孩童明显是饿极了,接过蒸饼就开始狼吞虎咽,一个两个都噎得直翻白眼,仍舍不得将嘴里的蒸饼吐掉。
“郎君见笑。”
贾秉告罪一声,连忙拧开水囊。孩童们没有再争抢,而是先给噎到的同伴,随后逐个传递下去。
“都是可怜人,这两个小的刚从北地逃来,亲父入城找活干,亲母去寻,都是一去不回。”
听着贾秉的话,联系到城中之事,钱实不由得握紧双拳,又留下一袋蒸饼,转身急往桓容处回报。
为方便行事,车队在途中便撤去旗帜,到达盱眙之后也未急着入城。
桓容刚用过膳食,正坐在火堆旁,捧着一碗蜜水和钟琳商议何时动手,忽见钱实大步走来,表情阴沉,似风雨欲来。
“使君!”
钱实抱拳行礼,将打探出的消息逐一道明。说到最后,更是眼冒怒火,牙齿咬得咯吱作响。
“仆以为,这事情内有蹊跷,恐怕是贼喊抓贼!”
“何以见得?”桓容放下漆碗,示意钱实详述。
“仆早年行走各地,见识过不少贼寇的手段。这样入城杀人放火,肆无忌惮,不是胆大包天就是城中藏着内应。而有内应的的贼匪,又能在犯下大案后全身而退,极可能同县衙之人勾连。”
钱实的性格素来沉稳,少有如此激动,显然此事触及他的痛处。
“仆有亲族曾为散吏,无辜被构陷下狱,全家男子被贼捕掾带走,名是问话,却都是一去不回。最终查明,全都成了县中豪强的私奴!”
和田奴相比,这样的私奴比牲畜不如,死活都无干系,只要不泄露消息,绝不会有亲族来找。
事情过去多年,今番提起,钱实仍怒气难消。
在他看来,抢劫商队很可能是县衙内有人同贼匪勾连,而失踪的壮丁多半是被充作豪强私奴,家族没有实力,根本找不回来。
桓容思量片刻,开口道:“钱实,劳烦你再走一趟,将透露给你消息之人带来。典魁,你带上三十人去流民聚居处,讲明条件,凡是愿意应征的必要给足盐粮。”
“诺!”
两人齐声应诺,开始分头行事。
“蔡允。”
乍然听到自己的名字,蔡允一时没能反应过来,被甘大推了推才如梦方醒,三步并做两步走到桓容面前,躬身道:“仆在!”
“你带人去林中伐木,制作木枪长矛,具体如何做,我会令人指点。”
“诺!”
蔡允高声应诺,兴冲冲带着甘大等人奔向林中。这还是桓容第一次用上自己,哪怕只是砍树,也必须好好表现!
“明公是打算提前动手?”钟琳道。
“恩。”桓容点点头,折断一根枯枝丢入火堆。
焰心传出噼啪声响,火光跳跃中,映亮桓容嘴角的一丝浅纹。
“本欲徐徐图之,然良机送到眼前,怎好就此错过?”
钟琳点点头,转身见到归来的钱实,开口道:“明公,钱司马将人带过来了。”
“恩?”
桓容闻声抬头,不由愣了一下。
钱实带回来的不只是贾秉,还有两个身着短袍布裤,面容清癯的壮年男子。
“姑臧贾秉,见过桓使君。”
贾秉拱手揖礼,气度超然,仿佛瞬间换了个人,与之前截然不同。
“你认得我?”桓容现出几分诧异。
“仆并不识得使君,却识得这些大车。”贾秉微微一笑,实话实说,“日前使君率众入城,仆曾看过两眼。因车辙超出寻常,就此记在脑中。”
桓容回头看看大车,皱了下眉。如果贾秉能轻易认出,想要瞒住城内人想必十分困难。如此看来,提前动手果然是对的。
收回思绪,转向立在面前的贾秉,桓容开始仔细打量。
这个人给他的感觉很奇怪,类似荀宥钟琳,却又像是多了些什么。
“贼匪之事是真是假?”
“自然是真。使君如有怀疑,可明日入城后仔细打探。”
“你是故意将两件事一并道出?”
“是。”贾秉没有否认,“仆以为二者均有内情。”
“之前主动向钱实透出消息,目的为何?”
“自然是为见使君。”贾秉再次拱手,“仆不才,欲投效使君。”
“……”这是不是太直接了点?谋士该有的含蓄呢?
见桓容面露疑色,贾秉心中清楚,苦候多年才得此良机,是否能令家族翻身,成败就在此一举。
“不瞒使君,仆祖上也曾封侯拜爵,永嘉年间,仆大父在朝仕惠帝,曾于洛阳大败刘聪。”
桓容对晋惠帝有几分了解,盖因他有个皇后叫贾南风,直接导致了西晋八王之乱。刘聪是哪个?好像是某个匈奴首领?
