窥龙榻 (甜文咕咕)

　　姚书会跟着对方一点一点地学，虽然吃力，但也受益匪浅。
　　那天温止寒忽然问姚书会：“你果真打定主意要从武了？”
　　“嗯。”姚书会笑答，“我着实不是读书的料子，见着之乎者也就头疼，云舒还是饶了我吧。”
　　“既然你有了主意，那万兽祭便是你崭露头角最好的机会。”温止寒再次分析道，“你便做一个贪功冒进之人，好赢得姚百汌的信任。”
　　回忆到这里暂告一段落。
　　坐在最高处的姚百汌似乎还沉浸在姚书会方才的健舞中，假情假意地责怪温止寒：“温卿也学会金屋藏娇了。有此妙人，居然不向朕引荐。可是怕朕横刀夺爱？”
　　温止寒躬身答：“臣万不敢如此揣测陛下。臣本想在万兽祭给陛下一个惊喜，因此瞒而未报，望陛下恕罪。”
　　姚百汌开了个玩笑：“朕本想罚你猎个大家伙，可惜你伤了肩膀，可惜可惜。”
　　温止寒道：“那臣便让修文代罚可否？”
　　“允。”
　　*
　　万兽祭需皇帝猎过第一只猎物，群臣才可各显神通各自狩猎去，谓之“取头红”。
　　哀帝之后的武帝箭无虚发、百步之外可穿杨；可武帝之后的帝王箭术越来越差，有时第一天甚至都未能让狩猎开张。
　　后来也不知是皇帝为了自己的面子，还是下人们随机应变，总之很难说清楚从什么时候开始，辟寒谷多了群圈养的胖肉鸽。
　　每至万兽祭第一天午膳结束，鸽奴便将鸽子从笼中放出，供皇帝射杀，如此万兽祭就能尽快开始。
　　姚百汌还是皇子时，为博父亲喜爱，也曾奋发图强，不仅对政务有自己的见解，而且礼、乐、射、御、书、数无一不会、无一不精。
　　他接过官人递来的弓，三箭齐发，三只肥美的肉鸽落到地上，扬起一地尘土。
　　在一片叫好声中，姚百汌身后的萧修平道：“陛下一如当年风采。”
　　“到底是老了。”姚百汌叹过后朗声道，“诸卿随意罢，朕有些乏了，午后再与诸卿同乐。”
　　姚百汌退场离开后，各位官员也各自拜别回了住处，待他们回来，将进行为期半天的围猎，猎到的猎物都将献给皇帝，算作一年来对皇帝器重的报答。
　　围猎结束后便是散猎，散猎分作鬭兽和天骄两部分。
　　鬭兽是人兽混猎，以主人与宠物猎到的动物相加或是宠物猎到的动物多者为胜；而天骄取得胜者为天之骄子之意，宠物并不参与狩猎。
　　两者拔得头筹者能得到皇帝设的彩头。
　　彩头是小，在皇帝跟前露脸、得到皇帝的赏识才是大，因此每年的竞争都异常激烈。
　　说起这养宠物的风气，还要从二十年前说起。数位颍川公主因和亲嫁入太康，与公主们一同进入太康的，还有各式各样的宠物。
　　嬴雁风那时带来了一只怀了孕的母猎豹，还有驯豹的“豹奴”。
　　母豹分娩后，幼崽都被各位皇亲国戚讨去了，只剩最后一只留给了姚书会。
　　那时贵人们以拥有颍川各位公主相赠的宠物为炫耀资本，没有分到的，也争相养些不常见的宠物，以免被人比了下去。
　　一时之间，养宠物的风气席卷整个太康，驭兽师们更是近水楼台先得月，将驯服的异兽当做自己的宠物，以求在炫耀宠物时拔得头筹、或在平民们茶余饭后的闲谈中扬名。
　　经过二十年的野蛮发展，贵族们养的宠物种类逐渐固定了下来，地上跑的常见的就剩猞猁、豹子、猎狗三种了。
　　温止寒的宠物是只成年雄猞猁，它在温止寒的卧房里早关坏了，见门被打开，撒开脚丫子就往外跑，从温止寒身边经过时还用力撞了一下主人以示亲昵。
　　温止寒弯下腰，顺手摸了一把猞猁，沾了一手毛。
　　姚书会也想摸，却只摸了一手猞猁的臭屁。他将牙磨得咯咯响，举起手，和温止寒手心相贴，用力搓了几下，恶狠狠地说：“粘了毛就算摸过了！”
　　温止寒失笑，任由少年将他的手心搓得更红，这才问道：“喜欢？喜欢就送你一只。”
　　猞猁早就跑得不见了踪影，姚书会望着猞猁消失的方向道：“要比它凶的！”
　　温止寒偏过头去笑着答好。
　　就在此时，下人来报，六皇子姚镜珩求见。
　　两人对视一眼，皆在对方眼中看到了疑惑，姚书会压低声音问：“来向云舒讨救命之恩的报答？”
　　温止寒摇了摇头，应道：“与六殿下说，止寒这就来。”
　　待下人走远，温止寒对姚书会道：“你且与我同去，静观其变。”
