他一脚已经迈入承和殿，正打算收回来，去寻随侍的宫人，殿内却有一道声音传来。
“裴卿。”
裴俦身形生生卡住，敛眉走了进去，又将殿门合上，俯身跪在大殿中，行了个大礼。
“参见陛下。”
“你过来些，左边案上有个盒子，里头有夜明珠。”
裴俦忙照做了。
那颗夜明珠约莫一拳大小，裴俦双手捧着，这殿中瞬时亮堂了不少。
近日天气回暖，裴俦跪坐在殿中，倒也不觉寒冷。
景丰帝坐在龙椅上，倚靠一旁，似乎正在闭目修养，待裴俦坐定了，他才微微直起身子，睁眼瞧他。
“你前几日来请旨时，朕便料到你还会来。”
裴俦身形微顿，道：“陛下英明。”
“你这次要求的是什么？”
裴俦埋首，稳声道：“臣与寇尚书近来在查一桩户部账目，顺藤摸瓜几经周转，竟发现这玉皇殿的背后，是一桩惊天大案。”
景丰帝的声音很是疲惫，他道：“查到了什么？”
“私铸铜币。”
景丰帝坐正了，指尖轻敲在桌上，沉声道：“当真？”
裴俦摸出钱袋，将那几十枚私币倒在地上，继续道：“臣与寇尚书从市集收集了不少钱币，从中挑出了拢共三十二枚成色不同的铜币，臣私下请教过钱监监正，这三十二枚铜币无论是形制还是重量，都与普通钱币有些微的差别，确不是出自钱监。”
景丰帝眉间皱起了川字，道：“私铸铜币乃是大案，你若无更加确切的证据，还是……”
“陛下。”裴俦忽抬头打断了他的话，双手相叠维持着礼节，向前膝行了几步，稳声道：“私币之祸，自前朝以来祸国殃民，不容轻视，臣还记着太初年间那场祸患，致使全国几近瘫痪，民不聊生。臣手中证据是不足以将任何人定罪，但昔日的悲剧不该在今日重演，臣虽力弱，亦想效仿先首辅，为大渊鞠躬尽瘁。”
景丰帝瞧着他坚毅神情，却渐渐地白了脸。
从前亦有一人这般求过他，且与殿中这人有七八分相像。
一切恍若昨日。
“你……倘若无法……”
“倘若臣能做到呢？”裴俦再拜过，定定地直视着景丰帝，稳声道：“臣虽不比先首辅之才能，亦无显赫家世傍身。但臣在此起誓，定会完成先首辅的遗命，不报不归。”
裴俦走后，景丰帝瞬时弯了身躯，向后佝偻着靠在了椅背上。
一年了，裴俦已经走了一年了。
这一年里，他抗争过，挣扎过，自从裴俦死后，他便又成了孤家寡人，在这吃人的宫廷之中单打独斗。
臣子悖险，皇子相争，他在夹缝中艰难喘息，勉力维持着平衡，偶在梦里惊醒过来，注视着空荡的大殿，只觉得透不过气来。
后来有人向他进献求仙之道，他如何看不出，那都是些空洞的陈词言论。
可就是这些虚无的东西，能让他从泥潭中暂时剥离出来。
一次，两次，他尝到了甜头，便愈发迷醉其中。
方才裴小山那一番少年意气的陈词当头砸下，仿佛裴俦在世，激得他头脑清明。
终于还是梦醒了。
一心只知求仙问道的景丰帝忽然发了道诏令，着户部侍郎裴俦调任吏部，并赐了钦差令牌，予他便宜行事之权。
此次乃是平调，品阶上无甚差别，只是那向来不显山不露水的裴小山，一朝进了吏部，旁人难免诸多猜测。
裴俦仿若未闻，他既得了皇令，终于不用再束手束脚，放开去查。
吏部裴俦可熟得很，上任第一天便一头扎进了案卷库，一待就是一整天。
现任吏部尚书乃是清流一党，亦是景丰帝的人，早早便被打过招呼。
吏部大小官员们虽觉奇怪，到底手上的事情更重要些，人家又是御命钦差，没人敢说一句不是，都默契地不敢前去打扰。
黄昏时分，裴俦伸了个懒腰，走出了案卷库。
寇衍在大理寺门前逡巡良久。
大理寺中众人来来去去，一脸漠然，权当没瞧见他。
一白袍身影忽走了出来，寇衍僵直着身子，一动不动地远远瞧他。
那人正与身侧的大理寺少卿讲话，似乎没注意到他。
寇衍视线黏在他身上，紧张地抠起了手指头。
大理寺少卿瞧见了他，瞬时拉了个脸，冲他的方向努了努嘴，同漆舆说了句什么话。
寇衍屏住了呼吸。
漆舆身形微顿，却很快转身进了大理寺。
大理寺少卿冲他做了个鬼脸，步伐轻快地跟了上去。
寇衍抿紧了唇，怔怔地瘫坐在了台阶上。
思及那日的情景，寇衍抬手就给了自己一个巴掌。