桓容摇摇头,他当真不太熟。
这人姓贾,该不会和贾南风有关系?
不过,贾南风之父祖籍平阳,和在凉州的姑臧完全搭不上边。
那是远亲?
桓容思绪乱飞时,钟琳突然“啊”了一声,面上惊讶难掩。
“孔玙?”桓容转过头,表情中带着疑问。
“明公,仆方才想起姑臧贾氏。”钟琳看向贾秉,正色道,“郎君祖上可是魏寿乡侯贾诩贾文和?”
“正是。”
啥?!
见贾秉点头,桓容控制不住的瞪大双眼。
贾诩?
那个先事董卓,后归张绣,最后归顺曹操,身为曹魏开国功臣,被拜为太尉的三国猛人?
咕咚。
桓容下意识咽了一口口水。
正史他了解不多,但在演义中,贾诩可是算无遗漏,和鬼才郭嘉并列的谋士,有毒士之名!
纵然眼前不是本人,桓容也感到一阵阵心跳加快。
捂住快要蹦出嗓子眼的小心脏,桓使君很没有真实感。虽然说要捡漏,可没想到是如此大漏,还是主动上门!
视线扫过跟在贾诩身后的男子,知晓他们是贾诩的从兄弟和外兄弟,桓容的耳边仿佛奏起了交响乐。
大漏主动上门不算,更要买一送二。
借助长袖遮掩,桓容狠掐一下大腿。
果然是物极必反,倒霉到极点就要开始走运?
“明公。”钟琳忽然开口。
“孔玙何事?”桓容转过头,嘴角咧到耳根。
“形象。”钟琳抖了抖嘴角。他不想吐槽,真的不想。
“咳!”
桓容咳嗽一声,总算不再笑出八颗大牙,活似走路捡到金子。
不过,今天的运气和捡到金子没什么区别吧?想到这里,桓容不觉激动,笑意染上眼底,嘴角再次禁不住的上翘。
钟琳默默转头,眼不见为净。
贾秉对桓使君有了新的认识。
之前仅是风闻桓容行事,并未亲眼见到,如今来看,传言很不可信。不提其他,以桓容的性格,压根不像能做出“水煮活人”之举。
可惜这个结论很快将被推翻,快得超乎贾秉想象。
届时,某个大漏会彻底明白,什么叫做“人不可貌相,海水不可斗量”。看起来无害的狸花猫,一爪子下去照样能要人命。
贾秉被请到火堆旁,细述永嘉之乱后,贾氏渡江的种种。
别看他现下落魄,盱眙附近的流民帅多少都承过他的“人情”。不说一声令下群起响应,为桓容做个说客,各方招揽人手却是绰绰有余。
“使君如要掌控幽州,需当握有临淮。而要握有临淮,盱眙城内的官员一个都不能留。”贾秉道。
他不怕这番话传到别人耳中。传出去才好,才能表明他是真心投靠,没有任何保留。
桓容眨眨眼。
他以为自己够狠,没想到这位更狠。
该怎么说?
不愧是贾诩的后代,出手就放卫星。
与此同时,典魁带着健仆和私兵赶着两辆大车,一路走到流民搭建的草棚前。
火把熊熊燃起,成排插入地面。
车板陆续掀开,露出满载的海盐和粟米。
流民被火光惊动,陆陆续续走出草棚。典魁当即令私兵上前列阵,斜举起长枪,尖锐的枪头向外,护在大车四周,不许任何人靠近。
被火光引来的流民越来越多,典魁四下扫过几眼,满意的点点头,反手一刀划开车上的麻袋,金黄的粟米如瀑布流下,引来人群中一阵嘈杂,伴着清晰可闻的吞咽声。
“我乃幽州刺使车前司马!”典魁将长刀扛在肩头,虎目圆睁,脸颊紧绷,在火光映照下颇有几分狰狞。
“桓刺使获悉寿春有变,现已上表朝廷,请在幽州诸郡县中征发兵丁,以浇灭叛臣贼军。”
“凡应征之之人可得盐八两,粟米两斗。入营后每月可得粮饷,表现优异者每季奖赏绢布!”
“临战杀敌以首级论,另有赏赐!”
如果典魁只是空口说白话,自然不会引起众人太大反应。但是,金灿灿的粟米摆在眼前,雪白的海盐清晰可见,优厚的条件提出,在场之人无不心动。
留在城外没有活路,进城就要被抓做私奴。与其干耗着等死,不如拼上一拼。
“某家应征!”
人群背后突然响起一声大喝,一名大汉排开众人,几步走到枪阵前,黝黑的胸膛几乎抵住枪尖,再向前半步就会当场见血。
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