　　温止寒到堂屋时，姚镜珩已经摆上了一盘象棋残局，他抬头看来人，笑着说：“孤偶得一残局，可惜身边人皆是莽汉，温酒官可愿与孤同解此局？”
　　温止寒拱手：“乐意之至。”
　　“此局唤作‘千里独行’④。温酒官你看，黑卒与红兵皆独自深入对手腹地，小小兵卒，你来我往，甚是有趣。”姚镜珩摸了摸黑棋将，道，“孤许久不曾赢棋了，温酒官让让孤？”
　　温止寒做了请的姿势。
　　姚镜珩道：“那孤便选黑棋了。孤瞧着红棋最后靠着一个车，苦苦守着黑棋三个卒的攻势，怎么看都不会赢。”
　　两人来来往往几十回合，温止寒将车退了六步，垂目道：“王，和棋（注：平局的意思）了。”
　　作者有话要说：
　　注①、②：出自杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》
　　注③改自《过秦论》收天下之兵，聚之咸阳。
　　注④千里独行：象棋中著名残局。


第25章
　　姚镜珩挑唇一笑：“这么说温酒官是不打算让孤了？”
　　温止寒也笑：“王误会了。都是千里独行，何必斗个两败俱伤呢？”
　　姚镜珩手一挥，示意下人全部退下，温止寒让姚书会也退下，堂屋中就剩两个人。
　　姚镜珩道：“温酒官，我们打开天窗说亮话吧。孤今日来是来与温酒官谈合作的。”
　　温止寒不置可否：“王不妨直说。”
　　姚镜珩道：“孤先摆出自己的诚意罢。孤能告诉温酒官，你的生母是何人，你的父亲又是因何而死。如果温酒官这些都不想知道，孤也能告诉你老九黎王此次谋反的隐情。”
　　温止寒没想到姚镜珩会这么早就来寻求合作，更是抛出了这么大的诱饵。他思索片刻，问：“王想要什么呢？”
　　“温酒官以为孤要的是皇位？这么说也不错，在孤的治下，必会百姓和乐，苍生饱暖。”
　　温止寒听说过太多夸夸其谈的政客，他不知道姚镜珩是否真心为百姓着想，还是只是为了说服他合作的说辞。
　　见温止寒沉默，姚镜珩又道：“温酒官在顾虑什么？怕孤为王时勤勉，称帝后荒唐？如父王那般？亦或是温酒官已身许颍川，不敢一心许二主？”
　　温止寒悚然一惊，他知道做过的事就会留下痕迹，但他怎么也没想到这么快就会被姚镜珩知晓。
　　他知道他必须说点什么。
　　温止寒问：“臣冒昧请问，王认为自己是枫亭人还是太康人呢？”
　　姚镜珩一愣，随即哈哈大笑：“看来温酒官对孤的了解不比孤对温酒官了解得少啊。既然如此，孤也不同温酒官猜暗语了。”
　　“孤不认为自己是枫亭人、也不认为自己是太康人。孤的父亲教会孤骄奢淫逸、强取豪夺，孤的母亲教会孤心怀仇恨，这都不是治理天下所需的。若孤有执掌天下的那一日，孤定自立国号。”
　　姚镜珩说的话不可谓不漂亮。
　　温止寒问：“王要臣做什么？”
　　姚镜珩答：“温酒官在朝，孤在野。岂不美哉？”
　　温止寒明白，姚镜珩这是将他查了个底朝天，这句话要的是他的青莲教。
　　温止寒笑了笑：“既是合作，臣又能得到什么呢？”
　　“嬴雁风给你什么，孤就能给你什么。”
　　温止寒低头道：“王错了，嬴雁风并不曾允诺臣任何好处，她允诺臣的是一片诚心。”
　　姚镜珩自然听懂了温止寒在夹枪带棒地骂他，他也不恼，反而笑说：“温酒官说得对。那孤也把自己的诚心掏出来给温酒官看看。”
　　姚镜珩撩起衣袍跪到地上，郑重地道：“兄长。”
　　温止寒倒退一步，并不接受姚镜珩的跪拜：“我如何成为王的兄长了？”
　　姚镜珩讲了一个二三十年的旧事。
　　叶如惠并非自愿入宫。
　　成为叶甫阁的女儿时，叶如惠尚且年幼，不知道父辈们的恩怨。
　　叶如惠第一次成为秀女时不过十四五岁，那时她仅知晓自己是叶甫阁的养女，并不知道自己是枫亭王室的人。
　　叶甫阁是真心对待这个养女的，吃穿用度都与他嫡女相同。
　　故而第一次选秀，叶如惠虽言愿意成为待选女官以报答养育，但也存了私心——她不想进宫，所幸叶甫阁也不需要用她换取荣华富贵、步步高升。
　　那次她画了个扮丑的妆容，去走了个过场。
　　第二年上元灯会时，叶如惠同侍女们外出看灯。
　　在太康，一年唯有上元三天无需宵禁，那时官民同乐，太康街头皆是通宵达旦狂欢的人们，整个太康成为了名副其实的“不夜国”。