌尖，却见近在咫尺的平静黑眸闪过一丝带着血色的兴奋，齿间交换的血腥味唤醒了那人残暴的征服欲，不但没后退，反而前所未有凶猛地桎梏住他，舌头像一条饥饿多时的蟒蛇，时而纠缠绞紧，时而猛烈进攻到深处。艾里尔身体在发抖，濒死的恐惧席卷住他，几乎以为要被撕碎吃进那人的肚子里。
两人分开时，像要融在一起的唇发出暧昧的声音，扯开一条淫靡的银丝，随着兰德的起身在半空中断开。兰德擦去嘴角的鲜血，凝视着面颊通红瘫在沙发上喘气的少年，唇畔一抹自若的笑，宠溺地揉了揉他乱糟糟的金发，旋即迈开大步走了。
艾里尔如海洋般澄净的眼眸倒映着那人离开的身影，失去灵魂地躺在那儿。许久，嘴角蓦然露出一抹明晃晃的胜利微笑。
诶，不枉他花了这么长时间布局，果然钓鱼执法最为致命。
第二天整个天空阴沉沉的，司机将他送到剧院后门便离开，他在门边站了一会儿，雨便下来了。他走进剧院，过了会儿拎着一把伞出来。
倾盆的雨势将整座城市笼罩在灰色之中，哗啦啦的雨声像大地在喘息。
少年撑着一把黑色的伞，慢悠悠地走进雨中，从剧院走到光影迷离的市中心。车站的站牌下站了十几人，他将围巾拉起来遮住脸庞，当一趟磁悬浮公交车驶来，他收起伞抖了抖水，轻盈地跳上了车，礼貌地向收腿给他让出通道的人道谢，挑选了一个靠窗的位置坐下，笑眯眯地盯着广场上巨大的光屏，上面正在直播星途歌赛的决赛，镜头对着剧院门口排队入场的人。
他看了两眼便低头摆弄手里的设备，这是约瑟给他的原始收音机，能有效避免位置暴露。兰德给他的东西都被他留在了家里，防止电子设备里有追踪器。他将频次调到直播，插上耳机，拢了拢围巾，靠着座位昏昏欲睡。
车子渐渐驶离了市区，光怪陆离的场景远去，只剩下越来越单调的灰。他睡了一觉醒来，看站牌还有一段距离，便仔细听耳机里的报道。
比赛已经开始，主持人报幕称第一个上台的人是艾里尔，然而出现在镜头里的却是一段三维投影录像。
他甚至能背下那段台词，但依然呼吸温浅地认真听着自己的声音。
“帝国的公民们，今天是一个必将载入史册的日子。”
“一百多年前，伟大的兰德公爵将你们从残酷的暴政里拯救出来，结束长期的红色恐怖统治，正义的光明照耀全帝国，唯独留下安全区镇守黑暗……”
“安全区的流民同样也是帝国的一员，我们渴望健全的法治，发达的科技，成熟的医学，丰饶的粮食，而非困在一个个狭窄的围墙里受死亡侵袭、饥饿困扰……”
“我们的祖辈、曾祖辈，曾是这片帝国上思想的引领者，他们创造艺术，热爱诗歌，拥护公正，反抗残暴，永远怀着对黑暗的仇恨，攀登平等的光明大道……”
“我们不是帝国的蠹虫，同样拥有勤勉、忠诚、勇气、正义的美德……”
“倘若帝国不愿承诺我们以同等的生存权利，而企图镇压残害同胞，安全区愿用鲜血祭奠光明，谨以此献给每一位帝国公民。”
耳机里传来刺耳的擦擦声，现场发生了骚乱。
他笑了笑，这个时候，那些人该发现贫民窟的人围住剧院里的贵族了吧。阿尔维斯山只是一个靶子，大部分人离开安全区就混入了人群。感谢帝国法律，公民允许持有武器，方便了他们抢夺武器的行动。
班森出事后第一时间来找他，他对解放贫民窟没什么兴趣，但为了给兰德添麻烦，还是帮了一把。
纵使兰德再厉害，也猜不出他真正的任务，毕竟他连自己都瞒过了。
卑微如艾里尔，所想的既非救回父亲，也非拯救贫民窟，而是再见一见自己的母亲。真实的艾里尔没有参加比赛，母亲离开前将父亲托付给他，他便用一生照顾父亲，直到父亲病逝，最后死于贫民窟暴动，临死前的梦想也只是惦记着母亲的情况，想再见上一面。
李唐在脑海里调侃：【要不是那家伙不死心，还打算毁我一桩生意，我也不至于摆他一道。】
【我不相信你会良心发现同情他。】脑海里稚嫩的嗓音脆生生的，却故作严肃。
【小九乖儿砸，还是你懂爸爸。】李唐笑嘻嘻的。良心这种东西又不能当买卖用，更何况那人上辈子害他损失了水煮活鱼味，把他当成充气娃娃日日夜夜折腾，他不报复就算是良心发现了。
他回到当铺之后日思夜想，仔细琢磨了个遍，觉得谢斯年恐怕没有丧失苏澈的记忆，甚至于对他的了解程度有点诡异的深，这次出任务便带上了小九。如果那人真的也在这个世界，依照那人的执念，恐怕不会放过他——那家伙上辈子感觉自己要死了，居然先下手弄死他再自杀，真尼玛厉害坏了——李唐将记忆存放在小九这里，要想瞒过那人，光靠演技恐怕不够，认认真真地过了十多年，然后让小九在对方找上他之后将记忆数据传输到大脑里。第二场比赛之后，他就已经恢复了记忆。
好在他提前放足烟雾弹，顺道用那人上一世对付他的手段套路了对方一下。
车子在公墓外停下，李唐跳下车，耳机里传来尖叫声，混杂着他带着恶作剧似的顽皮歌声。
高尚的贵族，慷慨的贵族
施舍他们的人民面包糠
懦弱的民众，愚蠢的民众
感恩戴德地欢呼怜悯
墓碑一座座驻立着，无数的死亡在雨中静默。
李唐踩着乐点，纤长的手指数着行数，一步步向着深处走去。
诚实的人丢掉脑袋，虚伪的笑获得勋章
邪恶骑着正义高声嘲笑生而平等的诺言
墓碑太多，李唐绕得头晕，打着手电，半天才找到片区。
人死之后也不过是一座碑，藏着冰冷的尸骨。时间将人逼上绝路，命运却在冷眼旁观。
李唐笑了笑，艾里尔的母亲大概做梦也没想到，墙内的世界才是桃园，而她再也找不到回去的路，绝望之下自尽身亡。
然而……
虚假的田园早该结束
残暴的欢愉理当终结
崭新的世界，全新的历史
当以血色的旗帜，重新飘扬在春天
李唐找到位置，快步走过去，惊喜地将手电筒打落在上方，随即笑容凝固。
一方墓碑上，空荡荡的，没有名字，没有照片，只是一块石头。
“艾里尔，你在找什么？”他的身后响起熟悉的低沉嗓音。