那日他得了一个精致的小玩物，想着给漆舆送来，正逢蔡起辛来大理寺交接案子。
“漆少卿，蔡某知道你身子弱，若是担不起这刑狱官的职责，早日退下来岂不正好？”
原是一新来的主事不熟悉章程，将一桩本来该大理寺处理的案子推拒去了刑部。
蔡起辛抓住点苗头，便上大理寺找晦气来了。
那主事跪在一旁，头深深埋在地上，浑身颤抖，显然惊魂未定。
漆舆神色淡淡，拱手道：“蔡尚书言重了，此事是漆某疏忽了，劳烦蔡尚书亲自跑一趟，实是对不住。”
蔡起辛冷哼一声，道：“此事万不能草草揭过，否则传扬出去，叫旁人以为大理寺行事松散，不把大渊律令放在眼里啊。”
漆舆余光瞧着那主事，抿紧了唇没说话。
蔡起辛眯起眼睛，冷声道：“漆大人这是要包庇这厮吗？切莫……”
“我当是谁，原是刑部蔡大人啊？”
蔡起辛不妨被人打断说话，恼怒转头，就对上寇衍一张似笑非笑的脸。
他双手背在身后，也不见礼，道：“寇尚书。”
“让我瞧瞧，这人是犯了什么杀头的大事，竟劳烦蔡尚书亲自上大理寺拿人来了？”
蔡起辛下巴微抬，道：“这厮初上任，便弄错了一桩案子，应当小惩大诫，本官亲自来，是防着有人徇私而已。”
他说话时视线时不时掠过漆舆，话中指摘之意不言而喻。
大理寺众人气得涨红了脸，待在一旁不敢言语。
这位刑部尚书向来行事狠辣，稍有不慎被他盯上，不会有什么好下场。
“小事小事，何必这般大动干戈，以和为贵以和为贵嘛！”寇衍打起了哈哈，哥俩好似的就要去揽蔡起辛肩膀，被他侧身躲开，寇衍也不嫌尴尬，神色自如地收回胳膊。
蔡起辛瞧了漆舆一眼，忽嗤笑道：“寇尚书往大理寺跑得可真勤快，不知道的，还以为您在追求谁呢？”
漆舆眼睫颤了颤。
随行的刑部官员一听这话，脸上纷纷泛起古怪笑容，视线在漆寇二人之间逡巡不定。
寇衍急急看了漆舆一眼，见他没什么表情，旋即收了那副浪荡子神情，冷脸瞧着蔡起辛。
“这蔡尚书就管不着了，毕竟刑部公务繁忙。寇某没记错的话，前些日子，您还搭进去了一个侄子？”
蔡起辛霎时僵了脸，眼神刀子似的递过去。
“寇尚书慎言。”
寇衍耸了耸肩，道：“寇某虽不成器，但从不说没根据的话，真相如何，蔡尚书心知肚明。”
蔡起辛与他无声对视片刻，冲漆舆拱了拱手，道：“今日叨扰了，蔡某刑部还有案子，先行告退。”
“蔡尚书慢走。”
漆舆将那主事扶了起来，低声宽慰几句，便让人将他带了下去。
“多谢寇大人。”他依着礼数拜过，寇衍大惊，忙去扶他。
指节入手温热，寇衍呼吸都乱了乱。
大理寺少卿不知从哪里冒了出来，瞧了二人半晌，忍不住道：“寇尚书今日来是为何事？”
寇衍伸手在袖中摸着什么，“啊，我得了个新东西，想着给你送来……”
“寇尚书，请您以后不要做这种让人误会的事了。”那少卿不顾漆舆的劝阻，上前几步，面容肃穆，拱手道：“因为您常往大理寺送东西，我们家大人没少被旁人嘲笑，今日这般被人找麻烦，已经不是第一回 了。若您真为了大人好，切莫再如此了。”
寇衍身形微僵。
“下去。”漆舆脾气再好，也带了些怒容，将那少卿斥退，又望向寇衍，道：“寇大人不要同他一般见识，他这是被今日之事气糊涂了才……”
“你也是这么想的吗？”寇衍忍不住红了眼，定定地瞧着他，“我什么心思，你不知道？”
漆舆敛了眉，淡声道：“大人抬爱了，漆某不值得。”
“什么值不值得？我寇仲文做事，向来随心而行，万事全凭我乐意！”他咽了咽喉咙，声音都有些不稳了，“我只问你，你是真的不愿……”
漆舆轻声道：“大人身依寇家，本应仕途通达，一生顺遂，何苦摊上漆某这个累赘呢？利弊权衡，大人还是及时止损吧。”
寇衍张了张口，只觉得鼻头酸涩起来。
“漆某还有公事，先行退下了。”
寇衍瞧他毫不犹豫转身就走，不知哪里来的勇气，热气上头，冲着他大吼道：“我就是不乐意见你受苦……我不愿你日日困在这阴暗的牢狱里头！更不愿你到了寒冬腊月，还要拖着一身病骨跑外勤办案！这还要我怎么说！”
